“为什么？”
萧清见成然脸上浮现出冷笑。
“你和她不是闺密吗？你什么都不知道？”
“我什么都不知道，她为什么要转学？”
“你还是自己去问她吧。”
成然走了，萧清有点丈二和尚摸不着头脑，她百分之一百地确定他对自己态度冷淡，但却不知道为什么。缪盈为什么要转学？几天后，在斯坦福校园游泳馆里巧遇缪盈，萧清隔老远就叫她，朝着她跑去。缪盈明明看见了她，却掉头就走，似乎故意逃避，萧清不顾一切追了上去。
“缪盈！你怎么一看见我就走了？”
“我游够了，该走了。”
“前几天我碰到成然，听他说你要转学去东部，是吗？”
“是。”
“这么大事儿，你怎么没告诉我一声？”
“我谁也不想告诉。”
“你是不是……为了躲书澈？”
“是。”
谈及书澈，缪盈丝毫不掩饰，萧清反倒有点躲闪。
“过了这么长时间，你还……不能平静？”
“书澈呢？他完全平静了吧？”
鬼使神差，萧清对缪盈撒了一个谎。
“他……我不是很清楚他的状况。”
“你不清楚？你们不是经常在一起吗？”
“没有，除了上课，我也很少见到他。”
萧清的谎言刺激了缪盈，本来她想把心碎的那一幕挖坑掩埋，现在，她决定不给萧清心安理得的机会。
“你俩不是已经在一起了吗？暑假还一起出去自驾旅行了，不是吗？”
“不是不是不是！我跟他不是特意去旅行。是我给他介绍了一个接留学考察团的工作，他要感谢我，所以让我搭他车去洛杉矶玩几天。然后我这边实习的事务所又突然有事，我刚到洛杉矶第二天就飞回来了。从那之后，我就一直没见过他。真的，我没骗你，这件事你真误会了。”
“是我误会了？”
“绝对是误会！我和书澈……怎么可能？”
“那他吻你，也是误会吗？”
萧清张口结舌，什么情况？！书澈吻过自己？什么时候？缪盈怎么会知道？而自己为什么不知道？
“不可能！这太荒谬了！怎么会有这种谣言？缪盈，你千万不要相信。”
“为什么不信？因为——那是我亲眼看见的。”
听到缪盈的这句话，萧清大脑空白，说话颠三倒四。
“什么时候？你看见他……我怎么不知道？”
“你是真不知道，还是假不知道？那天晚上，我们约好见面，说给书澈介绍工作，结果你说在机场接朋友，飞机晚点了，要改约。你故意隐瞒，不告诉我你接的人就是书澈。就是那晚，我等在书澈家门外，看见你和他一起回来，然后就在车上……”
“缪盈，我真的，什么也不知道……”
“你不知道什么？不知道他亲了你，还是不知道你们天天在一起？萧清，我宁愿接受你是喜欢书澈就跑来光明正大告诉我的那种朋友；而不是现在这样——鬼鬼祟祟、隐瞒欺骗、两面三刀！”
缪盈冷冷瞟了她一眼，拎起背包，扬长而去，扔下泥塑般呆立的萧清，羞愧交加，无地自容。
世上最难堪的事情，莫过于撒谎被当面揭穿，被一把揭掉自欺和欺人的两层伪装后，萧清几乎被两种对立的感觉——隐秘的情感被缪盈发现的羞耻和得知书澈吻过自己的心动——车裂，后者引发的窃喜，令前者更加羞耻。
萧清不知道自己怎样走出游泳馆，怎样回到合租别墅，莫妮卡第一眼看见她，就看出了异样。
“不对劲儿啊！怎么了你？”
萧清望着莫妮卡，眼泪止不住地往外漫，抬手指指胸口，哽咽了半天，才说出一句话。
“她……真的在里面？”
“谁？”
“那个心机女。”
几秒后，莫妮卡才反应过来，扑哧一声乐了，但面对萧清的滂沱泪雨，不好意思纵声长笑，不得不控制情绪、收敛笑容。
“对不起，在你悲伤的时候，我没能忍住。终于能够正视自己了？”
莫妮卡终于等到了谈论书澈时萧清不再轻描淡写、东拉西扯和顾左右而言他，但她一直哭，用了一包又开了一包纸巾，制造出小山一样的纸堆，这样的谈话很浪费，很不环保。
“让我们分析分析你的眼泪，说说为什么你哭成这样。是因为不知道怎么处理对书澈的感情？”
萧清点头承认。
“还因为——被缪盈当面撕皮后的羞愧？”
萧清点头承认。
“是不是也有——知道了书澈吻你的暗喜？”
萧清摇头否认，莫妮卡的X光眼瞬间穿透了她。
“没有？”
无法抵赖，萧清羞愧地低下头，又一波眼泪汹涌而出。
“有很正常啊，你喜欢的人也喜欢你，难道不该高兴吗？”
