“那没法儿聊了。”
“等等，重聊。我就想——买买买，我只会——买买买。”
“还真有专职干这个的工作，叫买手。”
“我知道，连卡佛，我是贵宾！”
“对，连卡佛相当于把买手这个职业做成了店，还是做得最大的一家。”
绿卡躁动起来：“这个我行！”
“但是，要成为一个买手，可不是光买买买就行了。因为当你成为一个职业买手或者开一家买手店，你就不再是为自己买买买，而是为有钱、有品位、追求个性的别人买买买，你的目的也不是花钱，而是要挣钱。”
“哦，对呀，目的和诉求不一样了。”
“你要学习时尚嗅觉、货品辨识、品牌知识一系列职业素养，还要熟悉入手采购、门店管理、数据处理分析、销售监管、库存物流监控等从前端到终端一整套流程，因此，之前要接受服装设计、市场营销、企业管理一系列专业培训。”
绿卡大张着嘴巴，刚才的兴奋变成了懵逼：“我咋学习、咋培训？”
“你要先考上一所专业院校。世界三大时尚买手教育机构：香港时尚买手学院、意大利马兰欧尼学院和伦敦时装学院。美国也有高端的：纽约时装设计学院、萨凡纳艺术学院，旧金山艺术学院也有相关专业和课程。”
一说到考试，绿卡就怯了：“我……咋上这些学校呢？”
“参加SAT（美国高考）。”
“我来美国，就是为了躲中国高考，还让我再受一茬美国高考的罪？不能够！”
“你没成绩，怎么申请上学呢？”
“我考也考不上，有没有不考试、花钱就能上的学？”
绿卡的坦白也属实情，萧清只能帮她另辟蹊径：“不考就能上的学？也有，短期培训班。”
绿卡一听又兴奋了：“我先来这个，等有了点水平，再往上挣巴。师父，你咋啥都知道呢？”
“我也得问师父。”
“你师父谁呀？”
“Google呀。”
“能把你师父借我用用吗？能让我在师父你身边学吗？以便随时讨教。”
萧清只好把自己的笔记本推给绿卡，绿卡沸腾地Google起来。虽然这种“拖油瓶式”的学习环境和这个撵都撵不走的“徒弟”让萧清无可奈何，但如此神奇地化干戈为玉帛倒也不失为一件好事。既然“情敌”都能转化为师徒，那么，和她绝交了的成然，现在怎么样了？
这天晚上，成然起身离开一群狐朋狗友，走出震天响的夜店，独自走到门口抽根烟，一抬头，看见了萧清，她走到他面前：“我问过你基友，他们告诉我，你在这儿。”
成然不知道说什么好，频频吞吐吸烟，一直把嘴占着。
“你姐跟我学了Party那天我走以后你当众说的话。”
“不过是些像烟一样随风而散的废话。”成然用手驱散自己吐出的烟雾，仿佛这样就可以挥散他的尴尬。
“但我会记得那些话……其实我一直想找你说……”
成然粗暴地打断她：“那天在bookstore外面，你说得够明白了，我秒懂。挺好，像我过去一样洒脱，甩甩衣袖，不带走一片泥水。”
“不好！我觉得一点也不好！那不是我想对你说的话，更不是我希望的方式，我一直在找时机，没想到，最后却是最糟糕的时间、最糟糕的样子。”
“就算烫了金、镶了花边儿，不也是要说你不爱我吗？”
萧清无言以对，是的，怎么说都是“我不爱你”，都会伤害他。
“无所谓，时间地点、抱着说还是打着说都无所谓，我没那么玻璃心。”
“对不起……”
成然僵硬得如同铁板一块：“收到！你还要说什么？”
“你和缪盈是我来美国后最好的朋友，你比她了解我还多，比所有人给我的帮助都大，我甚至习惯了你每晚出现……除了朋友，我还把你当成亲人。如果做不成恋人，连朋友亲人也做不成的话，未免太……可惜了！我这么想，是不是有点贪心？”
“是很贪心！做不成恋人还是朋友这种话，不过是女人什么都想占着的贪婪！男人和女人之间根本没有友谊，除了性就是爱，还有恨，要么全有，要么全无！”
“那就这样吧！”萧清没辙了，男女之间被他说得这么赤裸不堪，除了放弃，别无他法，她扭头就走。
成然奋力吸下最后一口烟，望向萧清，她的背影走得铿锵有力。
“哎！”身后一声呼唤，拽住了萧清的脚步。
“要不，咱俩……试试？”
“试什么？”
“试试……亲人？”
又回到了他和她的日常，萧清笑着转身走远，裹紧了外衣，却不是因为冷。经历过一场灾难，不但没有失去什么，反而因此收获更多。生活这位考官奖罚分明，在考验你之后，从来不会忘记给通过测试的你一个奖励。
