正在拢起头发的手顿了顿，冯妙握着一把锦缎一样的黑发问：“你在说谁？”
“说谁，谁自己心里清楚。”冯清甩下一句不冷不热的话。
这话接下去好没意思，冯妙把头发绾了一圈，垂在耳侧，就要面向内侧躺下。
“谁在皇上跟前装模作样地狐媚勾人，我就说谁！”大约是看冯妙没什么反应，冯清提高音量，又说了一句。
先前听她辱骂自己的生母，冯妙已经觉得火气上涌，博陵长公主欺凌阿娘还不够，连她生的女儿也要如此。从歌姬到侍妾，还不是因为阿娘没有博陵长公主那样显赫的出身？身份血统，难道能由得人自己选择吗？冯妙忽然觉得林琅说得没错，有些事，怎么躲都没用。
她强压住心头不快，低哑着声音说：“比不上博陵长公主家传的教养。”
“你……”冯清被她这句话梗住，猛地翻身坐起来，锦被下头，胸口一起一伏。
冯妙却不看她，揉揉眼睛，解开小衣最上面一粒扣子。冯清咬着唇看着，她心里清楚，冯妙被额发遮住的那张脸，比她美得多。光是这倚着床头扭开扣子的小动作，还带着几分稚气，就让人移不开眼，要是等到身量长成……
“冯妙，凭你的出身，永远也别幻想入主中宫。”冯清本想尽量显得自信大度，可话里总带着一股酸劲儿，“我劝你，趁早死了心，别想着和我争。”
原来是为了这事，冯妙心中冷笑，她自己千方百计想得到的东西，就想当然以为别人也存着同样的心思。“冯清大小姐，我不和你争，”冯妙慢条斯理地说话，故意停顿了一下，“可自然有别人跟你争，平城又不是只有你一个待嫁的女孩儿。”
“你别太过分！”冯清听见后半句，立刻就火了，赤着脚跳下地来，“做歌姬的娘会勾人，女儿也一样下贱，没有男人就活不下去！”这些话，都是平时博陵长公主背地里说的，冯清倒也未必全懂话里的刻薄意思，只是又嫉又气，就口无遮拦地说了出来。
“你要说我就说我，别扯到我娘身上去。”冯妙也站起身，迎着她的目光看过去。
“她敢做，凭什么不让我说？”冯清眼睛都红了，“我听娘亲说过，你娘带着你进门时，你都两三岁大了，谁知道你是不是爹爹骨肉？还有你那个吃白食的弟弟，说不定也根本不该姓冯！”
“不准你说我阿娘和弟弟。”冯妙也急了，平日里怎么支使她都无所谓，最没有资格这样说话的人就是冯清。如果不是博陵长公主明里暗里使绊子，阿娘的身体怎么会那么差？弟弟怎么会至今连该有的份例银子都没有？
“我说错了吗？”冯清依旧不依不饶，“我的哥哥们都是有爵位的，你弟弟算个什么东西？下作娼妇养的，正经本事没有，狐媚妖道的，天生就会。你怎么不跟你那不要脸的娘学学，也当众袒胸露背跳个舞啊？说不定谁家缺个侍妾，正好把你收了……”
冯妙气得胸口发涩，这哪还有一点大家闺秀的样子。她气冯清，但更气博陵长公主，欺负了人，还要背地里说出这些难听的话来。她悄悄捏紧手指，咬着牙让声音平静下来，嘴角略略上挑：“那好啊，多亏你提点我，下次见皇上的面时，我再好好表现表现。”
“你、你不要脸！”冯清气得直跺脚，想也没想，“啪”一巴掌打在冯妙脸上。
冯妙只觉半边脸上火辣辣地疼，一声不吭把小衣袖口上的束带拉紧。冯清看她沉默，越发嚣张起来：“你们两个来路不正的野种……”
“野种”两个字还含在嘴里，冯妙冷不防抓住她的手腕一扭，压着她两个人一起往地上倒去。两人身形差不多，原本冯妙占不了什么优势，可冯清穿着宽大的寝衣，躲闪起来不那么方便，只能号啕大叫：“你敢打我？你敢打我！”
“你都这么说了，我不打岂不是让你失望。”冯妙不由分说地把她压住，一只手高高扬起。她只想给冯清个教训，没打算真下重手，万一冯清去跟博陵长公主哭诉，吃亏的还是阿娘和弟弟。
冯清却没看出来，哭叫得越发凶了，眼泪抹得满脸都是，腿上使劲一蹬，冯妙放在床头的小胡凳就被掀翻了，衣裳掉了一地，林琅送她的小香囊也滚落出来。
