几位太医匆匆忙忙赶来后，瞧了许久，为首的李太医才道：“启禀皇上，这的确是胎记，民间新出生的孩子有时也会出现这样大片的胎记，有的长大后慢慢消失了，有的却不成！”
“你们一定要想法子给皇子除去胎记！”皇后沉声喝道。“娘娘，皇子尚小，奴才等不敢用药，等皇子慢慢长大，奴才等再为皇子想法子！”李太医恭声道。“可……”“也罢！”太后打断了皇后的话，沉声道，“太医说得有理，孩子还小，是药三分毒，等孩子长大再作打算。皇后，孩子的样貌如何并不重要，能健健康康的便好！”
“是！”皇后应了一声，但一想着小阿哥脸上那一片红红的印记，便如芒刺在背，不得安宁，冥冥之中，她总觉得孩子变成这样，一定是有人故意给她使了坏，想害她，等皇帝与太后离去后，她便让暮云查查宫里的奴才谁有嫌疑，若是有不对劲儿的，统统送去慎刑司严刑逼供。
相比翊坤宫中的紧张气氛，魏凝儿的延禧宫这两日倒是颇为热闹，只因皇后生下皇子当日，皇帝便让李太医来给她诊脉，得知她有近三个月身孕后，皇帝大喜，下旨赏赐了延禧宫一众奴才，并吩咐太医院和内务府的人仔细伺候着，不能有丝毫怠慢。
永瑄得知自己快有弟弟妹妹了，也乐得不成，只是不敢再像平日里那般远远地便扑到魏凝儿怀里去撒娇。“额娘，快过年了，皇阿玛说，宫里过年可热闹了，不过……”永瑄说到此，原本很是兴奋的小脸上渐渐有了一抹愁色。“怎么了？”魏凝儿轻轻将他抱在怀里笑着问道。“不过……皇祖母说，过了年，儿臣便满六岁了，要去御书房和众位哥哥一道听师傅讲学，那样……儿臣便不能时时见到额娘了！”永瑄百般不舍地说道。
“永瑄要保护额娘，光学骑射可不成，要和上书房的师傅多多学学别的本事才行。你放心，额娘与你皇阿玛商议过了，你不必去阿哥所，还是与额娘住在一块儿。”魏凝儿何尝不知道儿子心里在想什么。
“好！”永瑄顿时眉开眼笑，对小易子道，“快把我送给额娘的东西拿来！”“是，小主子！”小易子立即从小太监手里接下了一个大木盒，呈了上来。“这是何物？”魏凝儿笑着问道。“这是刚下雪那会儿，皇阿玛带儿臣去郊外的雪山上猎的雪狐做成的！”永瑄献宝似的拿出了狐皮软垫，笑道。
“你们父子俩如此神秘，原来是去打猎了。永瑄，打打杀杀的，你不怕吗？”魏凝儿也觉得自个儿的儿子太过与众不同了，胆子大是好事，可从小就喜欢打打杀杀的，往后太过嗜血，可不是她想瞧见的。
“有一点点怕……可是皇阿玛说，大清的江山是从马背上打下来的，我是他的儿子，从小学习骑射是必不可少的！”永瑄小脸上满是肃然。“原来是你皇阿玛的主意，额娘会与他说个明白，你去玩吧！”魏凝儿也不能拂了孩子的心意。“好！”永瑄点了点头，“皇祖母一早便派人叫我去慈宁宫。额娘，我去了！”魏凝儿轻轻颔首，道：“小心些！”话音未落便见儿子跑了出去，不过，有小易子几人跟着，魏凝儿还是比较放心。“青颜，永瑆呢，去瞧瞧他醒了吗？”魏凝儿猛地想起十一阿哥来。“娘娘，十一阿哥还未曾醒，嬷嬷和乳母守着的，娘娘不必担心！”青颜低声道。“嘉姐姐临终将他托付给本宫，本宫如何能不尽心，孩子还小，更要小心照顾才是！”魏凝儿说到此，压低了声音道，“昨儿个本宫让你去问吴公公，他怎么说？”“启禀娘娘，吴公公说，他派去的人已经找到了胡公公，不日便会赶回京城来！”青颜恭声道。
