大人们都已经收工回家了，父亲在菜园里浇菜，母亲则在厨房忙活。
开怀乐叫了声：“妈，我回来了！”
母亲应了声“哦！”就自顾忙活着。
开怀乐见水缸里没水了，便挑起水桶，去村口老井去挑水。一担水刚到家门口，阿梅和几个小子赶着牛群也都回来了，两人相视报以一笑，便擦身而过。
那时候，谈恋爱在这样小山村都还没这个概念，年轻男女之间的婚姻，都习惯于父母之命媒妁之言，不是相互爱慕就一定能结为百年之好的。像开怀乐和阿梅这样男未婚女未嫁的青年男女，相互之间帮个忙，在一起聊个天，人们不会想到这两人之间还会有什么大逆不道的事情发生，最多也就是邻里之间像兄弟姐妹一样正常的交往而已。直到改革开放后的八十年代，这个小山村才从城里人那里听说了还有年轻人自己找对象的事。但即使在城里，八十年代初期的自由恋爱也不是被广泛接受的，甚至城里还有青年男女为了追求所谓的爱情，反抗父母之命，双双以身殉情。开怀乐和阿梅，虽然相互有了爱慕之心，但到了谈婚论嫁的年纪，也是男方要向父母请求，再托媒人到女方家中说合的。
开怀乐现在才十七岁，看上去也就是个大男孩，所以，离谈婚论嫁还早呢。阿梅就不一样了，上门说媒的，今年都来了好几拨人了，但都被阿梅父母以闺女还小为由，一一婉言谢绝。这丫头刚成年，正是帮忙持家的时候，家里还有弟弟妹妹好几个需要照顾，父母得指着阿梅在家多呆几年，不能白把她养这么大就拱手送人了，再者，这闺女出落得跟画中人一样，怎么着也得寻个合适人家。
开怀乐担完水，洗了个澡，换上了一身干净衣服。母亲已经做好饭，忙着喂猪喂鸡，收拾外面的柴火。父亲也回来了，洗了个手，自顾吃饭了。开怀乐也自己盛了饭，依旧是稀饭就着咸萝卜。趁着吃饭的时间，开怀乐把今天大队上的事跟父亲简单说了下。父亲嘱咐开怀乐多听、多看、多学、多问、多做、少说，该说话时想好了再说，不该说话时别多说话。这“五多一少”，在开怀乐的人生中，最终成就了他后来在花旗村的霸主地位。
吃完饭，开怀乐告诉父亲，晚上龙胜大队放电影，自己和大队里人约好一起去看的，跟父亲告个别，就出门了。
来到阿梅家，只见阿梅一家人端着碗在门外吃饭。开怀乐先是叫了声：“刘伯，刘妈，吃饭呢！”
“哟，这不是怀乐吗，吃饭没，来坐坐！”阿梅妈嘴上说来坐坐，可家里连个凳子都没有。
“晚上龙胜大队放电影，我来叫阿梅去一块去看电影的，我站着等一会就行！”开怀乐说道。
“这丫头嘴多紧呐，家来都没跟我们讲！”阿梅妈妈说道。
“你们年轻人就是爱玩，吃好饭你们去吧！”阿梅妈算是给了开怀乐面子。本来这丫头吃完晚饭要刷锅洗碗，还要给两个小妹妹洗澡呢！
“妈，我也要去！”二蛋说道。
“晚上跑丢了怎么办，那么远，黑灯瞎火的。”阿梅妈不放心，四个孩子就这么个带把的宝贝货。
“不是有怀乐大哥还有姐姐带着吗，咋就丢了嘛！”二蛋抗议着。
“不行，你就不能去，听话，妈回头给你煮鸡蛋吃！”阿梅妈妈哄着二蛋。
阿梅在家排行老大，大名叫大梅，二蛋是老二，今年刚十岁。阿梅妈生下阿梅后，中间夭折了两个，第四个才是二蛋，后来又生了两个小的女娃，一个七岁，一个才五岁。二蛋噘着小嘴，一脸的不高兴，听说有鸡蛋吃，也就作罢了。
阿梅吃完饭，说了声：“大，妈，我走了啊！”
“刘伯、刘妈，我们走了啊！”开怀乐跟阿梅父母告别。
“走吧，路上小心点！晚上回来早点！”阿梅父亲嘱咐着。
开怀乐在前，阿梅在后，两人一路说说笑笑，往大队部方向走去。