冯妙一回头看见，想要把香囊拿回来，身子一动，手上的力气就松了。冯清借机一挣，狠推了她一把，抢先扑过去把香囊攥在手里。冯妙慢了一步，两人在地上滚作一团，撞得琉璃灯罩子“啪”一声摔在地上，碎成几片。
“还给我！”
“偏不！”
门外传来急促的脚步声，崔姑姑推门进来，边走边匆匆系着外衫上的束带，看见满室狼藉，眉毛都快拧在一起：“两位小祖宗！这是因为什么事闹起来了？大半夜里，太皇太后在正殿都听见了！”
两人匆匆穿戴整齐，被带到太皇太后面前。太皇太后坐在梨木胡凳上，正用银钩子拨着小盆景里的石块。她平常本来就睡得浅，这会儿被吵醒了，倒也看不出多少倦色。
“姑母，清儿的膝盖磕红了，还疼呢。”冯清毕竟是在大家族里长大的，这点眼色还会看，一进门就先撒娇服软，想博太皇太后老人家心疼。这一招，想必平日在博陵长公主面前，很有效。
太皇太后叫崔姑姑拿药膏给冯清贴，自己眼皮子都没抬一下：“都说说吧，怎么回事？”
“好端端的，是她先打我，这才惊扰了姑母……”冯清捏着可怜巴巴的嗓音，偷眼看向太皇太后。
“别‘她’‘她’的，那是你姐姐。”太皇太后把银钩子往土里一戳，声音没多高，却立刻让冯清闭了嘴，不敢再说话。她转向冯妙，凝神看了片刻，才开口：“你也说说。”
冯妙进门后，一直低垂着头，此刻听见太皇太后问话，才双手交叠行了叩首大礼：“回禀太皇太后，奴婢们半夜吵闹，惊扰了太皇太后，罪该万死。其中缘由，细说起来反倒叫人笑话了，奴婢甘愿领受责罚。”
太皇太后好半天没说话，冯妙不敢抬头，却清楚地感受到，那道审视的目光，一直落在自己身上。后背微微发凉，不知不觉间，已经沁出了一层冷汗。她清楚太皇太后的手腕，面上虽然镇定，心里却七上八下。
“若是两三岁大的孩子，争吵打闹，惹人怜惜。你们两个都不小了，怎么还做出这种不知轻重的举动？”太皇太后语调平平，“明天开始，午膳之后，你们两个就都到小佛堂里跪着去。好好想想清楚，冯家的女儿，该怎么做事。”
两人不敢多话，叩头谢恩之后，就回了东配殿。
这回冯清倒是学乖了，一句话也不说，解散头发，就躺倒在床上。
冯妙站在她床榻边说：“把刚才拿走的东西还给我。”
冯清并不知道那东西是怎么来的，不过见冯妙当时急急忙忙地去捡，便认为是她心爱的东西，想也没想就夺过来。她躺在床榻上横了冯妙一眼：“我扔了。”
“还给我。”冯妙把手伸到她面前。
“爱信不信，不过是几根破草编的，我刚才扔在路上了，你想要，就自己到外面找去。”冯清作势掀起被角，挑衅似的说，“要不——你来搜，看我身上到底有没有？”
冯妙瞪着她看了半晌，终于忍住了缩回手。她不可能动手搜身，那样就给了冯清借题发挥的缘由，她也不可能当真出去找，她们刚从太皇太后跟前回来，再闹起来，恐怕就不是小佛堂罚跪那么简单的事了。
第二天午膳一过，崔姑姑就引着她们进了小佛堂，临走前好心叮嘱：“两位姑娘，需要什么就叫人通传一声，可千万别再闹起来了。惊扰了佛祖，可就不好了。”
冯清自己先挑了个蒲团跪下，冯妙也不说话，照旧抄写佛经，在香炉里烧了，然后在佛像前叩首祈愿。无非就是阿娘和弟弟都安康罢了，她并不是个贪心的人。
看她做得虔诚，冯清冷哼了一声，也没说话。两人沉默着挨过了子时，才回东配殿去睡了。
冯清到底平日骄纵惯了，才跪了一天，就起早到太皇太后跟前哭诉，说佛堂里又冷又湿，说自己心口疼痛、膝盖酸软。太皇太后问起时，冯妙也替她说了几句好话，不是因为她大度，而是因为，她实在不愿意大半天时间都跟冯清绑在一起。
太皇太后听完两人的话，这才开口：“你是哀家的侄女，哀家自然心疼你，一根头发丝儿的委屈都舍不得叫你受，哀家这里有些平日皇帝送来的血燕、雪蛤，你拿去叫个稳妥人炖了给你滋补一下。”
