第二节洗澡起风波
钟楚是个广东籍的老兵，个子矮小，一张脸象缺水的坡地，干涸的皮肤呈现出土灰色，一点光泽也没有。他说话让人听起来很费力，不太好懂，总把“军”说成“棍”，把“你”说成“勒”，把“吃”说成“恰”，把“老妈”说成“老猫”。也就是常把汉语拼音中的“J”当“g”读，把“c”当“q”用。钟班长把一班的新兵带到那栋平房，那平房里有四间屋子，三间是新兵的宿舍，另一间是排长和班长的住处。其实新兵的铺位早已经编派好了，木架子床分上下两层，新兵的名字早已白纸黑字贴在了床铺的横枋上。仅管两人都愿意把铺的位置对调一下，但那是不允许的，长官的意志岂能容你新兵蛋子改变！
钟班长上任伊始，工作事无巨细，教新兵铺床，叠被子，那讲究就特别多，床单要牵得玻璃板一样平，被子要叠得四角棱正，象刀切的一样，方方正正，毛巾，挎包，水壶要挂一块，挎包和水壶的带子占着四个钉，毛巾挂在中间两个钉上，三者就挂成了三角形。牙刷牙膏放在口盅里，一律要向左靠。班长还说了：吃饭时，饭菜打好了，不能先吃，要等全班的人都打好饭菜后，由生活委员下令“开动”，这才开始动筷子吃饭。打背包这个动作，其实在县里就训练过，到新兵连驻地后，仍然还是个训练项目。钟班长亲自动手，教新兵怎样打背包，如背带的放法，捆带的捆法，什么横三扎，竖两扎，怎样捆又快又美观。钟班长的嘴唇薄，加上他人矮，又显苍老，一张嘴，极像婆婆子嘴。
钟班长的眼睛也很特别，象刺刀的刀锋，有股寒气，人们若是单看他的眼睛，有一种冷瑟瑟的感觉，好像那尖利的锋刃随时都可以把你剜出血来似的，你站着，坐着，走着，吃饭，睡觉，随时都要准备挨他的剋，除非你是他肚子里的蛔虫，知道他随时都在想什么。
就这样，练了半天的内务整里，接下又学习《入伍须知》等规章制度，钟班长还教唱军歌：《毛主席的战士最听党的话》《打靶归来》《红色的帽徽红领章》。歌是好歌，由钟班长的半粤语半普通话加半跑调的嘴里唱出来，很难让人恭维。但是，那是没办法的事，当兵的人唱歌不讲究优美动听，用粗嗓子吼出来就行了。
下午饭是正餐，人们排队打饭打菜，饭，是老品种的籼米饭，香，松软，不黏，好吃。菜，青椒胡萝卜炒肉片，排骨芋头汤，炒白菜。新兵们这是第一次吃像样的正餐，这与在家是天壤之别了，在家时，所谓家常便饭，那是真真切切的：大米饭不常吃，常吃的是苞谷饭；合渣汤（加菜叶加盐的豆浆），绿豆汤，这是常用汤；洋芋片，南瓜砣，炒豆角，炒白菜，这是常用菜。吃肉的时候少，除非来了客人。郭汉林和彭列云坐在桌子两边，面对面地吃着饭，都一声不响的，像比赛似的吃着，张洪先走过来，坐在旁边，一边吃饭，一边说：“我劝你们慢点吃，饭，还多的是，菜，还有添的，现在是下午，离晚学习还有点时间，慢点吃，免得消化不好，得胃病。”
“从离开家以后，就没有好好地吃一餐饭，现在闻到这饭菜的香气，就恨不得一口吞下去，”彭列云说。
“早晨吃慢了，还想吃时，馒头没有了，中午，食堂才开火，弄的饭夹生半熟，没吃饱，我现在饿得不行了，这三两口，就吃了一碗了。”郭汉林摸了一下下巴上的饭粒，咧着嘴说。
“为了饱肚子，可以快点吃，觉得饭菜香，好吃，那得慢点吃，吃快了，知道这‘好’字好在哪里？”张洪先说。
“有道理。”
“我怎么就没这么想呢？”
“部队里的生活，确实比家里生活好，我这就去写信，叫爹妈放心。”郭汉林说。
“我还等几天，等发了帽徽领章后，我要照几张相，寄回去，再给他们说，这里生活确实比家乡农民的生活好。”彭列云说。
“我也准备在领到帽徽领章后，照了相，再写信。”张洪先说。
“那就不忙写吧！才来，第一天嘛，爹妈也不会计较。”郭汉林改口说。
“不是谁计较的问题，是邮电所在哪里，我们都不知道。”
“排长不是说了吗！星期天，可以去集子上买东西，那集子上一定有邮电局，”
晚饭后，郭汉林和杨诗群，沈昌为在营房周围转了一圈，小山的背后，有一个军马疗养站，水渠尽头是一个大水库。回到营地，钟班长正准备带领新兵去洗澡，队伍集合好了，钟班长说：“在这新兵连洗澡，两个地方，一个是水渠，这里水浅，怕死的就在水渠用毛巾擦几下拉倒，不怕死的跟我去水库游泳，那里水深，水闸处有水泄出，因此，水下有一种引力把你往下拉，千万不能游出五十米，最好就在水库岸边狗爬几下，大家机灵点，发现有什么危险，及时报告我，我在旁边保护你们。”
郭汉林随着大伙去水库洗澡，因是汉鸭子，只拿毛巾沾了水，在身上擦拭了一遍就回来了。
钟班长回来和郭汉林较上劲了。
钟班长问郭汉林：“谁叫你提前走的？”
“我不想游泳，洗了个溜溜澡，就回来了。有错吗？”郭汉林说。
“不是小错，是大错！”
“澡也洗了，该回来了，怎么错了？”
“害得大家到处找，以为你被水扯到闸里去了，我还在想怎么向你的爹妈报丧呢！”
话太难听了，但确实不该提前走，走时没向任何人打招呼，害得班长吓得出了一身冷汗。郭汉林第一次向班长道谦。
钟班长黑着脸说：“不准再有第二次，有什么要提前走的，先要打招呼。”
当天晚上，睡觉前点名的时候，李春山从厕所回来，在门边，被钟班长叫住了：“你叫什么名子？要点名了，你到哪里去了？”
“报告班长，我叫李春山，上厕所去了！”
“这时是点名的时候，你知道吗？”
“我是新来的，也没人提前打招呼，我怎么知道？”
“那他们怎么就知道了呢？”
“他们没上厕所，在寝室里等着睡觉，无所谓知道和不知道。”
“咦！你还会顶嘴了！”
“不是你问我的吗？我能不回答吗？”
“丢勒！吟闷棍队，伯腾几挥，算哪门几浩兵！”
新兵们一句也听不懂了。钟班长只得把一沓《新兵训练条例》的小册子分发给每一个人，要大家自学，要读熟，还要能背，上面来人检查时，要对答如流。
这天晚上，钟楚班长把高挑个许德帆叫到门外说了一会话，回到寝室，钟班长宣布了一项任命，任命许德帆为一班副班长，班长不在时，班上大小事由副班长全权负责。