董子宁心想，这樵夫怎么这样凶蛮，我好意给他治伤，却这样对我。本想一走了事，不管他了。可是一想，蛇毒一入心，便没救了，我怎能看着他死去而不救？便不理会他的无礼，走近去一看，这樵夫左手腕一处全黑了，显然是蛇咬之处。于是提起樵夫落在地上的汗巾，要给他扎紧手臂。那樵夫左臂一挥，劲力特大，竟将董子宁摔跌去一丈多远的地方，摔得董子宁眼肿鼻青，嘴角流出一丝血来。然后樵夫也“砰”地一声，翻倒在地上了。
董子宁气恼地爬起身，本想骂樵夫一顿，可是却见他翻倒在地。董子宁猛然想起徐神仙一句话，如被剧毒的毒蛇咬伤，往往会令人立即神智昏迷。显然这樵夫中了蛇毒，神智昏迷了，我何必去理会伤者粗鲁无礼的行动？董子宁也不管自己跌得浑身骨痛，奔过去首先用汗布扎紧樵夫右臂，然后掏出小刀，划开伤口，俯身用嘴尽量将蛇毒吸吮出来，最后掏出蛇药，解下盛水的皮囊，喂樵夫服下蛇药。幸而樵夫神智昏迷，不再有粗鲁的行动。徐神仙所制的蛇药特别灵验，真是药到病除。片刻，樵夫慢慢地睁开了眼睛，坐了起来，看看自己，又看看董子宁，问：“先生，是你救了我么？”
董子宁说：“幸而你遇上我，我又知道医治蛇伤，这是阿哥的缘分罢了，谈不上我救了你。”
樵夫愕了半晌，问：“先生，刚才我没有对你失礼罢？”
董子宁心想：你还说，刚才我差点儿给你摔断腰骨了！便说：“阿哥中毒神智不清，怎能说是失礼？”
樵夫既感激又惊讶地看着董子宁，翻身便拜：“多谢先生救了我这一条贱命。”
董子宁慌忙扶起他说：“阿哥何必这样，救死扶伤，乃是在下的天职。”
“先生真是世上少有的奇人，我知道我刚才失礼，摔伤先生，先生不但不恼恨我，反而救了我，我薛大桥虽然为人鲁莽，也知感恩。请先生到寒舍，以报大德。”
董子宁这时才知道这樵夫姓薛名大桥，并且也已看出，他虽然一身樵夫打扮，却是武林中的人物。但不明白他为何到这里叫毒蛇咬伤了？便说：“大桥大哥，你怎的叫毒蛇咬伤了？”
大桥一听，眼露恨恨之色：“别说了，想不到“蛇丐铁笛‘人死了，还留下这些毒物害人。”
董子宁一听，不禁愕然。蛇丐铁笛？莫不是丐帮中的蛇仙铁笛？他怎么死了？不由问道：“大桥大哥！这蛇丐铁笛是什么人？”
“先生，你在江湖行走，有没有听说过丐帮？”
“丐帮！？在下倒听说过，丐帮可是江湖一大侠义之帮……”
“什么侠义之帮，一群偷鸡摸狗之辈，徒有虚名。这蛇丐铁笛正是丐帮中的人，不声不响闯来了这里挑梁子，正是天堂有路他不走，地下无门偏闯来。昨天夜里，叫我一掌劈翻了，想不到他留下这些毒物伤人。”
董子宁一听，心里不禁悚然。蛇仙铁笛是丐帮中的上乘高手之一，武功不凡，一支铁笛，不知打败了多少武林中的高手，就是自己武功不废，也挡不了他三招哩！居然给这姓薛的一掌劈翻了，由此可见，这姓薛的必然武功惊人。他为什么要劈翻蛇仙铁笛？蛇仙铁笛来这里挑什么梁子？丐帮是中原武林中的侠义之帮，蛇仙铁笛为人也一向仗义行侠，颇为武林中人士敬仰，这姓薛的是什么人？莫非他是碧云峰方面的人？这么一来，中原武林人士与碧云峰人结怨又深一层了！
薛大桥说：“先生，你不是武林中的人，这些事你最好少去管。来，请到舍下小住几天，让我报答先生之大德。”
