有了翠儿挺身挡在前面，沈素英才没被父亲一巴掌打到脸上。否则，那生生把扇掉两颗牙的，就是她了。
春风春月才反应过来，急急把自家姑娘拉到身后，几个老嬷嬷是动作不利索的，眼看此景，俱是义愤填膺。
“姑爷啊，你好大的官威啊！对着自己的亲闺女，也下的了如此重手？莫非，我家小小姐不是童言无忌，而是说中了您的丑事？”
“怪道也不嫌弃郑姨娘是再嫁之身，还带了个拖油瓶？原来是这么一回事。老奴身份低微，不敢质问。倒是要回桑家了，请桑家的老爷少爷来跟姑爷说话——当年，您亲口答应我们太夫人，要照顾我们小姐一辈子的，您立下的誓言，难不成跟放屁一样？”
“你们混说什么！都是她小孩子不懂事，胡言乱语！”
“小孩子不懂事，那姑爷您朝不懂事的孩子动手，就是大人所为了？”
沈继飞愤怒非常，还待继续辩解，却不防看了一眼沈素英。这个女儿，一向安静乖巧，话不多，他也没在意过。左右一个闺女，养大了，一副嫁妆就打发了。
但是没想到，身边几个丫鬟死死护着她，她没什么反应。一个丫鬟替她挨了一巴掌，满嘴是血，她也面无表情。看着，又不是吓坏的模样，那眼神，幽幽深沉，让他情不自禁咯噔一下。
有种被什么记恨上的错觉。
可随即，他摇头驱散这种感觉，一个小闺女，无非是听了下人的挑唆，懂得什么好坏？回头哄哄也就完了。
“哼，你们也不用拿桑家来压我。此一时彼一时，当日我立下的誓言，自然不会忘记。沈家，永远有她桑雨柔的立足之地。不过，她要是继续纵容你们这些老东西撒野，也休怪我沈继飞无情！”
“哦？你要如何无情法？”
“夫人？”
荣荫堂的下人们一声惊叹，瞧见桑雨柔从半月门内走过来，身后跟着二十多个丫鬟侍婢，这大阵仗，无论吵架还是如何，想输都难啊。
郑氏一开始就是想压服媳妇，可眼下，她只想着把儿子和郑芙的丑事跟遮掩过去。
“哎呀，柔儿，你可算来了。这个家，只有你才能管的好。你一不在，都乱了套了。”她急忙上前，先抓住桑雨柔的手。
可桑雨柔一转，避开了。
她的目光，在女儿沈素英身上。
然后，才看到了被打得吐血的翠儿。
“怎么回事？”
“说话！”
春风低低抽泣，回道，“夫人，刚刚三爷要打姑娘，如果不是翠儿反应快，挡在前面，那、那姑娘……”
“夫君……果真是好本事。”
她紧紧抿着唇，“你醉心仕途经济，妾身不敢说什么。可你一走，就是六年。六年来，家中大小事务，你撒手不闻不问。来的书信，只是说为官苦闷，需要钱粮救助。妾身嫁了你，不指望你高官厚禄，也不指望你嘘寒问暖，如今，连善待子女都不能了么？”
“你若真与你表妹青梅竹马、难舍难分，妾身，愿意退位让贤！好成全您的一番心意。”
桑雨柔美艳绝伦，说话间带着一股决绝气势。
郑氏先吓坏了，“不能啊，儿媳妇你不能啊！都是这贱蹄子作乱，都是我当年一时心软，见她被后母磋磨，才把她带到家中。都是她，她勾引小飞的。”
说完，对郑芙就是啪啪两巴掌。
打得郑芙眼冒金星，泪花滚滚，“姑母……”
沈继飞脸色难看至极，“夫人，你误会了！”
桑雨柔瞥了一眼从冬晴院查抄出来的，讥讽一笑，“有什么误会，夫君不防解释给妾身听听？难道，你不是和郑姨娘旧情复燃？难道不是为了她们母女，殴打我的女儿？别忘记，素素也是你的亲生女儿？你嫌弃她是女儿身，可她是我的心头肉。她便是错了，你不能教她，骂她，引导她，你居然冲她下手？还下这么重的手！你还是人吗？”
“我，我……”
沈继飞焦灼头痛时，贴身的雌小厮悄悄冲他耳语几句，顿时眉头一挑。
“夫人，你听我一言。实是素素所为，言语已经无用了。你可知，她对长辈不敬……”
“她冒犯了你的表妹，自是不该！”
