冬去春来，时光飞逝，不知不觉徐淑芳已经度过八十个春秋；此时，儿子王忠信也进入花甲之年。儿子为了协助年轻的销售员做好销售工作，还继续留在织布厂帮助年轻人负责销售和采购，并且在工作之余，回家还要帮助自己的妻子种地和收割。儿媳妇国春兰，一方面在家里和婆婆共同照料家里的日常生活，一方面还要到地里管理分配的承包田，和供自己家食用的大棚菜地。孙子王义彬，也在大学毕业之后，自主创业在市里开了一家农资商店，并且与自己的同行方桂花结了婚，生了女儿王晓芸。王晓芸今年三周岁，乳名叫芸儿，在家跟着奶奶和老奶奶一起生活。当然了，奶奶和老奶奶对这个聪明伶俐的孙女更是疼爱有加、百般爱护了。
今年是徐淑芳的八十岁寿辰，在这个人生已经进入耄耋之年，而且儿孙孝顺，又有了第四代可爱的重孙女，儿孙们当然都要为老人在过生日的时候设宴庆贺一番了。虽然，以往在老人每年过生日的时候，从不让儿女们为她操办生日，并且在六十和七十岁这两个被称为大寿的生日，也不让儿女们大操大办，只不过在这两个生日的当天，让春兰和翠英做两个新鲜的家常菜，用新磨的面，擀一点长寿面，自己家里人在一起热闹热闹而已。
由于近几年，孙子王义彬，经营的商店比较兴隆，又有了一个可爱的宝贝女儿，可以说是四世同堂加上老祖宗的八十寿辰，王义彬夫妇兴趣很是高涨，所以，就在当年正月趁给老人拜年之机，就和自己的父母、姑姑一起撺掇老人，要在老人八十岁生日这一天，好好地摆上两桌，一方面，为的是给老人庆寿和庆贺一下四世同堂；另一方面，也是为了让老人趁着过生日，将老人现在还经常来往、年龄相仿、而且身体硬朗的老太太们请一请，让这些老人聚到一起，共同畅谈一下平日的悲欢喜乐。
徐淑芳一看，儿孙们如此张罗，又看到第四代招人喜欢的重孙女芸儿，心里也有了几分同意，因此，她自己在心中数了数：在附近尚能行动自如的老人有：洪涛娘、利国娘、国兴娘、小丽娘、二柱娘和妯娌赵秋香，当然还有春兰她娘和翠英的婆婆了。老人既然同意办一下生日宴会，所以就对儿孙们发了话：
“春兰、翠英，你们两个在我过生日的头一天，把我的两个亲家母都接来，我和她们在一起也好痛痛快快地说上一天一宿的话。她们来了以后，咱们给她俩提前做个春兰娘愿意吃的蘑菇炖小鸡，和翠英婆婆愿意吃的红烧家吉鱼；咱们再熬点八宝粥，让俺两个亲家母提前滋润滋润胃肠。隔着咱们近便一点的洪涛他娘、利国他娘、国兴他娘、小丽她娘、和二柱他娘，她们几个就是忠信你的事了，在头过生日的一两天，你去告诉她们，就说我想她们了，让她们在三月二十一日那天到咱家来和我说说话。您二婶婶那里，咱们当天早晨把她叫来就行了。至于疃西头的和近北边的王娟她娘，张兵的奶奶那些隔着咱们远一些的老人，怕她们往这里走不方便，就别去惊动她们了。最后有一条，我可要告诉你们！你们请她们的时候，千万不许告诉她们这一天是我的生日，只说我想找她们说说话就行了。省得她们来的时候，还要带些礼物什么的。”
紧接着，徐淑芳又和儿子、儿媳妇、闺女、孙子、孙媳妇打算了一下过生日的饭菜。按照徐淑芳的主张：生日这天，早晨熬上一焖罐八宝粥，八宝粥的材料和平日喝的一样，有：小米、糯米、大豆、红豆、小麦、芝麻、花生、和大枣。酒席以清淡为主，鱼、肉、鸡各做一样，肉、鸡清炖，鱼清蒸，再做一个葱烧海参；六个新鲜蔬菜，或凉拌、或热炒；海蛎子、蛤蜊两个汤菜。在喝酒之前，先让大伙喝一碗八宝粥垫垫底，酒用红葡萄酒两瓶。那些生日用的鸡、鱼、肉，和一些当地不出产的新鲜蔬菜，都由孙子王义彬在市里购买；黄瓜、菠菜、西红柿，这些自己生产的蔬菜，用的时候，可以在一早晨到大棚去摘。孙子王义彬又提出要在过生日那天，在市里定做一个大一点的生日蛋糕。
徐淑芳想了想，说：“义彬啊！那个蛋糕我看就别定了吧，上边净些奶油，油吃多了，对老年人没有好处！再说，蛋糕上插的些蜡烛在餐桌上点着，还得把它吹灭，冒些烟，怪呛人的！不要那个东西。”
生日这天，首先到家的是洪涛娘。洪涛娘一进门就看到国春兰、王翠英和义彬媳妇方桂花，正在天井或正间忙活着中午的饭菜，并且天井支了一个煤球炉子，煤球炉子上放了一个炖着小鸡的焖锅；正间的煤气罐上也用小火炖着一个焖罐；正间的地下放了一张桌子，鱼、肉、菜摆了一桌子。她一看这个场面，就知道今天徐淑芳家要请客安席了，所以，进屋就问：
