可是，晓蒙从吕志高的话里领悟到的只有鸠占鹊巢般的不是滋味。跟公公聊完，当晚，她跟吕翔问起小马的事儿，唯独忽略了自己曾偷偷摸到小马家，见过小马的事实。吕翔如实把事情讲了一遍，唯独轻描淡写了父亲差点入伙跟人盖小产权公墓的事。如果晓蒙没见过小马，不知道她很漂亮，只把她当做一个小实习生，会不会好一点？如果吕翔说了自己突然回家，最重要的原因是他爹如果因为坟墓的事儿被骗很有可能郁闷到内伤、羞愤寻死，那晓蒙可能就会理解。
发生的事没有如果，退一步讲，就算这些可能的疑点被一一解开，又会怎样，两个人就能冰释前嫌么？当然不是。设问，解答，把一切疑点摊在桌上，把内心剖白来给对方看，就会发现一个更为可怖的真相：
当排除了猜忌与怀疑，出轨与不忠之后就会发现，变的只有人心。没有小马还会有小侯小朱，没有小产权墓地还会有其他的节外生枝。只不过，人们都更乐意相信是外力促使他们产生变化，一厢情愿地相信内心不会产生变化。
过年以前的这段时间，刘美琴说什么也不乐意在吕志高的出租房凑合，自觉地搬进了客厅。吕志高一个人住在出租房里，虽然环境是比在老家好，但他总觉得寂寞，周围的老头都不认识，北京老头看起来不时兴喝酒吹牛，或者人家喝酒吹牛的时候都不带他。他目所能及的范围内，大部分老头都在伺候孙子、孙女，自己没有又不能亲自生，就只能憋足了劲儿搞锻炼，期待能硬朗到第三代落地成人。
刘美琴隔三差五就给晓松发个短信，问移民的事。虽然晓松一而再再而三地告诉刘美琴，要等，最快也要等一年半，现在已经过去了半年，再等等。但刘美琴还是一次次地打电话，要儿子别死脑筋，实在不行托托人。顾晓松实在被烦得没办法，预计到了母亲到加之后，自己可能要陷入24小时全陪的地步。求顾晓蒙给老太太报个英语班，将来到了加拿大，总要会点简单的会话。
晓蒙挑了几个培训班，选了一个去试听，结果试听一次之后，晓蒙就颓了。之前对加拿大的各种不便利想了一千次一万次，都不如去一次培训班的打击具体。刚上课，老师就设计了一个在超市的情景，让学员对话，学员们操着南腔北调的英语完成了任务。晓蒙旁边是个毫无基础的中年人，虽然用中文把最简单的英语一个个标示出来，但还是没法念囫囵个儿，急得满头大汗。晓蒙绝望地想到，刘美琴至少比身边这位大10岁，母亲到了那边，别说买菜看病送孙子上学，就是简单地跟邻居老太太打麻将，都不知道“一饼”用英语怎么说。回到家，晓蒙跟母亲表达了自己的担忧，刘美琴则一脸无所谓地告诉晓蒙，自己去加拿大就是准备当哑巴的，比划她总是会的，大不了就比划呗——假如，还记得自己要比划什么。
生活似乎陷入了宁静的胶着状态：吕翔忙着监工书房重建，晓蒙准备忙着期末考试，吕志高忙着羡慕，刘美琴忙着忘记。所有人都憋着过年期间高兴一把大的，因为这个原因，过年前家里的气氛有点死气沉沉。唯一高兴的事儿是，张朵朵的作文居然获了一等奖。顾晓蒙自掏腰包，买了十几本印着张朵朵作文的杂志，特意翻到印着“京北大学附中
高二17班 张朵朵”那页，在几个办公室发了一圈。新上任的教研组长看到杂志后很高兴，写了一张红榜贴在了门口的公告栏：
“我校高二年级17班学生张朵朵，在学校、语文教研组的关怀下……取得了第一名的好成绩，特此祝贺！“
