第三节连长带来好消息
鸦岭是鸦官铁路的起点，民工们跟随带队的人找到了居住地，这里是D县的跃进公社，前进大队。当地农民响应号召，要腾出一些房子让民工住，因为民工抛家别子，是为国家的三线建设，也为这里的人造了福，当地的百姓很配合，都腾出了一些房屋。
苏德义和他的民工同乡住在一个五保户老人家里。老人家里，家徒四壁，破瓦缸只能装两担水，粮食队里按月送来，一副石磨还打了铁箍，火塘屋空着，没有主柴，冷了，只能抓一把苞谷梗和棉花梗点燃了，烤烤。平时多半是蹲在太阳下取暖，与几个老头聊天。苏德义同室的伙伴有三个，两人一个铺，开了两个铺。吃饭时要去食堂，因为一个大队才一个食堂，东坡大队的食堂故称为“东坡食堂”。
民工的编制实行的是准军事化。县级指挥部称“师部”，区级指挥部称“团部”，公社指挥部称“营部”，大队部称“连部”，小队为“排”。所有指挥员一律带“长”：师长、团长、营长、连长、排长、班长，一应具全。
住所虽然在D县境内，施工地却在Y县境内，走十分钟，就到了。
早晨，师部司号员吹了起床号。苏德义随号起床，不成问题，他，当过兵，很习惯这种闻号起床的生活。早饭后，又随号声上工。一路路的民工，有的扛着锄头，有的挑着竹筐，有的推着板车，有的扛着钢钎大锤。到达工地，按指挥部的工程师划的施工线，各显神通地忙碌起来。有的挖土，有的往筐里装土，有的挑土，还有用板车装了土推着跑的。工地上，人山人海，从开挖的场子上刨出的土，要运到地势低洼的地方倒掉，一辆辆满装土块的板车从高处飞驶过来，一行行挑土的人来来往往，号子声此起彼伏，工地上一片热火朝天的景象。
热闹虽然是热闹，但是也很混乱，初来乍到的人，一时还找不到自己的工区。拉板车的放起飞车来，横冲直撞，有的人自己都把不住方向。挑土的人土筐相互碰撞，场子上显得缺个交通警察类的人物。
休息的时候，大家都在谈论安全问题，苏德义主张运土的人群应该分流，一是像公路上的车，分左右道，靠右运土，靠左返回。二是各连自成队伍，分纵队行走，拉板车的不准放飞车，挖土不得挖“神仙土”（为使挖土出效率，挖土人把工点挖成垂直的陡坎或者把下面掏空，让上面悬着，最后从上撬，让土大面积，大体积的崩塌）。
这个建议，很受东坡连杨子超连长的赞赏。
第五天的傍晚，东坡连的连长杨子超从营部回来，对苏德义说：“我给你带来好消息啦！你猜猜看，是什么？”
“有女民工看上我啦？”
“尽想些不着边的事，工地上哪来的女人，要有，都是些小娃子的妈，你想要人家还不给你呢！”
“那我就没有什么好消息！”
“你太悲观了，团里送来通知，让你带上行李，到团部去报到。”
苏德义不相信杨连长的话，怀疑地问道：“我一个民工，去团部？能做什么？”
“这我不知道，是团部一个叫林岩的提名叫你去的。你去了就知道了。”
“林岩？那是我高中时的同学！他也在团部？”
“是团部的政工员，搞宣传的。”
“我可干不了政治宣传这一行，我在苏溪河，方书记说让我去小学当代课老师都不放心，说我对社会主义有不满情绪，怕我带坏了孩子。政工这个行当，我干不了。”
“你先不要说你干不了什么，你先去报到，不管干什么，试一试，说不定能干好，也许会干得很好。”
“那我就借你的吉言，去试试！”
“对，去试，一定要去！”
“行，听你的。”苏德义见杨连长不像是拿他开玩笑的，并且有几份真诚，也就答应了。况且，那是团部的通知，由林岩推荐给团长的，不能无缘由地回绝老同学的一片好心。
这一夜，苏得义睡得不踏实。退伍快两年了，在苏溪河那个地段，他几乎是一个多余的人，谁都不待见他，方书记自然不必说，梅书记也拿他当刺儿头，小队长连安排他当民工这么点小事，也没有考虑，真是无出头之日了。幸亏还有高中的同学记得他，推荐他，幸亏还有杨子超这样的民工头鼓励他，他这次来修铁路，来当民工，来对了。
早晨起床后，苏德义出来抬头看了看天，东方微微泛红，太阳就要出来了。这应该是个明朗的天，他做了个深呼吸，空气中有新鲜泥土散发出的特有的气息。
从住宿地到团部，半里路远。苏德义背着背包，提着帆布大提包，去了团部。
团部设在一个简陋的工棚里，是草席子夹的，顶上盖的是油毡，这里是办公的地方，几个办事员工住这里。领导住在紧挨的瓦屋里。
迎接他的是政工干事林岩。林岩是个瘦高个，甲字形的脸，虽然是浓眉大眼，却给人很文静的感觉。林岩说：“张团长叫你来，是想让你经管全团民工的安全这一块，当然主要是工地施工时的安全，日常生活中的安全也可以拿一只眼瞄着点，重点是工地的安全。”林岩和苏德义读初中就在一个学校，高中同班，苏德义当兵去了，林岩正好当知青，林岩下乡时，就落户在苏溪河，后来，因返城无望，上大学无望，就随民工队伍去了三线建设工地，早苏德义一年出来。因笔头利索，整材料出名，被老区长张汉诚看中，收到团部当政工干事，写材料，办简报。
林岩说：“团部设在这草席垫子做成的工棚里，地方窄，没有单人铺，我们两人合伙住，白天，你管你的安全，我做我的宣传，晚上，我可能要打夜工，写材料，办简报，你先好好地睡，你给我把铺盖焐暖和了，我就该上床了，那时，我睡着了，你就可以打鼾做梦了。团长交代过，你今天来，先拟一个工地安全管理措施，他回来了，要看的，行得通，就下通知让各连长和连里的安全员来开会，把管理措施下达到下面连排去，这样，你的工作就好做了。”
苏德义把行李放在椅子上，向四周看了一下，工棚虽然简陋，但是也还工整。“麻雀虽小，五脏具全”，工棚里有团长政委办工室，有财务室，事务室，有一个办公室设了四个办公桌，分别安坐四个方面的人，政工干事，安全干事，妇女干事，电话员兼任文件管理，报纸分发。厨房紧挨着团部，一个草席夹做的小门直通厨房饭厅。