冯清听这话像是有活络的意思，喜上眉梢，正要谢恩，又听见太皇太后说：“可你也是奉仪殿的宫女，犯错受罚，别人都是这样，你有什么理由特殊？”
赏罚分明，冯清这会儿才算明白了这四个字的意思，再也不敢仗着身份在太皇太后面前撒娇。她每天蜷坐在蒲团上，狠狠瞪着冯妙，心里不敢怨恨太皇太后，只能把这笔账记在冯妙身上。
冯妙却没有心情跟她斗气，她心里想着另外一件事，十天之约眼看就要到了。原本佛堂思过，是个难得的好机会，可眼下冯清天天在这儿，她可怎么溜得出去？
冯妙被这问题困扰了好几天，有几次差点在太皇太后跟前分神出错。那毒药眼下并没有要发作的迹象，可是想起讨厌鬼说的“肠穿肚烂、筋骨寸断”，她还是觉得不能安心。
跪到第四天，冯妙已经觉得走路有些打飘，膝盖红肿胀痛。冯清也好过不到哪去，只是再不敢随便到太皇太后跟前哭诉。
午膳时，冯妙看见崔姑姑多摆了一副碗筷，心里暗暗奇怪。奉仪殿很少有人来，更别说留人用膳了，就连她和冯清，偶尔得太皇太后赏赐饭食，也只能在红木小几旁匆匆吃了，连座位都没有。什么人能得太皇太后如此另眼相看？
饭菜还没送上来，先有一股异香传来，像沉香，却又比沉香更加绵软清甜。崔姑姑在小回廊上远远望了一眼，就满脸喜色地对太皇太后说：“大公子来了。”
帘子一挑，一位唇红齿白的青年，脚下踩着牛皮软靴，跨进殿来：“姑母，侄儿来看您了，可想死侄儿了。”
听见声音，冯清满脸喜色，原来是大哥冯诞。想起这几天的教训，她不敢造次，仍旧在一边站着。
冯诞是冯熙的第一个儿子，面貌不像博陵长公主，倒是极像冯熙，肤色白皙，丹凤眼，英俊秀气。六七岁时冯熙带他进宫，太皇太后一见就喜欢得不得了。等到冯诞长大一些，说话做事都明白得体，十几岁时，协助父亲掌管各色珍玩，对那些种类繁复的物件，几乎过目不忘。这么一位公子哥儿，只有一样不好，就是不喜欢读书，太皇太后说了他几次，总没什么效果。
冯诞拜见过太皇太后，看见垂手侍立的冯清和冯妙，一挑眉：“妙妹妹也就罢了，清儿怎么也如此安静？”
“不是小孩子了，也该学着安静些。”太皇太后随口一说，冯诞就明白了大概，他知道妹妹迟早要参选嫔妃，能磨磨性子也好。
打量太皇太后脸色有些不好，冯诞赶紧把随身带来的东西送上：“父亲在南边得了一块上好的伽南香，是鹦哥绿，赶紧叫侄儿给姑母送来。”
说着话，冯诞双手托着一只整块玉雕成的玉盒，中间凿出的凹槽上，放着一块磨得滚圆的香木，颜色褐中带绿，像鹦鹉的毛色一样。
“原来是你父亲得来的，不是你孝敬的。”太皇太后故意板着脸说话。
“侄儿这不是马不停蹄地给姑母送来了吗？父亲有功劳，侄儿也跟着沾光，得点苦劳就行。”冯诞嬉笑着把玉盒奉上，“下回父亲再要责打侄儿时，求姑母在旁边咳嗽一声，侄儿就不用受那皮肉苦了。”
“猴崽子，这是多大的苦劳，就要讨便宜？”太皇太后绷不住一笑，向着崔姑姑一指那玉盒，“这几天哀家睡得不稳，正好有这东西，你去研碎了，照着从前那个方子，再配一些安眠的香料来。”
这等上好的鹦哥绿伽南香，极其难得，常常有市无价，千金也难求。放在官宦人家，留着做个传家宝也不为过。可太皇太后说用就用了，要研碎了配进熏香里去。
冯妙这几天一直想着自己的心事，听见“安眠”两个字，就暗暗留了个心思。
冯诞把东西送出手，打量着太皇太后的眼色，挑些出门在外的趣闻来说。太皇太后虽然是女子，却对玩物衣裳兴趣不大，唯独专门喜欢听各地的风土人情、奇闻轶事。冯诞口齿伶俐，逗得太皇太后心情大好，连带着胃口也比平时好了不少。
