那一个月皮皮只等待一件事。
赵松的电话。
她知道他一定会来要这把钥匙。钥匙是她唯一的赌注。
一周后，苏湄来电话，告诉他赵松还在北极。
又过了三周，苏湄又来电话，赵松回来了。
就在接到苏湄电话的第二天，皮皮收到了一个陌生的电话。
陌生的声音，陌生的号码。
“你好，请问是关小姐吗？”
“我是。”
“我是赵松的朋友。我叫陈广。听说，关小姐有事找他？”
“是的。”
“赵松说，无论小姐有什么事，都可以直接和我谈。他不会直接见你的。”
皮皮正在喝茶，将杯中的水一饮而尽，缓缓地说：“如果他不愿意见我，那就没什么好谈的了。”
“或许关小姐会担心你家人的安全。”
“这正是我的交换条件。”她的口气显得就事论事，“贺兰静霆已变回原形，我对你们狐界的事不再感兴趣。我愿意交出这把钥匙，前提是你们必须保证不再骚扰我和我的家人。”
那边传来一声轻笑：“这倒是个简单的交易。”
“是很简单，不过我要听见祭司大人的亲口保证。”
“这是当然。我们狐族是讲信用的。祭司大人的保证自然是一言九鼎。”那人认真地说，“那么，关小姐，我们在哪里拿那把钥匙？”
“钥匙在建行C城分行地下私人保管区。想来的话就约个时间。”
话机那头，忽然换了一个声音：“关小姐，我们现在就去，行吗？”
她说：“可以。给我一个小时的准备——”
“一把钥匙，用得着准备吗？关小姐，请看马路斜对面‘佳友服装店’门口的黑色轿车，我们就在车里等你，然后一起去银行，好吗？”
时隔三周，虽只是第二次听见赵松说话，她还是能清楚地回忆起他那带着浓重鼻音的普通话，他说话很客气，大约极少在南方活动，腔调是临时学来的，有点生硬，好像外国人说话那样卷着舌头。
皮皮说：“可以。”
那是条四车道的大街，等红灯等了几分钟。她有点紧张，怕被人看出来，闷出了一身汗，脑后凉飕飕的，仿佛有道阴风跟着她。
黑色的轿车是极普通的牌子，有点旧，轮胎很脏，像是远道开来的，灰色的防晒玻璃，看不见里面的人。
绿灯亮了，她镇定地过了人行道。
靠近车身时，轿车上忽然下来了一个灰衣女人。很时髦，很漂亮，气质有点张扬，像个成功的女老板。
“关小姐——”那女人拦住了她，“请到服装店来一下。”
皮皮跟着她进了服装店。
这条街上的店面几乎全是个体服装。这“佳友”就在街的正中间，铺子的大小都是统一的。名字也不响亮，皮皮以前经常来逛，对里面的人没什么印象。
女子随手从衣架上拿出一套裙装、一套内衣和一双布鞋将她带入一个更衣室，说：“麻烦你换件衣服。”
原来是担心她有夹带。
皮皮便在这女子炯炯的目光下将自己脱了个精光，换上了准备好的衣服。
果然是做服装的，尺寸完全合适。
“现在可以走了吗？”皮皮问。
“你不能带你的手袋。”那人说。
“我得带身份证和保险箱的钥匙。”她说，“不然我进不了银行的保管区。”
她将皮皮的手袋打开，将身份证和钥匙扔给她。
那布鞋有点窄，不是很合脚。她跟着那女子进了汽车，果然看见了坐在后座上的赵松。他还是很客气，半笑不笑地说：“关小姐，你好。”
她一脸漠然，没有接话。
“关小姐还在想念贺兰大人。”他轻叹了一声，摇摇头，“可惜贺兰大人已经不记得你了。”
“不记得？怎么会呢？你们狐族不是一向都有强大的记忆力吗？”皮皮反问。
“那是当他还有真元的时候。对不起，我应当用哪个‘他’呢？是人字旁的还是宝盖头的？”他看着自己的手指，慢慢地说。
“他的我不知道，你的肯定是反犬旁的。”
她想当他的面骂一声“禽兽！”，一时间一口气堵在心头，想着贺兰，这两个字怎么也说不出口。
好在不需要更多的寒暄，建行的大门已经到了。
他们一起下了车。
“你有身份证吗？”
“当然有。”
“进入地下保管室需要你的身分证和我的授权，因为你自己在这里并没有保管箱。”
“授权需要很长时间吗？”
“不需要，就在前台填个表就行了。”
“那我在这里等你。”