董子宁暗自思量，我跟不跟这姓薛的去呢？想他一出手就取了蛇仙铁笛之命，就算他是碧云峰人，也是一个凶恶之辈，绝非善良之人，这种人最好少与他交往。倒不如我先到其他地方察访，等知道他确是碧云峰人之后，再去他家拜访，以小魔女，韦妈妈、碧波仙子的行为，劝说他别与中原武林人士结怨，然后再向他打听一下金鞭侠—门惨死的情况，岂不更好？主意已定，便一揖说：“多谢大哥了，在下还要赶去前面救治病人，不便打扰了！大哥家往何处？等在下有空，再到府上拜访就是。”
“哦！先生赶去何处看病？”
董子宁往南一指：“就在那前面。”
“前面！？前面可是枫叶林，过了枫叶林，便是郑家坳，先生是去郑家坳么？”
“对！在下正是要赶去郑家坳。”
薛大桥疑惑地打量一下董子宁：“先生不是去枫叶林吧？”
董子宁一怔，脑海一个闪念：他怎么会疑心我要去枫叶林？难道这金鞭侠的事……顿时，他机灵地反问：“枫叶林？枫叶林也有病人或受伤的人么？”
“先生不是去枫叶林就好了，别看枫叶林中有座大院，那是一个凶宅，进去的人，极少能活着出来。”
董子宁惊讶地问：“这为什么？”
“那凶宅不干净，夜夜闹鬼，就是大白天，也不时有鬼出现。我感谢先生救命之恩，才奉劝先生千万别走近它，最好躲远一点，绕过它而去。”
“多谢大哥指点，在下绝不敢走近它就是。”
薛大桥看着天色，说：“先生，天色不早，我看今夜先生还是到舍下住一晚，明天才去吧！我家就住在西面，翻过一个山峰便到了，路不远。”
“多谢大哥，古语云，救人如救火。在下身为郎中，怎敢拖延病人的病情？”
“好吧，那我也不强留了。我住的地方叫千人嶂，先生到千人蟑一打听我，准会找到我。”
“在下记住了。”
董子宁辞别了薛大桥，骑骡而去。走了半里左右，他回头一看，仍见薛大桥站在高坡上目送自己，心想：他是好心好意关心自己，害怕自己去枫叶林大院呢？还是有其他用心？枫叶林里真的闹克吗？要是真的闹鬼，多半是金鞭侠一家死后冤魂不散。既是这样，我更应该去拜祭了。想金鞭侠生前对我颇好，他死后见我到来，一定高兴，绝不会加害我的。说不定他会将杀害他一门的凶手告诉我，省得我到处打听了。董子宁怕引起薛大桥的注意和关心，暗中跟来保护自已，故意绕开了枫叶林，偏西而去，从另外一条小路绕进了枫叶林。因为董子宁曾跟随师父师母在枫叶林的大院住过三天，对进枫叶林的大道小径，颇为熟悉。
董子宁踏进金家大院时，一弯新月，正挂树梢。董子宁在月光下望去，只见满院荆棘丛生，蛇鼠乱走。一座楼房，窗棂破败。一年多的光景，金家大院破败得如此荒凉，董子宁看了不胜感慨。他将骡子拴在一棵树下，朝天一拜，喃喃地说：“金前辈，晚辈董子宁特来府上拜访，望前辈英灵不泯，显形相见，告诉晚辈是谁杀害前辈满门，晚辈虽无能力，也将尽力前辈伸冤雪仇，请武林高手追拿凶手。”
董子宁刚刚说完，猛听到大厅内一阵沙沙的响声，仿佛有人走动。董子宁一怔，怎么大厅内有人走动的？莫不是金前辈真的显灵来相见了？便壮着胆子，朝大厅走去。刚入大厅，一阵阴风骤起，夹着尘土，迎面扑来。董子宁不由浑身汗毛直竖，暗想：这宅子真的闹鬼么？但愿来的鬼魂是金鞭侠就好了！于是他又朝大厅深深一揖，刚想开口说话，蓦然从门背后闪出两条黑影，一下就将他打翻在地，他还来不及看清是什么一回事，手脚便叫人捆绑起来，接着大厅内的一盏油灯点亮了。董子宁一看，大厅正中一把交椅上，坐着一个蒙了半边面孔的精瘦汉子，露出的上半面，目光如冷电，盯视着他。两旁站着四、五个彪形大汉，全是黑衣黑裤，都蒙了面。
