北方的农村有句俗话，叫做“三九腊月不出门！”也就是说：每年的三九天，北方的农村，是全年最寒冷的天气；又加上到了冬天，每天都有像刀子一样的西北风在嗖嗖地刮，使得人们出门就会被冻得浑身颤觫：脸上冻出了一道道血丝，双手冻成了红肿的豆包，两只耳朵冻起了水泡，胡须、眉毛也成了冰砣，所以，人们在这魔鬼的天气里，只有猫在家里，围坐在热炕头上，喝着茶水，嗑着瓜子，摸牌耍钱，家长里短的搬弄是非。但是，一些半大男孩子，天气再冷，北风再吹，雪花再飘，他们也会穿上厚厚的棉衣，戴上棉帽子或皮帽子，脚下登上棉靴子，手上戴上棉手套，成群结队的到大街的广场上背风地方，顶孤拐、跳马、拔河、老鹞叼小鸡；有的在冰封的池塘里打冰尜，打出溜；还有的到野外的雪地里，踏雪橇爬雪山，占山头打雪仗；有的心灵手巧的孩子，还将洁白的积雪堆成雪人、雪兔、雪屋、雪塔，等等。他们从不怕寒风刺骨，从不怕大雪飞扬；北风再吹，天气再冷，他们都会将棉衣脱掉，将帽子摘掉；头上冒着腾腾的热气，满脸淌着晶莹的汗水，玩得更加起劲，更加疯狂！他们没有忧愁，只有欢乐。就在同样的一天，孩子们都在热热闹闹地玩跳马、拔河、踏雪橇、打出溜，在一处西北两面靠墙，东南两面临街，既背风又有阳光的一个小小的场院里，有两个五六岁的男孩子，正在兴致勃勃的玩弹玻璃球，其中，一个穿着小棉袍，小棉袍的一边底襟用带子捆在腰上，棉裤的裤脚用黑带子扎得严严实实；脚上穿的是手工做的大绒小棉靴和小帆布袜子，头上戴着三檐毡帽，耳朵上还戴着带毛的耳包；清瘦的脸庞，水灵灵的眼睛。另一个孩子，脸上灰蒙蒙的，脑袋上长着乱七八糟一寸多长的头发，没有帽子，耳朵也没有耳包，两只耳朵的耳轮，已经有好几处被冻伤的结疤；身上棉衣破了五六个口子，露出里面脏兮兮，黑不溜秋的棉衣里子；没有棉裤，穿的是一条裤脚撕开七八道口子的单裤；脚上穿的是一双黑色单鞋，被两个大拇脚趾头分别顶出两个大窟窿；两个脚趾头，就像两只红色****，与黑色的布鞋形成了鲜明的对比；并且脚上也没有袜子，光着的脚背也被污垢染成了锅底色。他拿着玻璃球，将两只和脚背一样颜色，并且从黑色的手背上渗出一道道血迹，在阳光下闪闪发光。他将两只已经冻得麻木的小手放在嘴上呵了呵热气，马上趴到地下，瞄准前方的玻璃球，猛地一弹，手中的玻璃球就像箭离弓弦，轱辘辘、不偏不歪恰巧撞在前方的玻璃球上，他的玻璃球也正好轱辘到前边一个一寸左右直径的土坑里面。
“哈……又进了！”
看那高兴劲儿！竟像忘记了自己的手脚已经被无情的寒冷天气冻成了豆包，还有淋淋漓漓的血渍从皮肉里面渗出。孩子兴奋地高举双手，又蹦又跳，跑到前面捡起坑中的玻璃球，向空中打着旋儿扔了个高，接住，然后又撂在地下，笑呵呵地看着穿棉袍的孩子，意思说：“我又进了！”
穿棉袍的男孩子，马上从兜里掏出一个崭新的玻璃球扔给那个脏兮兮的孩子，又将被撞飞的玻璃球捡了回来，在手心里转了转，用食指夹着，大拇指顶在玻璃球后面，蹲下，单眼调线，瞅准前面的玻璃球，将大拇指使劲一弹，玻璃球就如一颗五彩缤纷的流星，直接冲向前面的玻璃球；前面的玻璃球被撞飞，他的玻璃球冲向土坑，在土坑的坑口打了几个旋儿，稳稳地落在坑底。
那个脏兮兮的孩子也从兜里掏出新玻璃球递给穿棉袍的孩子。两个人你来我往，玻璃球在两个孩子兜里时多时少。正当玩得高兴之时，只见一个满脸横肉，如凶神恶煞般的妇人，手里拎着擀面杖，气势汹汹地冲到脏兮兮的孩子跟前，左手拧住正趴在地下瞄准玻璃球的孩子还流着血渍的耳朵，右手抡起擀面杖就往孩子的身上猛抽。疼得孩子一下子滚到了地下，“哇哇”地大哭。
“不要脸的私窠养的，想累死老娘吗？你猪不喂，猪圈也不清，磨不推，水也不打，跑到这里弹起玻璃球来了！”一边喊着，一边抡着擀面杖没头没脑的向孩子身上乱抡，并且嘴里嚷嚷着，“我叫你偷懒！我叫你偷懒……”凶妇，抡擀面杖抡累了，收起了擀面杖，两根像铁钳的手指头，却夹住了孩子的脸腮，咬牙切齿地打着旋儿猛拧；拧累了，又掏出锥子，向孩子的屁股上狂扎。