崔姑姑眼看一小盅乌鱼蛋羹见了底，她见缝插针对太皇太后说：“外面还备着七宝骆驼掌呢，奴婢去传上来给大公子添个菜吧。”借着冯诞的名义，其实是想给太皇太后进补，太皇太后一向提倡简朴，这种太过奢靡的菜肴，平常不敢送到她面前。
冯妙惦记着刚才提到的安眠香料，禀奏了一声“奴婢去帮崔姑姑传菜”，跟着走了出去。只有这么一个机会，怨不得她铤而走险，等到按着配方做齐、香料送进太皇太后寝殿，她可就再也别想碰上一根手指头了。
冯妙绕过小回廊，追赶崔姑姑的步子。回廊另一端是奉仪殿的耳房，御膳房派来的四名尚膳宫女，连同用红泥小炉煨着的菜，都在耳房里等候。太皇太后不喜欢食物残留的混杂气味，才特意开辟了这间耳房，用来等候传菜。
要赶在崔姑姑从耳房出来以前动手，她这么想着，脚步又快了几分。快到尽头时，没留神被门槛绊了一下，冯妙抬手去扶朱漆柱子，手触到的地方，却不是柱子的坚硬质感。
一抬眼，正看见冯诞伸手，托住她的胳膊：“妹妹小心。”
冯诞平日总是一副笑脸，就连对奴仆用人，也一向客气。冯妙对他既不特别反感，也不亲近，站直身子回了一声：“多谢大公子。”
“你跟清儿一样，叫我大哥不就行了？何必那么见外呢。”冯诞笑吟吟地站在回廊通道当中。
冯妙想起冯清咒骂她的话，“我的哥哥们都是有爵位的，你弟弟算个什么东西”，心里一股倔强劲涌上来，对着冯诞施礼说道：“不敢跟嫡出的小姐相提并论，要是没别的事，奴婢还得给大公子传菜去呢。”
冯诞摸着鼻子摇头，从怀里掏出一样东西，递到冯妙面前：“母亲一连生了我们兄弟三个，才得了清儿，难免娇惯了些，你做姐姐的多担待她些吧。”
冯妙不想收他的东西，正要拒绝，这边冯诞已经把那纸卷展开。镏金桃花笺上，工工整整地誊写着一段《诗经·小雅》里的句子。隶书字体，笔触还不大成熟，勾画之间有好几处不大连贯，架构却已经有模有样。冯妙只看了一眼，就认出那是幼弟冯夙的字体。
阿娘曾经说过，女儿家练字，要练楷体，取其端庄细致；男子练字，则要练隶书，取其风骨气度。冯妙眼中微微湿润，那几行字，渐渐在一片氤氲里变得模糊起来：“娘和阿夙还好吗？”
“都安好，昨天晚上，夙弟知道我要进宫，特意写了这个给我，让我带给你。”冯诞把纸笺放进她手里，“我若在家里，也会时时照看他们。”
冯妙抹抹眼睛，再次躬身下拜，这一回，却是发自真心地道谢。阿娘和弟弟都好，她也要好好地活着，遇见任何事，都不能轻易放弃。
幸好冯诞不能离席太久，冯妙收好纸笺时，崔姑姑还没从耳房里出来。她提着裙角小跑两步，忽然听见崔姑姑的声音：“连小炉子一起小心端着，这菜凉了，味道就不好了。”
冯妙心里一紧，立刻放慢了脚步，不敢再跑，害怕被人看出异样。她从腰间挂着的绣袋里摸出一个白瓷小瓶，捏在指间旋开了木塞。做完这些，她悄悄退回刚才跟冯诞说话的地方。
两名宫女用儿臂粗的竹节，叉着一只红泥小炉，炉火上架着素瓷圆盘，圆盘里扣着一个寿桃形状的顶盖，桃叶脉络上刚好留了一个气孔，七宝骆驼掌的香味，从气孔里飘散出来。
那宫女是一对孪生姐妹，相貌相似，不用品菜，光是看这“双姝扶红泥”，就够赏心悦目了。崔姑姑跟在她们身后两步远，小心翼翼地看着。
冯妙隐在柱子后面，默默数着宫女的步子，估计她们快走到刚才自己停留过的地方，这才从柱子后面转出来，声音清脆地说：“崔姑姑，我来看看有什么要帮忙的没有？”
听见说话声，宫女姐妹下意识地抬头看过来，脚下步子却没停。姐姐凉月脚下一滑，“啊”地叫了一声，身子向后倒去。两人原本就同握着一根竹节，妹妹予星有心搀扶，可那小炉连着菜盘，十分沉重，她只握着竹节一头，根本就有心无力，反倒被带着也摔倒在地。
哗啦啦一片脆响，红泥烧成的小炉，摔成了几片，专门用来温菜的中空笔管炭，夹杂着火星四下飞溅。崔姑姑躲闪不及，被那一盘七宝骆驼掌，正泼在前襟上。
