转眼到了成立人民公社第二年的秋后上面下了文件要社员集体吃食堂。吃食堂就吃食堂大伙儿都觉得是一件新鲜事就都表示拥护。只有张学仁的婆娘张存女有些不太情愿。办食堂要有个宽展地方盘七、八只锅灶除了红家大堡子有这个条件外其他地方都太小。张学仁一家刚刚搬进红家堡子宽房大舍地住了几年又要往出搬张存女心里当然不高兴。然而张学仁和儿子张九龄都是大队干部不带这个头无论如何说不过去。再说支书红富贵把自家的药铺腾了出来还腾了一间厨房让他们一家搬进去他们再没有理由不搬了。那个年月的人上面咋说就咋干雷厉风行。“十一”国庆节的那天一阵噼里啪啦的鞭炮声过后八只灶火一起点火做饭。红家大堡子的上空八股浓烟袅袅悠悠地升到空中又向四周慢慢散去。当傍晚的钟声在堡子墙上响起时各家各户大小人众便提篮子的提篮子背炕桌的背炕桌端盆子的端盆子扛板凳的扛板凳三三两两地向红家大堡子走去。娃娃伙儿最活跃他们争先恐后地把板凳和炕桌摆到管理员划定的位置上只等全家人到齐了打饭吃饭。r
头一天ࣿ也是开天辟地的头一顿食堂饭要做得像样一些。大队干部请示了公社宰了两只羊又从各家收来了莲花白和红葱烩了一顿肉菜蒸了白面馒头不论娃娃老人每人一马勺肉菜一个馒头。大家很自觉地排了队管理员指派炊事员按照花名册一家一户地盛菜分馒头。一阵阵香气随着热腾腾的雾气弥漫在红家堡子的大院里。人们像几十年没有见面的亲人一样热情地打着招呼客气地让着饭菜。先打上饭的人家吸溜吸溜地吃得津津有味没有打上饭的眼馋得咽着口水。尕娃们却是等不及他们拉着大人的衣襟哭闹着要吃饭。于是有正在吃饭的人家便会要过他们的饭碗很大方地把自家的饭菜盛给他们。大伙儿吃着笑着满院子一片欢声笑语仿佛一下子进入了共产主义社会。r
支书红富贵满面春风地在院子里走动他跟每家每户的大小人等打着招呼。每到一家的饭桌前这家的主人就起身让座请他一起吃饭。他总是关照地说：“大家先吃大家先吃只要大伙儿吃饱喝好我这当支书的就心里踏实了。”r
他在院子里转了一大圈儿又进到灶房查看了一圈儿发现齐翠花没有来吃饭。他心里纳闷她哪里去了？这一顿饭还是很丰盛的她可不能错过。可他又不好直接问她的去向只是一遍一遍地催问管理员红立贵：“都来吃饭了吗？查一查看还有谁没有来？”r
红立贵领着红富贵查看了贴在墙上的花名册从村子南头一直排到北头一户一户都打了钩。红富贵发现花名册上没有齐翠花的名字。就问：“几个四类分子都打饭了吗？”r
这一问红立贵才恍然大悟他忘了造齐翠花的花名册就说：“哎咋把老齐给忘了？”就隔门喊来了正在吃饭的顺子让她在高房上去叫齐翠花吃饭。r
齐翠花也从窗眼里居高临下地看到了院子里的热闹场面。羊肉和馒头的香味也从窗眼飘进了她的高房生理的本能使她产生了强烈的食欲她也想饱餐这第一顿共产主义的大锅饭她也一家一家地数了每一个饭桌发现李桂花、红为民和红乾坤两家人也在靠近东北角上的茅厕跟前搭了饭桌默默地低头吃着饭她想：既然他们能吃饭为啥不通知我吃饭呢？当她看到红富贵面带喜色双手背在身后在院子里转悠的时候一股委屈的泪水潸然流出了眼眶。她进而咬了咬牙心里说：一顿饭不吃饿不死人ǿr
她索性拉开了被子捂着脸倒在炕上睡了。r
“笃笃笃。”一阵门响接着有人喊她：“吃饭哩吃饭哩管理员叫你吃饭哩。去得迟了就没饭了……”r
顺子说着推开了房门见她捂着被子睡觉就悄声问：“婶子你咋不吃饭？今天的饭香得很。你是病了还是咋的？快吃饭走。”r
齐翠花连忙擦干了眼泪拿了碗筷随顺子下了高房台阶来到了灶房门前。r
红立贵说：“差一点儿把你给忘了。以后吃饭顺子操心着叫一下。快把碗递进去给你打饭。”r
炊事员端出来了一碗冒尖的莲花白白花花的连一块羊肉都没有。又用筷子插了一个馒头递给了站在台子下面的齐翠花。顺子叫她到自家的饭桌上一块儿吃饭她刚走了几步发现红富贵也在顺子家的饭桌前吃饭就又退了回来对顺子说：“我还是在这里吃算了。你快去吃饭饭都凉了。”r
