何晏说的，不仅是一个推断，更是正在发生的事实，让萧清不寒而栗，感到深深地恐惧。
“因为只有你能证明刘彩琪提供的这些证据的合法性，也只有你能证明刘彩琪家监控视频系伪造，她的死因另有真相。所以，你的处境极其危险！我不能再出现对刘彩琪那样的疏忽，因为对方远比我想象的强大和凶残。从现在起，不许你离开我半步，明天跟我一起回国，回去后，你也不能住在家里，必须处于二十四小时安保之下。”
“到什么时候？”
“到凶手落网、庭审结束、他们被绳之以法，再也没人威胁到你生命为止。”
“那我的功课学业还有工作？”
“别无选择，只能暂停。必要的话，司法机关出面，帮你向学校和律所说明情况。”
“明天就走？”
何晏点头确认。
“昨天早上我离开……的时候，还以为只是走几天，把东西交给你就能回去了，没想到这一走，竟然不知道再回来是什么时候，回来一切还是不是现在的样子……”
何晏看到了女儿脸上深刻的悲伤，一声深叹，这一天，在他上次来旧金山，见到萧清和书澈在一起时就已经预见到了。必须向热恋、向爱人、向所有朋友、向自己的留学生活不辞而别，在爱人和朋友的人生被颠覆之前，萧清的人生先于他（她）们被翻天覆地，等她再回到这里的时候，所有的一切，都将物是人非……
“走之前，我能去一趟学校向安德森教授请假告别吗？”
“我们可以通过其他渠道让学校知道你的情况、获得准假，现在只要你出现在斯坦福，就存在安全隐患，就有风险……”
对于离开的安排，萧清别无选择，但她心里卑微地希望能在走前最后见书澈一面。虽然她不知道见到他该说什么、该做什么，甚至能不能控制住自己，会不会情不自禁地向他暗示他们将要别离？会不会给他即将遭遇的厄运一个预警？会不会留下几句日后令他醒悟、体谅她无奈的解释？她对自己也没有把握……她只是想以爱人的心情，见他最后一面，因为再见，他们便会成为仇人。
“清儿，你是不是……还想见书澈一面？”
“我知道不能……”
阻拦在情感面前的理智，省去了父亲的出手干预，何晏当然了解女儿的心意，但他更清楚，一旦和书澈见面，萧清的情感就会摇摆，难免言行有失，一旦泄密，就会打草惊蛇，这是他绝对不能允许发生的意外。
晚上，罗秘书来汇报第二天的离境安排时，顺便向何晏汇报了一个有关书澈的信息。
“何处长，明天你们父女俩的机票和送你们去机场的车辆全部安排妥当了。”
“辛苦你，罗秘书。”
“应该的！何处长，还有这么一件事，旧金山警方联系总领事馆，说有名叫书澈的中国留学生，今天向警方报警，报告他的女友，名叫萧清的中国女留学生失踪。旧金山警方调取了街道监控录像，发现了萧清离开书澈住处、坐车来到我们总领事馆的情况，于是通过外交渠道向我们问询萧清的下落。你觉得我们要怎么回复？”
“正好和美国警方协调一下，就说萧清在美国的人身安全受到威胁，明天和我一起离境回国，能否请他们提供保护？”
“好，我就这样去协调，那关于报警？”
“请美国警方务必保守关于萧清行踪的秘密，不要向任何人透露她的去向。”
“好的。”
罗秘书带来的这个信息，突然让何晏对书澈心生柔软，因为相信女儿的判断，所以，他相信书澈的品格，更相信书澈的感情，本应单纯美好的爱情，遭受命运吊诡的戏弄、摧残甚至毁灭，至少，应该给两个可怜孩子一个告别吧？何晏的职业生涯经历过各种各样的艰难处境，但像萧清这样情感与理智的撕扯，他没有经历过，女儿实现过太多他不能实现的成就，这一次的大考，是磨难，也是涅槃。也许，在情感两难中做出正确选择、亲身体验思考过人性的宽度的执法者，才能更深刻地理解、更合理地完善、更纯粹地维护这套捍卫生命、人性和尊严的法律制度。何晏突然对女儿有了信心，他走到她房间外，敲响门，门开了，父女俩隔门相对。
