当两人乘坐的波音737-200客机降落在德班国际机场，已经是十七个小时后的事。他们在当天早上七点抵达约翰内斯堡的奥利弗•坦博国际机场，稍作停留后换乘南非商务航空的内陆航班，于早上十点三十分抵达德班。r
办好入境手续，两人到领取处取回托运的行李。早已呵欠连连的邓诗阳夸张地伸了个懒腰，然后把装随身行李的旅行包挂到右肩，再用另一只手拖着那个在香港买的Rimowa聚碳酸酯旅行箱，跟在同样一脸疲态的基思身后走出候机大楼。他边用手揉着眼睛，边抱怨起哈罗比的小气来。在经济舱呆那十多个小时早已令他疲惫不堪。r
刚走出机场门口，詹尼·杜普里就迎了上来。r
略微发福的杜普里脚穿深黄色皮鞋，下着米色休闲裤，上身套了件带普蓝色腰果花纹的白色短袖亚麻布衬衫。他戴着一副深茶色蛤蟆镜，头上还有顶藤织阳帽。如果不是左臂的骷髅纹身有些刺眼，这个南非雇佣兵现在看上去就像个家有薄产的中产阶级。r
简单地打过招呼，杜普里带着他们走到机场旁的停车场，坐上一辆崭新的丰田“陆地巡洋舰”200。r
白色的“陆地巡洋舰”离开机场，顺着M4公路向东北方进入雅各布斯区，然后转入克罗利蒂街向海边开去。车子先是经过一片不大的住宅区，再沿“欢乐谷”旁的哈勃利路向东穿过一小片树林，驶进一处名叫布赖顿海滩的住宅区，最后在一栋位于埃勒里路旁的别墅前停了下来。r
“时间太仓促，这里已经是我能找到最好的地方了。”杜普说完打开车门，领着两人走进花园。r
红顶白墙的别墅占地还不到三千平方英尺，与其说是别墅，倒不如说是栋比较大的海边度假屋。两层高的小楼面向西北，屋后的斜坡上是片葱郁的树林，一直延伸到布赖顿海滩。在后院眺望印度洋的景色时，透过树冠的间隙可以隐约地看到斜坡下的沙滩，以及旁边的公路。r
杜普里带两人绕别墅走了一圈，基思打量了海滩好一会儿，伸出手指着公路尽头的停车场，问：“那里有多远？”r
杜普里顺着的他手指的方向看了一眼，回答道：“大概一百码左右。树林里有条小路通往停车场，几分钟就能赶到。”r
“那公路通往哪里？”r
“海景区，距离这里大约一、两英里远。”r
基思想了想后说：“回头你在那里安排辆车。”他顿了顿，补充道：“找那种不起眼的旧车。多配几把车匙，确保每人都能分到。”r
“没问题，下午前就能办妥。”r
“很好。”基思点了点头，然后向别墅努努嘴，问：“有几把钥匙？”r
杜普里在裤袋摸出个钥匙圈，上面有四把银色钥匙。r
基思接过钥匙圈，从上面拆下两条钥匙。他把其中一条放进衣袋，又把另一条交给邓诗阳。r
三个人花了一个多小时，把花园和附近环境仔细察看了一遍，然后把行李搬进屋内。别墅内的家具都盖着白布，显然已经段时间没人居住。但地板和门窗都很干净，看来有雇人定期打扫。r
基思放下行李，在客厅和厨房走了一圈，又拿起电话听了一会，然后对杜普里说：“这地方不错，你干得很好。”r
南非人笑了笑，但没说话。r
基思掏出两叠二十元面额的美钞交给他，说：“你下午到附近的邮局，用‘查尔斯·香农’的名字租一个信箱。再去买几台手机和充值电话卡。”他想了想，接着说：“我们会在这里逗留一个月，你看屋里还缺点什么，顺便把需要的买回来。”r
杜普里接过钱塞进裤袋，然后问：“还有其它事么？”r
基思想了想，回答道：“目前就这么多了。”接着摸了摸肚子，说：“附近没有没好的餐厅？我快饿死了。”r
中午，安顿好后的两人坐上杜普里那辆“陆地巡洋舰”，向布赖顿海滩区旁的凡里贝克公园驶去。r
关于这件工作的详情，基思并没透露太多。他在车上只是不经意地提到，自己最近弄到一份合约，需要找些人手参与。虽然杜普里一直不动声色，但邓诗阳可以看出，他已经充分勾起了大块头南非人的好奇心。r
在公园的高尔夫球会所内，他们饱餐了一顿名叫“布雷迪”的南非特色炖肉，还配合果味啤酒吃了两大盘当地人称为“索沙提”的烤肉串。酒足饭饱后，基思和杜普里谈起这次的工作。r
“关于这件工作的细节，我暂时不能多说。但有一点可以肯定，除了作战外，事前的准备需要我们自己动手。”他顿了顿，瞟了杜普里的脸一眼，接着补充道：“酬劳方面，每名参加的成员将会得到一万英镑预付款，事成后再支付四万镑。”r
听到这里，杜普里小声嘟哝起来：“南非政府正在取缔国内的雇佣兵行业。所有同行都已经被记录在案，特别是那些从EO出来，或者在别国打过仗的家伙，每人都在‘密勤局’总部有本像《圣经》那样厚的档案……”r
“根本不是那码事。”基思笑着打断他：“我们需要借助你的关系，在南非购买一批武器和物资。当然，所有交易都会循合法途径进行。只要装着货物的船离开港口，剩下的事就会到另一个国家解决。”r
杜普里咧嘴笑了起来。r
“这是次长期作战，还是突然袭击？”r
“一次奇袭！”基思用肯定的语气回答。r
“那好，我干。”经过短暂的思考，杜普里同意了。r
“多谢。”基思伸出和他握在一起。r
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注释：r
南非密勤局（South African Secret Service 简称SASS）：南非情报机构。