秋风乍起，秋夜渐凉。冷寂的夜空中骤然升起一颗信号弹，如同流星从低到高，很快又升起一颗，照亮了上海郊区的运河。运河附近有一片白茫茫的芦苇荡，芦苇荡中隐匿着一艘艘木船，木船里藏着一个个新四军战士，夜色中的战士们全神戒备，只等一声令下便要展开行动。
王沐天隐身于其中的一个木船上，在他前面，伏在头一艘船船头上的一个军人回过头，对身后的新四军战士挥动一下手里的驳壳枪，低声命令：“准备了！前进！”
埋伏在芦苇丛中的十几只木船迅速开出芦苇荡，在平静的水面上飞速划出几十道箭头，很快木船便已靠岸，从每只船里跳出戴着芦苇叶伪装帽的新四军战士，他们寂静无声却又十分迅猛地在芦苇中奔跑着。
离开上海被召回部队的贺晓辉，在抗大进行了半年的干部集训，被任命为新四军皖南军部直属保卫团的副参谋长。此刻他威严地站在芦苇丛里，向跑来的战士们打手势，战士们马上停止前进。
贺晓辉的目光在黑暗中像是一把发亮的剑，“同志们，前面的灯光，就是龙华的日军机场。我们的动作一定要轻，要准，还要尽量避免作战减员。这场袭击战我们一定要打个漂亮仗，在鬼子自认为最安全的大上海腹地插上一刀！”战士们群情激奋，一个个摩拳擦掌，似乎胜利在望。
贺晓辉带领战士们潜行到机场，冲向一架停在停机坪上的运输机旁，他从身边战士手上接过一桶汽油，向飞机泼去，随即点燃一支火把，向飞机的日军军徽上扔去。“轰”的一声，大火冲天而起。
尖锐的警报声刹那间响彻整个机场，日军首长听完手下汇报，一脸困惑：“绝对不可能！离上海最近的新四军游击队至少二百公里，他们怎么突然会冒出来？”
停机坪外的小树林里，王沐天和年轻战友伏在草丛里，兴奋地观望着远处的大火燎原。正被大火吞噬的运输机像是一只绝望的巨鹰，再也无力飞起。他看得热血沸腾，忽然从地上爬起来，端着步枪就要冲过去，身边的战友赶紧按住他：“贺参谋长让我们看守罐头！”
王沐天哼了一声：“罐头又不会跑，有什么看头！”
又一个战士跑上来，严厉地说：“你会跑，所以参谋长让我看住你！”王沐天虽然不服，也只得老老实实待在草丛。
离运输机两三百米的位置，停靠着一辆小型客机，贺晓辉带领战士们冲向客机，又是“轰”的一声，小型客机也蹿起巨大的火苗，夜空被照得通明，无数火星活泼欢快地向天空飞去。
贺晓辉激动之情溢于言表：“我们够本儿了，撤吧！”
几个日本士兵追了上来，贺晓辉抽出腰上的手榴弹，投向日本士兵，回头又抽出一只手榴弹投过去，他命令部下：“三排长，你带人原路返回，抓紧时间撤退，我带二排掩护！”
王沐天看贺晓辉遭遇危险，再也忍不住，用一股蛮力挣脱按住他的年轻战士，冲向正在阻击追兵的贺晓辉。
日军子弹密集得如同骤雨，新四军的机枪手倒下了，贺晓辉从他手中接过机枪，向日军猛烈扫射，边打边撤。进入了灌木丛，他侧脸一看，发现王沐天跑过来了，勃然大怒：“你来干什么！来送死还是来当活口？”
王沐天不理睬他，把枪架在一棵树杈上，细心瞄准，稳稳地勾动扳机，一个追近的日军叫了一声倒下了。
贺晓辉大吼：“兔崽子，叫你撤！”
王沐天仍然不理会，换了一棵树，再次细心瞄准。衬映着火光，一个日本兵的额头中弹，血像红色的碎玻璃一样飞溅而出，软软地倒了下去。
王沐天初次参加战斗便轻松毙掉两个敌人，不由一阵狂喜，几乎忘记了这是在战场上，贺晓辉怒气冲冲地推了他一把：“你再不撤我毙了你！”他这才恋恋不舍地向树林深处跑。
贺晓辉换了一个位置向日军点射，忽听身后王沐天一声大叫，回头看去，只见王沐天左肩有一片殷红色迅速扩大。不知天高地厚的王沐天受伤了。