喜报刚贴出，张朵朵就找到办公室来了，当着所有老师的面要求把红榜里的“学校、语文教研组”的字眼删掉，换成“在顾晓蒙老师的关怀下”。如果不能改，就把喜报撤下来，理由很简单：“别的老师没教过我写作文，没鼓励过我参赛，我拿奖是因为顾老师，跟教研组有什么关系？我不承认，不同意！”
顾晓蒙赶紧打圆场：“教学大纲是老师们一起制定探讨的，虽然没有直接教你……”
“那顾老师送我的新年礼物不是教研组讨论的结果吧，我是因为那份礼物才参的赛。至于教学大纲，我是后来转到这个学校的，之前我也没上过这的课，我交的作品也是转来之前就构思好的。”张朵朵满脸不高兴，“你们不给我改，我就自己改。”
老师们大多觉得可气又可乐，在京北附中这么多年，什么奖没见过。只不过是听说了这个女孩子太多轶事，好不容易有个正面的消息，赶紧鼓励一下。没想到，人家反倒不乐意了。
最终，张朵朵的喜报只贴了不到一个小时就被撕下来了，彭帅有幸拍到一张合影。张朵朵义愤填膺地告诉顾晓蒙，她最讨厌不公平，是顾晓蒙一腔热血换真心，打动了她，她才同意去参赛的，结果得奖了一群人都要“利益均沾”。
这件事让顾晓蒙觉得，自己有必要重新衡量一下张朵朵这个孩子了：本来以为她什么都无所谓，结果小事儿上却可以这么较真。解决了喜报的事情，顾晓蒙送张朵朵回班，给张朵朵讲道理，她希望张朵朵明白老师们的好意。
张朵朵反问她：“为什么是好意我就一定要接受？”
“那好，按你的‘利益均沾’的角度出发，你反对加上学校和教研组，你有没有想过，没有这两个集体，也不会有这样的顾老师。这就是集体。”
张朵朵想了一下：“那为什么不带上国家和人类？如果没有国家，就不会有学校。没有人类，什么都不会有。”
顾晓蒙每天解决学生的各种问题，已经变成急智问答小能手，但面对胡搅蛮缠冠军张朵朵，她觉得还是有点棘手：“呵呵，写不下。”
“顾老师，你带你妈妈去检查了么？”张朵朵忽然转换话题。
“还没有。”顾晓蒙有点心虚，“等你们期末考完了，我就去。”
张朵朵没有再说什么，进教室去了。张朵朵可能只是想转移话题，也可能只是忽然想起来随口一问。没头没脑的问题，却打中了顾晓蒙的七寸。她总告诉学生，从前有个皇帝闭上眼假装没生病后来死掉了，你们可以考不好，但一定不要“讳疾忌医”。现在的自己，不就是讳疾忌医么，冥冥之中在害怕着一些什么吧。
这次的期末考试，顾晓蒙带的17班发挥正常，基本上班里的每个人各科都拿到了年级平均分以上的成绩，这对于顾晓蒙来说，是巨大的胜利。她大学时隔壁宿舍有个外语系的女孩叫周漫舟，两个人在共同的朋友聚会上见过几次。本来，顾晓蒙不该对她有这么深刻的印象，但偏偏这两个人都是现代社会里罕见的不怎么会唱歌的姑娘。大家K歌时都喜欢叫她们——摊份子钱不说，还不会抢麦克风，给一包爆米花能从头吃到尾，多好的唱歌搭子。这样，顾晓蒙和周漫舟作为KTV壁花熟了起来。周漫舟在家里排行老二，从小到大在班里成绩中等偏上，她告诉顾晓蒙，就是因为她没有那么优秀也没有那么差劲儿，所以无论在家里还是在学校，永远都是被忽视的一个。
“只有唱歌时大家才会特别牵挂我。”周漫舟在KTV里跟顾晓蒙大声说的这句话，顾晓蒙一直记到现在。
