长江水域发达，湖北更有千里云梦之称，八百年楚国文化也是滋养了这片土地的人们。相传楚地先人是火神祝融后代，与当时中原信奉“龙”文化不同，他们尊崇的是与“龙”相对的“凤”文化，或许真是一方水土养育一方人，南方多水，楚地人不仅多了些细腻柔顺，更是由水褪去浮世的铅华，性子里多了些孤傲高洁，才有了屈原、庄子这般如凤一样的存在。
望着眼前这一湖春水，袁依水侧躺在自家楼台的凉椅上，感受着春风和煦，不知他此时的心情可如那微波荡漾的湖面，还是如身后那岿然不动的青山，但有一点可以确认，离家月余、身上积攒的疲倦正在渐渐消退，双眼多了些神采，说不得有多么好看，却也与那山水多了些亲近，多了份自然。
这个村落坐北朝南，三面临山，一面临水，由一条穿山而过、青石铺就的道路通向城镇。那座山有一个好听的名字——凤阙，相传哪里有凤凰降落，不知是今人杜撰，还是真有此事，但不可否认，两边山势有点像双凤将飞之感，还有一点可据参考的就是那座山先前满是梧桐，后来不知怎的，梧桐大都被砍伐，改种了经济效益较好的楠竹，如今也就入眼的梧桐也是不多。凤阙左边的山势绵延不远，却是陡然一变，山势高耸，峭石嶙峋，隐然有些峥嵘之意，其山本无名，因满山都是松树，大家也就称之为青山。与左边的狭窄高耸不同，凤阙右边的景象却是不同，莽莽苍苍，山势绵延无尽、古朴自然，名为南山，眼前的水面更是由其孕育而生，湖口也是由南山与青山的悬崖相对而成，而这片水面也被村里人称之为寒池。寒池坐落南山之中，水域通达，因其源于深山，水性偏寒，固有寒池之名，而湖中生物也是因此种类极少，除了一种体型娇小的野生鱼好像也是别无他物。
时间缓缓流逝，当夕阳的倒影消失在寒池湖口，夜幕也就来临。当灯光慢慢亮起，村落响起短暂的马达发动声、喇叭声，接着便又归于沉静。村落的规模不算太大，白天看时也就三十多户，如今亮灯的更少，想来不是所有人都会喜欢乡村的恬静，因此不少人都在凤阙山口那边的城镇里买了房，虽说房价不贵，但也足以证明这块土地的人们是多么勤劳，至于剩下的人家，各家也有各家的情况，因此不能就此否认他们的努力。
袁依水在厨房里帮着母亲准备着晚餐，只见其母年过五旬，和一般村妇无二，岁月在她脸上留下太多痕迹，只是她眉宇间多出的那份坚毅却是少见。听得屋前的喇叭声，袁依水放下手中的活计，前去将门打开，看到一个年过五旬、面色黝黑的男子跨在摩托上，“爸，你回来了。”袁依水打完招呼将父亲让了进来，袁父放好摩托，才回头笑道：“销售不好做吧，看你瘦成什么样了，你妈一定心疼了吧！”袁依水讪讪笑了笑，中午回来就听到母亲的唠叨，最后才躲到三楼的阳台晒太阳。
袁依水一家五口，父亲袁志仁，母亲张容心，哥哥袁清水，姐姐袁寒溪，作为幼子，他在家里受到的关爱自然多些，因此他父亲一见面才有此说，也可看出他们家庭和睦。和大多农村家庭一样，他们的家庭关系是男主外女主内，只是与传统家庭又是多些不同，家庭主要收入来源于袁父，只是其性格仁弱，少了那些大男子主义，而姻缘之所以称为姻缘，就是将合适的两人聚在一起，袁母性格刚硬却不泼辣，与袁父结合，性格互补，也就组成外人羡慕的和睦家庭、而更让人羡慕的是夫妻共同努力下培养出三个大学生，如今哥哥袁清水在上海，姐姐袁寒溪在江城，最小的袁依水也是将要毕业，三个孩子虽未有大成就，但父母二人也算了得。
饭后喝完母亲端上的大碗鸡汤，袁依水坐在餐桌旁，看着父亲，此时袁父也是放下碗筷，抬头迎视着儿子的目光，见其没有开口的意思，就说道：“今天既然回来了，就和我到你二伯、三伯家走走。”袁依水听完也是跟着站了起来，脸上带着无奈的苦笑，父亲的意思他何尝不能猜到几分，只是晚辈拜见长辈也有必要，再说他们两人对自己也是极其关爱。