精瘦汉子冷冷地问董子宁：“你这鸟先生，闯来这里干什么？”
董子宁定定神，不知自己闯到哪一路人的手上，便说：“在下投宿无处，只有跑来这里暂住一夜，不知……”
“胡说！”精瘦汉子一声喝断，“你这厮竟敢在老子面前撒谎？你刚才在院子中说些什么来？你想为姓金的一门伸冤雪恨？说，你到底是什么人？谁派你来这里的？”
“在下只不过是江湖一郎中罢了，金鞭侠曾对在下有恩，闻他一门惨遭人杀害，前来吊祭，没受何人派来。”
“看来你敬酒不吃要吃罚酒了？”精瘦汉子对旁边一个蒙面汉子说，“先给我打，看他说不说！”
“是！”一个蒙面汉子手提皮鞭，走过来朝董子宁就是一皮鞭，“啪”地一声，抽得董子宁痛彻入心，再一皮鞭，董子宁脚一软，便翻倒在地上了。这蒙面汉子想不到董子宁这般的不经打，一时倒停了手。瞧着坐着的精瘦汉子，意思问：要不要再打下去？
精瘦汉子也略感意外，显然这鸟先生全不是武林中的人。可是，他为什么？说要请武林高手来追寻凶手？他认识了哪一些武林高手？还是受一些武林高手所托，前来这里打听？武林高手怎么会把这么一个手无缚鸡之力的脓包派来打听？蓦然，一个问题冷丁地在他脑中一闪，莫非这鸟先生是受了哪一个人所托么？便一扬名，叫那蒙面汉子停手，自己离座走到董子宁跟前，端详了董子宁一会，骤然发问：“是不是朱小儿叫你前来的？”
董子宁本想抱着一死，什么也不回答，听这样一问，有些愕然：“什么？朱小儿？”
精瘦汉子一声冷笑：“你别给老子装疯扮傻了！”然后低声在他耳边问：“是不是朱允文打发你来的？”
董子宁更是莫明其妙，朱允文是什么人？是哪一派的高手？我怎么没听武林中人说的？他那里知道朱允文就是在明成祖兵临南京城下，突然在皇宫中失了踪的建文帝。明成祖一直四处派人追查他的下落，不见人不见尸，绝不罢手。董子宁从小由师母徐女侠抚养，后接触的多是些武林人士，与官府从不来往，更不愿去过问官家的事，何况皇帝的姓名，一般百姓更不敢提，所以董子宁不知道。他睁大眼睛反问：“朱允文，他是什么人，我见也没见过，怎么是他打发来的？”
精瘦汉子愕了一下，暗想，要是这厮真的是建文帝派来的，怎敢直呼皇帝的名字？就算他不是建文帝直接派出来，由建文手手下一些忠臣、死党派来，也决不敢这样大胆直呼其名，莫非这厮真的是江湖上一位没名气的郎中，只为感激姓金的恩德而来？但仍不放心，追问一句：“你真的不肯说？”
“在下确不认识，又从何说起？”
另一蒙面汉子说：“五爷，我看这穷酸郎中不像是朱小儿打发来的，干脆杀掉算了。”
精瘦汉子横扫了那蒙面汉子一眼，“你懂什么，人不可貌相，你怎知他不是朱小儿的人？要是我们从他身上找到了朱允文的下落，就是一笔天大的官贵了！”于是一出重手，点了董子宁的要穴，顿时董子宁感到痛痒难禁，满地乱滚，真是求生不能，求死不得，比酷刑更通苦万分。
精瘦汉子问：“你说不说，你说了，我马上给你解了。”
董子宁嘶哑地叫道：“你杀死我好了，我什么也不知道。”
精瘦汉子阴森森地说：“你想这么容易死么？你不说，我叫你痛上三天三夜。”
