来到下海市的这些日子，赵天诚除了研究神龙集团、希望为徐芷嫣家作点实质性的事之外，还在暗中不断地寻找藤田高的踪迹。藤田高喜欢扮成盲人乞丐的样子，所以路上每一个乞丐，都成了赵天诚重点观察的对象。
不断吸着鼻子，循着香气的方向而去，他确信自己的感觉不会出错。这香味，他闻了整整四年，吃了整整四年，天下绝无，只有川渝大学门口的馄饨摊才具备。
这家馄饨摊的主人，是个四十多岁、地地道道的川渝郊区农家妇女。在大学时，猛龙帮的打手上门催保护费，因为摊主交不出差点将摊子全砸了，幸亏正在吃馄饨的赵天诚挺身而出。馄饨摊还有个帮叫，习惯了叫她疯婆子。疯婆子是个流浪老人，被好心的摊主收留，帮忙洗洗盘子什么的。
馄饨摊，怎么会不远千里，搬到沿海的国际大都市下海市来了呢？
呆呆地站在摊边，摊主正埋头忙个不停。她的馄饨全是人工一面杖一面杖擀出来的，特有韧性，不管摆到哪儿，生意都好得不得了。疯婆子也还在，低着头在旁边洗盘子。
“呀，呀，你是……”摊主抬起头，看到了呆立着的赵天诚，一时间竟然不敢相信自己的眼睛。
“是我，是我。”赵天诚满脸欣喜，千里遇故知，久别重逢啊！像老样子那般走到桌前，朝摊主叫了声：“老板，来碗馄饨，多放辣。”
“好咧，大兄弟，马上就来。”此情此景，让人温馨无限。疯婆子听到赵天诚熟悉的叫声，也抬起头认了出来，脸上竟然浮出了笑容。
“咋到下海市来了？”端上馄饨，赵天诚和摊主同时问出了这一句，两人一愣，都哈哈大笑起来。
原来，摊主是陪儿子到下海市来看病的。她的儿子因骨髓问题长年卧床，在川渝市会遍名医，也没看出个所以然。不久前，川渝市人民医院来了几个下海市的专家，会诊完她儿子的病情后，建议她到下海市著名的骨髓方面专长的医院就诊。
几个月前，摊主全家来到了下海市。骨髓医院就在浦冬新区，摊主的丈夫在医院照料儿子，她和疯婆子则照常摆摊挣钱。
夜深人静，生意开始稀疏，摊主索性也不忙着整理了，坐着和赵天诚谈天说地，聊得好不投机。疯婆子罕见地也坐在了旁边，虽然不开口，脸上的表情却明白无误地显示，她在享受这一难得的温馨时光。
按照摊主说的时间他推算了下，摊主来到下海市时，他还在博岙县国际金融中心实习呢。再准确地说，那时正是他营救了徐芷嫣并得知她是亚洲首富后不久。那时，徐芷嫣向他发出了邀请，想让赵天诚前往下海市，应聘陈氏投资公司证券部研究员的职位，他愉快地答应了。
再后来，顾同彬的电话就来了，这小子在电话里号陶大哭，说他家出了大事了。赵天诚这才知道，顾同彬研究的煤化工技术被恐怖分子盯上了，他与一个叫杨柳的女子在火车上发生风流故事，引发了祸端。
“这几个月来天天在这儿设摊？”他随口问道。
“差不多。”摊主说，“不过刚到下海市时没事可做，我陪着这位大姐到她老家去了几天。”摊主指了指身边的疯婆子，疯婆子的脸上突然露出了惊惧的表情。
这一幕，赵天诚看在眼里，奇在心里，疯婆子听到老家这两个字，怎么会表现得很恐怖的样子呢？
“这位大娘的老家，在哪？”他问。
“哦，离下海市不远，在江浙省胡州市。”
“胡州市？”赵天诚脱口而出，胡州市不是顾同彬的老家吗？他急着要去看小饼子的地方，也正是胡州市。原来疯婆子也是胡州人，一直流浪到了千里外的川渝市。