冯妙微微低头，跟预想的不大一样，但也足够了，她小心绕过地上的污渍，伸手去扶：“崔姑姑，没烫着吧？”
崔姑姑顾不上跟冯妙说话，看了一眼撒在地上的菜肴，指着瑟瑟发抖的两个宫女，好半天才说出话来：“你们两个，平日都看着挺利索的，今天倒好，给我弄出这个岔子来！”
凉月和予星早就吓傻了，顾不得地上到处都是碎瓷片，满面惶恐地磕头请罪。额头被瓷片划破，又沾染上一层油污，要多狼狈有多狼狈，却谁也不敢叫一声疼。这就是宫女的命，连主子贵人喜爱的一个物件都比不上。
凉月来奉仪殿的机会多些，跟崔姑姑也相熟，大着胆子哀求：“奴婢不知道怎么脚下就滑了，求姑姑开恩，给条生路吧。”
冯妙在一边看着，心中不忍，假意在地上看了一圈，故意做出一副惊诧的样子：“姑姑，这地上好像洒了层油，也许是前面的菜肴溢出来的，难怪脚底滑了。”其实那层油，就是冯妙随身带的茉莉头油，绾发髻的时候用的。泼油、躲藏、喊人，一步套着一步，就为了让这道菜，弄脏崔姑姑的衣裳。
第一次在人前使这样的小伎俩，冯妙心里紧张得不得了。尤其看见两个无辜宫女，因为自己一个小动作，弄得满脸是血，苦苦哀求，隐约觉得自己好像做了件错事。
崔姑姑这会儿才平了怒气，指着回廊外面说：“你们先去，把备好的鲫鱼汤盛在薄胎碧玉小罐里，仔细点，别再出什么差错。等太皇太后用过膳了，你们自己到奉仪殿前院，各领十鞭子，以后在奉仪殿，当心着点。”
两个宫女听说是在奉仪殿领罚，立刻感恩戴德地道谢。在太皇太后眼皮底下，这责罚就说一不二，既没人敢偷偷放水，也没人敢暗中下狠手。这些有职位的宫女，在宫里时间长了，总免不了有几个死对头。要是送她们去永巷领罚，撞在死对头手里，恐怕连命是怎么没的都不知道。
“崔姑姑，别气了，难得大公子进宫一趟，总得让太皇太后高高兴兴地吃了这顿饭。”冯妙小声劝解，心里对两个无辜受累的人万分抱歉。
“你当我是气她们砸碎了菜肴？”崔姑姑连连叹气，“我在宫里小半辈子了，宫人失手犯错，见得多了。我是气她们偏偏把这道七宝骆驼掌撒在我身上。”
七宝骆驼掌这道菜，之所以名贵，不在骆驼掌，而全在那“七宝”上。七种珍贵香料混合在一起，加上鲜嫩的小骆驼掌，放在瓦罐里小火煨到酥烂。吃的时候，还要保持加热，确保香料的滋味能够均匀地散发出来。
“太皇太后刚吩咐我去制香，可这七宝的味道，染在身上，好几天才能去掉。身上染了味道，还怎么制香？”崔姑姑抬起袖子闻闻，上面满是肉腥味，幸亏那块鹦哥绿伽南香已经收起来了，没有带在身上。
这些来龙去脉，冯妙心里都清楚。太皇太后用的香料，一向都是崔姑姑自己配。各种香料研磨、捣碎或是榨汁以后，要再隔水蒸成珍珠大小的小块，方便取用。制香的人，身上不能沾染其他气味，否则制出来的香味道就不纯正。
“崔姑姑，要是你不嫌弃，就教教我，我帮你配那香料吧。”她等的就是崔姑姑说起这件事，只要香料经她的手，就可以借机留下一点，她只需要一点点就够了。冯妙的心怦怦直跳，却一点也不敢表现出急切来。
崔姑姑是太皇太后身边最谨慎稳重的老人儿，要是她一口回绝了，就再没有转圜余地。
“那怎么行呢，制香可是个累活儿……”崔姑姑倒不是跟她客气，她心里知道太皇太后的打算，并不曾把这两个冯家的小姐真当宫女使唤。
“没关系，我正好也想学学制香，姑姑就当是教教我。”冯妙仰着脸，双手摇着崔姑姑的胳膊。
崔姑姑仍旧犹豫，许多世家小姐都会调香，可那种调香，不过是把已经粗制过一遍的单味香料，混合在一起，搭配出不同的味道来。真正的制香，要研磨、要泡水、要过滤……光是把那块鹦哥绿变成合用的香粉，就要经过十几道工序。
“算了，姑姑还是别为难了，”冯妙一笑，“看样子是我太笨，学不会制香，姑姑不知道怎么告诉我好呢。”她语态娇憨，半真半假的话，倒把崔姑姑给逗乐了。