“啊呀，春兰啊！您家今天是怎么了，是不是要安席请客呢？”
“是，婶婶，今天是俺娘的生日，俺娘说把您请来好和您说说话，在一起热闹热闹。”国春兰和王翠英同时站起来笑着说。
方桂花马上上前搀着洪涛娘的胳膊，一边叫着“奶奶”，一边领到了东间。
东间里，春兰的母亲、翠英的婆婆，都坐在炕上和亲家母徐淑芳膝盖对着膝盖有说有笑地说着家常，重孙女芸儿也在炕上跟着老奶奶边玩边嘻嘻哈哈地笑着自己说话。徐淑芳一看洪涛娘到了，赶紧从炕上下来将洪涛娘扶到炕上。
洪涛娘上了炕就指着徐淑芳说：“嫂子，你可真行啊！今天你过生日也不提前告诉告诉我？啊，就叫我空着手来？你说说，你叫忠信去告诉我，说是你想我了，就是叫我来跟你说说话，你这是光说说话的事吗？你可真能糊弄人呢！”
“呵……就是叫你空着手来，我才叫忠信不告诉你我过生日呢！要是叫您知道我过生日，您给我拿些东西来，你说我往哪放呢？”
“是啊！嫂子，俺这个亲家就是这样，向来不让人拿着东西到她家来。这不，俺也是空着手来的。呵……”春兰娘笑着说。
“是，嫂子，俺儿媳妇昨天把我带来的时候，我要拿点东西，俺儿媳妇说什么也不让我拿，说她娘什么也不要，你拿去也得给你原封不动地退回来！俺儿媳妇也是没告诉我她娘今天过生日呢！”翠英婆婆也解释说。
“哎呀呀，嫂子，你可真能保密哪！连您的两个亲家母你都不告诉人家你过生日。嗯？”洪涛娘马上又朝着春兰娘和翠英婆婆说：“您看看，她可真行呢！真是没有见过这样的人。”
“什么生日不生日的，我可没把过生日放在心上。这是今年过年的时候，孩子们非要撺掇我，在我过八十岁生日这天办办，捎带请请您这些老姐妹们。”
“嫂子，你这个人就是这样不好，您请俺就叫俺只竖着嘴来吃，也不叫俺给您带点生日礼物？不怕是一点点您喜欢的小礼物也行，也是那么个意思嘛！”洪涛娘还在埋怨说。
“还叫您给俺带礼物，您吃俺什么了？老妹妹，俺不过趁着俺些孩子们给我张罗张罗生日，叫大伙在一起一块热闹热闹，咱们耍上一天，饿了，俺也不准备什么，叫俺闺女、媳妇子们给大伙做点便饭吃，这也是我这个召集人稍微尽一点小小的意思嘛！”
“嗬嗬，您听听！这是些便饭？天井炖着鸡，屋里炉子上也不知道还炖着什么东西，鱼、肉、菜摆了一大桌子，三个人在外边一起忙活，还有这样的便饭呢？啊，呵……”
“没有什么东西，都是些平平常常的东西！鸡、鱼、肉都是俺孙子从市里带回来的，我也没花钱。她们三个也没什么事，在外边叫她们忙去吧！”
正说着，利国娘、国兴娘、小丽娘、二柱娘和赵秋香都陆续到了。她们进了屋看到这个场面，并从言语中知道今天是徐淑芳的八十岁生日，都不免对徐淑芳的保密埋怨了一番。
徐淑芳一看人都到了，就赶紧招呼孙子媳妇，让她在炕上放上一张大炕桌；地下放上一张八仙桌，在八仙桌的周围摆上八个凳子；又让孙子媳妇沏上一壶茶水，端上茶盘茶碗、花生、葵花仁，两张桌子上各放一份；然后又叫孙子媳妇拿了两付扑克，地下的桌子和炕上的炕桌各一付。
“姐妹们，为了使咱们在年老的时候互相之间更能很好的帮助和照顾，趁着大伙都凑在一起了，我想跟大伙商量点事，我是想，咱们这些老姐妹们从今天开始是不是别再称呼什么嫂子、兄弟媳妇了？那样叫我总觉得不怎么亲近。我自己在想，咱们都是上了岁数的人了，互相之间应该增加点亲情感，所以我的意思，以后咱们对于年长一点的改成叫姐姐，年轻一点的叫妹妹，这样我觉得咱们之间就会亲近一些，就会像亲姐妹一样互相帮助和照顾了，并且还能互相之间多坐到一起说说话，交流交流互相之间的感受。姐妹们，你们看怎么样？这样是不是可以？”徐淑芳在大伙坐好后，跟大伙商量说。
“我首先赞成！这样一叫啊，咱们之间确实能亲近许多哪！”国兴娘第一个赞同地说。
“这样叫了以后，咱们之间不但亲近了，感情也能深厚的多呢！”小丽娘也兴奋地说。
“这样一称呼啊，咱们以后就成了姐姐妹妹了，并且还能像亲姐妹一样互相帮助和照顾了。嘿，我表示一百个赞成！”洪涛娘不但表示了赞成，并且还举起了双手，表示支持。
……
众老太太你一言我一语，齐声称赞这样称呼以后，不但能增加姐妹之间的感情，还能呈现出一种亲情感，并且都表现出了对这种称呼的无限热情。