宁鸣找到的第二份黑工，是在一家中餐馆，老板是位姓郝的华裔，他人很好，不但给了宁鸣工作，还容留他晚上在餐馆住宿，顺便看店。白天，宁鸣在餐桌之间来回穿梭，点菜上菜、端茶倒水、埋单结账，尤其接待蜂拥而来的中国内地旅行团时，所有人都忙成了团团转的陀螺，免不了顾此失彼。应付一桌子因为上菜延迟处于爆炸边缘的客人，宁鸣最有办法，他往桌前一站，先点头哈腰：“抱歉，让大家久等了，需要我向大家介绍菜品、推荐本店招牌菜吗？”如果道歉泥牛入海，得不到任何回应，每张脸还是雀黑雀黑的，只消一句玩笑：“还是你们想先打我一顿？”一桌游客就像被点中笑穴，一起咧开嘴笑，宁鸣掏出点菜器，一脸堆笑，继续追问：“先打还是先吃？”满桌游客更是笑得忘了饥饿和烦躁。深夜，宁鸣围着皮围裙、脚穿塑胶防水靴，冲刷地面、清洗操作台、擦拭厨具，独自完成整个店面和后厨的清洁，确认门窗锁好，关掉一盏盏照明灯，才回到睡觉的斗室，脱掉穿了一整天的店员制服，把自己扔在床上。
告别了有生命之虞的日昌旅馆，宁鸣在美国的颠沛流离和生之多艰并没有因此而改变，美利坚合众国仍然以各种形式，通过各种渠道向一个以不正当方式停留的入境者发出警告。
这一天，一切如常，突然，餐馆外停车场驶入了一辆看上去平平常常的面包车，富有战斗经验的领位员风驰电掣冲进店里，向全体人员发出了警告：“移民局来啦！”从来没有遭遇过移民局排查的宁鸣，当场傻在地当间，郝老板大手一挥：“宁鸣，后门！”这时，四名移民官已经下车，直奔中餐馆而来。
宁鸣逃窜到餐馆后门，刚把门拉开一条缝儿，就瞥见后门外面已经站着一位移民官，显然他的工作是和前面的同事配合，将中餐馆进出入口封锁合围，就在他低头点根烟的工夫，错过了拉开马上又合上的那一道小门缝儿。
十面埋伏，跑不出去了，宁鸣只好折返回店，迎头撞上五名厨师正脚步匆匆冲出后厨，奔往前面店面，接受移民官检查。
折返的宁鸣把大厨吓了一跳，一把拽住他问：“你怎么还不走？”
“走不了了，后门被堵上了。”
“不打自招，你先去把工服脱了！”
“然后呢？”
“随机应变，自求多福！”大厨也没辙，往更衣室方向推了一把宁鸣。
宁鸣跑进更衣室，脱掉店员制服，抓起一件外衣，出了更衣间，看见卫生间，一头钻了进去，反锁上门，这才有时间穿上外衣。十秒钟都不到，卫生间门就被砰砰拍响，门外传来粗暴的命令：“里面有人吗？出来接受美国移民局的检查！”宁鸣打开水龙头，双手沾上水，这才开了门：“请问检查什么？”
移民官一把扒拉开宁鸣，探头进卫生间，四周上下一顿扫视后，命令他：“你跟我来。”
郝老板、厨师、店员站成一排，正在接受几位移民官逐一对照ID检查身份。宁鸣跟随抓到他的移民官一走回店面，郝老板就暗中倒吸冷气，今儿算摊上大事儿了，雇用黑工，难逃一劫。
移民官手指宁鸣问众人：“他是餐馆员工吗？”
全体员工整齐划一，集体摇头否认。
郝老板还向移民官特别说明：“这位是我们的客人。”
宁鸣顺着郝老板的脚本演下去：“我刚吃完饭，上个厕所就要走了。”
四名移民官的眼神像四盏探照灯，在宁鸣和众人脸上来回扫射，一位移民官伸手索要：“让我看一眼你的护照。”
宁鸣把手伸进外衣兜，还真掏出了他的护照，递上接受检查。
移民官低头翻看完护照，交还宁鸣，然而危险远没有结束，他突然提了一个问题：“你坐几号台？”
“9号。”
移民官走到郝老板面前，伸手索要餐馆水单：“把9号台的结账单给我。”
空气有几秒钟的凝滞，移民局不愧为移民局，他们不是吃素的。郝老板走到收银台边，从结完账的一沓水单里找出了9号台的账单，交到移民官手中。
移民官攥着这张水单，盘问宁鸣：“刚才你吃过什么？”
所有人的心脏，都蹦到了嗓子眼儿。
“宫保鸡丁、水煮牛肉、橄榄菜肉末四季豆、开水白菜、葱香竹笋，还有一份眉州炒饭。”
移民官对照水单，居然，宁鸣一个菜名都没有说错！
“你一个人，能吃这么多？”
“吃得多违反美国法律吗？”
“祝你肠胃好，你可以走了。”
众目睽睽之下，宁鸣大摇大摆地走出了餐馆，他保住了自己留在美国的机会，避免了郝老板和中餐馆的重大破财，取得了对美国移民局的阶段性胜利。但同时，他又失业了，移民官还会再来，如果又碰到上一回检查时的客人来吃饭，这种巧合的概率，连傻子都不会相信了。