她去填了表，有一位保安将他们带入地下室，检查了两人的证件之后，他例行公事地说：“保管箱内不能存放液体、罐装气体、异味物品、放射性物品、毒品、枪支、易燃易爆品等违禁及危险品。两位的保管物中不会有上述这些东西吧？”
皮皮和赵松同时说：“没有。”
“那么，请通过那道气体检测仪。任何易燃易爆的危险品都会立即被检测出来。”
安全通过检测仪之后，他们在保安的带领下进入了地下保管室大门。入口是一道指纹检测仪，皮皮将食指一按，电子门自动弹开，她带着赵松进入到悠长深邃的银行地库。在那里贺兰静霆租用了一整个单间，里面保存着他最重要的票据、一些昂贵的珠宝玉器，以及各地其它保管箱的密码及钥匙。贺兰静霆常来这里进行古董交易。
所有的东西，都保存在一个箱子里。
“贺兰说，这里面的东西属于狐族的公有财产，用于有关狐族生存的公共事业。赵先生，我需要你向我保证，当我交给了你这把钥匙，你将不会干扰我和我家人的日常生活。我也向你保证，我与狐族一刀两断，再不往来。”她看着他的脸，一字一字地说。
他的眼中有一丝讥讽的笑意：“看来关小姐你是被狐族伤透了心了。”
“你能保证吗？”
“是的，我保证。我以祭司的名义保证，如果拿到这把钥匙，我就会放过你，不再来找你。”
她将钥匙交给了他。
他打开箱子，抽出最上面的一个抽屉。
抽屉里有很多的宝石：古玉、翡翠、钻石、纯度极高的各色宝石……总之，价值连城。在宝石之间散落着的一些云母形状的黑色石块。
他正在寻思这会是哪一种贵重的宝石，那石块在头顶射灯的照耀下，忽然闪烁了一下。
他如被雷击，一下子倒在地上，珠宝洒了一地。但他还有几分气力，倒下时，顺势拽住了皮皮的手，将她也拉倒下来。
皮皮不顾一切地扑上去，双手死死地卡住他的脖子。但他的双手也掐在她的脖子上。
被照石所伤，他的力气打了折扣，但腕力还是很大，对付皮皮绰绰有余。
皮皮一生中就打过两次架。第一次是和佩佩一起打汪萱，若不是小菊半道上赶来，她们肯定输了。第二次的对手是田欣，一直没占上风，若不是家麟将她强行拉走，估计也要落个鼻青脸肿。但皮皮从没和男孩子打过架，更没和男人打过。
赵松的手越收越紧，她非旦无法呼吸，连脖子都快被他拧断了。
在这当儿，她抽回手，使出最后一点力气，猛捶了一下他的脸。他的手松了一下，猛地抓住她的右臂。
手指铁钳般收紧，随即传来彻骨的疼痛，她甚至于听见了骨头碎裂的声音。一时间，她的脸痛得变了形，极力要将自己的手从他的手腕中抽出来。好不易抽出半尺，又被他捏住了手腕。
同样刺心的疼痛，令她全身都跟着打颤。她腾出左手，瞅准地上的一块细长如钩的玉觽，拾起来狠命地向他眼部戳去。她不晓得原来自己的手那么狠，力气也有那么大，戳得他脸上鲜血乱溅。但他仍然捏着她的腕不放，里面的骨头已被捏碎，她的手好像面团，被他捏来捏去，变成了一个奇异的形状。
一地闪烁的乱石，云母般层层薄片，头顶是贺兰静霆为了鉴定古玉特别安装的射灯。
赵松的力气越来越弱。最后身子猛地一弹，手松懈下来。
她连忙从地上爬起来，将更多的照石对准他的头、他的身子、他的脸。
他的眼睛越鼓越大，眼珠几乎要挣脱眼框。但他的身体没有挣扎，只是茫然地看着天花板。然后全身扭曲、像抽风病人那样颤抖着。一会儿功夫，仿佛一枚气泡破裂，他的整个人就从空气中消失了。只剩下一地的衣服和鞋子。
她站在地上，惊异地看着这难以置信的一切，深深地喘息，忘记了痛。
密室的空中突然飘出了三个亮晶晶的小球。
一个是淡紫色，一个是天蓝色，一个是浅红色。
她小心翼翼地抽开另一个柜子，从里面拿出一只水晶瓶。
右手已完全不听使唤，她只好用左手。
跳上桌子，她笨拙地在空中捕捉着这三只闪闪发光的小球。密室不大，很快，淡紫色和天蓝色的小球像两只萤火虫钻进了水晶瓶。
她踮起脚伸长手臂想将那只浅红色的珠子也捞进来，不料动作太大，那珠子飞下来，碰到她的额上，“啵”的一声，消失了。
