第七十章夫人失态
大夫人胡氏的贴身婢女沈湘莲与沈锦颜素来交好，沈锦颜自幼跟随大夫人长大，与大小姐沈锦若和湘莲共同度过了快乐的一段时光，只不过，大小姐沈锦若因一切自有母亲安排，所以一向缺乏主见，遇到一些事情必向沈锦颜讨要办法，而沈锦颜虽同为沈府中的小姐，但因庶出的身份以及相当于寄人篱下的处境，自然多了几分心机，凡事必依着沈锦若的心思。
而湘莲则乐得做二位小姐的侍从，一来是因为她对胡氏忠心耿耿，自然对胡氏抚养的两位小姐也怀着敬重，二来则是因为她十分地喜欢四姑娘沈锦颜，虽然贵为主子，但沈锦颜从未在她面前露出一丝主子的跋扈，而是自始至终地把她作为姐妹看待。
湘莲在沈府中呆久了，对府里各房主子均有着独到的认识，她既不喜自私刻薄的，又厌恶专横暴戾的，只单单对沈锦颜有着十足的好感。在湘莲看来，四姑娘沈锦颜人虽然长得弱柳扶风，但骨子里却坚毅刚强，浑身上下透着女中豪杰的风范，只看她理家时如何对待下人们，又如何堵严沈府上上下下几百张嘴，便没有不为之叫好的了。
搜查各房，本是胡氏借着自己女儿沈锦若出嫁打出的一副牌，意在对各房进行警告，在这样的当口，不要做出出阁的事情来。沈修明将一名歌姬纳为妾室，已是令胡氏脸上无光，生生地被二姨娘和三姨娘看了笑话去，这一回，女儿沈锦若出嫁，她绝对不能允许再生出什么意想不到的枝节来。为此，她派了王嬷嬷到各房进行搜查，其实是把矛头对向三姨娘王氏。胡氏早听人说三姨娘屋里藏着不为人知的东西，似乎关乎男女情事，联想到老爷沈家昌已经连宿王氏房中一月有余，胡氏早有疑心，且心中愤愤不已，大有不挫一挫王氏的威风誓不罢休之势。
王氏年纪已有三十三岁，虽是家奴出身，但自幼长在沈府，并未做过粗重的活计，说其是丫鬟的身子小姐的命，并不为过，而她长相亦十分清秀，身段也自有一番玲珑之态，更令人心动的是，王氏细眉吊眼，笑起来，两眼如同弯月一般，有着动人心魄的魔力，而随着年龄渐长，她慢慢退去了少女般的青涩，更多了几分少妇的韵致，加之沈家昌向来疼爱于她，在沈府中，王氏竟然日益嚣张，数次搬弄事非，招惹事端。
程老太太虽然对王氏作派大为不满，亦对其调教的女儿沈锦洁不喜，但念及王氏的父亲王满屯曾在自己的夫君沈望生北巡途中舍命救主的情分上，并不与之理会，只是睁一只眼闭一只眼任其妄为，好在大夫人胡氏并不糊涂，尚能压制王氏。程老太太有意无意对沈家昌提及王氏品行，引发了沈家昌对王氏的一顿训斥，并渐渐对其不满乃至厌烦。可是，不知怎么，沈家昌偶然去过王氏住处后，便一发不可收拾，一改往日对王氏的冷淡，竟接连一月留宿于王氏房中。这不仅令胡氏感到被人看了笑话，颜面无光，十分恼怒。为此，胡氏才想出了打着大小姐沈锦若出嫁清理门户中不干净东西的幌子，下令清查各房。为了掩人耳目，她特意请王嬷嬷先搜了沈锦颜的住处，以示自己办事清明。却不曾想，王嬷嬷竟在沈修栋屋内搜出了一个荷包，这件事沸沸扬扬地传遍了沈府各个角落，却也成为了打草惊蛇的败笔。
明知这件事不可能就这样无故了结，胡氏还是将此事按下了两天，以想出一个万全的法子，既保全了沈修栋，又能给府中上上下下一个说得过去的交待。只是，两天当中，大太太胡氏并没想出两全其美的办法，并且，她为自己搬石头砸了自己脚的后果多少有些懊恼。