魏凝儿闻言，终于松了一口气，当初胡世杰入宫向皇帝复命后，便离开京城去找她与永瑄，可她却带着孩子到了京城，胡世杰自然是不知道的。魏凝儿回宫后不久便托吴书来找胡世杰，如今总算是有音讯了。
过了几日，便是除夕，宫里一如既往地热闹，魏凝儿带着永瑄与永瑆出席。席间，不断有王公大臣和亲王福晋打量她与永瑄，却没有人敢多言。皇后尚在坐月子，因此并未出席，倒是让纯贵妃等人舒心不已，席间难掩喜意。魏凝儿今儿个心情也不错，可看着身边还与她有些生分、默默坐在一旁的永瑆，魏凝儿便想起逝去的淑嘉皇贵妃，心里颇不是滋味。“额娘，要放烟花了！”永瑄有些兴奋地喊道。“永瑄，带着你十一弟一块儿瞧瞧去，走慢些，可别把弟弟摔着了！”魏凝儿笑着对永瑄道。“好，十一弟，阿哥带你去看烟花！”永瑄拉着永瑆的手便要走，永瑆却有些惴惴不安地回过头看着魏凝儿。“去吧。”魏凝儿笑道。“别怕，阿哥会保护你的！”永瑄一边安慰着永瑆，一边拉着他往外走。年一过完，永瑄便随众位阿哥去上书房了，只是他如今的身份有些尴尬，在众位阿哥之中没有排行，比他大的阿哥们均呼他的名字，比他小的便只能叫他阿哥了。天也渐渐变暖，众人从紫禁城去了圆明园，这也是魏凝儿回宫后过得最为舒坦的一段日子。每日安心养胎，照顾永瑄与永瑆便成，虽然她有孕在身，可皇帝还是日日陪在她身边，无论后宫众人有何怨言也置之不理，太后劝了几次，也就作罢了。魏凝儿觉得太后近日来对她也颇为不错，兴许是太后非常喜爱永瑄，加之看在自己尚未出世孩子的面子上吧！
皇后生下的十三阿哥脸上长胎记的事儿，自然也是瞒不过众人的，皇后似乎因此久久不能敞开心扉，很少出她的逸梦轩，还传旨后宫，若无她的宣召，便不必去晨昏定省了。
这些日子以来，最为春风得意的便是纯贵妃，后宫诸事几乎都是她在打理，除了魏凝儿、愉妃与陆云惜，其余后宫嫔妃，她几乎个个打压，以泄心头之恨。“小主，再如此下去，您可就没有机会了，要不奴婢陪您去醉心苑给令妃请安？”清和堂中，芜儿正给忻嫔捏着腿，见自家主子郁郁寡欢，便忍不住说道。
“令妃……”忻嫔自嘲一笑，“我倒是想和她示好，但……我却不想与愉妃、庆嫔她们一般，靠着令妃苟活于宫中，我……想要的是皇上的恩宠，这势必要得罪令妃，她自打回宫到现在，都快一年了，一直受专宠，皇上除了她几乎未曾宣召旁人。”忻嫔说到此只觉得心里堵得慌。
“芜儿，派人把本宫的肩舆抬来，本宫要去觐见皇后娘娘！”忻嫔扶着额头吩咐道。“是，小主！”芜儿岂能不知她此时心情不好，也不敢多言，只能立即去吩咐了。到了逸梦轩，忻嫔在宫女的指引下到了皇后的寝殿，恭声给皇后问了安，却不见任何动静，她忍不住抬起头，却见皇后一直怔怔地看着窗外，不知在想什么。“娘娘，娘娘……”暮云一连叫了好几声，皇后才醒过神来。