董子宁心想：你这凶恶的小人，别说我不认识朱允文，就是认识，我也不说。正在这时，从后厅里转出一个人来，飞快地朝董子宁身子拍了一下，立刻解了董子宁的穴道。精瘦汉子一怔：“你！？”
“五爷，是我，这先生曾救过我一命，我不能看着他那么受苦。”
董子宁一看，这人正是自己在森林中救过的薛大桥，他称这精瘦蒙面汉子为“五爷”，显然也是他们一路上的人了，怪不得他叮嘱自己千万别接近枫叶林。但不管怎样，他一出手，就将自己从痛苦中解脱出来，自然也应感激才是。精瘦汉子盯着薛大桥问：“你想怎样？”
“五爷，我知道这先生倔强得很，我们要问，也得慢慢地来。”
“你有办法叫他开口？”
“我尽量劝他就是。”
“好！那我把他交给你好了！”
薛大桥首先解了董子宁身上的绳索，然后扶起他来，说：“先生，对不起，我迟来一步，叫你受苦了。”在他扶起董子宁时，只听到“叮当”一声，一件东西从董子宁怀中跌落下来，薛大桥拾起一看，不由面色大变，说，“你，你……”
精瘦五爷奇异地问：“那是什么？”
“五爷，这是甘家的“追魂牌”。”
在场所有的蒙面汉子，一听“追魂牌”这三个字，都吓了一跳，惊愕相望。精瘦汉子也吃了一惊：“什么？甘家的‘追魂牌’？你别看错了！拿给我看。”他从薛大桥手中接过铜牌，在灯下细细看了一会，扫了董子宁一眼，一时锁眉不语。
董子宁见众人如此光景，更是惊讶不已，暗想：想不到这么一块小小的铜牌，有如此大的威慑力，令这群恶人害怕。那么说，那位心狠手辣的姑娘不会骗自己了！可是甘家是什么人呢？怎么在湖广一带有这么大的威望，令绿林贼盗见牌变色？那位姑娘从哪里得来这一块铜牌？她是甘家的人么？甘家这么的有名望，怎么在武林中没人提到的？
薛大桥问：“五爷，我们怎么办？”
五爷一下将铜牌捏得粉碎，薛大桥大惊：“五爷，你这是干什么？”
“老子当这回事。”
“五爷，这不行，要是让甘氏三煞知道了，我们大家都没命。”
“所以老子才破釜沉舟，今夜的事，你我和大家不说，又有谁知道？大桥，我们一场天大的富贵，总不能让甘氏三煞夺了去吧？”
“这先生万一不是朱小儿的人……”
“那老子就杀了灭口。”
突然，一阵阴风骤然刮起，吹得大厅上的灯火几乎熄灭。跟着又是一团白影一闪掠进，只听见五爷一声惨叫，倒在地下，再也不能动弹，鲜血从他脖子汩汩流出。
薛大桥一见，惊得面如土色：“这是甘氏三煞的无影剑。”说时，顾不了众人，自己转身便逃。
初时，董子宁听到“甘氏三煞”时，并不在意，现在再次从薛大桥嘴中说出，蓦然想到了师父和师伯在谈论武林中人士时，曾提到“甘氏三煞”，说甘氏三煞极为神秘，出没无踪，既不与武林人士来往，也极少在江湖上露面。这甘氏三然是一个人，还是三个人，还是一伙人，却没人知道。但黑道上的人物一听“甘氏三煞”这四个字时，莫不变色。看来他们是黑道人物的克星，武功深不可测。但到底如何深奥，武林中人士从来没有与他们交锋过，也不可知，可是从黑道人物害怕敬畏的神色看来，此人武功应是相当的惊人了。因为黑道人物中也不乏高手，而某些魔头的武功，并不低于峨嵋、武当、少林中的一流上乘高手。
