再有一天就到夔州了，舟车劳顿，师徒二人和马儿早已累得不行。
在马车上休息也只是很勉强，并不舒适。如果再没有一张柔软舒适的大床可以让我躺在上面自由翱翔，我可能会一头栽倒在马车旁了吧。
“徒儿，前面不远处好像有个县，我们在那里落脚休息一晚吧。”师父的疲惫声音从车厢里传来。虽说是坐在里面休息，这一路的颠簸也不好受。毕竟也是不惑及艾（40岁以上快50岁）的年纪了，身体经不起折腾。
我累得够呛，中途的短暂休息并没有让我舒服多少，凭借着对温暖大床的渴望，不知觉快马加鞭了起来。马儿辛苦你最后一下，马上就可以解脱了。等到了客栈，一定让小二给你准备最舒服的马厩，最嫩的青草。
不得不说，这个县还挺热闹的。还没进县，嘈杂的人声就传了过来。就连闷在车厢I里的师傅也撩开了窗帘，看了一下外面热闹的场景。既然快到了，我便拉了拉缰绳，让马儿慢点走。顺便有足够的时间找找最近的客栈，再看看这繁华的商业街。虽说跟着师傅云游了几年，不过大多时候都是游山玩水或者停留于小村庄，很少进入城镇。这个县离夔州中心也很近了，因此比我以前见过的县也要繁华一些，这都让我不敢想象夔州是有多繁华了。从县口开始便连接着商业街，道路两边有很多摊贩，卖着手工艺品和小零食。店铺也是一个接着一个，茶馆、酒肆、绸缎铺，胭脂水粉店，甚至赌徒最爱的赌场都有。
正值晚饭时间，售卖饭菜的店铺的小二都开始在门外拉拢着客人。
“客人，您里边儿请，阳春面、清炒胡豆、黄金鸡、神仙富贵饼都来试一试。”
“客人，我们这儿有上好的荷花蕊、竹叶青、寒潭香，包管您尝了忘不掉。”
虽说我现在又渴又饿又累，但是我还是需要先找到可以住宿的地方。客栈也可以打火（吃饭，常被误用成打尖），也不急这一时。眼神便略过热情的小二，继续寻找着客栈。
平安客栈
这四个字仿佛发着光一般吸引着我，名字听起来挺不错的，可能是个好兆头，那我就选这家店吧。我将马车停在客栈门口，店小二上前帮我牵住马，我回头对着车厢里面轻声道。
“师傅，到客栈了，您快下来进房间里面休息一下吧。”
撩开门帘，师傅探身出来下了马车，舒展了一下四肢。我交待着小二准备最好的厢房和马厩供我们休息，便取下包裹跟着另一个小二进了客栈。因为还要点菜，我便让师傅跟着小二先去房间里安顿一下。
“掌柜，莲花鸭签、清炒胡豆、糖醋熘鱼再来一份羊肉汤和一桶米饭。”
“好嘞，稍后让小二给您送到房间里。”
终于可以吃点好吃的了，不多点些肉怎么对得起日渐消瘦的自己，咳咳，还有师傅呢？
看着周围热闹的场景，正在就餐交流的客人，忙碌的店小二和掌柜。我突然意识到，这里的水源离夔州更近，为什么这里的人并没有异常？是毒性还不够强，还是发作的症状并不明显呢？我得赶紧回去问问师傅。
来到二楼，找到小二指引的房间，我推开房门。发现师傅正坐在桌子旁喝着茶，眯着眼修生养息。还未等我开口，他便先说道。
“我知道你想问什么，是不是这里的人为什么没有中毒。在我们下棋的地方就可以察觉到有毒，可知下毒之人用毒量甚多。这里明明更靠近，为什么在这里生活的人一个个跟没事一样。”
我点点头，没有说话。既然他已经知道我想要问的，我就不用再废话了。
“在我们快到县城时我就有点疑惑，虽说我这毒毒性不大，只是发烧腹泻。但这里的人一点异常之处都没有，不难让我觉得有些奇怪。”
“徒儿，你去帮我在后院井里打点水来，让我试试便知道其原因何在了。”水井一般连着地下河，从而与小溪也有所沟通，试一试井水便知道这儿的河水有没有毒了。
只是导致发烧腹泻的毒药会需要销毁制作秘方还闭口不提吗？带着疑问，我只得先下去打水。
下楼时，刚好碰见前来送餐的小二。打过招呼擦肩时，我瞥了下羊肉汤，汤水里面除了调料和肉，并没有什么异常。可能是我想多了吧，没有过多考虑便继续向后院走着。
此刻正是饭点，厨房用水量也很大，水井旁正有小二在打水。我向他说明来意，旅途劳顿，口干舌燥，还是甘甜冰凉的井水最是解渴。小二也没有多想，便从水桶里分给了我一些打好的井水。灌进随身的水袋里，向小二道谢后我便转身离开。
回到房间，师傅仍坐在一旁品着茶。桌子上已经摆好了菜肴，米饭也还冒着热气。我将水袋递给师傅后，便坐在饭桌旁，提出了我的疑问。
“为什么只是一个小毒却需要销毁秘方这样的处理方法，难道还有隐情？”
师傅点了点头，同意了我的看法。
“你猜的没错。若是单用这毒，并不会有什么巨大的效果。但是这毒的特点之一，你也见识过了。无色无味，即使是用毒高手也难以发现，只有在高温的情况下才会被人发现。而另一个特点便是可以做毒引，将其他剧毒但容易被发现的毒药掺杂在一起，便可以达到同样无色无味但充满剧毒的效果。若有别有用心之人得到此毒，后患无穷。这也是我为什么会销毁此毒秘方闭口不提，没想到现在还是传了出来。”
面前的饭菜散发着诱人的香味，但我此刻却有些不在意了。
“如果我没记错，您说过您有个故人也知道这个秘方，是不是就是他/她传出来的呢？”这个故人自上次提起过便再也没听到关于他/她的任何信息了，多大？男女？名字？我一概不知。
“是的，她是我年轻时的师妹，这个毒的研制成功，她帮了我很大忙。制毒秘方这世间就我二人知晓，若是有他人知道，也是从我二人身上取得的。这毒确实掺杂隐藏了其它成分，不过里面竟是解药。下毒又解毒，这样除了我以外就无人知晓，她在引我过去。看来夔州知州之事尚未解决，又多了一件同等重要……不不不，更加重要的事情需要解决了。”
师妹？女的！难不成会有点故事。现在摆在我们面前又多了一件事情，我为接下来的夔州之旅心里多了一些期待。