晓蒙一圈圈走着，远远地看见张朵朵一个人爬到双杠顶上，也跟着跑了过去。张朵朵一个人在双杠上喝着果汁，看见顾晓蒙，往旁边挪了挪，给她腾了个地方。
顾晓蒙咽下最后一口面包，假装不经意地问：“跟彭帅吵架了？怎么一个人吃午饭？”
张朵朵反问：“是你吵架了吧，我爸都跟我说了。”
顾晓蒙脸红了：“还没找你算账呢，怎么什么都跟你爸说？”
“期末的时候直接扣我十分呗，你们当老师的可真够两面三刀的，平时教育我们要信任父母，万事跟父母沟通，结果真出了事儿吧，你又不让说了。”
“你怎么不跟你爸说你自己的事儿。”顾晓蒙瞪了一眼牙尖嘴利的张朵朵，“你跟彭帅，怎么回事？”
张朵朵低下头，有点失落：“什么也没有。”
顾晓蒙轻轻拍了拍张朵朵的后背，以示安慰，张朵朵夸张地做了一个差点掉下去的动作，尖叫着：“顾老师谋杀亲学生。”两个人，像闺蜜一样闹成一团。有那么一秒，顾晓蒙曾经晃过自己为人师表，不应该跟学生这么闹的提示，不过，这种稍纵即逝的感觉，并没有掌控她太久。她像个姐姐一样跟张朵朵谈了自己的感受，不要这么早去爱人，不要把友情当做爱情。
爱使人裹足不前，爱使人寸步难行，不论是爱着一个男人还是一个女人，不论爱着一个孩子还是一个老人，你都会因此有所顾虑与畏惧。爱就是一副铁皮囊下唯一的裂隙，当一个人还不能确这种由爱而生的畏惧是好是坏，是重生还是毁灭时，最好不要轻易地指着密不透风的武装上那一点唯一的软肋说：“看，这是我的阿喀琉斯之踵……”
顾晓蒙滔滔不绝变诗人的这秒，张朵朵喝完了自己的果汁，吸管却仍旧徒劳妄图攫取空盒子里那一丝丝氤氲的甜。她把空盒子塞在顾晓蒙的手里问：“这是什么？”
顾晓蒙一时不知学生的用意：“果汁。”
“一秒前是，但是我喝光了，它已经没有果汁了。”
“空果汁盒？”
“也未必，虽然我喝了能喝的，但里面肯定还粘了一些果汁。”
“那怎么说？一个喝得比较空的但还有残余的果汁盒？”
张朵朵点点头，跳下双杠，神秘地冲顾晓蒙一笑：“顾老师你从这个非空非满的盒子里悟到什么了么？”
顾晓蒙似懂非懂，仿佛真的有一股道理，在拨开层层迷雾，向她走来。她冲张朵朵点点头：“你是不是想说很多事情不是绝对的？”
张朵朵哈哈大笑：“我想说你帮我扔了，我去上个厕所。顾老师，你真逗，哪来那么多大道理啊，你讲了我也不懂，我懂了我就不用上学了。”
张朵朵转身跑向厕所，顾晓蒙一个人坐在双杠上，笑自己反而被学生教育了。春天的风拂过她的面庞，她闭上眼睛使劲了吸一口饱含尾气、黄土的干燥的空气，细细地感受复杂的气息背后，被人类称之为春意盎然的感觉。即便你怎么抱怨这个北方城市的环境与交通，你都控制不了爱它，那是不满之余那种受虐一般的爱。
爱，还真的是种牺牲。只不过，牲就是自己。顾晓蒙回到办公室，思绪已经平稳下来，但她还是手贱地点开电脑，开始一遍遍查“父亲抽烟对孩子的影响”、“怀孕前饮过酒怎么办”、“先兆流产对孩子的影响”……一开始，她看到很多人说没关系，还暗自庆幸。但翻了几页她就有点惶恐了，说没事的大部分都比她和吕翔年轻。接着看下去，“精子活力减弱”、“抽烟导致畸形”、“戒酒三个月后方可怀孕”之类的句子，就开始一遍遍鞭笞顾晓蒙的心。生孩子，简直就是一场赌博。
刘美琴在从医院回家的路上，一遍遍地问自己，
如果当年的那个雨夜，她在冰冷的河水里，没有软弱，没有向意识模糊时晓蒙与晓松呼唤自己的声音低头，没有被做母亲的本能驱使拼了命地活下来……现在的晓蒙，还会有这么多烦恼么？晓蒙一定不会，她是个坚强的孩子，无论在什么境地，都能把自己安排得妥帖，可怎么偏偏是自己，拖累了这个如此像自己的女儿。
晓蒙没有给她答案，但医生明白无误地告诉了她，是的，中了，bingo——把晓蒙打发走之后，刘美琴第一时间去了医院。讽刺的是，这是她不断变得模糊的近期记忆里，她唯一清晰记得的事儿。
