军校分为指挥类和技术类两种培养模式。指挥类培养目标主要是培养基层带兵打仗的优秀基层军官，主要学习战法和战术，对于军事素养要求较高。而指挥类根据岗位需要的不同，又分为了多个兵种专业，有步兵、通信兵、炮兵、防空兵、工兵、警卫勤务、导弹兵等专业。指挥类的培养模式是4+1模式，也就是先在学历院校学习科学文化知识四年，然后再到任职培训院校学习军事战术一年，毕业后获得军事和学士双学位。通过五年的培养，这些培养的学员可以适应部队研究性和知识型军官要求。指挥类选择专业时，先选的是自己的大专业，也就是选兵种专业，然后会再选一门大学课程的专业来修，通过这个小专业来获取自己的学士学位。由于指挥类主要是用来给部队基层输送军官，为了缩短培养周期，指挥类毕业后三年内不允许考研究生，必须在基层部队干满三年后才能考研究生。
技术类的培养目标主要是培养军队科研机构的优秀研究型人才以及适应军队技术要求较高岗位的军官，主要学习科学知识，钻研相关的技术种类，对于科研学术能力要求较高。技术类的走的路线则比较单一，一直在学校受教育，本硕博连读，一直读到博士，期间不断地参加项目，最后成为一方专家。但是技术类的考研比例也有限制，只有百分之六十的技术类能够考上研究生，继续在科研的这条路上走下去。其他那些没有考上研究生的技术类学生只能和指挥类学员一样直接下部队，到基层去当一个排长了。
对于不同的培养目标，学校采取的管理模式和教育模式也不一样。指挥类是完全部队的管理模式，对于学员的教育也是传统的部队模式——粗暴简单，以此来锻炼学员的抗压能力，提高他们到部队的适应能力。指挥类每天下午有固定的体能训练时间，训练有严格的训练计划，必须保质保量地完成，而且是风雨无阻，尚武的风气很重。管理上是混编制，高低年级混编在一起，模仿新老兵制度，这样使新生会过得比较压抑。技术类也是军事化管理，但是他们的中心工作是学习，下午的体能训练时间也是主要保障学习，训练都是在临近体能考核前突击一下，及格就行。在日常的管理当中，技术类的管理放的较宽，人员可以去自己想去的地方，比如实验室之类的。除去每天必须的点名和查人外，技术类学员和地方大学的大学生基本没有什么差别，所以他们的军事素养、军人养成、军人气质都比较差。
为了提高军校学员的学习质量，军校实行的是全程淘汰制，只要在四年的学习当中累计考试有五科不通过，就会拿不到学位证。指挥类和技术类本科毕业之后的待遇相同，都是副连职中尉排长。相较之下，貌似技术类更占优势，因为他们比指挥类少读一年，但是这样分下去的技术类很不适应岗位，远不能适应部队，没有多历练一年的指挥类发展前景好。
刘啸在选择和报考自己专业的时候，也是两眼一抹黑，什么都不清楚，根本不知道军校的实际情况。但是受到军事电视剧《士兵突击》的影响，刘啸毫不犹豫地选择了指挥类，而且选择的是步兵指挥专业。他当时的想法是，终于可以不用再学习了，报考了军校应该和报考了体校差不多，应该是每天都训练，学习步兵的战术之类的东西，科学文化知识完全可以抛到一边了。高中最后一年的努力学习已经让他感到身心疲惫，他想在大学的时候好好放松一下，再也不要学习那么多的东西了。再者说了，穿上这身军装，必然是要当冲锋陷阵的指挥军官，带兵打仗才是军官的天职啊！自己穿上军装还去搞科研，完全没必要穿军装嘛，这些东西交给其他院校的研究生来搞完全可以啊！在这种思想的影响下，刘啸报考专业的前几个志愿全都是指挥类专业，后面才乱选了几个技术类专业。