其他蒙面汉子一听是甘氏三煞的无影剑，更是纷纷夺路往院外逃命，董子宁正在惊愕中，又听到外面连声惨叫，那些蒙面汉子，一个个都滚倒在院中的荆棘丛里。董子宁更是骇然：不见人影，不闻响动，怎么一个个蒙面汉子都死了？难道真的是甘氏三煞来了？他杀人在无形无声的刹那间，这样的武功，简直匪夷所思。这不是人，简直是魔鬼了！突然，董子宁看见一团白影在月色下轻轻地从半空里飘落下来，如一股轻烟落在院子里，然后又冉冉地飘入大厅来。这团白影，透过淡淡的灯光看去，虚无缥缈，若有若无，董子宁吓得汗毛直竖，浑身起了鸡皮疙瘩。他看清楚了，这团似有似无的白影，是一个白纱蒙面的少女，浑身上下素白，脚步轻盈，捷地无声。这一定是个鬼魂了。看来薛大桥说这枫叶林中闹鬼，并不虚假。董子宁壮着胆子问：“姑娘是谁？”
那团白影幽幽地说：“我是一个无依无靠，荒野飘零的女鬼。”
董子宁吓得大气也不敢透了：“你，你，你真，真，真的是女鬼？”
“是呵！我死得好苦呵！”
“你，你，你来，来这里干什么？”
“我想找一个人伴我。”
董子宁在惊慌中，一下想起金鞭侠有位女儿，生得聪明伶俐，金鞭侠视若掌上明珠。这位金小姐也同其父一起惨遭杀害了。他暗想，这女鬼莫不是金小姐的鬼魂？要是真的是金小姐的鬼魂，她曾认识我，不会来危害我吧？于是又问：“姑娘是不是金前辈千金？”
那团白影轻轻地点点头，幽幽地说：“我一个人在这里好冷清，没人伴我。”
董子宁放心了，说：“金小姐，你不认识在下么？”
白影摇摇头。
“在下是武夷弃徒董子宁，曾有幸与小姐见过一面。”
“是吗？我不记得了。”
董子宁一揖说：“金小姐，是谁杀害了你—门的？能不能相告？”
“我在床上死得糊糊涂涂的，也不知是谁杀害了我。”
“小姐既然英魂不散，怎么不知道是谁杀害了你呢？”
“我真的不知道，先生，你说认识我，你就留下来伴我吧！”
“阴阳相隔，在下怎能伴小姐？”
“你拿把刀自刎了，不就能伴我么？”
董子宁一怔：“这，这……”
“不，不，你别用刀自刎，你死了，一身血污，我见了害怕，你还是上吊吧！”
董子宁感到又惊奇又好笑，这位金小姐生前聪明伶俐，死后怎么这么的糊涂？我一死倒没什么，可是……
那白影说：“你快解下腰带呀！往梁上一挂，不就完了？你不想伴我么？”
董子宁感到这女鬼不可理喻，正想办法推脱，那白影又说：“不，不，你也别上吊，你死了，舌头伸得长长的，我见了更害怕。你怎样死才好呢？这样吧，我吹气将你吹死好了。”说着，便朝董子宁面孔吹口气来。
董子宁慌忙用袖掩面，一边说：“金小姐，你听在下说，在下还想留世上，追寻杀害你一家的凶手恶徒……”
“我不管，我就要你留下来伴我。”
那白影又一口气朝他吹来，董子宁一怔，感到吹来的气丝毫没半点冷气，在温暖中还带着少女一股特有的清香。再看白影，不由失声说道：“姑娘，你不是鬼，是人。”
“我怎么会是人了？”
“在下听说，鬼是没有影子的，姑娘在灯光下。背后有个影子，而且姑娘吹来的气，还带暖气哩！”
那白影“噗嗤”一笑：“你这个糊涂蛋，看来并不全糊涂。”
董子宁一揖：“姑娘，你到底是何人？能否相告？”
那少女将面纱掀开，笑问：“糊涂蛋，你看看我是何人？”
董子宁一下愕然了，这位少女，正是那位心狠手辣、曾给自己一块铜牌的姑娘。难道她就是那出没无常、行踪诡秘的甘氏三煞么？不由说了一句：“姑娘，我几乎给你吓死了！”