“不是！”沈继飞怒瞪了沈素英一眼，然后让下人退下，对桑雨柔道，“这丫头，她偷偷潜入老太爷的书房，偷盗的老太爷的书画！你也知道，老爷子有多在意那些书画，这孩子太无法无天了！”
桑雨柔一惊，“素素，你？”
沈素英无从抵赖，“是的，母亲。我是从祖父的书房里拿了一幅画。不过，只是‘拿’，怎么能算偷呢？因为我会还回去的。”
“不告而取就是偷。感情别人拿了你的东西，你就兴师动众的查抄别人院子。你拿了别人的东西，就是情有可原？夫人，你看看，她还这么小，就已经歪了心肠。如果再不教育，岂不是日后杀人放火，还以为自己有理了？”
沈继飞舌绽莲花，把沈素英说得罪无可恕。
桑雨柔虽然疼爱女儿，却不想把沈素英教养成为娇纵任性、不辨是非的人。
“素素，你跟娘说，你为什么要偷画？”
“我没有偷。”
“你还不承认？你从老爷子书房里偷了一幅《苍茫雪鹰图》，现在去兰蕉院，要是搜不到就罢了。搜到了，看你如何狡辩？”
桑雨柔满含忧虑的看着女儿，牵着沈素英的手去了兰蕉院。
出乎意料的是，搜捡了半天，没有找到《苍茫雪鹰》，倒是找到另一幅《断崖图》，看印鉴、看画技，分明也是在老爷子书房见过的。
沈继飞觉得蹊跷，但眼下重要是的教育沈素英，缓和与桑雨柔的夫妻关系，便道，“为夫这些年，没有尽到为父的责任，这就带素素就给父亲请罪。有什么责罚，都我一力承担！”
这话说的很是有担当，桑雨柔没有反对。
可作为另外一个当事人，沈素英差点忍耐不住了，暗想他父亲这般虚伪，怎么前世她都没有发现呢？明明忍无可忍了，还是为了这个人退让。
为了让他满意，做了多少牺牲啊！
现在才觉得，太不值得了！
……
“盗画”大概是沈玉成说的，可惜他不知道下文。
沈继飞带着女儿负荆请罪，哪里料到，一直照顾老太爷的曾叔笑眯眯的，一点也不意外，“六小姐过来还画了？还想看哪幅画，曾叔帮你拿。”
“啊，曾叔，这画，不是素素过来偷拿的吗？”
“哎呦，三少爷……呃，看老奴，还是没改过来。三爷说的哪里话。老爷平素爱画，可您和大爷二爷，都不喜欢。难得有一个后辈喜欢，老爷子难道会阻拦？”
“老爷是没有精力教了，不然家中要是出了一个善于丹青的，老爷肯定会很高兴。”曾叔说完，接过《断崖图》，笑着问沈素英，“六小姐，还想看哪幅画？”
沈素英便指着书房内正中挂着的《江中钓叟图》，小鼻子一翘，“我要这个”。
此画气象万千，将江水的浩浩荡荡，画得十分气势。江中一钓叟在横无际涯的江中，随波逐流，天地间仿佛只剩一人的孤寂，无论形、神，都是上上。并且，是一个两丈长的长卷。
曾叔叫了两个侍婢过来帮忙摘下，又亲自卷好，交给沈素英。
“曾叔，这万万不可。这画可是父亲的心爱之物！”
“诶，三爷，这画画出来就是给人看的。难道许外人看，不许自家人看吗？只要画面不要污损，老爷是不会生气的。”
沈继飞迷迷糊糊的从老爷子的书房出来，才恍惚想起来，这里，不是家族的禁地吗？除了他和大哥二哥，平素谁敢踏足半步啊？
便是他的母亲郑氏，也不敢轻易靠近，免得招来老爷子的责罚。
可是素素，不仅进去了，还随意挑选画作，带回自己院子欣赏、临摹。是老爷子格外看重素素，还是大家都错误的误会了老爷子？
不，素素只是个女孩儿，无足轻重，看来，是全家人都误解了！原来父亲是外冷内热的人。
沈继飞为多了解他的父亲而欣喜，桑雨柔却一口银牙差点咬碎。
“确定了，是二房的人故意攀扯上素素，想要素素毁掉名声？”
“是的，夫人。一顿板子，什么都招认了。您一直厚待他们，大房二房五位少爷，说是从公中支取钱财念书，其实公中什么时候有钱过？还不是夫人您出的钱？不指望他们帮衬姑娘，也没想到，居然落井下石！”