“明天去机场前，我陪你去一趟斯坦福。”
萧清愣了一会儿，才轻轻点了下头。
第二天，一辆毫不起眼的商务车，静静地开进了斯坦福校园。何晏、罗秘书、杨随员都沉默地坐在车里，谁也不说话，怕打扰萧清与这座校园的告别，这里有她炽热的爱情、温暖的友谊和苦乐参半的留学……父女俩来到办公室，向安德森教授说明情况，无限期请假申请也得到了教授的理解和宽容，安德森成了萧清失踪的唯一知情人。
离开时，后座上的萧清突然挺直身体，她的视线被一把攥住，因为她看见了——书澈！
“停一下！”
杨随员把商务车停在路边，老天安排了这个邂逅，像要成全他俩最后的告别。萧清隔着车窗，凝视校园里的书澈，他对她的到来浑然不觉，望着，望着，她的眼里蓄满了泪水。
何晏在旁边体恤地提醒女儿：“要不，你过去和他说几句话……”
远远看见书澈的一刻，萧清就失去了最后一丝面对他的勇气，对他说什么？还能做什么？什么都不能，所以，算了，就什么也不说，什么也不做了。
使劲摇头，摇掉飞溅而出的眼泪，抬起泪眼——以沉默的深情——最后一次——凝视他，收回视线，对司机说道：“我们走！”
书澈的身影从后视镜里消失不见。
在萧清一行离开斯坦福以后，书澈与安德森教授在法学院的走廊里迎面相遇，教授注意到他的面容更加憔悴，情绪更加低落。
“Kris，还没有萧清的消息吗？”
“昨天我已经报警了。”
安德森教授也经历了短时间理智与情感的纠结，决定把萧清的下落告诉书澈，因为他认为书澈有权利知道这些，教授之所以这么认为，是因为何晏只是告诉他萧清要为一个重要的刑事诉讼做证而不得不休学回国，但是并没有告诉他，她担任证人的这桩刑事诉讼关乎书澈。
“Kris！我要告诉你一件事，15分钟前，我得到了关于萧清的信息……”
书澈被震惊了，一把抓住教授。
“什么信息？”
“她向学校请了一个无法确定多久的长假。”
“请长假？她是怎么联系你的？打电话？你有她的来电显示吗？有没有问她现在在哪儿？”
他连珠炮的追问，问得诚实的安德森教授招架不住，闪烁其词。
“呃……她没有给我打电话……”
“你见到她本人了？！她来学校了，是吗？”
安德森教授只好点头承认。
“15分钟前？就是刚刚？”
教授点头确认，书澈已经像箭一样射了出去。就在他满校园飞奔四处寻找时，萧清与何晏在罗秘书、杨随员和两名美国警察的护送下，迈进了飞往北京的回国航班。书澈当然不可能找到萧清，只好返回安德森教授办公室，教授一见他回来，就知道他要问什么。
“她来我这里待了不到5分钟，就匆忙离开了。我知道得非常有限，既不清楚她从哪里来，也不知道她要到哪里去，她只是来请了一个长假。”
“因为什么理由？”
“她说得非常含糊，只是强调不得不暂时休学的无奈，还说不久以后会发来一个书面解释和休学申请。”
“还说了其他什么？”
“就是这些。”
“她看上去还好吗？”
“正常。”
“谢谢教授，打扰了。”
“Kris，至少我们知道她是安全的。”
至少萧清是安全的，至少有了她的下落，这给了书澈莫大安慰，至少他无须再像困兽一样为她的安危所焦虑，现在他只要探究为什么她的离开、她去哪里、去做什么这一切要对所有人隐瞒。
接着，书澈接到了旧金山警察局对于他报警寻找萧清的正式回复：不予立案。这个回复非常出乎意料，因为萧清的失踪符合报警寻人的条件，为什么会被警方拒绝？书澈纠缠着警察追问原因。
