反观日本方面，对于太原失守的消息，无疑是一枚重磅炸弹在东京爆炸，一时间，日本国内大本营高层震动，天皇震怒，要求参谋本部严加撤办相关人员，命令下达到华北方面军司令部，寺内寿一大将陷入了两难的境地，现在要撤办板垣征四郎，根本就不现实，因为第五师团主力及察哈尔派遣兵团之一部仍在山西境内，如果现在就将板垣征四郎撤职，山西境内的帝国军队将会面临群龙无首的局面。
思前想后，寺内寿一决定先发电报警告板垣征四郎，要求他立即扭转山西战局，最不济也要将第五师团主力和察哈尔派遣兵团之一部完整地撤回华北，板垣征四郎此时也意识到自己的狂妄葬送了留守太原的一个轻重兵第五联队，也很清醒地意识到，中共领导的八路军绝非国民党所领导的军队可比，为今之计，是迅速离开山西，否则，整个第五师团主力及察哈尔派遣兵团之一部全都要葬送在这里。
于是，板垣征四郎立即向寺内寿一上报，强调在敌强我弱的形势下，山西境内的帝国军队必须尽快撤离山西，请求寺内寿一派遣重兵攻破晋东八路军的品字阵防线。为了策应板垣征四郎行动，寺内寿一又命令东条英机，加快行动解决晋东的八路军三个师，掩护板垣征四郎撤退。
但是，板垣征四郎的最后一丝侥幸很快被现实粉碎得干干净净，八路军五个独立师已经对晋西日军完成了战略大包围，以彭德怀的打算，五个独立师超过十五万的人马对付板垣征四郎第五师团不到一万二千人的残部，完全是十拿九稳的事，不但兵力远超第五师团，就是随便拿出一个独立师，战斗力也远比第五师团强！
为了统一指挥，加强五个独立师的协调行动，八路军总部宣布成立临时前敌指挥部，授权独立一师师长徐向前担任前敌总指挥，兼任独立一师师长，政委仍旧由杨尚昆担任，邓萍任参谋长，陈昌浩任政治处主任。
红军时期，徐向前就表现出了卓越的军事指挥天赋，此次担任前敌总指挥，自然是驾轻就熟，不过，他肩上的重担仍有些沉重，因为现在面临的不是国民党反动军队，而是比国民党反动军队凶残百倍千倍的日军，教导师和115师已经开了个好头，如果现在五个独立师都不能打好歼灭板垣征四郎的第五师团的战斗，他个人的军事生涯不但要大受打击，更对八路军而言无疑是个沉重的打击，即使拿下第五师团却付出了巨大伤亡，这也是可耻的！
外界或许不知道八路军中独立师与主力师的差异，但是他却非常清楚，单就武器装备而言，都是同样的雄厚，或许战斗力比不上三个主力师，但是也是实打实的精锐，更何况，这次五个独立师一块干鬼子的一个残破不全的师团，要是打成败仗，那可是滑天下之大稽了！
为了加强协调，徐向前立即组织五个师的师长政委开会，由于路途遥远，加上战机稍纵即逝，徐向前没有让其他四个师的师长政委赶来前敌指挥所，而是利用卫星电话的对讲功能直接召开远程会议。
“同志们，我是徐向前，这次总部任命我担任前敌总指挥，是组织上对我的信任，我一定不辜负总部的期望，与大家齐心协力完成此次歼灭日军第五师团任务！”
徐向前的声音从各师师长的卫星电话中传了出来，对于徐向前担任前敌总指挥，其实大家都没有意见，毕竟徐向前在红四方面军时期就担任总指挥，无论是威望资历还是战功，那都是实实在在地摆着的。独立二师曾中生摁下对讲机按钮道：“徐总指挥，什么都不用说了，有你来指挥我们，我们都心服口服！”
独立三师董振堂、独立四师罗炳辉和独立五师杨虎城纷纷表示没有意见，希望徐向前不要有任何包袱。徐向前随即将敌我态势作了简要介绍，不过，他认为，目前日军第五师团虽已处于己方的战略包围中，但是第五师团实力仍在，不可小觑，一旦敌人准备鱼死网破，很可能要对己方造成较大的伤亡。所以，徐向前打算充分利用己方的火力优势，予敌以巨大杀伤后再稳步推进，总之，有个前提，那就是以最小的代价夺取最大的胜利。
这一点，得到了其他四个师师长一致同意，现在各个师都有自己的炮兵部队，各类重炮野炮迫击炮数不胜数，炮弹更是充足，足以让小鬼子尝尝炮弹覆盖下的难受滋味，更何况，各师还配备有轻型坦克团、装甲步兵营和直升机小队，陆空两方面的火力打击，也够小鬼子受的！