在萧清的道德观里，被好友的男友，哪怕是前男友喜欢而暗自高兴当然不可以！不应该！所以，她必须自我否定和鞭挞。
“我不知道我竟然是个……会偷偷摸摸高兴而不羞愧自责的人。”
“为什么你要羞愧自责？”
“因为他们是我最好，也最珍惜的朋友，因为他们深深相爱。”
“可是他们决定分手了，两个人都有重新爱上别人的自由和权利。”
“那也不可以是我！如果我喜欢书澈，就是对缪盈的背叛，对她的双重伤害。如果爱情的前提是毁灭友谊，这样的爱情我宁可不要！”
“哈哈，爱情如果有开关，能控制对谁、不对谁，就没有情不自禁、身不由己这些词儿了。你喜欢书澈，早就是事实，是过去、现在、未来进行时！告诉我，你什么时候开始喜欢他的？很早就开始了吧？让我猜猜，一见钟情？在法庭上？劳拉泼你番茄汁儿，他挺身而出为你打抱不平时？他解除误会，向你道歉时？你进他公司担任法务，开始了解他的一切，成为他唯一的倾诉对象时？”
萧清被莫妮卡提到的每一个节点击中，就是这样的一点一滴，汇集成她对书澈的情感，连旁观者都看得一清二楚。
“看来，我全说中了！以上这些时刻，他和缪盈还在一起，如果你认为爱书澈，自己就是心机女，我暂且保留意见。但现在他们分手了，他没娶，你没嫁，你的爱终于可以光明正大了。你和他之间没有障碍，缪盈也不是，你的障碍，其实只是你自己。不要口口声声给自己扣‘婊’的高帽儿，你的问题是道德有余，婊气不足。”
“我不这样认为。”
“那你想怎样？不要告诉我，你从此要和书澈绝交吧？”
莫妮卡绝对是最了解萧清的人，她说得一点没错，从现在开始，萧清决定对书澈避而不见。汤普逊律师从中国回来，要求她到MTA律所入职上班的通知拯救了萧清，她愿意把全部课余时间投入到律所实习生的工作当中，来强迫自己转移注意力。
到MTA报到第一天，汤普逊律师就把萧清叫进办公室，对她做了一个单独的“上岗训诫”。
“萧，我要你做的，是帮助我加深了解未来调查所涉及的中国公司的情况，中国人的思维逻辑以及一些不可言说的‘规则’。安德森教授向我介绍过，你来自中国北京？”
萧清点头确定。
“这也是我决定聘用你的重要原因。”
“为什么？律所实习生的录用，还要考察她的籍贯吗？”
“是因为要你马上参与的案子，和你的家乡城市有关。”
原来，律所已经有一件调查工作在等着她了，萧清这才意识到，这个难得的实习生岗位，不是她“找到的”，而是“找到”了她。
“我接受了一家知名企业的聘请，即将主导展开他们公司的内部自查，调查其中一个部门是否涉嫌违反《反海外腐败法》。这个部门的中国合作方，总部就在北京。对家乡的熟悉是你的优势，也是我需要你协助的原因。但未来，我们的工作也许会牵扯到你的亲朋好友，我要求你必须做到公私分明，严格遵守保密纪律。即使被调查的对象里有你的朋友，也要守口如瓶，不带丝毫个人情感，保持公正、理性、客观！如果做不到将理智和情感分开，我要求你随时告诉我你无法处理，我可以调你离开。听懂了吗？”
“我保证遵守职业纪律和职业道德！”
“欢迎加入MTA，开始展示你的个人能力和价值吧。”
萧清非常清楚汤普逊律师这番“上岗训诫”的目的，就是在警告她，即将展开的调查事发于北京，保不齐被调查的对象里面就有她认识的人，一旦调查涉及她的亲朋好友，只有两个选择：要么公而忘私，要么离职退出。但是，北京城八区有400平方公里，常住人口有2000万，那么大，那么多人，自己认识的又有几个？进入美国一流律所的强烈愿望压倒了心里的隐忧，如果在这时，萧清能预见到她加入MTA参与的调查案竟然会和缪盈、成然，甚至和书澈息息相关，她会不会宁愿自己没有争取到这么好的职位和机会？
2014年暑假过后，新学期开学，开始JD学业的书澈察觉到了萧清的变化，两人同在一所法学院上课，碰头见面的时间本应更多，但是，他和她彻底打不上照面了。书澈几次发现萧清一见自己就逃之夭夭，不是在校园、教学楼里远远望见掉头就跑，就是在图书馆、餐厅里迎面相遇也匆匆而去。书澈心知肚明，从洛杉矶不辞而别开始，萧清就一直在逃避他。她越逃避，他就越想去确定她的逃避是出于非此即彼的两个原因中的哪一个。