贺晓辉冲到王沐天身后，伸出手将他扶住，一手扛着轻机枪，一手架起他，向树林深处跑去。
到了河边芦苇丛，贺晓辉迅速撕开王沐天的军装给他包扎，他疼得狠抽了一口冷气。
贺晓辉冷冷看着王沐天：“疼得舒服吧？让你犟！让你不怕死！”
王沐天傻乎乎地问出一句：“参谋长，我会残废吗？”
贺晓辉冷笑：“谁是你的参谋长？别说我参谋不了你，就连命令你都不接受！你残废了，账倒是会记到我头上！军首长跟我说过，王沐天少一根毫毛，都拿你贺晓辉是问！”
“为什么？”
“我怎么知道？活下去慢慢打听为什么吧！”贺晓辉使劲将绷带扎紧，然后从背上摘下一个布包，解开，从里面拿出一套布衫布裤，“赶快换上！”
看王沐天动作慢慢腾腾，贺晓辉不耐烦地上来，三把两把地帮他脱下军装上衣，他疼得失声叫起来，贺晓辉瞪了他一眼：“忍着点，一分一秒都是你的性命，慢了你明天就吃不到上海小馄饨了。”
王沐天瞪着眼问：“我们去上海？”
“对啊，你动作快点，活过今天，明天就见到你妈了！”
远处响起日本人的吆喝声，十几道手电筒照了过来，贺晓辉推了王沐天一把，压低声音说：“往河边跑！”他瞄准一个追近的手电光圈，一个点射，光圈熄灭了，然后他扭头再跑一截，再次停下，瞄准另一个追近的手电筒光圈射击，伴随着手电筒落地，一声惨叫传来。
日军士兵意识到不妙，迅速把手电筒熄灭了，却发现失去了追击目标，迟疑地东张西望。
贺晓辉和王沐天匍匐着接近河滩，到了河里，贺晓辉用一只手挟起王沐天，另一只手划水，向河心漂着的一艘小船游去，他问王沐天：“会潜水吗？”
王沐天咬牙忍住疼痛，点点头。
日本兵追到了河边，手电筒的光在河面上乱晃，开枪一阵乱扫。贺晓辉猛然把王沐天的头往水下按去，自己也把头埋入水中。大大小小的水柱在小船周围升起，又落下，水面如同开了锅。
没有见到人影，日本兵又重新打开手电筒，把四个捆在一块儿的手雷朝小船扔去，轰隆一声，船篷和船身碎成无数片腾空飞起。他们又观察了一会儿现场，再也没听到动静，便吵吵嚷嚷地离去了。
幽蓝的河底，水草妖媚地舞动，贺晓辉挟着王沐天在水草间穿梭，王沐天突然间抽搐起来，身体变得沉重僵硬，贺晓辉拖不动了。王沐天的癫痫病在这个要命的时候发作了。贺晓辉打算换手拉住他的后衣领，不料胳膊被王沐天一把揪住，带着他往水底沉去……
贺晓辉拼命挣扎，但迷乱中的王沐天力大无比，他被越拽越深。这时，他忽然看到一根船脊在两人的头顶漂浮而过，他使出浑身力气，带着王沐天向它游去。终于够着了船脊，抱住它，将两人的身体重量转嫁于它。
他从水面探出头来，看见彼岸一沉一浮向他靠近，回头看了一眼王沐天，已经毫无声息。
贺晓辉踏上河岸的淤泥，把昏迷的王沐天抱起来，艰难地挪到岸边。他把王沐天放在草地上，用膝盖顶住他的腹部，慢慢揉动。王沐天嘴巴一张，呕出一股河水，贺晓辉轻轻拍着他的腮帮：“醒醒！”
王沐天的脸色和死鱼的肚皮相仿，嘴唇发白，眼睛紧闭。贺晓辉伏在他的胸口听了听，又把手搭在他的脉搏上，他慌了：“王沐天，我求你了，别害我啊！你死了我可担待不起……”
王沐天白里透青的脸宛若一个少年烈士，宁静地闭着眼睛，眉宇间透出一种进入永恒的超然。
贺晓辉流泪了：“你这人哪一样都好，就缺一根筋，缺少害怕和保护自己的那根筋！”他把自己的嘴巴凑到王沐天嘴上，猛地吹一口气，再看看他，还是没有还阳的迹象。
他按住王沐天的胸部，一上一下地做人工心脏起搏……
那天，王沐天尝到了死亡的滋味。他一辈子都不会忘记，那种从死亡一般的深度昏迷中苏醒过来的感觉，那种灵魂和身体渐渐合为一体的感觉，而贺晓辉的面孔就是他起死回生的坐标，那也是他第一次看见老贺流泪。