皮皮愣了十秒钟，惶恐地看了看手中的水晶瓶。
贺兰的元珠是淡紫色的，她亲眼见过，不会有错。
那么破裂的这一个，不是赵松的就是青木的了。
她整理了一下自己的衣服，将地上收拾干净。将水晶瓶放进一个提包，又从柜子里拿出两支插着神木的香烟，忍着右手的剧痛，泰然地出了地库。
这是C市最大的一家银行私人保管区，每天都有很多人进出。
出来的时候，恰好另有一拨人也同时出来。她便混迹于人群之中。
守门的保安心不在焉地看了看，没有发现少了一个人。
到了门口，她掏出那只香烟，对一旁排队的一个人说：“先生，麻烦借个火。”
八月的北极并没有皮皮想象的那样严寒。
冰原一带长着绒绒的绿草，低洼地区还积着水，几只长嘴鸟在树上快活地鸣叫。
她穿着厚厚的羽绒服，但外面的空气并不冷，她甚至可以不用戴帽子。
冰原的尽头是一望无际的北冰洋。太阳很低，在地平线上方缓缓滑行，终日不落。
“夏季是我们一年之中最珍贵的时刻，”在一旁开车的千花说，“八月是我们的秋季，冬季即将来临。”
“嗯，夏季并不是很冷。”皮皮脱掉手套。
一只白色的毛隼在空中滑翔。远处一道灰色的海湾，巨石上爬满了桔红色的藻菌。几个白影在远处奔跑。
她的脊背微微一硬，眼中蓦然一湿，指着白影问道：“那就是——”
“那是北极狼。”
她讪讪地缩回手，有点惭愧。
她居然分不清狼和狐狸。
“我们的皮毛在夏季是灰色的，到了冬季才变成纯白。”
千花说，贺兰是幸运的。北极的夏季旅鼠成群，极易捕食。如果他到这里的时候是冬季，估计连一个星期也过不下去。
“你知道这里的冬天有多冷吗？”她停下车，帮皮皮背上一个巨大的旅行包，向着荒原的深处行走，“一杯开水拨到半空，还没落地就变成了冰碴子。”
说到开水，皮皮发现自己的口很渴，从包里掏出一瓶水，仰头咕咚咕咚地灌下了半瓶。
“你的右手怎么了？”千花问。
一路上她做任何事只用一只左手。出于礼貌，千花一直没有问，到了这里，终于忍不住。
“受了点伤。”她淡淡地说。
她的右臂伤势严重，手腕被赵松拧碎，伤了神经，至今手臂不能抬起。无力伸展，无力抓物，更无法握笔写字。
为了以最快的速度赶到北极，她没有去医院，只是在药店里买了些绷带请人粗糙地包扎了一下，就和千花坐飞机离开了C城。
手臂很痛，开始的时候是剧痛，一路上她不得不依赖强效的止疼药。后来就麻木了，反而感觉不到痛了，但又什么感觉也没有了。
她们在荒凉而贫瘠的山麓上行走。越过平原，越过浅弯，越过草坡，越过山谷。
一路上皮皮都不敢说话，因为千花正在专心地追踪贺兰静霆的气息。
经过三个多小时的跋涉，千花忽然止步，指着一处僻静的山坡说：“他应当就在这附近。”
皮皮的心跳得很快，踮起脚四处眺望，什么也没发现。
眼前只有一望无际的灰色丘陵。
她回过头，看了看千花。
千花闭上眼，在空气中静立片刻，忽然转身向东走去。
皮皮赶紧跟上。
山坡上堆满了巨石，上面爬着斑驳灿烂的石藻。
拨开乱草，从石中露出一处洞穴。
这一带洞穴很多，这个洞口非常隐蔽。
皮皮却知道贺兰就在里面。因为她闻到了一股浓郁的深山草蕨的气息。
她弯下腰往里看，洞穴很深，里面是黝黑的。
黝黑的深处传来某种微弱急促的呼吸。
他还受着伤吧，也许一动也不能动。
她站起来，焦急地问千花：“他会出来吗？”
千花摇摇头：“不会。我听说赵松将他送到这里之后，他就一直藏在洞穴里，从没有出来过。他受了很重的伤，大家都相信这里便是他选择的墓穴。每隔一天会有一位狐狸给他送食。贺兰静霆仍然是狐界的头人，到死他都享有特权。”
皮皮忍不住说：“那我应当怎么办？”
“你把水晶瓶的盖子揭开，放到洞中，他的真元会自动寻找本尊。”
她打开背包，将视若性命的水晶瓶拿了出来。
这还是千花第一次看见这只透明的瓶子，她怔了怔，问道：“怎么会有两个珠子？”
“这是赵松死时从他身上跳出来的，一共有三个，当时破了一颗。我想，淡紫色的那颗肯定是贺兰的。天蓝色的我不知道是谁的。据贺兰说，赵松杀了青木，那么这颗珠子如果不赵松的就是青木的了。”