“你呀！胆大包天，我能吓死你么？糊涂蛋，你怎么闯到这里来了！你与姓金的认识？要为他一门追寻凶手么？你这个糊涂蛋，身没半点武功，又不是武林中的人……慢着，你说你是武夷弃徒董子宁，我知道，武林中有一门派叫武夷剑派，是玄武派的一支，你是不是武夷剑派门人？”
“在下过去曾是武夷派的门徒。”
那姑娘摇摇头：“你全无武功，怎么会是武夷派的？武夷派怎么会收你这脓包？”
董子宁长叹一声：“在下不肖，武功全给化功丹废了。”
“哦！？你干了什么不肖之事？”
“姑娘，一言难尽啊！”
董子宁略略将自己的经历说了出来后，姑娘点点头：“原来这样，你要不说，我还以为你真是那朱小儿打发来这里哩！”
董子宁又是一怔：“朱小儿？是那个朱允文么？他是什么人？”
“你真的不知道？”
“在下怎敢欺骗姑娘！”
“糊涂蛋！朱允文就是给他叔叔赶下台的建文皇帝，你不知道？”
董子宁全怔住了：“怎么？是他？”
“糊涂蛋，当今的皇帝因不见朱允文的尸首，怀疑他化装逃了出去，四处派人寻访他的下落。你卷进了这漩涡，别说你武功全失，就是你武功再好，也会遭到横祸的。试问：你武功比不比得上丐帮的蛇仙铁笛？他就是来这里想知道姓金的一门惨死真相，结果还不是死了？你呀，要不是我早来一步，你也该跟蛇仙铁笛一样，尸横枫叶林了。”
董子宁慌忙一揖说：“多谢姑娘再次相救之恩。”
那少女横扫了一眼地下躺着的死尸，说：“这个瘦鬼要不是他目中无人，胆敢捏碎了我给你的“追魂牌”，我也不至要下手杀了他。”
董子宁更是一怔：“姑娘就是人称的‘甘氏三煞‘么？”
“这事你别问，问了对你没有什么好处。”
董子宁果然不敢再问下去，看看院子中的众多尸体，又说：“姑娘，你杀他一个人就行了，又何必连所有人都杀死？不太过么？”
“糊涂蛋，你知道他们是什么人？”
“哦！？他们是什么人？”
“他们都是锦衣卫的人，是当今皇帝派来的，不全杀了他们，走偏了风声，你还想活吗？糊涂蛋，你快离开这里，少惹麻烦。”
董子宁不明白地问：“当今皇帝对金前辈一门的死，也，也派人……”
“嗨！你还有个完的没有？我劝你对姓金的事，千万别再去理，要不，你死了可别怨我！你今夜不离开这里，明天你就别想离开这里了！糊涂蛋，快滚！”
董子宁见这神秘而又行为异常的姑娘说得这么严重，本想马上离开，但转而一想，又说：“姑娘，你身怀绝技，武功惊世，难道还怕什么人来危害我吗？”
“糊涂蛋，你以为我会永远保护你吗？你要是再过问姓金的事，别人不杀你，我也要杀你了！你还不快走？”
董子宁又是愕异：“姑娘要杀我？”
“你以为我不会杀你吗？”
“姑娘要杀在下，易如反掌呢。”
“你知道就好了！以后你再理姓金的事，别怨我手下无情，先就取了你的性命。还有，今天白天和今夜的事，不许你向任何人说出来。好了，你走吧！”
董子宁私下一肚的狐疑，为什么这姑娘行为这样的诡秘？难道金前辈一门之死与她有关么？他脑子里闪现了乌老大之死，小魔女之伤，暗想：难道那位武功惊人、神秘莫测、以松叶针而取人性命的高手，莫非就是她？要是这样，我明知是死，也要问明白了。
姑娘见他仍迟疑不动，烦躁起来：“你还不快走？”
“姑娘，请恕在下斗胆问一句，姑娘是否与金前辈有仇怨？”
姑娘有些愕异：“我跟他有什么仇怨呢？”接着一想，立刻明白了董子宁的意思，怒道，“糊涂蛋，你以为是我杀了姓金的一门么？姓金的虽然不是什么好东西，也不值得我去动手。”