似乎是从一片浓雾中，又像是从深深的水底，渐渐地透出一团微弱的亮光……
那团微弱的光中出现了一张模糊的面孔，面孔上的五官渐渐清晰，变成焦急恐惧的贺晓辉的脸。
王沐天睁开眼睛，见贺晓辉脸上全是泪水，但声音却是兴奋的：“小兔崽子，你吓死我了！”
王沐天微弱地说：“参谋长……”
“什么参谋长？跟过去一样，叫我老贺！”
王沐天吃力地笑了一下：“老贺……”
贺晓辉大笑：“你还真活着！小兔崽子！”他背过身，用手背飞快地擦了一把眼睛。
“我们……这是……在哪儿？”
“管他在哪儿，只要你活着，我就能交差了！”贺晓辉累坏了，四仰八叉地躺下去，两手枕在脑袋后面，看着正在亮起来的天空。
星星落下去不少，仅剩的几颗稀疏地发出暗淡的光，而东边的一线明媚的粉红正在变宽，变亮，变得越发艳丽。王沐天呆呆地凝视着夜空。到那天为止，贺晓辉已经救了王沐天三次性命了，就算他是一只猫，有九条命，三条命是贺晓辉夺回来的。
两个人在冰凉的芦苇丛互相依偎着睡了一夜。王沐天醒来后，发现贺晓辉不在身边，他睡眼惺忪地从芦苇丛里钻出来，在河面上四下张望。突然他看见几条鱼放在河滩上，虽然已经死了，但十分新鲜。
“扑通”一声，贺晓辉从河水中冒出来，两手各拿着一条两斤多重的青鱼，贺晓辉喜笑颜开地说：“鬼子昨天夜里扔了那么多手榴弹，炸死的鱼今天都归我们了！”他指着河水上漂动的两三条鱼，“看见没有？够我们一个班战士的伙食了！”
王沐天盯着他冻得发青的脸，诡笑一声，假装惊诧地盯着他：“你的嘴唇哪里去呢？”
贺晓辉迷惑起来：“我的什么哪去了？”
“嘴唇，你的嘴唇怎么没了？”
贺晓辉走到王沐天跟前，把鱼往地上一扔，摸了摸自己的脸和嘴巴，瞪着王沐天：“胡说八道！”
王沐天恍然大悟：“哦，原来如此——嘴唇冻得跟面孔一样，又青又紫，看上去就像嘴唇没了！”
贺晓辉推了王沐天一把，王沐天向后踉跄一下，他捂住肩膀，笑容却无比灿烂。共同经历过一番生死，他们的友谊已经坚不可摧，似乎不再有任何距离和界限。
洪望楠到王家的时候已经是傍晚。朱玉琼和孙碧凝几个女眷在打麻将，看到洪望楠回来，停了麻将，七嘴八舌地问候着。朱玉琼的声音最大：“望楠，你这只受伤的眼睛有没有检查过视力？”
洪望楠哈哈一笑：“检查视力？不用！我们厂检修飞机的美国空军讲过个笑话，说战争刚开始的时候，征兵要检查每人的眼睛多少度，等到战争快打完的时候，再征兵，就不检查眼睛多少度，只是数数眼睛够不够数了，够两只眼，就盖章算合格！现在是数眼睛的时候了，说明仗打得差不多了！”
孙碧凝又是心疼，又是欣慰地唠叨着：“你看他这个人，还笑得出来！”
好像有感应似的，一整天王多颖都心神不宁，她把自己关在卧室，一遍遍地弹奏着肖邦的叙事曲，但是钢琴也似乎在和她作对，总是弹不出满意的音调。听到洪望楠的声音，她没有马上出去，端着蜡烛来到立柜前，借着烛光审视自己的容颜，然后用另一只手慌里慌张地理着额前鬓角的头发。她拽开衣柜的门，在一件件衣服里翻找，抽出一条玫瑰色的旗袍，看了看，又挂回去，再抽出一条墨绿色的旗袍，迟疑着，还是把它挂回去。最终，她还是选择了穿平时穿的居家衣服。
一滴大大的烛泪滚落下来，烫了她的手，她猛地一哆嗦，把蜡烛放在床头柜上，将烫疼的手指放进嘴里。
朱玉琼在门外喊了起来：“阿颖，快出来，看看谁回来了！”她再次抬头，看着镜子中的自己。