“可不敢那么想，姑娘聪明着呢。”崔姑姑摇头，“那明天就辛苦姑娘一回。”
制香在清早时最好，免得混进尘土、烈日的味道。寅时刚过，冯妙就跟着崔姑姑进了制香坊。她出东配殿时，冯清还在酣睡，冯诞陪太皇太后用膳后就出宫去了，没人说情，两人的小佛堂罚跪照旧。
崔姑姑原本也没真的指望冯妙，以为她不过是一时兴起，真吃起苦来就不成了，另外选了一个身子干净的小宫女，带进制香房。可一样一样教下来，冯妙竟然学得有模有样，手上被石舂磨破了皮，也不吭声。一个上午，香就制成了。
冯妙看着崔姑姑把制好的香粒，一颗颗放进玉盒里，再贴上封纸：“刘伶醉？是这香的名字吗？好奇特的名字。”
“是秘书中散李大人寻来的方子，太皇太后用寻常的安眠香，都不管用。自从得了这个配方，夜里才睡得安稳多了。”崔姑姑把玉盒用丝缎裹住，小心收好。
冯妙对这些官职、人事不大熟悉，不大清楚秘书中散是个什么角色，隐约想起那天在密室暗道里看见的高大背影，不敢再问下去。那天过后，她好几次半夜惊醒，梦见太皇太后手里拈着一枚有毒的果子，叫她吃下去，醒来时浑身都被冷汗浸湿了。
从制香房出来时，她手里悄悄捏住了一小粒刘伶醉，那是她把大块香料切成小块时，趁崔姑姑没注意，偷偷藏下的。这几天兜了个大圈子，就是为了这么一小粒东西。
心里数着十天日子已经到了，冯妙紧张得手心发凉，午膳匆匆吃了几口，就躲进小佛堂。抄了几行佛经，心里才渐渐平静下来。
不知道怎么回事，这天冯清的话特别多，先是凑过来看冯妙用汉文抄写的佛经，然后不冷不热地说了一句：“这写的什么呀？我们鲜卑女孩儿，可不学这个。”
看她不理睬，冯清又问：“你拿了我的飞鸾衔珠步摇，怎么也不见你戴？怎么，你自己也觉得野山鸡搭个凤尾翎毛，不合适吧？”
冯妙笔下不停，冷冷淡淡地说：“是你给我的，不是我拿的。”冯清自讨了个没趣，坐回蒲团上，自己嘀嘀咕咕地说：“汉人那套狐媚子的本事……”
小佛堂里没有滴漏，冯妙只能自己估计时间，约莫快到三更，她开始把抄好的佛经放进香炉里焚烧。腾起的细碎烟丝，呛得她一阵咳嗽，袖子遮住嘴唇的瞬间，藏在袖口的刘伶醉，滑进了香炉。
奉仪殿正殿内，崔姑姑正把新制好的刘伶醉放进浅碟子，用无色无味的纸卷，取了火点燃：“太皇太后，今晚用不用叫人盯着点小佛堂？”
太皇太后微微眯着眼睛：“这香味不错，甜腻劲头压住了，木质的辛甘味道，倒是透出来了。”
崔姑姑长年制香，知道其中缘故，这一盒刘伶醉，是冯妙一粒粒加水揉了再加热的。这道理，就跟女儿茶一样，靠的是制作者天然的处子幽香，单凭技艺无法达成。她不敢隐瞒，忙说：“这一盒是妙儿小姐动手制的。”
太皇太后轻轻点头，像在细细品味香料的层层韵味。崔姑姑在一边等着，不知道太皇太后是什么意思，又不敢再问，正心焦时，听见太皇太后说：“今晚你也早些睡吧，叫两个太监值夜就行了。”
崔姑姑应了声“是”，吹熄了烛火，把一颗小孩拳头大小的夜明珠，用轻纱罩住，放在床榻边的紫檀案上。太皇太后从来不在夜里把灯火全熄，可自从当年上阳殿失火后，太皇太后夜间睡着时，就再不用烛火了。
小佛堂内，冯妙瞥见太皇太后的寝殿熄了烛火，用桐油浸过的梨木小铲，拨了拨香炉里的灰。冯清已经歪倒在一边，睡熟了。这刘伶醉的确管用，冯妙用棉纱小球塞着鼻子，又借着咳嗽，大半时间都用袖子遮住口鼻，这才没有睡过去。
她从袖筒里拿出冯诞带来的纸笺，这几天一直没有机会瞧瞧。“棠棣之华，萼栿依依……”弟弟冯夙还小，未必懂得这里面的意思，也许只是凑巧选了《小雅》里的这一首，但这诗句，却让她第一眼看见就差点失控落泪。她只有这么一个弟弟，阿娘也只有这么一个儿子。