拖到了不能更晚的下班时间，萧清走出律所写字楼，没走几步就看见了书澈。显然，他在这里等了很久，更显然的是，他来这里就为了等她。律所是萧清认为绝不会遇到书澈的安全地带，被他找到了这里，她一时手足无措，书澈已经来到面前。
“嗨。”
“嗨。”
“萧清，是不是我的错觉？你有没有在故意躲我？”
“有。”
书澈问得直白，他没想到，萧清答得更干脆，因为经过仅仅几秒钟的慌乱，她就坚定了快刀斩乱麻的处理风格。
“你能告诉我原因吗？”
“因为……我不想继续和你不清不楚。”
“我们之间，有不清不楚吗？”
“我不知道你，但我心里很清楚，只是这种‘清楚’不是我希望的那种‘清楚’。”
“我特别想知道，你不希望的那种‘清楚’是什么？”
书澈走近萧清，把两人之间的距离缩短到让人脸红心跳的尺度。她果断后退，重新拉开和他的安全距离，然后，铿锵有力地说道：“我喜欢你，但这不对，我讨厌自己这样儿！”
听到这句话的一刻，书澈忍不住莞尔，有萧清这样直眉愣眼、硬如磐石、用自我抨击来表达爱意的姑娘吗？反正，他是头一回见到。
“喜欢我为什么就不对？”
“早在我和你认识之初，我就在‘我们是朋友’的幌子遮掩下，偷偷摸摸地，任由心里一种感觉悄悄生长……‘他’就在这里潜伏，一点一点长大，本来应该自生自灭。但是，你和缪盈分手了，我控制不住，‘他’蠢蠢欲动，乘虚而入，趁火打劫。我现在终于看清了，我心里面，住着一个阴险腹黑的‘我’，我就是一个——心机女。”
书澈再次走近到令人脸红心跳的距离。
“你那么早就喜欢上我了？”
萧清再次果断后退，不为所动。
“什么时候开始并没有意义，因为我决定现在立刻结束。”
“你不想和我来往了？”
“是。”
“原因呢？”
“因为缪盈。”
缪盈的名字，也让书澈瞬间晃了一下神，是的，即使分开了，缪盈于他，又何尝不是一份眷顾和一个障碍？
“所以，就这样吧！”
萧清斩钉截铁地说完，绕过书澈，大步流星地离开。
他在她身后喊道：“你丝毫不关心我心里是怎么想的吗？”
这句话像给萧清的双脚套上了枷锁，让她止了步，向他转回身。
“我想问你一件事，在你送走考察团从洛杉矶回来，我去机场接你的那一晚，你……亲过我吗？”
书澈怎么会忘了那晚他在她额头上轻若鸿毛的一吻？他点头承认。
萧清的眼泪像决堤般涌出，她说不清自己的哭是出于幸福，还是出于对自己感到幸福的鄙视？
“你知道吗？被缪盈当场看见了，然后，她决定转学去东部，离开这里，她不想面对你，更不想面对我。即使如此，她对你、对我也没有一句谴责；而我，居然当着她的面，还做贼心虚地否认我和你经常在一起。”
书澈感到了萧清的愧疚，因为他也一样心生愧疚。
“我是百分之二百的心机女，你——就是百分之百的渣男！”
扔下一句毫不留情的自我践踏，萧清走了。缪盈准备转学离开的消息，对于书澈的震撼，超过了任何人。自从和她分手，他就关闭了接收她信息的所有通道，也关闭了对她的感情，即使面对她本人，他也努力保持对她的麻痹状态。但是萧清带来的消息，像是重新打开了书澈心里的某个开关，想不到缪盈必须用离开的方式才能戒掉自己，想不到她只能切断和自己有关的一切包括环境才能重新开始，他对她那些复杂难言、百感交集的情感重新泛起，刻骨铭心的爱、耿耿于怀的怨、柔软的心疼、深刻的伤痛、挽留的不舍、丢弃的狠心……已平复止息的又起波澜，刚萌芽生发的尚未清晰，过去、现在、未来，混乱、缠绕、牵绊，让书澈心如乱麻，他知道每个人都需要时间，萧清、缪盈，还有他自己，把所有的感情都放进时间里去吧，让时间去厘清他们本来的轨迹和应该的去向……
缪盈的转学申请被哈佛拒绝了，但哥伦比亚大学商学院给她发来了面试邀请，缪盈立即起程飞往纽约接受面试，成然和宁鸣开车去机场给她送行，一路上，成然都在为这么快就到眼前的分离而难过。
“姐，你交了学分成绩和转学申请，哈佛一直没有回应？”
“本来希望就很渺茫，哈佛几乎不收转学的研究生。”
“如果这次哥伦比亚商学院的面试通过了，你就决定去纽约了？”