董子宁一怔：“什么！？你说金前辈……”
“他跟那姓马的是一路上的货色，你懂不懂？我也不知你爹妈怎么生出你这么个糊涂蛋来。”
董子宁心中一片茫然。过去，在他心目中，金鞭侠与马大侠，都是他敬仰的武林前辈，在武林中是极有名望的人物，为人慷慨好客，仗义疏财，侠心义胆，难道竟是些表里不一的伪君子？会是个动镖大盗？那么说，他一门之死，是青衣女侠干的了？不禁问道：“姑娘，难道金前辈也，也，也是劫镖大盗？”
“这一点，姓金的却比姓马的正派多了，好啦！你快走，不然，我真的一剑就杀了你，省得世上多一个糊涂蛋。
董子宁虽然一肚的狐疑，有很多事想问明白，既然金前辈一门不是她杀害的，再问下去，这行为怪异的少女想也不针多讲了，说不定惹得她性起，一剑杀了自己。于是深深一揖：“多谢姑娘相救之恩，在下告辞了！”
董子宁走出大厅，在树下解下骡绳，骑上骡子在月色下离开了枫叶林，一路上思索着那位怪异姑娘的话。金前辈既然不是劫镖大盗，怎么又不是好东西了？他怎么会与姓马的又是一路上的货？这真叫人弄不明白。还有那一伙蒙面人，为什么要潜伏在金前辈的家中，杀害追索金前辈一门惨死真相的人？难道是他们杀害了金前辈一门么？可是，他们又怎么疑心自己是下台皇帝派来的？这些事情，更弄得董子宁一塌糊涂，百思不解。不知不觉，董子宁在骡脊上已离开了枫叶林有二、三里地。这时，天近黎明，山野的晨风凉意侵人。董子宁四下观察，只见山色朦胧，不远处有一座市镇座落在群山之中，自己不知到了什么地方了。心想，我这么早进市镇，必然引起别人的注目，不如在这里歇息片刻，再进市镇不迟。于是，他找一处背风的地方，解下行囊，放骡在附近吃草，自己靠着一棵大树，半躺半卧，闭目养神。
他正在半醒半睡中，听到一阵人喝骡叫的声音。睁眼一看，天色大亮，旭日东升，满坡珠露，闪闪发光，而自已的骡子不知跑到什么地方去了。他慌忙地站起来，走到高处四望，只见山坡下一个乡农老者正牵着自己的骡子，用树枝忿忿地抽打着。董子宁不知发生了什么事，忙跑下去问：“老丈，你为何打我的骡子？”
老者用怀疑的眼光打量着他：“这是你的骡子？”
董子宁以为自己认错了骡子，再仔细观看，那分明是自己的，没有错，便说：“老丈，它正是在下的坐骑。”
老者盯着他问：“是你的，为什么我刚才喝问是谁的，你怎么不答应？”
董子宁一揖：“老丈请见谅，在下在那山坳树下睡着了。一时没听到。”
老者更怀疑了，又上下打量董子宁一下，问：“你昨夜就在山坳树下睡？”
“这——！”董子宁一时倒不知怎么回答才好，枫叶林的金家大院死了那么多的人，自己一说，那不吓坏了这老者？说不定这样一来，更引起了地方长官的注意，将自已卷进一场没完没了的官司中去，自己怎么赶去云南？何况那一伙人还是官家锦衣卫中的人哩！
老者见他迟疑不敢答，疑心更大了，说：“我看你八成不是好人！”
董子宁不悦地问：“在下怎么不是好人？”
“你是好人，为什么在那山坳里睡？这里离市集不远，市集有客栈，你为什么不住？”
“哦！在下昨夜赶路，本想找地方投宿，可是人生地不熟，不知怎样，在这山头附近转来转去，总转不出来，只好胡乱在那山坳里睡罢了。”