——这，算不算一种缘份呢？赵天诚现在还不知道，他和疯婆子的缘份，深着呢，更令人吃惊的缘份，将随后给他带来无比的震憾。
想起疯婆子惊惧的表情，他紧接着追问，“疯婆子为什么又回来了呢？难道她不想住在老家？”
问起疯婆子老家的事，摊主的表情也顿时恐惧起来，这使赵天诚感到，疯婆子老家的背后，有什么阴谋存在？在他一再追问下，摊主终于打开了话匣，“大兄弟，这恐怖的一幕，我没有亲眼看见，是疯婆子目击了整个过程，她后来告诉我的。”
那是一个飘着细雨的夜晚，空气中飘满了恐怖的气息。
摊主陪着疯婆子来到胡州市已经整整三天了，疯婆子却像迷了路似的，只顾在胡州郊区瞎转悠。想到刚刚住院不久的儿子，摊主不免有些不耐烦起来。在川渝市接收了流浪的疯婆子后，疯婆子不止一次对摊主说过，自己在胡州市没有亲人，所以浪迹天涯无牵无挂，随便找个地方死了就算了。
本来两人说好，到了胡州看看疯婆子老家就回下海市。然而，疯婆子只顾瞎转，迟迟不带摊主到她老家去看看，好像在提防着什么似的。终于，摊主按捺不住对儿子的担忧，向疯婆子表达了明天一早就回下海市的想法。
这天晚上，胡州市有家工厂发生了猛烈的爆炸，巨大的火光连远在数公里外的摊主都能隐约见到。她上街打听，原来是胡州市一个小有名气的企业出意外了，这企业的老板姓顾，有个儿子是川渝大学学生。
此时，疯婆子却不见了。
摊主一个人守在廉价的旅馆里，望着绵绵细雨，担心疯婆子的安全。直到天微亮时分，疯婆丧魂落魄般一路狂奔而来，见到摊主后如同抓到救命稻草般，猛地抱紧了她。然后，紧急收拾行李，拉着摊主狂跑着向长途车站的方向赶去。
和疯婆子相处多年，摊主从来没有见过她这么恐惧的表情，好像身后随时会有个人追杀她们似的。她知道，疯婆子其实并未全疯，只是早年神经受了什么刺激，变得沉默寡言，做事颠三倒四而已，她的心里却清得很，有时候帮摊主算账理财，再难的账也算得一清二楚，理财方面甚至比财经学院的学生还专业。
这一晚疯婆子的表现极不寻常，但是无论摊主怎么追问，疯婆子都只是支支唔唔地不肯开口，摊主以为她的神经又受到了什么刺激，也没当多大一回事儿。直到有一天，疯婆子再次央求摊主，让她重新回趟胡州市，去老家把丈夫的照片带来。她这才把那晚上看到的一幕，断断续续地讲了出来。
那天晚上的爆炸发生后，疯婆子又受到惊吓，在街上乱跑，跑到一个别墅前时，见到了个熟悉的身影——顾同彬。在川渝大学读书时，赵天诚经常拉着顾同彬去吃馄饨，因此疯婆认识他。然而，眼前却是血腥的一幕，十几个杀手正在围砍顾老板全家。看到疯婆子出现，顾同彬也是一愣，来不及多想就把她拖进一个暗角，转身向另一个方向跑去，企图引开闻声而来了杀手。
但是，他没跑远，几个杀手发现他后急速赶到，朝着他疯狂地就是几刀。很快，顾老板一家五口全倒在了血泊中。
“什么？”一直静听着的赵天诚怒吼出口，顾同彬不是在公司出事后，还给我打过电话吗？疯婆子没看错？他在那天晚上被砍死了？那是谁给老子打的电话？顾同彬的阴魂吗？
听到疯婆子亲眼所见的那幕，赵天诚不由急怒攻心，“哇”地吐出口鲜血，眼中充满了杀气。他的兄弟，已经死于非命了？
这怎么可能？他掏出手机拨通顾同彬号码，电话里传来的却是他最不愿意听到的声音——
“对不起，您拨打的电话已停机。”