“是啊，姐姐们，俺嫂子一过门的时候就叫我妹妹，当时我还感觉不出什么来，这两年俺嫂子一直跟我说，以后再叫她的时候叫她姐姐，别叫嫂子了。后来我改了以后，一寻思，嘿！感觉确实叫姐姐比叫嫂子亲近了许多呢。”赵秋香最后说了一下老人之间互相称呼姐妹的感受。
“好，各位姐妹们！既然大家都愿意这样称呼，那么，就从今天开始，咱们不管是在街上还是在家里都这样称呼，并且咱们也要像真正的亲姐妹一样，互相帮助、互相照顾。年老了嘛！互相之间增加点亲情感，也就增强了咱们之间的友爱，这样对咱们的身心健康有很多好处啊！好了，桌子上有茶水、有花生，还有葵花仁，既然是姐妹了，就不用客气，随便吃。还有两付扑克，有愿意打扑克的，就凑合一块打打扑克，不愿意打扑克的，就坐到一起山南海北的说说话，互相交流交流生活上的感受，或者看看她们打扑克，给她们当当参谋。”
大家在徐淑芳的提示下，炕上春兰娘、翠英婆婆、和洪涛娘三个打扑克不够手，又把国兴娘叫了上去，凑合一桌打对主。地下由赵秋香招呼小丽娘、利国娘和二柱娘，四个人抓小二。剩下徐淑芳自己，一方面看护着芸儿；一方面又在地下、炕上，来回观察两桌扑克的输赢，时而还给众姐妹们参谋参谋。
上午十点多钟的时候，孙子王义彬，开车拉着父亲王忠信回家给祖母过生日。下了车，王义彬手里提着一兜高丽果，进屋就找了一个大盆将高丽果放到盆里用水洗。王忠信进屋就直接到了东间和诸位婶婶们见了礼，又抱起孙女亲了亲，从兜里掏出一把小人糖塞到芸儿兜里。王义彬在正间将高丽果洗完以后，盛了两盘端进东间，地下和炕上的桌子各放了一盘。在王义彬与各位奶奶问好并热情客让下，大家也不免称赞了一番王义彬懂礼貌和对人的热情劲；同时，各自都尝了一个鲜红锃亮的高丽果。与此同时，王忠信也从盘子里挑了一个又大又红的高丽果给孙女吃。王义彬在大家吃着高丽果的时候，拿起茶壶又到正间重新沏了一壶茶水，进屋给诸位奶奶的茶杯里重新换上热茶，就到正间帮着干活去了。同时，大家在王忠信爷俩进屋后的热情款待之下都收起了扑克，和王忠信一起说了一会关于日常生活中的悲欢喜乐。
谈笑中，王义彬两口子将两张桌子上的花生、葵花仁、茶盘、茶壶都收了起来，将桌子用搌布擦抹了一遍，又在每个人的跟前放了一个接碟、一个调羹，和一双筷子。
徐淑芳一看，马上对地下的小丽娘、利国娘、二柱娘说：“哎，你们三位妹妹，谁上来一个，和我们凑合一桌，叫芸儿也上炕跟着我吃；春兰、翠英和义彬两口子，忙完了都在地下坐；炕上地方小，坐六个加上一个孩子，地下坐八个……哈哈，是不是有点偏心了呢？不要紧，让春兰盛菜的时候地下的多盛上点。”马上又朝着正间喊了一声：“哎，春兰啊，听到没有？”
“听到了，娘，您放心吧，保险我们在地下的吃不了亏。”
“哈……”
小丽娘在大家的推让下上了炕，王忠信也把芸儿交给老奶奶。并和二婶赵秋香共同招呼大家坐好。此时，王义彬将用细瓷花碗盛装的热气腾腾的八宝粥每个人跟前放了一碗。
徐淑芳见每个人都有了八宝粥，就首先拿起调羹说：“来来，姐妹们，这是俺春兰从一早晨就开始熬的八宝粥，可烂乎了。来，尝尝，尝尝！”同时，王忠信和赵秋香也都拿起调羹让着大家。
大家在徐淑芳娘俩和赵秋香的客让下，拿起调羹喝了一口八宝粥。
“怎么样，姐妹们？感觉这个粥有个什么特点呢？”徐淑芳在大伙喝了第一口八宝粥以后说。
洪涛娘经徐淑芳一问，又喝了一口，品了品，然后说：“嗯，这个粥第一个好处就是非常适合咱们老年人喝，又滑溜又粘乎，味道还非常可口，喝到肚子里面特别滋润哪！”
大家听了洪涛娘一说，也都重新喝了一口八宝粥。
“嗯，是非常好喝，滑滑溜溜的，喝了真舒服呢。”
“嗯，这个粥要是经常喝啊，保险能把一些有胃病的人都能喝好了呢。”
“好，是好喝！喝到肚子里面，你们看，真是滋滋润润的叫人觉得特别的舒服啊！”
……
众老太太你一言我一语，又称赞了一阵八宝粥的美味。
徐淑芳见大家对八宝粥赞不绝口，便笑着跟大家说：“我告诉您，姐妹们！这个粥要是咱们经常喝啊，不但对滋养脾胃、润肺除燥有很多好处，并且还是延年益寿的一种很好的滋补粥呢！姐妹们，您知不知道这个粥里面我都放了些什么材料吗？”
“有小米。”
“有黄豆、花生、大枣、还有……”
“糯米、芝麻。”
“还有小麦和豇豆。”