老者又看了下董子宁，见他口音不同，一脸诚实，不象奸诈之人，衣服又带草屑，不由相信了。但往北方枫叶林处着了一眼，又带惊讶地问：“你昨夜里有没有闯进那片枫叶林里去？”
“在下在月色下，也不知有没有走进去，但树林子却穿过了不少。”
“你有没有看见一座大庄院？”
董子宁只好回避地说：“在下没看见，要不，在下就去借宿了。”
“先生，算你大幸，没见到那院子，不然，你直着进去，就横着出来了！”
董子宁故作吃惊地问：“为什么？”
“那枫叶林不干净，自从金员外一门突然死后，那里便闹鬼了。开初有些贪心地人想去金家大院里偷东西，一个个都莫明其妙的死去。一些过路异乡人闯进去想借宿，也都莫明其妙的暴卒。从此以后，再也没人敢到那里去了。你昨夜没去那里，不是万幸么？”
董子宁心里说：这怎的是闹鬼？这是那一伙蒙面人干的。看来世间所传说的鬼神，都是人扮的，信不得。他不得不说：“多谢老丈指点，那座鬼林子，在下今后再也不敢打那里过了。”又问：“老丈，金员外一门怎么会一夜之间死去的？”
话刚出口，董子宁似乎看见一道银光一闪，跟着听到自己骡子一声惨号，倒在地下死去，董子宁一怔，一看自己的骡子，额头上有一丝血流用来。那老者吃了一惊：“你的骡子怎么死了？难道是我刚才出手重了？”
在朝阳下，董子宁看见骡子额头上有一点金属似的暗器闪耀，说：“这恐怕不是老丈出手重……”
老者走近骡子跟前一看，面露惊恐之色，说：“你，你，你的骡子叫枫叶林的鬼索去命了！”说时，慌忙掉头便逃，再也不敢停留，害怕鬼魂会缠上他似的。
董子宁在原地怔了半晌，又见一物急似流星，向自己飞来，他暗叫一声：“这下我完了！”“啪”地一下，那物击在董子宁的手背上，又滚落在地上，董子宁痛彻入骨，不由“啊呀”叫了一声，看看自己手背，已是红肿起来，并不见出血，也不觉麻痒。董子宁虽然武功全失，但武林中浸过毒的暗器也见过不少，却从来没看见过不入人体的暗器，看来这暗器劲力强，却不入人体，更不象浸了毒的。大感惊奇。这是什么暗器？再仔细看看地上那物，竟是一个小小的纸团。心想：难道那人不想取自己性命，而在警告自己么？于是拾起纸团，打开来看，上面赫赫有一行蝇头般的小字，写着：“你再敢打听姓金的事，你的坐骑，便是你的下场，糊涂蛋，希自爱。”
不用问，这是那位诡秘少女发出的最后警告，射杀自己的骡子便是儆戒自己了。
董子宁不由四下观察，哪里有少女的踪影？心里想：这位姑娘为什么再三警告自己别去打听金鞭侠一门惨死之事？她是出于好意？还是别有他图？他再看着骡子流血之处，一支银针，射入骡头，几乎没顶。单是这股发射银针的劲力，已叫人骇然。她要杀自己，真是在举手之间。他将银针拔了出来一看，针长约二寸，新形似剑。一下想起，难道这就是薛大桥所说的“无影剑”么？看来昨夜那一伙蒙面人，都是死在这些银针之下了。甘氏三煞，出没无常，行踪诡秘与众不同，怪不得武林人士说他们是在乎正邪之间的人物了。
董子宁没奈何，只好丢下死骡，转回山坳处，背上行囊，一步步转下山来，朝郑家坳走去。他看见一片红薯地，薯苗不知给什么野物啃光了。再一看，薯地上尽是骡脚印，董子宁一下心里明白，原来是自己的骡子啃光了这片薯苗，怪不得那老丈气愤地鞭打骡子了。按情理，自己应赔偿才是，可是骡子一死，倒把老丈吓跑了。