在医院耗了一个下午，吃力地去做医生开出的各种检查、不断地就同一个别人已经回答的问题再做询问之后，刘美琴终于被盖棺定论。医生反复询问她有没有家人陪同，需不需要护士帮忙通知家属来接，她都置若罔闻。此刻，周围的一切都成了使她内心恐惧的背景。她从生下晓蒙的那天起，到后来晓松降生的30多年里，经常梦见自己弄丢了孩子，梦里那种撕心裂肺的感觉，常常让她醒来后几天都缓不过劲，梦里的自己经常在人群中凄惶、惊恐地奔跑找寻。幸好，她靠着自己，没弄丢过任何一个孩子哪怕一次，哪怕几分钟。之前，她的心被她的两个孩子撕扯着，在加拿大与中国之间马不停蹄地牵挂。但这次，她弄丢了自己。
跟医生道了谢，拒绝了护士要帮忙通知家属的要求，刘美琴一个人出了医院，在热闹的候诊区，她挤进人群，坐在候诊的人中间，试图掏出常年带在身上的小账本——只是，今天她连账本也忘了带。刘美琴翻开了自己的病历本，在医生的诊断后面那一页，开始写自己的备忘录：家庭住址，女儿的电话。写了两行，她就叹口气，撕掉了。
写下来，忘记了，将来走失，被找到，送回去，又能怎样呢？她会逐渐丢失她生命里一切重要的东西，她会成为孩子们的负担。前几年，她看过一则新闻：一个得了绝症的老先生，和自己患了慢性病的老伴，在一个清晨穿戴整齐，手拉手从家所在的楼房顶楼跳下，只是不想拖累他们的一儿一女。当时刘美琴还骂过这两个人的傻，他们是做了最干脆的选择，但同样，他们的纵身一跃，也把自己的孩子推向了无尽自我折磨的痛苦深渊。
现如今，刘美琴有些理解那种绝望的、激烈的选择了。她不想去加拿大，也不想留在晓蒙身边。但她不知如何是好，她死，孩子们会痛苦；她活着，孩子们更加痛苦——以上，就是刘美琴逐渐萎缩的大脑做出的最理性的分析。这些分析，帮助刘美琴对她当下要做的事情，理清了顺序。
刘美琴开始在她的病历本上飞快地书写，她要赶在忘记之前，把重要的事项全部记下来，但写了几句后，她又有些绝望了，她怎么能保证自己一定会记得看这个病历本呢。刘美琴想了又想，把她写了无数提醒的病历本最后一页撕下来，握在手里，走出了医院。最后一页上只有一个提醒：假如你看到这页纸却不记得自己什么时候写的，刘美琴，你的老年痴呆已经很严重了，自行了断不要拖累孩子们。刘美琴握着这页纸，走出医院……
晚上，晓蒙回到家，母亲不在家，她第一时间拨打母亲的电话，电话却在卧室里响起。晓蒙飞快地跑到公公住的出租房，顾不上与吕翔未解的矛盾冲突，问公公有没有见过母亲。吕志高跟吕翔深谈了几个钟头，知道了事情的来龙去脉，心里对这个儿媳妇是有怨的，但活到这把年纪，他也不至于不懂事到认定晓蒙错了。以他有限的人生经验，他没有办法给儿子指一条完全的明路，只能告诉儿子，老祖宗的智慧确实有一定道理，“嫁出去的姑娘泼出去的水”，虽然粗暴武断，但也算一刀切地明确了责任分工。要放在过去，顾晓蒙她再怎么心疼她亲娘，也是断然不敢打掉肚子里的亲骨肉的。
听说亲家又跑没影了，吕志高赶紧把因为过度伤心喝醉了酒睡下的儿子喊了起来，三个人一起在小区里、附近超市菜场开始找刘美琴。他们永远不会想到，刘美琴去干了一件此生最为荒唐的事儿。
此时的刘美琴，躺在街边的文身店里，在一众朋克小青年怪异的目光里，要求文身师把女儿的电话号码和提示自己看病历本的简短句子，文在她脚背上。想来想去这个地方是最妥当的，每天早起总要穿袜子，穿袜子的时候她肯定能看到这句提示。而穿上袜子，别人就看不到她身上的玄机了。
传统的刘美琴虽然认为弄文身的都是“坏人”，但现在，她也顾不了那么多了，为了不给孩子们添麻烦，或者，为了她心里已定的主意，她只能这么“糟蹋”自己。
文身师傅听了刘美琴的动机，被这位大娘勇敢的大爱折服了，主动给刘美琴打了个对折，同时，也提出为自己的手艺做售后：“阿姨，你女儿要是过两天换了电话号码，我们这还可以改文身洗文身，价格优惠。”
刘美琴拍了拍文身师傅的肩膀：“小伙子，别跟阿姨开玩笑了，我明天就不记得你们这儿的地址了。”