千花凝视着那两颗在瓶中浮动的元珠，深深吸了一口气，点点头：“蓝色应当是青木先生的。万年的狐仙才会有这种颜色的珠子。贺兰若是吞下它，会增长很多功力。”
皮皮笑了笑。
如果浅蓝色的珠子不消失，青木先生的诅咒也不会消失。
那么，她只有一两年的生命。
只要她伸手进去轻轻一碰，那颗珠子就会像气泡一样破灭。
但她什么也没有碰：“这么说，还原之后的祭司大人不仅是狐族最高的首领，而且白天也可以看见太阳？”
“不错。他不再是瞎子了。”
皮皮将水晶瓶放入洞中，揭开了瓶盖。
她们一起退出，在洞外等候。
“恢复成人形，他需要多长时间？”
“一整年。本来不需要那么长，但他的身上有伤。”
“那我在这里守着他。”
“刚才那群狼你看见了吧？你想葬身狼腹吗？冬天马上就到了，你想冻死吗？”
“万一在这段时间出了事——”
“你放心，我会在这里守着他，保护他的安全。”
皮皮欣喜若狂，忍不住抓住她的手：“谢谢你！千花！”
不料千花将手一抽，冷笑：“你别高兴得太早，我有条件。”
“条件？”皮皮愣住了，心里开始打鼓，“什么条件？”
“请你以后再也不要来找他了。”她看着她的眼睛，“他等了你九百年，我等了他五百年。你一生很短，来世什么也不会记得。可是五百年来，我每一分钟都记得，每一分钟都在痛苦。你不觉得我也应当有一次机会吗？”
不等皮皮答话，她又说：“何况，这对你有意义吗？失去元珠，贺兰对过去的记忆已完全消失，他不可能认识你。如果不认识你，我们就在一条起跑线上。相信我，这一回，你绝不可能比我有更多的机会。人狐殊途，你还是快些回到自己的生活中去，把这里发生一切都忘掉吧。”
皮皮的心悄悄地刺痛了一下。
“你肯答应我吗？”千花说。
她迟疑着，终于点点头。
然后她的眼睛忽然瞪大了：“你看——”
那颗浅蓝色的珠子不知为何从洞里飘了出来。在洞口处轻轻地跳跃。
皮皮屏住呼吸，低声问道：“怎么啦？”
千花的样子也很迷惑：“这是他父亲的珠子，离开本体后，按理说是会自动寻找本体最近的血缘作为寄宿的本尊。除非贺兰不要它。”
“那我们怎么办？就让它在这里飘着？”
千花的眼里闪过一丝诡异的光芒。她忽然俯下身去，张开了嘴。
就在这一秒间，皮皮的手猛地一挥，指尖划过蓝珠，“啵”的一声，那珠子破灭了。顿时消逝在空气之中。
千花恼怒地站起来，喝道：“你干什么？”
“对不起，”皮皮说，“这珠子不是你的。”
她冷笑了起来：“你竟敢毁掉本族最高长老的元珠，真是胆大包天！”说罢，一手挥过去。
皮皮的耳际蓦地一凉，再回头时，一直陪伴着她的那颗魅珠已然到了千花的手中。她一仰头，将魅珠吞了进去。
“请把魅珠还给我，”皮皮淡淡地说，“我已答应你不再去找他，这是贺兰留给我的唯一纪念。”
“你说得不错。如果魅珠在你手中，只要你们一靠近，他还是会找到你。所以，”她得意地笑了笑，“休想。”
“把它还给我！”皮皮的眼睛眯了起来。
“有种你过来，逼我吐出来。”千花胜利地谑笑。
皮皮缓缓地从荷包里拿出了一片漆黑的木头。
千花的脸变了变，头一昂，大声道：“几百年来，我千花只在祭司大人一人的面前低声下气、委曲承欢。关皮皮，你若想要这颗魅珠，就点燃那块木头。想让我吐出来，做梦！”
说罢，将眼一闭，引颈受戮。
皮皮杀气腾腾地盯着她。半晌，将木片掷到地上：“拜托你，好好爱他。”
千花诧异地睁开眼。发现皮皮神色冰冷，目光如电。
“你点头不？”
千花用力点点头。
荒原上吹起了一道冷风，随之而来的，是刺骨的寒气。
皮皮向洞穴看了一眼，背上背包，头也不回地向前走。
走了百十步，忽然停步回望。
远处灰色的山脊上站着一道小小的白影，苍白的阳光下，它显得微弱而孤清。
她凝眸而视，霎时间，忘了呼吸。
她在心里说：贺兰，我终然看见了你。
这一刻，果然是生离死别。