冯妙把纸笺撕开，也放进香炉里，一点点烧掉了。手足情谊，记在心里就够了。即使是亲生姐弟，私下传递信笺物品，也是大罪。
将将烧完，冯清翻了个身，“咚”一声踢在柱子上，嘴里还咕哝着残缺不全的梦话：“……娘亲、娘亲说了……鲜卑女孩儿，才不用学那些汉文酸诗……”
冯妙赶紧匆匆盖上小香炉的盖子，凝神确认冯清并没醒过来，这才在脸上仔细收拾了一阵，掀开帘子溜出去。在她身后，一直昏睡不醒的冯清，脸上现出异样的潮红，白皙的手背、脖颈上，发起了一片红色的小疹子。
奉仪殿前殿，通常有宫女太监值夜，后殿围墙外，就是羽林侍卫换岗的小营，反倒用不着设人值夜了。
奉仪殿角门旁边，有一丛人工移植的竹林，种的是十来棵细竹。冯妙偷偷观察了好几天，才选定了这条路线，仗着身形娇小，从竹林缝隙间钻出去。
密室的方位，她后来也回想了好几次，可怎么都想不起来，只记得那处宫室似乎是废弃的，侧面还挂着一幅五色珠帘。后来借着出门跑腿，她也偷偷找过，可是奉仪殿四周，根本就没有什么废弃的宫室，更没有什么地方挂着五色珠帘，她只能沿着大致的方向走过去。
树影婆娑，小时候听过的那些鬼故事，忽然一个一个从心底蹦出来。冯妙挪着小步子，四面张望，可无论看向哪一边，都觉得背后好像有一双眼睛在看着自己，急忙转身，其实又什么都没有。
难道讨厌鬼把自己戏弄了？冯妙噘嘴，小声嘀咕：“真是个讨厌鬼……”
一阵风卷着沙土吹过来，她下意识地转身躲避，忽听身后高处传来声音：“你转来转去，找什么呢？”
冯妙循着声音看过去，一袭黑衣的少年，斜斜坐在一棵老槐树上，身子倚着粗干，一条腿垂下来，另一条腿踩着身下的树枝，一荡一荡。朗朗圆月挂在他身后黑沉沉的天幕上，勾勒出比例匀称的身影，面貌衣着反倒看不大清楚。
声音里带着嗡嗡的回响，跟那天在密室暗道里听到的少年声音一模一样。少年应该是在嘴里含了什么东西，隐藏了本来的音色。
果然是他，冯妙的一只袖子还遮着口鼻，另一只手已经向他指过去，想到现在是自己有求于人，语气客气了些：“我找你呀，我已经记不得，那天是因为什么事被你灌了一颗毒药了，灯光昏暗，我又被你掐得头昏脑涨。看在我什么都不记得的分儿上，求你把我的毒给解了吧。”
“可以呀。”少年手一扬，把一只白瓷小瓶抛到她面前。
冯妙没料到他如此爽快，半信半疑地扭开盖子，从里面倒出一粒滚圆的药丸。微酸的气味十分熟悉，冯妙狐疑地自言自语：“解药的味道，能跟毒药一模一样的吗？”
少年轻笑一声，拖着长声说：“不能啊，所以，我是骗你的呀！”那个“骗”字，在半空里挑了个向上一勾的弧度。
冯妙愤怒地抬眼，少年却依旧闲闲地压着树枝，一副“我就是戏弄了你，你能如何”的样子。冯妙把白瓷瓶托在手心里：“不给解药，我问你个问题总可以吧？那天……你有没有捡到什么东西？”
“刚才不是还说，什么都不记得了，这会儿怎么又想起来了？”少年不紧不慢地说着话，压着树枝的脚一松，身子借着树枝弹起的力道，纵起一跃，悄无声息地落在冯妙面前。束身黑衣紧贴着他的身形，脸上戴了一张青面獠牙的傩仪面具。
他看见冯妙脸上覆盖的轻纱，又是轻声一笑，看来两人存了同样的心思，不想让对方看见自己的脸。
少年拿回白瓷小瓶：“你总得告诉我，你丢了什么东西，我回去仔细找找，才能回答你，究竟捡到没有。”
冯妙恼火却无奈，眼前这人，一副万事好商量的样子，可说出的话却滴水不漏。她可不敢说出丢了飞鸾衔珠步摇，那件东西名头太大，让人认出身份不说，更容易被他多捏住一个把柄要挟。
“你不说，我可就走了，反正这毒发作得慢，一时半会儿也要不了你的命，等你想好了，咱们再聊。”少年说着，竟然真的转身要离开。