“不予立案！为什么？”
“因为经过我们确认，你要找的萧清女士并没有失踪。”
“能告诉我，你们是怎么确认的吗？你们知道她在哪里吗？”
“我们只是确认她没有失踪，至于她在哪里，那是她的个人隐私，我们无权透露。”
“我是报警人，是她男朋友，都不能向我透露吗？”
“等她联系你吧，在她有意愿或者方便时。”
“她现在为什么没有意愿联系我？有什么不方便？”
“我只是泛泛一说，无可奉告。”
书澈从警方答复里听出了某种弦外之音，警察像是知道他不曾知晓的隐情却不愿意告知，这更让萧清的休学和失踪像个深不可测的迷局。
刘彩琪的个人电脑一路秘密辗转，从旧金山来到了北京，现在正摆在成伟的写字台上，观看监控视频的人，当然是成伟。
电脑屏幕上正在播放刘彩琪死亡前一小时的监控视频：刘彩琪和萧清一前一后走进鲁尼家别墅，两人站在沙发前交谈，萧清从背包里掏出护照递给刘彩琪。
画面里的这个女孩让成伟感觉似曾相识，他按动鼠标，放大、定格萧清的面容，一眼认了出来，她不是缪盈的那个同学和闺密吗？书澈面临轻罪起诉时，他还派汪特助向她行贿过一辆车。她怎么会认识刘彩琪？又怎么会在刘彩琪死亡前一小时到过她家？
监控视频继续播放：刘彩琪把两样东西交给萧清，萧清接过。就在两人交接的一刹那，成伟把画面再次定格，放大，再放大，硬盘和文件袋的形状清晰显现出来。这个发现让成伟心惊肉跳，由惊讶变成惊骇，惊恐不安地起身，走来走去，快速思索：在刘彩琪被杀前，萧清到过她家，两人交接了一张硬盘和一个文件袋。硬盘和文件袋里有什么内容？是否与自己和书望有关？这一切是否只是巧合？萧清只是碰巧认识刘彩琪？两人碰巧当天有约？还是……答案恐怕要在查清萧清的身份后才能知晓。
成伟抓起手机，拨通了汪特助的号码，以十万火急的语调下达指令：“马上给我查个人！记得和缪盈坐同一班飞机去斯坦福留学、拒绝顶包的萧清吗？关于她的一切，越详尽越好！尤其是家庭、社会关系、父母身份，掘地三尺也要给我查清楚！要快！性命攸关！”
书澈又跌进了刚和缪盈分手时爱情和信仰一起幻灭崩塌的颓废的深渊，只是这次坠落，没有了那个能伸手挽救他、重新点亮他人生的人。他的状况让缪盈非常担心，萧清失踪的迷雾笼罩书澈的同时，也笼罩住了她。
“萧清没有失踪，她只是从我们眼前消失了。”
“你完全不清楚为什么吗？一点头绪也没有？”
“有一段时间了，她周围就像弥漫着一团雾，后来雾越来越大，完全笼罩住她，我彻底看不清了……”
“这种感觉是从什么时候开始的？”
书澈努力回忆。
“大概是……不久前……她爸来了一次美国……”
“她爸来美国了？萧清从来没对我们说起过。”
“她也没对我说，是我恰巧在学校碰见他们才知道的，匆匆来，匆匆走，好像就从她爸走了以后，她就开始云山雾罩。知道吗？缪盈，从那个早上她走了再也没有回来。这些天，有时候我竟然怀疑我认识的、喜欢的、能闻到、能触摸到的那个萧清是假的，甚至怀疑她有没有真实存在过。”
“她百分之百真实的！我们认识的、喜欢的萧清，那么清澈、透明，没有一丝一毫的虚假，我们和她一起拥有过那么多看得见、摸得着的快乐和悲伤，我穿的这件衣服上，还有她为你流的眼泪。我一点也不相信她会欺骗我们、欺骗你，一点也不相信她过去的一切都是假的、不真实的，我只相信，她有暂时无法向你、向我们解释的隐情和苦衷，我丝毫不怀疑她有多爱你，多爱我们。书澈，只有时间知道，让时间来告诉我们她是为什么……”