香兰、春花和鲍大春都已经在小卖部等着了，远远见开怀乐身后跟着阿梅，鲍大春心里的不痛快全没了，脸上泛着光，但春花的脸色却一下由冰冷变得阴沉，只有香兰，还是有一句没一句的和鲍大春搭着话。
很快，五个人聚齐了，一起往龙胜大队走去。鲍大春左手拿着一个小桶，里面装了小半桶柴油，右手拿根两尺来长木棒，木棒一头裹着废旧棉纱，这是鲍大春下午做的火把。香兰不一会就和阿梅聊一块去了，这女孩子在一起话题自然少不了。鲍大春几次想和阿梅搭话，都被香兰给挡了回去，咱女人之间说话，有你什么事，一边去。春花和鲍大春就如同天敌，自然说不到一块去。这鲍大春只剩下开怀乐能说话了，但跟觉得跟他也没什么可聊，就跟在香兰和阿梅后面，听她俩说话，那眼睛就像阿梅身上有磁铁似的，就没离开过阿梅。最后，自然形成二一二队形，香兰和阿梅走在前面，鲍大春拎着油桶和火把在中间，开怀乐和春花押后。
这春花心里似乎明镜似的，这不是嫂子故意给自己和开文书制造机会接近的吗？这半天，开文书也不和自己说话，那我就找他说呗！
“开文书，你说那教我们认字的事，么会子开始啊？”
“哦，那要等老书记明天把一些东西买回来，还有黑板做好了，才能开始，应该过不了几天。”
“那你要教我们哪些东西啊？”
“这，不光认字，数学也得教，学好数学，就能算好账，我今天看大队的账本，好多都对不起来数。”
“那得教多长时间啊？”
“这个，不好说，到时我会做个计划。”
“你看我能学好吗？”
“这个，得看个人了，只要用心学，肯定能学好！”
“嗯，那到时候我有不会的，就问你，你不会嫌我烦吧？”
“看你说的，只要你肯学，我把我会的都教给你！”
“这可是你说的噢，到时不准反悔哦！”
“这个，我可以保证！”
开怀乐一边回着话一边想，咦，这丫头这会话怎么这么多呢？鲍大春不是说她很傲的吗？
一路上，这二一二队形就这么保持着，前面两个女的说话，后面一男一女说话，中间一个听人说话，天快黑时候，终于到了龙胜大队部。
那大队部广场上，早已人山人海。人群中一张桌子上放着电影放映机，一束亮光，伴着“突突突”的柴油机声投射到一块拉得老高、比床单还大的白色幕布上，放映员老夏正忙活着给放映机上电影胶片。幕布是拉在两根大毛竹上面，大毛竹底端埋在土里，上面各斜拉着三根麻绳，麻绳落地的一端各绑着块大石头保持着稳定。右边的毛竹上，还绑着个老大的电喇叭，嗤嗤作响。
五个年轻人找了一圈，找不到合适的地方，几乎整个龙胜大队的人都拥挤在这个不大的广场上，草垛上、树丫上都坐了人。开怀乐发现，幕布后面还有空地，就招呼大伙干脆到幕布后面去看。
找好位置后，幕布上也出现画面了。是一群身穿绿军装、戴着红卫兵红色袖章的学生，举着标语牌，在游行的场面，电喇叭里传出学生在高喊“打到走资本主义道路的当权派！”、“打到资产阶级反动权威”、“打到资产阶级保皇派”、“革命有理、造反无罪”等口号。大约五分钟后，画面切换成一部电影的片头，是京剧《智取威虎山》。仲洋这地方，京剧对老百姓来说，也就是看个热闹，这地方人最喜欢的还是黄梅戏，几乎人人都会来那么几句。所以，放到一半，好多大人也就懒得看了，不如回家睡觉，第二天还得上工呢。开怀乐这五个人，在幕布背面，离得又近，脖子都仰得酸了，又听不懂电喇叭里咿咿呀呀的唱腔，也没了什么兴趣，于是，大伙都提议回家去。
鲍大春把火把往油桶里浸满柴油，沥了沥，用火柴点上，走在前面，领着大伙往回走。这回，这队形就改成了一二二了，前面是鲍大春，中间是香兰和阿梅，开怀乐和春花依旧押后。一行人说说笑笑的，不知不觉就回到花旗大队的小卖部了。鲍大春提议，先送香兰和春花回家，再送开怀乐和阿梅回家。