疼得孩子跪在地下，一个劲地告饶：“饶了我吧，我再不玩了……”
那个凶妇，却不依不饶，又抡起擀面杖，狂抽猛打……
穿棉袍的孩子，看到这个凶残的妇人，抡着擀面杖往自己的耍伴身上像雨点似的暴打，早就吓得浑身哆嗦。看着这个狠如毒蛇的凶残妇人，打得自己的耍伴跪在地下哇哇直叫，就拔起双腿，向家里狂跑。跑回家，就拉着自己的亲娘，惊魂不定地禳告亲娘说：“娘，快点！快点吧！我的耍伴，被他娘快要打死了。快去救救他吧！”同时，眼泪从他的稚嫩小脸蛋上，纷纷地滚落下来。
孩子的娘听了，顾不得穿棉袄，就拽着孩子往外跑。跑到跟前，那个凶妇正在用锥子咬牙切齿地扎孩子的屁股。孩子的娘上前拍了拍那个凶妇的肩膀，和颜悦色地说：
“嫂子。这是怎么了？怎么这样折磨孩子呢？”
那个满脸横肉的凶妇，一看有人来了，就收起了锥子，稍稍地收敛了一下凶相毕露、像冬瓜一样肌肉横飞的脸，皮笑肉不笑地笑了笑，说：“噢，是兄媳妇呢！你是不知道，这个孩子，在家里一点都不听话。一天叫他气得我，牙都痒痒，狠不得一擀面杖把他砸瘫巴了。”
“什么事，把你气成这个样子？”孩子娘问。
“你看看，他都老大不小了，家里的活什么也不干，都撂给我干。今天我叫他清猪圈，他爱答不理的；又叫他去推磨，他连磨棍都不摸，瞅着我不注意就往外跑。兄弟媳妇，你说，还有这样孩子吗？”
“嫂子，孩子才这么点，知道什么呢！再说了，他才五六岁，你就叫他清猪圈，他还没有铁锨把高呢；你叫他推磨，他连磨棍都够不着，你说，他怎么能干呢？嫂子，要是你家没有面了，我家还有些，你拿回去先吃着；以后只要家里没有面了，尽管到我家取。好吧？”
“兄弟媳妇，我倒不是非叫他推磨不行，我是说，都这么大的孩子了，也该知道干点活了，大了以后也能知道过日子。”那个凶妇对孩子娘还没有解释完，马上又凶相毕露，用擀面杖指着脏兮兮的孩子，咬牙切齿地说：“你看他，成天懒得他，屁股上都生蛆，一点活都不想干，成天光叫我伺候他！”马上，又回过头来对孩子娘说，“叫你说，这样的孩子，你说气人不气人呢？”
“好了好了！嫂子，孩子才这么点，你成天把他绑在家里，让他干活能行吗？孩子都有耍心，你也应当让他经常出来耍耍，和他的小耍伴们在一起开开心嘛！”
“让他出去耍，让他开心？我呢？家里的活谁干？难道都撂给我自己干吗？”凶妇又是瞪眼睛，又是甩胳膊的，愤愤地说。
“你家里活多吗？”孩子娘瞅着像疯子一样的凶妇，轻蔑地问：“要是你家的活多，像推磨压碾的活，你告诉我一声，我去帮你干，行不行？以后不要让这么点的孩子捧着磨棍推磨了。”
这个凶妇，竟然不知道孩子娘正拿着话讥笑她，竟恬不知耻地，龇着满口黄牙，嗲嗲地说：“啊哟哟，兄弟媳妇，你还帮我干活呢！谁不知道你呢，俺大兄弟不在家，家里坡里的活都是你自己干，一天把你忙的，晕头转向的，哪里还有时间去帮着别人干活呢？”刚刚说完，瞬息万变的冬瓜脸，马上又沉了下去，朝着脏兮兮的孩子，又瞪起了玻璃球的眼睛，张开了血盆大口，厉声地呵斥：“显眼的东西，还不快滚回家去！”一边呵斥，一边抬起舢舨一样的天足，朝着孩子的屁股猛踢了两脚。
穿棉袍的孩子和他亲娘，原地站着，瞅着脏兮兮的孩子被那个凶妇连踢带推，连打带骂，并且不时地用擀面杖猛戳孩子的脊梁。在咒骂声和孩子的怨恨声，慢慢地消失在街头巷尾的时候，孩子娘才摇了摇头，默默地念叨：
“嗨！这个孩子，亲娘早早的没有了，太苦了，太苦了啊……”
“娘！他娘这是怎么了？怎么这么凶呢？”穿棉袍的孩子泪眼汪汪，瞅着小耍伴被他后娘连踢带推，连打带骂，消失的地方，心有余悸的，胆怯地看了看自己的亲娘，忧伤地问。
“因为她是孩子的后娘，就不拿他当人了吧。”
“为什么？后娘就往死里打孩子呢？”
“因为不是她养的，她就随便作践吧！她自己也不心疼。”
“娘，您不会这样吧？”
“傻孩子，我是你亲娘，疼你还疼不够呢！怎么能打你呢？”
“娘，您真好！”