与四个师长达成共识后，徐向前立即开始作战部署，将包围圈进一步压缩，要求各师之间的结合部务必要结合紧密，不能给日军乘隙逃脱的机会，在请求总部随时进行敌情通报的同时，命令各师直升机小队的雌鹿武装直升机展开搜索侦察，随时报告日军动向，另外，龙式运输直升机也做好准备，随时向战场投送兵力，抢占制高点……
八路军五个独立师压迫而来，令行军途中的第五师团马上感觉到了战争到来的气息，就在板垣征四郎领着第五师团主力抵达娄烦县时，参谋长西村利温大佐就慌慌忙忙跑来报告，说是骑兵第五联队在开赴康家会镇的行军途中，遭遇八路军主力强力阻击，损失惨重，现在小掘是繁大佐已经领着骑兵第五联队撤退与主力会合。
板垣征四郎一听，顿时满脸都是汗，西村利温大佐却看得出，虽然现在天气炎热，但师团长脸上的汗绝对不是因为天热导致的。板垣征四郎随后询问康家会镇的八路军兵力情况，西村利温大佐汇报，说在康家会镇有八路军一个步兵团驻守，骑兵第五联队曾试图迂回将其包围，但是又遭遇另外的八路军一个团阻击，正是在这里，让骑兵第五联队损失惨重。
板垣征四郎阴着脸好一阵没有说话，让行军参谋摊开地图，仔细看了一阵，打算走另外一条路撤往晋北，但是就在这时，担任后卫的步兵第11联队联队长野佑一郎大佐发来电报，说后方遭遇大批敌人攻击，火力空前强大，连坦克都出动了！
板垣征四郎脸色一变，娄烦县一带地势平坦，极利于敌人坦克行动，一旦给敌人坦克撵上，在敌人步兵的配合下，那可是自己第五师团的噩梦，当即下令，所有部队就地布防，准备迎击，但是，不利消息一个接着一个传来，米峪镇乡、天池店乡、盖家庄乡、马家庄乡、庙湾乡等地都发现敌情，甚至发生交火，各部损失惨重，等板垣征四郎再次将目光聚焦于地图上时，整个人都瘫住了！
原来，他发现，自己的第五师团居然处于一个巨大的包围圈中，西村利温大佐见师团长阁下脸色苍白，跌坐在地，慌忙上来搀扶，板垣征四郎摆了摆手，制止了他，声音透着冰冷和绝望，就像是从地狱里飘来的一样：“西村君，拜托你给寺内司令官阁下发电，就说我部已被八路军包围，我愧对天皇，有负重托，决心率第五师团的勇士们奋勇抗击，只为玉碎不为瓦全！”
西村利温大佐大吃一惊，从板垣征四郎的话语中他听了出来，肯定是以为突围无望，不由道：“师团长阁下，您或许是杞人忧天了吧？八路军虽包围了我们，但我们第五师团实力仍在，要突出围困并非难事！还请师团长阁下振奋精神，率领帝国勇士们突围！”
板垣征四郎嘴角泛起一阵苦笑，摇头道：“西村君，你认为我们能突围出去吗？你想想看，八路军五个独立师，那是多少人？十来万人啊！光是兵力上就已远远超过了我们！别忘了，他们这五个师的战斗力也不俗，虽然帝国的情报部门对此掌握不详，但是我可以预见，八路军的独立师都不是那么好对付的！”
寺内寿一收到板垣征四郎的电报后，整个人都傻了，他担心了整整一天了，想不到第五师团还是没能撤离山西，反被八路军五个独立师包围！寺内寿一惊怒交加，他的脑海里甚至已经浮现出第五师团尸横遍野全军覆没的惨象！他不敢怠慢，督促东条英机加快速度解决晋东的八路军三个主力师，再迅速救援第五师团突围。
命令下达后，寺内寿一觉得还是不放心，又准备给阳明堡机场的指挥官打电话，准备派飞机支援，却猛然想起，阳明堡机场在忻口之战时就被八路军129师的重炮摧毁，二十几架飞机全都给打得稀巴烂，于是只好放弃，转而给板垣征四郎发电，电令他务必要坚守，等待援军抵达。
但是寺内寿一想不到的是，徐向前根本就不给他反应的时间，在五个独立师的合围下，各师充分利用己方的火力优势，将第五师团打得节节败退，板垣征四郎被迫收缩防线，将主力布置在王光塔村、新良庄村和大夫庄村，形成三角阵，企图凭借地形优势进行顽抗！
可徐向前会给他喘息的时间吗？