沈锦颜察言观色，看大太太胡氏面无喜色，心中已猜到七八分，又听她主动提及处理修栋之事的办法，便决定趁胡氏恼怒，着实地打击三姨娘王氏一把。
湘莲把一个绣工精妙的荷包呈上来，递到胡氏手中。胡氏将荷包拎起，举至自己眼前细细观赏，荷包上的一丝一线都绣得异常齐整，线与线又紧密连结，成为生动的画面，可见，绣此物的人绣功
十分了得……将荷包离得近些，胡氏方才嗅出了一股淡淡的异香，这香氛，竟让她脸上挂着微笑，神思迷离了片刻……她眼前倏地呈现出曾经沈家昌含情脉脉注视自己的一张脸，那双眼睛黑眸深邃，看得人像要溶化了一般……
“太太！……”湘莲见胡氏拎着荷包眼神涣散，发起呆来，不禁惶惑地喊了一声。
见胡氏不应，湘莲又轻轻拉了一把胡氏的袖子，胡氏这才回过神来。她刚才仿若失了魂魄，心思仿佛又回到初嫁沈家昌时的甜蜜氤氲中……
不对……这不该是年近四十岁的自己应有的心思……胡氏闭上眼摇摇头，荷包轻轻浅浅的香气丝丝袅袅而至，胡氏在一瞬间又仿佛回到了初嫁沈家昌的洞房花烛夜……沈家昌带着一身的酒气，用秤杆挑去盖在自己头上的缀着金丝流苏的大红盖头，他剑眉凤眼，鼻子挺阔，嘴唇温润……顷刻间，胡氏感到一阵醉意的晕玄……不知何时，胡氏脸上已飞上两片红晕……
“太太！……太太！……”湘莲一再地叫着，胡氏却浑然听不见一般，眼睛渐渐失去神采……忽然，胡氏伸手解去自己腰间系着的青色花素绫……
沈锦颜细观胡氏神情，不禁大骇，这害人的东西，果然十分厉害，大太太只是近观一观，便已然这般失态，幸好自己当时有孙秀妍提醒，才没出了丑……
如此想着，沈锦颜一个箭步上前将胡氏手中的荷包夺了下来，扔在茶桌上的盘子里……
湘莲被胡氏着实吓着了，她从未看到沉稳端庄的大太太这副样子，她呆立着，只顾一声一声地叫她，却不知此时应做些什么。
沈锦颜命湘莲给胡氏倒了一杯水，湘莲慌不迭地往胡氏的茶杯里续了水，又扶着她的头伺候她慢慢喝下，沈锦颜则伸出手用力掐着胡氏的人中，少时，胡氏神志终于清醒过来。
胡氏清醒后，看到自己腰间已无绫带，不由得大惊失色，刚才，是幻觉？完全清醒的胡氏回想刚才情形，立即察觉到荷包的异样，她此时已是勃然大怒，“这荷包……这荷包究竟什么来历？！”
湘莲仍旧是呆立着，似乎仍未从刚才惊险一幕中回过神来。沈锦颜拍一拍她的肩膀，“湘莲姐姐莫要怕，太太已经没事了……”湘莲回过头疑惑地看着沈锦颜。
只见沈锦颜款款走至胡氏身旁，“太太，恕锦颜大意，锦颜知道此物有毒，却并不想此物毒性竟然如此剧烈……锦颜刚才没有及时制止太太，是锦颜疏忽了……”
胡氏定定地看着沈锦颜，这个孩子何时有了大人的一番心思了？
“有毒？”胡氏强压住心头怒火，“你是如何知晓的？”
“太太，锦颜错了……”沈锦颜将王嬷嬷发现荷包后自己曾经观看的事托盘说出，还刻意描绘了一番自己当时“失心”的恐惧。
“太太，当时，王嬷嬷劈头将荷包抢过去，塞到了袖子里，锦颜才回过神来……”沈锦颜再解释着。
“那为何王嬷嬷没有‘失心’？”胡氏正色道。
沈锦颜知道这次胡氏是真的恼了，胡氏不仅恼自己刚才的失态，更恼做荷包的人，将一些下流的手段用在了府里……难道……胡氏猛地一惊，老爷留宿三姨娘寝室已一月有余……本来已经厌烦了王氏的沈家昌，难道是被妖术所缠？……