“那不是豇豆，是红豆，也叫小豆。”徐淑芳纠正着二柱娘说的豇豆，并介绍红豆的食疗作用说：“红豆是对咱们身体有很多好处的粮食，咱们要是坚持每天吃一些红豆，既能让咱们消肿去痛，还能解毒除癖呢！”
“哦，红豆有这么些好处啊？”二柱娘惊奇地瞅着徐淑芳说。
“对啊！这个粥里面不光是红豆对咱们身体有很多好处，你像粥里的小米、糯米、大枣、花生，这些都是滋养脾胃的好东西；红豆、黄豆能解毒消肿；芝麻、小麦，又能利五脏，这些材料在里面一掺和，就会对咱们的身体健康带来很大的好处呢。这里我需要跟姐妹们说的是，我为什么在配料的时候，对滋养脾胃的东西放的多一些呢？这其中的奥妙，我给您说说：因为脾胃是人的后天之本，一个人从娘的肚子里面生下来以后，都要靠胃来活着。这个事不妨咱们共同回想一下，咱们用嘴把饭吃下去以后，饭到了什么地方呢？不都是首先进了咱们的胃，然后在胃里慢慢地消化吸收吗？如果咱们的胃出了毛病，从嘴里吃下去的东西就消化不了，就会使你吃饭不香、打嗝反酸、肚子胀痛、不愿意吃饭！您说，到了那个时候，咱们的身体能好吗？咱们的胃不好了，不但自己遭了罪，而且身体也得不到充分的营养，其他五脏六腑也跟着受累啊！因此，咱们必须首先把自己的胃养好，咱们才能快快乐乐地活到老。这就是我把八宝粥里面投放的材料以养胃为主，其它脏腑为辅的根本原因。我不妨再说一说，咱们有了病去看医生的时候，医生给咱们看病都是首先看一看咱们的胃有没有毛病，如果有，医生在给咱们治病的同时，都是先把咱们的胃调理好，胃好了，其它的疾病才能治好呢。所以说，要是咱们一个星期能喝上两、三次八宝粥，平常的早晨晚上，再喝点苞米面地瓜饭，或小米、大枣地瓜饭；或者是在饭里面再加上一些花生或黄豆，煮点烂乎的花生，炝上点芹菜就着饭吃；咱们平日再和家人处好关系，使自己高兴一些，我都敢保证，咱们这些人一生都不能得胃病，脸色也能好看的多呢！”
“是啊，如果咱们都能照着姐姐这样吃饭，确实能把胃给吃好了呢。您看我，多少年以前我就有个胃痛的毛病，前年俺姐姐就告诉我这个办法，我就跟着俺姐姐学了，天天早晨和晚上，也是就着芹菜炝花生喝地瓜饭，隔三差五的再煮顿八宝粥喝。嘿！我这样喝了两年，您说怎么样呢？胃痛的病一点也没有了啊！呵……我的胃病好了以后，把我高兴的，把以前犯了胃病吃的那些三九胃泰、安胃片，都叫我打扫打扫给扔了。”赵秋香兴奋地说。
“怪不得您妯娌俩都不显老呢，原来您早就用上了延年益寿的妙方呢！”利国娘打趣地说。
“妹妹，这可不是什么奇方、妙方的呢！实际上非常简单，就是咱们这些上了岁数的人，都能坚持每天早晨和晚上喝点饭，在饭里加上点滋养脾胃的东西，让肚子老是滋滋润润的；肚子一滋润，您说，吃饭不就香甜了吗？人要是吃饭香甜了，那就什么病都会躲得你远远的了！再加上咱们平日经常吃点大枣、芝麻，这些养颜悦色的食品，你再平日把些愁事、烦心事，都把它忘掉，高高兴兴地过日子，嘿，你的脸上不板板净净的像个年轻人才怪呢！那不就显得年轻了吗？”春兰娘说。
“哎，姐姐，咱们商店卖的成罐的八宝粥是不是也行啊？”洪涛娘一听喝饭有这么多好处，突然想起商店里卖的八宝粥，就向徐淑芳问了一句。
“当然行了！可是，商店卖的八宝粥有多贵啊？一罐就好几块钱呢！一家四五个人每人每次喝一罐，就得十来多块钱，这可不是咱们没有什么大来饷人家喝的饭呢！再说了，商店卖的八宝粥，就是固定的那几种材料，都一个口味，你想改改口味都改不了。咱们有些人，或者是家里的人，有的老是有个腰痛、腿痛的毛病，在自己熬粥的时候，就可以往粥里面加上一些黑豆、山药、枸杞子之类补肾的东西；有的人肺不太好，经常咳嗽，也可以在粥里面加上点润肺止咳的川贝、梨什么的；夏天天热了，还可以加上点消暑解渴的绿豆。要是从商店买回来的八宝粥，那可是加不进去了。所以说，这个粥还是自己熬最好。八宝粥里面的材料多数都是咱们自己出产的，像麦子、小米、糯米、花生、大枣、黄豆、芝麻，这些东西咱们这里有的是；红豆咱这个地方不生产，集上也有卖的。咱们岁数大了，坡里的活咱们也不能干了，在家里闲着没什么事干什么呢？没事就经常熬点粥喝吧！熬的叫它烂烂乎乎的，大人孩子都能喝，这也是咱们上了岁数的人，为他们年轻人做点贡献，让大人孩子都高兴嘛！”