为了出来这一趟，已经够提心吊胆了，哪还能容他回头再聊？冯妙心里一急，抬手就想去拉他的袖子，可是那少年衣衫紧身，连袖筒也紧紧裹着胳膊，冯妙身子向前，手上却拉了个空。
她这边刚一动，那少年也停住脚步，动作比她更快，握住她的手腕向前一带，把她圈在身前，另一只手飞快扯去了她脸上的轻纱。
看清她的脸时，少年的动作明显一顿，那张小脸上，涂抹了厚厚一层绿豆捣成的黏浆，把五官几乎完全遮住了，只露出一双眼睛。小脸的主人，还伸着舌头，得意扬扬地做了个鬼脸。
好个小丫头，好像提早知道他会动手扯下面纱一样，还留了一手。
少年气得发笑，正要开口说话，寂静的宫苑内忽然传来尖锐的角声。那是羽林卫传令的号角，声音短促连续，是号令中最紧急的一种。听到这种号令声，多半代表着，王宫内闯进了刺客。
隔着涂满油彩的傩仪面具，看不到少年的表情，可是那只捏在冯妙手腕上的手，却不自禁地加大了力度。
冯妙仰脸去看，依稀觉得这人听见号角声，似乎并不慌乱着急，只是抬头看看已过中天的月色，似乎在估计时间。
大魏立国多年，从未停止过征战，羽林卫都是从军中提拔出来的好手，号角一响，立刻迅速集结。兵卫列队整齐，沿着宫中甬道，前往皇帝居住的崇光宫。发现刺客的信号，最先就是从那里传递出来的。
少年瞥一眼远处闪动的甲胄光亮，忽然一把捞过冯妙，扛在肩上，贴着树丛迅速隐去。
此刻，崇光宫内，宫门大开，林琅站在门口，正对着殿中将军龚亮说话。她头发披散在肩上，脸色苍白、未施脂粉：“皇上和刺客都不见了，请将军传令，快些在宫里搜寻。”
大魏常年征战，人人尚武，从亲王到重臣，几乎人人都有自己的护卫力量，只不过规模、实力不同。其中，规格最高的就是拓跋氏亲王的近卫，可以有三千人之多，配弓弩、软甲。而羽林卫，名义上便是天子近卫，可是这支护卫与普通的皇亲近卫不同，只有通过军令才能调动，并不直接听命于皇帝本人。
龚亮犹豫着不敢接话：“林姑娘，调动羽林卫，需要有太皇太后的谕令才行，这……”刚刚号角一响，他就已经派人去奉仪殿向太皇太后请旨，可奉仪殿值夜的太监却说，太皇太后今晚燃了安眠香，要好好休息，吩咐不得打扰。
火把一照，林琅的脸色越发苍白。拓跋宏提早叮嘱过她，今晚要“不依不饶，把事情闹大”。她并不明白拓跋宏要做什么，可她向来习惯了听他的话，只要是他说的，照做就是了。
“大胆！”林琅手指用力一掐，逼着自己大声喝出来，“宫中进了刺客，本来就是羽林卫失职。现在让你们去搜寻皇上，竟然还推三阻四。要是皇上有个什么……你们……”
她本来身子就弱，说到最后，几乎快要昏厥过去。龚亮脸色发青，眼睛转了几转，看林琅不像假装，咬咬牙、一拱手：“我这就带人去搜。”
羽林侍卫分成小队，一路搜寻过去。皇帝尚未大婚，许多宫室还没有主人，羽林侍卫也不客气，直接推门进去翻找。
冯妙被那少年倒扣在肩上，被他冷硬的肩胛抵住肚腹，难受得快要吐出来，想喊都喊不出来。
少年专挑生僻无人的小路走，对皇宫地形十分熟悉，三绕两绕，就拐进了御膳房。御膳房北面，有一条供牛车通过的平滑道路，用来从宫外运送食材。少年躲在那里，回身把冯妙放下来，一只手仍然捂住她的嘴，不让她出声。
他们躲在暗处角落，前方不远处，就是安放在地角的青石灯座，琉璃罩子里面扣着点燃的宫烛。冯妙瞪大眼睛看着，一个身影快速闪过，紧接着，羽林侍卫的脚步纷沓而来。她只觉得心口狂跳，莫非那个就是今晚的刺客？
还没等她缓过神来，少年忽然松开了手，温热气息扫在她耳后：“好人做到底，你再帮我一个忙，要是还有下次见面的机会，我就告诉你解毒的秘密。”
冯妙“啊”的一声惊叫，身后被人猛推一把，不受控制地向前扑去。人刚跌在路中央，一只官靴就停在她面前：“将军，这里有个人！”