“娘娘，忻嫔娘娘求见！”暮云轻咳了一声道。“起来吧！”皇后这才瞧见忻嫔，脸上挤出了一丝笑容。“谢娘娘！”忻嫔微微福身，笑道，“娘娘，嫔妾这儿有一药膏对祛除胎记有奇效！”皇后闻言有些动容了：“呈上来瞧瞧！”“是！”忻嫔立即给了暮云。皇后看过后，笑道：“倒是让你费心了，你的六公主可还好？”“回禀娘娘，孩子身子不错，只是爱哭闹！”忻嫔柔声应道。“那便好，你今日来本宫这儿所为何事？”皇后可不信忻嫔是专程来送药膏的。“娘娘……不知您当初对嫔妾说的话，可还算数？”忻嫔柔声问道。皇后眼中猛地闪过一道精光，笑道：“自然算数！”“可娘娘您如今对后宫不闻不问，嫔妾实在担忧！”忻嫔说到此，脸上渐渐浮现出一丝愁容。
皇后似笑非笑道：“本宫不过是让纯贵妃那个跳梁小丑多折腾几日罢了，将这后宫给搅浑了，众人才会想起本宫的好来，她不足为惧，若是想要对付可怕的敌人，养精蓄锐总是没错的！”
“娘娘的意思是？”忻嫔眼中满是诧异。“你确定，本宫给你那个机会，你便能从令妃那儿夺走皇上的宠爱？”皇后并未回答忻嫔的话，沉思片刻后问道。
“臣妾有五成的把握！”忻嫔咬咬牙道，她早已不是当初那个心思单纯、无忧无虑的小姐了，多年的宫中生活告诉她，若不尽力争取，那么等待她的便是无尽的凄凉，她戴佳氏出身高贵，定不能屈居人后。
“五成……还不够，一丝意外也不能出！”皇后顿时沉下脸来，低声喝道。皇后要的绝不仅仅是魏凝儿失宠，她想要的是魏凝儿的命，对于太过强大的敌人，只有寻找合适的机会一击毙命，她才能安安稳稳地坐着她的皇后宝座。
“是！臣妾必定竭尽全力，如今令妃身孕日显，自然不能伺候皇上，而且……她的孩子会在七月里临盆，那个时候，皇上必定驾临热河行宫，令妃不能侍奉圣驾，嫔妾的机会也就来了！”忻嫔说到此，眼中闪动着一抹异样的光芒，为了自个儿的将来，她不能手软。
忻嫔也曾想过投靠魏凝儿，她对魏凝儿和永瑄有救命之恩，但她所要的并不只是权势，她还要皇帝的恩宠，这势必和魏凝儿背道而驰，因此她只能选择和皇后联手。日子一晃便到了七月里，眼见皇帝还没有去热河行宫的动静，皇后有些急了，在太后那儿小心翼翼地提醒了几次，太后却不闻不问，这让她与忻嫔都慌了手脚。
“皇上今年难道不去热河行宫了？”忻嫔低声道。
“不可能！”皇后猛地摇头，“皇上这些年可没有一年落下，而且……如今准噶尔的事儿闹得很厉害，皇上一定会借巡幸木兰围场之时，与蒙古各部王公商议的！”
“可此时已七月了！”忻嫔叹息道。平心而论，她并不想与魏凝儿为敌，魏凝儿感念当初救命之恩，对她也格外照顾。前些日子，皇帝还下旨给她的六公主赐了名，她知道，这必定是魏凝儿在皇帝面前给她讨的。可……越是这样，她越觉得难受，她不要旁人的施舍，她要将自个儿的命运掌握在自个儿手里，不是靠皇后，抑或是靠令妃。
“再等等吧，兴许皇上要等令妃生下孩子再去，可惜了！”皇后心中满是不快，皇帝如此在意令妃，便让她难以下手了。七月十五日，魏凝儿在醉心苑中顺利生下了公主，皇帝大喜，抱着刚出生的公主笑得合不拢嘴。“瞧瞧，这小脸和令妃长得真像，眼睛却更像皇上，长大了一定比她额娘更美。”