“二姐”，是她对周漫舟这类人的定义。听说后来周漫舟跟老公一起出国了，两人再无联系。但顾晓蒙始终记得周漫舟的样子，挺秀气的，耐看，但也绝不是一眼就能从人堆儿里认出的出挑姑娘。顾晓蒙做老师那天，就在不断提醒自己，世界上99%的人是周漫舟这样的“二姐”，也是最容易被忽视的，而她要做的，就是让二姐们在学校里找到自己的闪光点。
比平均分高一点，是她对学生的要求，看起来毫无斗志的要求，却最终为顾晓蒙的学生们创造了一个又一个奇迹：
“这次我们班考得非常好，我看了一下，所有同学的各科成绩都在平均分之上。”放假前，顾晓蒙在班里表扬了学生们。
但孩子们则一脸的沮丧：“年级第一、各科第一都不是咱们班的，有什么可高兴的。”
“争了年级第一还有全校第一，全国第一，世界第一，永无止境。而且，第一只有一个，我们班这么多人，哪分得过来啊？你们这么喜欢第一，大可以回家告诉你们的父母，你的某科成绩是横排第一，竖排第一，学号为质数的第一。总有一种排名方法适合你。”顾晓蒙顿了一下，“要我看，每科都比平均分高，证明你比大多数人都优秀，这还不够厉害么？！”
既然老师都这么说，谁还会在乎呢。接下来就是寒假、各种年终总结会议。临年根儿，京北附中的顾晓蒙们才放假。休息第一天，顾晓蒙鬼使神差地去了医院，在神经科的走廊上坐了很久，最终下定决心挂了一个号。她想替母亲先问问大夫，万一大夫可以根据她口述的症状斩钉截铁地排除老年痴呆症呢？
可惜，除了江湖术士，没有任何一个大夫会在没见到病人之前就下斩钉截铁的定论。
接待顾晓蒙的是个跟她年纪差不多大的女大夫，听顾晓蒙说了症状，有点忧虑，但坚持顾晓蒙必须把人带来让她检查，不然没法说。顾晓蒙很为难，刘美琴是个要强的人，如果她知道女儿要带她来看老年痴呆，肯定受不了。
“那你就陪她一起检查。”一个一直排在顾晓蒙后面的病人家属好心给顾晓蒙出了主意。
也只能这样办了。第二天一大早，顾晓蒙就带着刘美琴来医院做“体检”，告诉她是学校给办的优惠套餐，她觉得挺划算的，就给刘美琴也报了名。刘美琴眼见女儿一步步把自己领到神经科，有些怀疑。晓蒙只好解释，有一些检查项目，脑科挂不上号，学校就统一给挂了神经科的号，反正，查的都是那些项目，仪器也一样。刘美琴将信将疑，但还是跟晓蒙一起做了检查。
为了把戏演得更像，在等待母亲检查结果的时候，晓蒙又带母亲去其他科室转了一圈。刘美琴没见过这种“挂号”式体检，排队排得很累，但为了自己和女儿的健康，也只能等着，排着。特别是晓蒙说最近有点月经不调，刘美琴催促女儿又去做了个妇科检查。
妇科医生问了一下晓蒙的情况，问她有没有验过孕。晓蒙告诉大夫，自己不可能怀孕。自从父母来了之后，她和吕翔别别扭扭没做防护措施的就只有上次——当她得知小马和吕翔一起去出差，吕翔跟自己解释了事情始末，自己表面上接受内心拧巴的那晚。想想真是悲哀，双方都觉得久不见面，应该履行义务。但绝不可能这么凑巧一次就怀孕了，她是安全期啊。
医生笑了，给晓蒙开了试纸让她去验尿：“安全期，严格来讲就没有什么安全期，你先验个孕吧，排除了怀孕可能再做其他检查。”
晓蒙拿了处方，本想不再理会，可刘美琴听说医生要晓蒙验孕，激动得跟中奖一样，押着晓蒙去药房取了试纸。晓蒙急着给刘美琴取检查结果，推说晨尿才准明天再验。