顺子走后她把饭碗放在台子上自己蹲在台子下面背过身子从筷子上取下插着的馒头掰了一块慢慢地吃起来。听说宰了两只肥羊烩了肉菜她也看见各家的桌子上和地下到处抛着吃剩的羊骨头可自己碗里为啥就没有舀一块肉呢？是自己来迟了炊事员把肉舀光了呢还是这肉本身就没有四类分子的份呢？她想知道李桂花她们碗里是不是也没有肉。但她仅是想想而已并没有想着过去看一看。不过莲花白毕竟是和肉一块儿炒的也散发着浓浓的香味。她一边夹菜一边就着黏得粘牙的馒头有滋有味地吃起来。当她把筷子伸向碗底时却发现莲花白下面竟盖了满碗的羊肉。她下意识地回头看了看院子里的其他人家。其他人家有的已经吃完了饭收拾碗筷往家里走有的娃娃伙儿还在贪婪地啃着骨头大家出出进进的并没有人注意她。她庆幸自己选择了一个不引人注意的墙旯旮又背着身子。她想这是哪个炊事员给自己打的饭呢？是炊事员自己偷着留的还是红立贵或者红富贵指示炊事员舀了这么多精肉呢？她看见香喷喷的羊肉顾不得多想连忙夹了一块塞进口里。这羊肉简直香极了。在边区的时候一个星期改善一次伙食逢年过节也能分到肉但那大多数是猪肉羊肉很少。猪肉吃上心里发腻发潮影响嗓子所以她从小养成吃牛羊肉或鸡肉的习惯。可下放到红城子以来却连个肉渣渣都没有尝过。她狼吞虎咽地嚼着羊肉嘴角上的油也溢了出来。她生怕别人看出就假装吃饱了把剩下的端到高房上去了。r
她用杠子顶了房门生怕有人跟了进来发现她碗里的秘密。这下她就可以慢慢地细嚼细咽地享用这来之不易的美味羊肉了。她边吃边从窗眼里望着灶房猜想是哪个好心人给自己舀的饭。几个炊事员都是谁她连一个都不晓得。是支书红富贵吧？他看在当年与她夫妻一场又看在儿子丑旦的份上他也应该照顾她。在右派分子占领社会主义舞台这件事上他帮过她的忙在割麦子的大热天他也提醒张学仁给自己送饭送水这一次也一定是他。她又想到了伙食管理员红立贵。她曾经教会了这个性子温和的人演戏还派了主角在他的前妻荞叶吊死的事情上他也是非分明从来没有怪过她。他时常对人说：“那是她ࣿ荞叶心眼小不怪齐老师。”当她作为右派分子重新回到红城子并在他的手下排节目的时候他也从没有为难过她。但他又是一个胆子极小的本分人他能明目张胆地让炊事员为自己挑捡着舀那么一碗肉吗？r
手提着羊肉怀揣着糕呀r
冒着性命往哥哥家里跑；r
我见我的哥哥有说不完的话呀。r
你和我死活哟常在一搭……r
她突然想起《兰花花》里面的一段唱词心里又“咯噔”了一下：莫非有人对自己心存非分之想？ǿr
在食堂吃大锅饭对于齐翠花来说其实是一件好事。原先在张存女家吃派饭的时节张存女不知出于何种恩怨总是迟一顿早一顿地不按时给她做饭她真没少遭她的白眼。要不是九子和顺子兄妹二人偷偷地照顾她她真不晓得要挨多少次饿？如今张学仁一家搬到支书红富贵家里去了大家都到公共食堂吃饭到开饭时间只把碗筷一拿吃了饭顺便一洗碗筷省去了许多麻烦。更让她感动又忐忑不安的是有人总是偏着她打饭时或者捡大些的馒头或者给她舀锅底下的稠饭有时还会偷偷地从窗眼里给她塞进一个馒头或者烤洋芋她的生活因吃食堂而有了保障。r
冬天闲了上面下了文件要求农民扫文盲学文化。夜校就办在红家大堡子灶房边的一间空房里。红富贵被选为夜校校长他儿子丑旦放了寒假回到了家乡就被指定为夜校教员。r
丑旦的官名叫红星他如今是西原县城关小学的学生。扫盲教材是《日用杂志》和《三字经》。上完夜校宣传队还要排一阵节目。大伙儿吃完晚饭收拾了桌凳和碗筷就学唱歌。r
年年我们要唱歌r
比不上今年的歌儿多；r
全国一起大跃进r
劈山拦水改江河。r
河水上了高山坡r
清水流过大沙漠；r
到处种稻麦r
遍地栽花果。r
先进社要出现在全中国r
嗨齐唱胜利歌ǿr
红星教一句大伙儿就唱一句。声音很洪亮。r
听着堡子里传出来的嘹亮歌声和欢声笑语什么活动也没有资格参加的李桂花觉得一阵阵失落。那个城墙高筑的大堡子也曾经红火过但那是逢年过节四村八舍的人来拜年、放鞭炮再就是雇工和佃户来交租还账。社火仪程进堡子也只有一年一回。可如今不仅一大庄人都在堡子里吃饭还拉起架势排戏学文化。每当她一家人在茅厕跟前的墙角支起饭桌吃饭的时候她就心里不是滋味。原来她跟保长老爷子牮在铺着大红毡码着五颜六色的绸缎被儿的炕上一边吸水烟、烙烟棒子一边接受村人或佃户的跪拜礼节的时候那是多么风光、体面、威严？这些村人连大气都不敢出可如今呢？他们全然没有一点儿顾忌又说又笑又打又闹天天晚晚在堡子里闹腾一些儿脉气全被这些人闹腾光了。