“是，诸位婶婶，这几年俺娘在家没事了，就三天两头的给俺熬顿八宝粥喝，晚上还提前给俺熬一锅小米地瓜饭，大人孩子可爱喝了，就是芸儿才三岁，喝起八宝粥来什么都不顾，有的时候只喝八宝粥什么也不吃呢。”王忠信说。
此时，芸儿在她老奶奶和老姥娘中间，一边笑嘻嘻地看着大人说话，一边一调羹一调羹地把一碗八宝粥全都喝完了。当听到爷爷说她，就仰起小脸，朝着爷爷抿着嘴“呵呵”地笑。
“您看看，咱们在这里说着话，她一碗饭早喝完了。”王忠信笑嘻嘻地看着孙女说。
老姥娘看着重外孙女喝粥喝的那个香甜劲，也瞅着芸儿笑嘻嘻地问：“好喝吗？”
“好喝，老姥娘！”芸儿又转脸看着老姥娘说。
“好喝，再叫您爹给你盛一碗。”
“嗯！”
“哈……您快看看，俺这个宝贝孙女，喝的有多么高兴啊？”徐淑芳兴奋地看着芸儿，马上朝正间喊了一声，“义彬啊，快点！再给您孩子盛一碗！”
王义彬拿起芸儿的饭碗，又给芸儿盛了一碗，并嘱咐说：“少喝点，一会还要吃菜呢！”
“不吃菜，我喝粥。”
“您看看，这个孩子喝顺口了，菜都不想吃了。”翠英婆婆也瞅着芸儿笑着说。
“是啊，这个八宝粥确实是熬的好，也怪不得孩子愿意喝呢。姐姐，您是怎么熬的？怎么这样好喝呢？”洪涛娘问。
“我告诉您，咱们把这些五谷杂粮洗净了以后，按一比八的比例放上水，在开始煮的时候，先用大火烧开了；开了以后，有的喜欢喝甜味的，可以在粥里加上点冰糖或者白糖，然后就用小小的火炖。炖的时间最好要超过两个小时，那样炖出来的粥，既烂乎又香甜。你们看！这里面的米粒、麦粒都已经熬的不成粒了，互相都黏到一起了。”说着，徐淑芳拿起调羹舀了一调羹八宝粥往上一提，调羹底下马上扯出了很长的饭汁。“你们看，饭汁扯起来都不断线，这就是炖到时候了，把五谷杂粮的汁全都炖出来了，才有这样的效果呢！这样的粥喝起来既好喝还能养胃；如果炖的时间短了，米是米、汤是汤的，那样的粥就一点滋味也没有了，只能起到解渴的作用，而对调养脾胃的作用就轻多了。您尝尝粥里面的大枣都熬成什么样了？”
大家在徐淑芳的提示下，各自从碗里盛了一个枣放到嘴里，马上就感觉枣吃到嘴里好像没有枣皮，像是甘甜的一包糖汁；用舌头一咂，枣核干净利索的和枣肉分离出来。
“好啊，真是太美了！”众老太太齐声地称赞说。
“这就是熬到时候的结果，如果熬的时间短，枣皮就不会熬的这么烂，枣核也不会用舌头一咂就能咂干净。你们再尝尝里边的花生和黄豆。”
大家又在碗里各自挑了几粒花生和黄豆分别放到嘴里尝了尝，都感觉烂的好像面糊，不用牙咬在嘴里一抿，就已经成为香甜可口的琼浆。
徐淑芳看着大家吃了以后表现出那种美滋滋的感觉，就说：“这个粥是不是没有牙的人都能喝啊？”
“哈……这个粥真是从没有长齐牙的小孩，到掉了牙的老人都是最好的饭啊！怪不得您的孙女这么爱喝呢！这会我也学会了，我回家也这么做给俺孙子喝，这样还能省下不少的奶粉呢。”二柱娘说。
大家正在品尝和议论八宝粥的许多好处，方桂花已经将凉粉拌枣虾、白萝卜拌冰糖端上了餐桌；紧接着，木耳炒蒜薹、香菇冬笋、烧茄条、蘑菇炒肉、蘑菇炖小鸡、清蒸家吉鱼、葱烧海参和清蒸大虾，陆续摆上餐桌；最后上桌的是，海蛎子汤和木须蛤蜊汤。同时，王义彬在每个人的跟前又放了一个锃明瓦亮的玻璃杯，打开酒瓶，在每个人的杯中斟满了晶莹剔透的红葡萄酒。
徐淑芳见菜已经上齐，马上招呼儿媳妇、闺女、孙媳妇说：“来来，你们也赶快坐下，陪着俺喝点葡萄酒，面条等一会在下。”
春兰、翠英、方桂花听到老祖宗让先坐下喝酒，就依次在靠近房门的地方坐下，王义彬也靠着自己的父亲坐下。随后，王义彬端起酒杯又站起来，作了简单的祝词：
“各位奶奶、姥娘、我的爸爸、妈妈和姑姑：今天是我奶奶的八十岁寿辰，也是我们家四代同乐的大喜之日，又逢诸位奶奶、姥娘们光临助兴，在此，为了奶奶长命百岁，和诸位老人的幸福健康，我仅代表我的爱人方桂花和我三岁的女儿王晓芸，祝愿诸位老人福如东海，寿比南山！”说着，就将杯中酒一饮而尽，然后放下酒杯又说：“诸位奶奶、姥娘，及我的爸爸、妈妈、姑姑，由于年龄关系，喝酒就不必干杯，请以自己的酒量，能喝多少、喝多少吧。”
“来来！婶婶们，咱们都少喝一点。”王忠信在儿子说完以后，端起酒杯跟大家说。
大家在王忠信的礼让下都举起酒杯喝了一小口。