太后看着孩子，喜笑颜开。“皇祖母……让我瞧瞧……”永瑄摇晃着太后的手问道。“好！”太后从皇帝怀里抱过孩子，笑道，“永瑄，看看你的妹妹，哀家最美的小公主！”“皇祖母，妹妹的脸好红，皱巴巴的……”永瑄见了后却皱起了眉头。“你刚出生那会儿必定也是这样的，过些日子，哀家的小公主便是个小美人了！”
太后笑道。“皇祖母，妹妹叫什么名字？”永瑄摸着公主的小手，问道。“按照祖宗规矩，长大了才能赐名，也罢，哀家今日破例一回，便给七公主赐名，上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也……便叫若水吧！”太后笑道。皇后闻言，脸上的笑容僵住了，她的五公主直到夭折都未曾取名，太后却给令妃刚出生的小公主赐了名，如此大的反差，让皇后一时难以接受。纯贵妃等人却一个劲儿地夸七公主美，夸太后赐的名好，大殿里一时其乐融融。皇帝正在寝殿里陪着魏凝儿，此时她已醒了过来，只是身子很虚弱。“皇上……公主呢？”魏凝儿问道。“别急，公主在大殿，皇额娘抱着的，朕一会儿就让人抱来给你！”皇帝握着她的手柔声道。“嗯！”魏凝儿轻轻颔首。皇帝又陪了魏凝儿一会儿，才去了殿外，准备抱公主回寝殿，却得知太后给公主赐了名。
“看来朕给小公主准备的名字，只能给她的妹妹了！”皇帝将七公主放到魏凝儿身边，笑道。魏凝儿也很诧异，毕竟……这可是太后头一次给公主赐名，而且，还是孩子刚刚降生之时，魏凝儿不明白，太后为何一下子对她这般的好。即便太后喜欢永瑄，爱屋及乌，对她比往常好了很多，可……魏凝儿想到此轻轻蹙眉。“怎么了？是不是哪里不舒服？”皇帝见魏凝儿不言不语，眉头紧锁，心中一突，低声问道。魏凝儿轻轻摇头，轻轻摸着小公主娇嫩的小脸，笑道：“皇上，您何时去木兰围场？”“过两日便去，你放心，朕已经作了完全的安排，定能护你平安！”皇帝也想等魏凝儿坐完月子，再带着她一道去，可他已经一拖再拖，如今，不能再等了。“皇上放心去吧，臣妾不会有事！”魏凝儿笑道。“嗯，朕带着永瑄一道去，有朕和皇额娘护着他，你尽管放心！”皇帝的确宠爱永瑄，去哪儿都不忘记带上他。魏凝儿虽然早就知道皇帝会带着永瑄前去，但心中还是有些担心，可皇帝已经说了好几次了，她也不能拂了皇帝的意，便想着让小易子等人跟着去伺候永瑄。皇后与忻嫔虽然作了很多安排，想借此机会争宠，可皇帝却无暇顾及跟去的后宫众人，让她们毫无机会。“如今……令妃如日中天，本宫也只能暂避锋芒了！”逸梦轩中，皇后沉着脸说道，虽然心中百般不甘，可她却也毫无法子。“娘娘说的是，来日方长，总会有机会的！”忻嫔笑道。皇后轻轻颔首，长长叹了一口气。如今，她还是将心思用在打理后宫与照顾两个儿子身上较为妥当，至于令妃……她会好好寻个机会给她致命一击。
皇帝丝毫不掩饰他对永瑄与七公主的宠溺，常常在醉心苑陪着他们，魏凝儿自然专宠于后宫，她虽然未与皇后为难，但却并未忘记过去的种种，她与皇后一样，皆在等待最佳的时机。
第二年正月初，皇帝下旨南巡，皇后与魏凝儿一行人皆伴驾左右。忻嫔趁着魏凝儿偶感风寒，和皇后联手得来了一次机会。回京途中，忻嫔意外发现自己有了身孕，一时喜不自禁，却不敢声张。
