次日，天资回复了宗正卿李佺的请求，答应充其副手，李佺十分高兴，他年事已高，着实担心李唐皇族的声誉在突厥受辱，毁了自己积攒一生的英名，正在苦恼当中，多位幕僚一致推荐皇族李天资随行，天资的应允使他顿感拨云现日般畅快，烦恼之事立即烟消云散。r
很快，正使李佺讨得谕旨，诏命李天资为副使；李天资又推荐工部主事宇文岳任判官；右千牛备身契苾坚担任武官；游骑将军末野门、仁勇校尉刘震充任副武官；精选掌书记、医生、译语等文职幕僚和各类随员共三百五十人组成的册立使团队伍浩浩荡荡从长安出发经由原州道向突厥牙帐行进。r
此时正是入夏时节，经过一路散散漫漫地行走，顺利行至边塞城镇灵州后，使团步入干燥、风大、沙多、危险的突厥汗国领地。这里是突厥、吐蕃、铁勒、回纥等草原游牧民族生活的聚居地，民族众多，关系复杂，在太宗时代，唐人在此很受欢迎，而如今的光景却大不相同。r
“大家小心行事，如有挑衅、盗抢等情况，千万不要妄动，低头走路便是，否则依军法论处。”武官契苾坚大声地传达着命令。r
“契苾将军，这是为何？”天资小声地问道。r
“这不是太宗年代的民族大团结时期，如今西北民众对唐人掌权十分仇视，总之，千言万语说不清，万事小心吧。对了，大使，我们家族的契苾部落位于灵州西部的甘州和凉州之间，回来的时候一定要去那里做客。”r
天资爽快地答应下来，还想再问些，但见契苾坚眉头紧锁，显然已经不想对□□评头论足了，便只好作罢。r
果然，在经过较大的部落时发生了不愉快，一些胡人小孩儿向使团抛石子，使团成员们纷纷护住头部，免得挨砸受伤。r
“大家不要理他们，权当做无视，不准喝斥、辱骂。”契苾坚再次大声地提醒道。r
“如此矛盾的民族关系，怪不得您老不敢自己来啊？”天资在马上向李佺打趣道。r
“好戏还在后边呢！”一向很慈祥的李佺突然撂下了一句让人遐想连篇的狠话道。r
就在天资还在努力理解李佺的“狠话”时，后队却发生了意外，四周部落的胡人牧民们纷纷操起家伙向使团包围而来，到处充满着不友好的气氛。r
“怎么回事儿？”契苾坚愤怒地叱问两翼的宿卫人员道。r
“有一些小孩儿向后备队索要食物，未果，那些小孩儿便踢打军士、偷盗食物，几个军士们气愤不过，训斥了几句，便如此了。”一位宿卫队员从后面跑来汇报道。r
“混帐。”契苾坚吼道，随后他提着马鞭怒冲冲地奔向后队，他不由分说，左右开弓地用马鞭抽打着后队违犯军规的军士们，几个军士是硬骨头，任凭契苾坚猛力抽打，他们强忍疼痛，咬牙坚持不喊疼。周围的游牧民越聚越多，足有千人，均目露凶光，操着家伙准备跃跃动武。