徐淑芳在大家放下酒杯以后说：“红葡萄酒没有什么劲，但可是好东西，如果咱们能坚持每天喝这么一小杯红葡萄酒，对咱们的心脏可是能起到很好的保护作用呢！但是，好归好，可别喝多了！喝多了就会把好处变成坏处，既糟蹋了钱，还损坏了身体。再就是，咱们都是上了岁数的人了，烧酒咱们就免了吧，那个东西酒精度数大，咱们喝了没有什么好处，特别是心脏不太好的人，可千万不能喝啊！来来，姐妹们，尝尝菜。”说着，徐淑芳就拿起筷子给两个亲家和洪涛娘、国兴娘、小丽娘及重孙女各夹了一块家吉鱼，同时对地下一桌的赵秋香说：“妹妹，你赶紧领着您两个姐姐吃菜。”
赵秋香和王忠信，同时伸筷给利国娘和二柱娘分别夹了一块家吉鱼，随后，春兰姑嫂俩和方桂花，都为老人们夹菜的夹菜，夹肉的夹肉。大家在徐淑芳一家人的热情招待下品尝了一块家吉鱼，不免大家对鱼的味道又赞扬了一番。
徐淑芳在大家吃了鱼以后又说：“姐妹们，咱们就不必客气了，桌子上的菜、杯里的酒，大家随便吃、随便喝，愿意吃什么就吃什么，不要拘束；吃完菜、喝完酒，有愿意喝八宝粥的就盛八宝粥喝，不愿意喝粥的就吃点面条。来来来，都吃，都吃。”说着，又给重孙女夹了一块鸡肉。
芸儿连忙摆手说：“老奶奶，我不吃了，我下地。”
方桂花一看闺女要下地，赶紧给芸儿穿上鞋，抱了下来，并说：“到正间耍去吧。”
“嗯！”芸儿一边答应着，一边噔噔地跑到正间摆老碗去了。
徐淑芳和儿子王忠信一边对诸位敬酒让菜，一边对各个菜的营养价值加以解释。大家也在徐淑芳一家人的热情招待下，慢慢地品尝着美味佳肴，和领略着各种菜肴的妙处；最后，每人又吃了一碗长寿面。大家酒足饭饱后，便开始夸奖春兰姑嫂俩和方桂花的厨艺，及盛赞徐淑芳母子及孙男弟女的为人处事，徐淑芳一家也不免谦虚了一番。然后，徐淑芳母子便和八位老人结合今天的饭菜共同议论起了养生之道。
徐淑芳说：“姐妹们，我给您说说，我今天为什么在大家喝酒吃菜之前让大家先喝碗八宝粥呢？这其中的道理，其实我也不太明白，这都是俺忠信在外边交际得出来的经验，咱们先让俺忠信给咱们说说。”
“我说的也不一定正确，这其中的道理我也是在外边听别人说的，再加上自己的亲身体会，感觉确实在喝酒之前肚子里面应该先吃点东西垫垫底，这可能是不管是什么酒，酒中都含有一定比例的酒精，酒精这个东西是非常刺激肝脏和胃的。如果咱们空着肚子喝酒，酒精就会直接侵蚀到咱们的肝脏和胃，并且还容易醉，咱们要是天天这样喝酒，即使当时喝的不多，常了也会使自己慢慢酒精中毒。您没看见吗？那些得了脂肪肝、酒精肝、肝硬化的，和胃穿孔的，据说多数都是以酒当家，喝酒不吃饭的人。现在医学发达了，有的医疗机构对那些空腹喝酒，并且一喝一个醉的人，对他们进行了身体检查，发现他们肝脏里面的细胞都有不同程度的坏死。所以，我现在不管在什么场合，在喝酒之前都要先吃点东西。这样做了以后，自己感觉确实比以前没吃东西之前，首先喝上一大口酒好受多了。再一个，就是咱们在喝酒的时候，千万注意要适可而止，能喝二两的就喝一两，这样才能保证自己的身体不受损失呢。”
“是这么回事，才刚在喝酒之前姐姐让咱们先喝了一碗八宝粥，当时我还寻思，都说饭后不喝酒，怎么在喝酒之前姐姐先叫咱们喝上饭了呢？才刚叫忠信这一说，我再仔细一琢磨，嘿，确实是这么回事！我以前要是喝这么一大杯葡萄酒啊，早就晕乎乎的了！您看，我现在好像没喝酒一样，我还心话，您这个酒是不是没有劲呢！”国兴娘笑着说。
“是，这样喝酒，要是遇上能喝酒的，白酒都能多喝二两呢。”赵秋香说。
“这真是个好办法！只可惜，俺那个老东西以前不知道有这个办法，在坐席的时候，一上桌，先是一大杯烧酒一仰脖就灌了进去，一喝一个醉啊！真是个酒鬼。这不，现在胃也穿孔了，肝也不好了，成天捂着个肚子，唉哼呢。”小丽娘说。
“是啊，这个办法前几年忠信就告诉俺春亮了。俺春亮以前在外边喝酒，也是经常喝醉啊，自从他姐夫告诉他这个办法以后，再就没看见他喝醉过。”春兰娘说。
利国娘说：“这个办法俺可得跟俺那几个酒鬼说说，叫他们以后喝酒的时候提前吃点东西，并且留点酒量，别喝多了。”
“留什么酒量？到了酒桌上一拼起酒来还能少喝了吗？都一个一个地叫着劲喝呢。”二柱娘说。