开怀乐说：“不用了，我和阿梅走，你把香兰和春花送回去就行了！”
香兰和春花也没推辞，鲍大春就打着火把，一直把香兰和春花送到了家，就自己回去了。
这边，开怀乐走前面，阿梅跟后面，往开家堡去了。路上阿梅突然问到：“怀乐哥，你说香兰都结婚两年了，咋就还没生小孩呢？”
“是噢！”开怀乐觉得是有点奇怪。
“是不是胡抗美那傻子还没和香兰那样啊？”香兰想到下午在山上公牛母牛那一幕。
“嗯，这真有可能！”开怀乐说道。
“那要是胡抗美那傻子一直不和香兰那样，香兰不就会一直不生小孩了？香兰真可怜！”这不孝有三无后为大、养儿防老的观念，在这小山村里，是自古以来的传统，阿梅想到这以后，香兰没个孩子，老了不就成了孤寡老人了？她觉得如果真这样，那香兰还真是很可怜。
开怀乐听阿梅说那样那样的，他想到中午睡觉时做的梦，下面又不听话的举得老高，有点难受。
“阿梅，咱不说香兰了好吗，我有点难受。”开怀乐似乎在请求阿梅。
“想不到，怀乐哥心也这么软啊！”阿梅显然是理解错了。
“不是心里难受，人家那里难受。”开怀乐解释着。
“啊，怎么回事，痛啊？”阿梅还以为男人第一次来那玩意，就跟自己来大姨妈一样，还痛呢！
“不是痛，就是又变硬了，很难受！”
“啊？真的啊！”阿梅想不出，这不痛不痒的，还能难受。
“阿梅，我现在好想抱抱你！”
开怀乐一转身，紧紧抱住了阿梅。“阿梅，你知道吗，我现在特别想和你那样了。”
阿梅喘着粗气，她感觉自己那里也不知咋的，一紧一缩的，像火烧了似的，也很难受。
“不行啊哥，那样、那样就会、就会怀孕，咱、咱还是、还是一个姑娘家，要是、要是有了、有了肚子，还不得、不得被我大我妈、打死啊！”她一把推开了开怀乐。
这开怀乐也一下清醒了，尽量不想那些事，他强迫自己想着大队的事。好半天，下面的怒火终于平息了。他一把抓住阿梅的手，像小时候一样，牵着阿梅往回走。
刚才那一幕，让阿梅觉得，这个从小和自己一起长大的大哥哥，已经是个大男人了，聪明、能干、有文化，长得也很俊，这往后，这一辈子，能和这个男人在一起，应该是很幸福的。她暗暗发誓，这辈子，一定就和这个男人一起过了。这会，她似乎有点歉意，刚才那一下，推得太猛了。她盼着这时间快点过，盼着怀乐哥早点托媒人上自己家说亲，和怀乐哥结婚了，就再也不会推开他了。
“怀乐哥，对不起啊！”阿梅幽幽地说道。
“是我不好，我不该那样，你别往心里去啊！”
“怀乐哥，要不你回家给你大你妈说说，说你看上我了，让他们托个人跟我大我妈说说，他们要是同意了，咱们就早点结婚，结了婚，你想咋的就咋的。”
“等两年吧，我现在才十七，再说，我现在在大队了，等我好好干上两年，干出点成绩来，再让我大我妈托人到你家提亲，也有面子，是不？”
“我怕我大我妈把我许给别人了，今年都有好几个做媒的到我家来过，万一我大我妈把我许给别人，你就不怕？”
“只要你不愿意，你大你妈还能把你怎么的？”
“那也不一定噢，你看香兰，还不是被她****着嫁给胡抗美那个傻子了。”
“那我回家跟我大我妈说说，反正，这辈子，我就认定你了！”
两人说着话，就到小刘庄了，到了阿梅家门口，两人还有点难舍难分。阿梅在开怀乐脸上亲了一口，然后飞快跑到门边，轻轻推开门，进屋了。那时候，民风淳朴，从来就没有小偷，所以，都没有给门上栓上锁的习惯。父母和弟弟妹妹们都睡了，阿梅轻轻关上了门。
外面，开怀乐等阿梅把门关好，也独自回家了。