两人这才又回到神经科。之前接待过晓蒙的医生看见晓蒙和刘美琴一起过来，找个借口，让自己的实习生带刘美琴去划价，把检查结果单独给了晓蒙。医生坚持要实习生带走母亲的时候，晓蒙就猜到结果了，她使劲咬着嘴唇、吸着鼻子，才没让眼泪夺眶而出。
医生给刘美琴开了一些药，叮嘱晓蒙，现在刘美琴还处在疾病发展初期，如果好好控制，可以极大地延缓病程。
不顾别的病人抱怨自己占了医生太多时间，晓蒙追着医生不停地问，有没有特效药，能不能手术。
但医生告诉她：“这种病，只能尽量延缓病程，目前还无法逆转或者阻断病情发展。”
虽然，这些是自己一早已经通过网络了解的，但从医生的口中盖棺定论，晓蒙还是有点接受不了。她晃了一下，开始耳鸣：“最坏的结果是什么？”
医生尽量用平稳的语气告诉晓蒙，最坏的结果，就是大脑完全萎缩。
有其他的家属提醒晓蒙：“孩子，趁你妈还没回来，你赶紧把药给她拿了吧。”
此时的晓蒙已经丧失了独立思考的能力，她赶紧站起来，去给母亲拿药。她把那些药和自己的早孕试纸塞在一个塑料袋里，还没来得及撕标签，就远远地看见刘美琴来找自己了。
晓蒙赶紧把药装好：“大夫说你身体挺好的，但是心脑血管有点小毛病，我也不是很懂，给你开了点维生素，降压药，回去给你分到小盒子里，你每天都得吃啊。”
刘美琴有点着急：“我血压不高啊，是不是今天早晨太紧张，测得不准？”
晓蒙一边把药单偷偷扔进垃圾桶，一边搀着母亲往外走：“不会错的，人家专业检验出来的，大夫说现在生活好了，老年人很多都有这种小毛病。就是你血液比较稠，以后血压高了就不好弄了，防患于未然，先吃药调整。”
晓蒙不想让母亲焦虑，又得找出个吃药的正当理由，搜肠刮肚了人生中看过的所有生物医学小知识，还是驴唇不对马嘴。好在，刘美琴信了，也没有提出想要看看自己吃的药。从50岁以后，她的眼睛就老花得厉害，报纸杂志什么的，几乎没有再看了。
再过几天就是农历新年了，街头弥漫着浓郁的节日气氛，探亲、访友、回家、置办年货的人们，从各自的住所涌上街头，开着车，坐着地铁、公交，在飞机上，在火车上，奔赴计划里一年中最幸福的时光。
晓蒙的计划落空了。
回去的路上，刘美琴絮絮叨叨地说年夜饭的鱼还没有准备好，年年有余怎么能没条好鱼呢！吕志高打电话来，问晓蒙橙子和柚子喜欢哪个多一点，他正在超市抢购水果。银行提醒晓蒙，她有一笔不小的到账，吕翔把年终奖划到了晓蒙保管的共同账户上……一切的一切都在提醒晓蒙，让这个春节在家里其他人的计划里幸福地度过吧，她决定不说母亲确诊的事情。
第二天一大早，吕翔还在睡着，晓蒙起来刷牙，发现母亲在翻自己的包，包里有昨天开的药，晓蒙劈手夺过。
“你的验孕纸呢？赶紧验一下。”刘美琴提醒晓蒙。
晓蒙把包一起拿进厕所，关上了门，坐在马桶上，一边把药品标签拍下来，一边毁掉所有药品包装，统统塞进自己验孕纸的包装里。
“怎么样啊？”刘美琴在门外关心结果。
晓蒙手忙脚乱，验孕纸掉进了马桶：“没怀孕。妈，我顺便洗个澡，你先吃早饭吧。”
标签终于都处理完了，晓蒙准备冲厕所，却发现掉在马桶的验孕纸上，淡淡地显示了两道杠。她赶紧翻了一下手里的准备要一起扔掉的说明书和剩下的验孕纸，觉得可能是自己把试纸整个扔进马桶，才会产生错误的结果。赶紧又验了一次，结果是一样的。
验孕纸清清楚楚地告诉她，顾晓蒙，你怀孕了。