“这就是咱们北方人喝酒的一种坏习气！人家南方人喝酒就不是这样，都是自己喝自己的，从来不拼酒。酒这个东西，喝多了只有坏处没有一点好处！大家坐到一起喝酒，都是为了交流交流感情，你拼的什么酒呢？互相之间拼酒那是最野蛮而无知的了！咱们自己想一想，在一起喝酒把对方给灌醉了，这样你还交流什么感情呢？不但交流不了感情反而很容易引起打架、斗殴那些有伤和气的事！那不是既浪费了钱，又遭了罪，而且还伤了感情吗？”王忠信说。
“嗯，要是那些酒鬼都能认识到这一点，不就就好了嘛！”二柱娘感叹地说。
“哎，姐姐，我看您家挺爱吃蘑菇的呢！您看您今天做的这些菜，又是小鸡炖蘑菇，又是香菇冬笋的，还有蘑菇炒肉。”小丽娘说。
“是啊，俺家是爱吃蘑菇呢！您要知道，蘑菇可是个好菜啊！它不但可口好吃，而且还能帮助消化、降血压，还能预防癌症呢！我告诉你妹妹，平常咱们吃菜，不只是蘑菇要经常吃，你像木耳、银耳什么的，都天天吃一些；这些东西经常吃，对咱们的身体是光有好处，没有坏处；特别是新鲜蔬菜更要多吃。在一天的饭食中，保证一天吃的蔬菜最低也要和咱们吃的粮食差不多，咱们再五谷杂粮调着样都吃一些，早晨晚上喝点稀的，保险，你平常的胃痛啦、肚子胀啦、排不下便来这些小毛病，都能慢慢地好起来。平日咱们再勤快一点，多干一些咱们力所能及的活，嘿，你的身体啊，保险什么病也得不上，把医生都能气坏了呢！”徐淑芳笑着说。
“吃东西样样都吃一点是有好处！但是有一点，姐妹们，咱可不能这顿做了可口的饭就猛劲地吃，把肚子撑的老大；下顿不可口了就少吃，把自己给吃成个奸臣肚子，那可要把自己的胃给毁了啊！”洪涛娘也笑着说。
“要想胃好，还要吃饭的时候不能吃的太饱，顶多吃七八分饱，那样才能保证胃常年不痛不胀呢！”翠英婆婆说。
“你要是吃的太饱了，不但胃受不了，而且对咱们的心脏也没有好处呢！我就有这个经验，有一次俺儿媳妇做的饭特别可口，我就把不住自己的嘴了，可着嘴就给吃多了。嘿，您可不知道，吃完了饭以后，马上就感觉前胸后背都憋的慌！后来我就打听医生，医生告诉我，那是我的心脏不太好，又多吃了点，就压迫心脏了。所以，咱们这些人都是上了岁数的人了，心脏都不太好，可别多吃了哪!”春兰娘说。
“是啊，不都是这样说嘛：‘有撑出来的病，没有饿出来的病’！平常吃饭的时候就是要稍微欠吧一点，别吃的太饱了。”小丽娘说。
“虽说没有饿出来的病，但是也不能吃的太少了啊！你要是吃的太少，身体得不到足够的热量，也会造成营养不良呢！”赵秋香说。
……
王忠信见各位婶婶都在对饮食上展开了一番热议，他在考虑，人的一生要想健康长寿，除了饮食要调理好，更重要的是，自己的精神面貌和家庭的和谐，在一生健康长寿中的位置也不容忽视。所以，在大家热热闹闹地谈论当中，他又发表了自己的一些看法：
“各位婶婶，叫我看，咱们要想健健康康地过好晚年，不光是要从吃的上做一些研究，而且更重要的是，还要把自己的心情调整好！这就是说，咱们每天必须要保持一个良好的心态，使自己永远处于一个快乐而充满幸福感的状态，正像我岳母说的那样，把‘平日那些愁事、烦心事，都把他忘掉，高高兴兴地过日子’，也就是说，咱们在平日多想一些使自己高兴的事，把平常儿女之间、婆媳之间的恩恩怨怨看淡了些，要多看看他们的优点，别老盯着他们的缺点不放。因为人的一生，不可能在某些方面没有缺点，一个人有缺点也是很正常的事，也并不是什么坏事。这就需要咱们如何对待和克服一个人的缺点，所以，咱们在日常生活中要学会互相包容、互相献出一份爱心，将互相之间的怨恨变成互相谅解和爱护。有些人认为，儿子、儿媳妇对自己在某些方面照顾不周了；或者对自己没有尽到他们的孝道了；或者在说话的时候难听、刺耳；或者懒散好玩，自己就应该对他们进行训斥和教育！我考虑，这样做并不太合适，为什么呢？因为一个人的缺点，和生活习惯，都不能在一种强硬的环境中发生改变，因为他们都是成年人，已经有他们自己的见解和生活习惯；但是，他们都会在一种良好的生活氛围下而发生变化。所以，这就需要咱们首先要使自己的心态调整好，让他们看到的是，一个快乐、和善、能包容、有爱心的老人；是一个时刻都在关心和爱护下一代的一个可亲的老人。人与人之间，特别在一个家庭之中，一年三百六十天都在一个锅里摸勺子，饭碗碰锅沿、碰碰磕磕的事经常发生；在一起生活，不顺自己心的事；互相之间，言语之中，刺耳的、难听的话，都经常发生。这就需要咱们要用一种平常的心态来对待，也就是说，在咱们心里，要能装得下和自己相反的一些言语和有悖于自己的一些行动。如果咱们每一个人都能做到这一点，那么，咱们才能生活的幸福、愉快，才能健康长寿啊。”