门开了，洪望楠出现在门口。王多颖缓缓转过脸来。两人长时间的沉默，像是百感交集，又像是亲极反疏，僵在那里。王多颖走上来，目光定在洪望楠的右眼上。洪望楠摆出无所谓的样子，笑着逗她：“失望了吧？没想到，等回一个独眼龙来。”
“就是轰炸那天受伤的？”
洪望楠安慰说：“嗯。别担心，不会成独眼龙的。”
王多颖轻轻一笑：“是你自己啊，一口一个独眼龙地叫。我又不在乎。”
“真不在乎？”
王多颖轻轻地为洪望楠摘下眼镜：“刚才听见你讲美国兵的笑话了。你的眼睛我连数都不数，就给你盖章。”
王多颖变得沉稳了，不再是那个哭哭啼啼的小女生。这让洪望楠感到意外，他要重新审视面前的这个人了。他突然把王多颖抱在怀里，热烈地亲吻她。王多颖却轻轻推开他，说：“我带你去看看你爸爸。”
原先朱玉琼的卧室让给了洪家夫妇。洪涧琛已经入睡，呼吸显得十分吃力，喘息还带着微微的哨音。床头柜上，搁着一条染血的毛巾。门被轻轻推开，洪望楠出现在门口，他凝视着父亲灰白的脸色，花白的胡茬儿，微张的嘴唇……眼泪慢慢在眼圈里涨潮。
孙碧凝轻声提醒儿子：“他刚睡着，别叫醒他。这两天咳血刚止住一点……”
洪望楠点点头，蹑手蹑脚地走到父亲床边，拿起床头柜上染血的毛巾。
王多颖来到门口，看见洪望楠慢慢给父亲跪下来，不由两眼泪汪汪，同时也感到释然，似乎这一年多的焦虑烦忧，也被这泪水冲洗干净了。
天高云淡，阳光透亮地照在青里带黄的树叶上，是个好天气。街道两边的法国梧桐正在落叶，一辆清扫车迎面开来，将枯黄的落叶卷进车里。坐在黄包车上的王多颖手捧一束菊花，要到诊所去看洪望楠。
来到汤普森博士眼科诊所，她推门进去，坐在接待台里的女接待员跟她点头致意，她径直走到写着“手术室”的大玻璃门门口。
她站在门扉跟前，似乎那样就能聆听到手术成功与否，可所能听到的只是一片沉寂。女接待员拿着几本外文时尚杂志走过来，打手势请她坐下。她接过杂志，心神不宁地在长椅上坐下来，却把杂志放在一边，两手下意识地摆弄着手套。
手术室的门打开，女护士走出来告诉王多颖：“洪先生请你进去。”
王多颖有些不知所措，她害怕听到不祥的结果。女护士含笑看着她，她努力让自己平静，手捧着菊花，跟女护士进了手术室的玻璃门。
洪望楠坐在窗前，脊背朝着手术室的门。秋天的阳光非常明亮，从窗外照射进来，整个诊室沐浴在阳光里。王多颖忐忑地看着他，又看看汤普森，汤普森向王多颖示意让她向前走。
洪望楠聆听着王多颖的脚步声，声音很平静：“阿颖，就站在那儿。”又用英文对汤普森说：“大夫，护士，我们继续吧。”
护士拿起小镊子，小心翼翼地揭开盖在洪望楠右眼上的纱布，随后用一个棉球蘸了点生理盐水，轻轻擦拭着洪望楠眼睛上的药膏。药膏完全被清理了，洪望楠浓黑的睫毛显得非常润泽……王多颖的心提到嗓子眼儿，手里的菊花几乎握不住了。
洪望楠依旧闭着双眼：“大夫，我的眼睛没变样吧？”
汤普森说：“那要你睁开才能知道。”
洪望楠轻声呼唤王多颖：“阿颖，过来吧。”他要和王多颖共同分享这个时刻。王多颖慢慢走上前去。洪望楠把转椅旋转了一下，转成直面王多颖的方向，向她伸出两臂。王多颖看着他，走到他面前，握住他的手。
洪望楠慢慢睁开眼睛，他盯着王多颖看了一会儿，似乎累了，又闭上眼睛。
王多颖认真地观察着洪望楠，她看到一丝微笑慢慢浮上洪望楠的嘴角：“阿颖你穿玫瑰红真好看。玫瑰红的衣服，金黄色的菊花，太美了。”
王多颖的脸顿时绯红，那是兴奋的颜色，为了他的视力恢复，也为了他的赞美。
汤普森对洪望楠的视力进行了一系列测试，得出结论：“很好！手术很成功！祝贺你！”
洪望楠此刻显得神采飞扬：“应该祝贺您，您又创下一个成功的纪录！”