录取成绩公布后，刘啸才长出一口气。技术类专业的录取成绩整体比指挥类专业的录取成绩高三十分，刘啸由于第一专业选的是步兵指挥专业，才以西山省倒数第一的名次被录取。如果刘啸的第一专业选的不是步兵指挥，那么他也就不会考上军校了。
刘啸辅修的那个专业是他自己选的，名字叫飞行器系统与运用专业。当时选的时候，刘啸考虑到自己是步兵，以后合成指挥的时候需要其他军种的知识，学这样的专业对以后会有很大的作用。他原本以为这个专业和其他学校的飞行器专业一样学得都是飞机之类的东西，正好满足他做飞行员的梦想。谁知，他们学习的东西其实并不止飞行器，还要学习导弹、火箭和卫星。每天到晚学习的都是各种力学，什么空气动力学、流体力学、工程热力学、理论力学之类的东西。虽然符合了他的初衷，但是学习的过程痛苦万分，因为他学的专业是学校最难学四个专业之一。
刘啸的入伍动机也渐渐地转变过来了，以前他入伍只是为了能够掌握权力，不让家人被别人欺负，内心充满的是仇恨和报复，并没有真正地达到入伍动机的纯洁性。但是随着高中最后一年的历练，他慢慢体会到了自己奋斗和努力之后收获喜悦的那种快乐，他不止是要为家人而学习，更是要为自己而学习，他喜欢并享受这种使自己变好的过程。就像那些健身爱好者一样，原本嘴上说再不愿健身的人，只要一碰健身这个东西，都会不可救药的迷上健身。因为健身不仅仅是健身本身，他在使你的身体不断地变好的过程当中，更加使你提高了对自己的自控能力，过更有节制和意义的生活，从而彻底改变你的人生。
一年的历练，在放弃与坚持中不断摇摆，刘啸用刻刀不断地对自己的惰性进行雕刻，他忍受痛苦把自己雕刻成形，这个过程中，他的心路历程也发生了很大的变化。他开始思考自己的人生，思考自己的价值和存在的意义。如果他的一生只是在为了金钱或者权力而忙忙碌碌，没有追求内心的满足，那么即使最后他追逐到了这些东西，他的人生不也是可悲的吗？人的一生必须有自己的追求，能够通过自己的努力使自己的人生变得更加有意义，使自己的人生价值能够实现，这才是存在的意义！
那么怎么才能实现自己的人生价值呢？自己的人生价值又是什么呢？刘啸陷入了深深的思考。
当今的社会形势风云变幻，危机四伏，国内形势不容乐观，国外势力动荡不已，先有黄岩岛夺岛事件，后有钓鱼岛购岛闹剧。整个国家现在面临的国外压力不断提升，战争爆发诱因逐渐增多，国家时刻有可能陷入战争当中。刘啸纵观了历史潮流，他发现了一个历史的铁律——每个世纪的二十年代都会有较大的动荡，而且尤其集中在20年左右，处置的好就国泰民安，处置不好就会爆发战争。上世纪20年前后爆发了五四运动，就是由于没有处理好这件事，才导致了后来的战争。
刘啸清醒地认识到，在当前这个乱局当中，各种反对势力暗流涌动，但是对国家威胁最大的方向应该首数东南方向的T岛问题。这个问题必然会在这个20年前后爆发，需要刘啸他们这一代人来解决。处置这样的事件，始终不能放弃的保底手段就是军事斗争手段。作为新一代的新生力量，就应该顺应时代的大潮，到祖国矛盾最尖锐的地方去建功立业，去那里实现自己的人生价值！
刘啸希望自己的人生价值能够在军旅生涯当中实现，他要去参军报国，要与时间赛跑！他要在那个尖锐问题爆发之前，为国家培养一支真正能够适应作战的王者之师，要去那分乱世当中去搏一片属于自己的天地出来。
自此，刘啸的目标就坚定下来了。他要到部队去，要到祖国的东南方向去，要去东南方向应对那随时有可能爆发的战争！