“事情是这样说，但是真正能做到这一点，那可是太难了啊！你像俺那个儿媳妇，天天看见你就数落你些不是，并且在外边还讲究你。你说你不生气吗？”利国娘说。
“婶婶，这个事叫我看首先应该把咱们自己的气先往下压一压，把气消了，然后，咱们再回过头来看一看咱们自己，在平日有没有在背地里也有讲究儿媳妇的时候，或者在儿子跟前说儿媳妇不是的时候；如果有，这就要首先从咱们自己改正了；如果没有，咱们也别和她们一样，她数落你，你就让她随便数落，就当没听见，也别往心里去，也别给她脸色看；并且你在外边跟别人说话的时候，要多说一些她的好处，缺点一个字别提。就像国兴家俺这个大婶婶一样，你看人家，在外边跟别人说话，总是夸她的两个儿媳妇，今天说，她大儿媳妇包的饺子给她送去了；明天又说，她的二儿媳妇怕她岁数大了吃不了硬东西，特意给她包了一大些包子给她送过去，叫她平常熥着吃；还说她的两个儿媳妇经常给她送去煎的鱼啦、炖的稀烂的鸡啦、肉啦；不送东西也是天天过去看一眼。你再看看洪涛家俺这个大婶婶，那更是好的不得了啊！婆媳之间在外边都是互相夸奖！俺娘经常和俺这个大婶婶在一块说说话，人家一说话总是先说她的两个儿媳妇如何如何的好。她的两个儿媳妇在外边是怎么说话，你叫俺媳妇跟您说说，人家是怎么说的？”
“您没看见，大婶婶，人家妯娌两个处的关系，那简直像亲姊妹一样啊！人家也都五六十岁的人了，不管是在一起干活，还是两个一块走道，你看看人家，总是有说有笑的，就好像老有说不完的话，显得特别亲热，叫人看着那个眼馋劲，就不用提了。有时候别人问她俩：您妯娌俩怎么这么好呢？她两个就说，那是俺婆婆领导的好！”
“嘿，春兰，她妯娌俩说的话，怎么我听着好像你以前说的话呢？”赵秋香瞅着春兰笑着说。
“哈……二婶婶，我可是就跟你说过俺婆婆好呢，当时你还把我好怨，人家可是在外边跟很多人说的呢！还有国兴家大婶婶的两个儿媳妇，一说起家庭的事，也总是说她们的婆婆如何如何的好呢。不信，你回去问问您儿媳妇，她也知道。”
“您看看，各位婶婶，就是这样！当长辈的给小辈们在前边做了好的榜样，做小辈的就能感觉到老人通情达理，对他们晚辈们付出了老人的无私爱心；咱们呢，也会感受到孩子们对咱们的孝心；这样，互相之间就有了尊重，就会在日常一些生活琐事上互相得到谅解，在外边言谈话语之中，也会从内心表现出由于互相尊重而互相赞扬。其实，像她们婆媳之间就没有碰碰磕磕的了，在一起生活几十年了，肯定有！只不过人家都能互相体谅，互相包容，对方的一些缺点都能接受，并且还能善于发现对方的一些优点而加以宣扬。婆媳之间都能这样相处，你说这个家庭能不和睦吗？家庭和睦了，一家人的心情就能好啊，人活得也就高兴了；这样，才能少得病，才能延年益寿！所以说，咱们要想过好自己的晚年，让自己健康长寿，一方面要从饮食上加以调理，更重要的是，要调整好自己的心理状态：学会宽容、学会乐观、学会与人为善、学会助人为乐、学会乐于发现别人的优点而加以发扬光大；并且不贪、不妒！”
“哈……俺哥哥说的这些道理不光适合老年人，连中年人和年轻人都适合呀！大家都能做到这一点，不愁都能活到一百岁了！”王翠英听了以后兴奋地说，并且又补充了一句：“叫我说，一个人要想健康长寿，人与人之间，经常在一起说说话、谈谈心，也应该得到重视，因为在两个人互相谈话之中，就会减少互相之间的隔阂和误解，增加互相之间的感情，并且还能化解对方的一些日常生活中不顺心、和一些不愉快的事，这样，既能调整自己的心情，又能使人与人之间产生一种亲情感，并且还能增加自己无限的幸福与快乐感！”
王义彬两口子更是在他们的祖母、外祖母、诸位奶奶及父亲、姑姑的谈话中受到了很大的启发，齐声称赞老人们的高明见解，并为儿女留下了可贵的精神财富。
大家又在欢乐的气氛中，对人与人之间的相处，和居家日常生活中的一些常识，展开了一番热议，并相约在徐淑芳一百岁生日之时，再次聚首。