村落的面积本是不大，而父辈的住宅也都连在一起，走过几家空荡的楼房，袁依水他们停在了灯火通明的院落前，袁父开口道：“你先进去吧，我去将你三伯叫来。”看着父亲的背影消失在黑暗中，袁依水迎着灯光走了进去，进屋看到的是一位头发花白、却不显老态的人，此刻正在逗弄着襁褓中的孩子，袁依水喊了声：“二伯。”
老人抬头看是袁依水，笑道：“什么时候回来的呀？”说完又是冲着怀中的孩子笑道：“东驹，你看，九爷回来了！”听到外边的声音，一位妇人从里屋走了出来，只见她步履已不稳健，袁依水连忙走过去扶着笑道：“二娘，近来身体还好吧！”二娘回着“还好”，但袁依水也是看出人老了终究是老了，将她扶到一张凳子之上坐好，起身时便是看到父亲从外边走了进来，而在他的身后也是跟着一人，面相和父亲想像，正要开口问候，却是听到三伯爽朗的笑声：“九小子回来了。”
袁依水这房在村子里算是最大，父辈兄弟四人，大伯早逝，留下三子三女，如今都是成家，二伯两子两女，只剩幼子达成研究生毕业还未娶亲，长子远成在吉利汽车工作，担当总经理高级助理，三伯两子一女，也只剩幼子心雄今年大学毕业还未成家立业，长子心勇在一所二本院校工作，担当党委书记处秘书，而袁依水的父亲自然排行老四，两子一女，如今都未婚娶，说不得肩上担重。
五人坐在大厅，闲话不少，最后还是谈到袁依水的未来，袁依水坦然说出自己的打算，二伯他们听后笑了笑，袁依水知道他们以为自己是在开玩笑，也就解释道：“这段时间在长春和武汉都找过工作，要想找个专业对口、工作待遇好的工作几乎不可能，也就回来和父亲从事建筑行业，虽说辛苦些，但工作几年，存些钱就可以去干其他事，说不得将来的发展不会太差。”
听完袁依水我的解释，大厅里的气氛有些沉闷，最后还是二伯开口道：“若真是如此，你这大学四年不是白读了么？”“也不能这样说，其实大学四年也只是学了些理论，要在社会立足，其实还是要重头开始，但对我而言，大学的意义是开拓我的眼界。”“你就不打算再考一年？”与二伯不同，三伯并未直接否定袁依水的想法，转而说道：“你今年不是过了初试吗？有了这经验，明年再考一次也不会有什么问题，研究生出来，工作待遇都会很好。”
对于这些话，袁依水之前就有考虑，如今长辈再次提出，他也不好直接忤逆，笑道：“现在说这些还太早，说不准我跟着我爸从事建筑行业，一段时间后会自己放弃呢，那时再去考研，一定会事半功倍。再说现在学得手艺傍身，不仅能养活自己，说不定能在将来会有很大帮助。”一旁沉默的二娘也是开口道：“这想法不错，现在建筑行业很挣钱……”
未等二娘说完，二伯便是打断道：“我还是觉得可惜了，大学刚出来都是这样，慢慢都会变好，若是你真的从事建筑行业，说不准这辈子都会困守在这里。”再次听着亲人的规劝，袁依水也不得不耐心解释着，说不得他是有些刚愎自用，在他心里想的都是成功，哪里会管失败的后果，而这些长辈的思想还是多些保守，他们图的就是一份安稳，因此袁依水在费尽口舌后终究未能说服他们，最后还是二伯说道：“你这段时间可以跟着你爸，我会让你几个哥帮你联系联系，他们在外面人脉不错，要是有了好工作，你再离开上班去。”袁依水保持了沉默，对这些话他不知如何应答，因为他清楚，自己缺的不是一份养活自己的工作，只是少了能更快帮助自己达成心愿的途径。见儿子不开口，袁父以为他已被劝服，说道：“这也好，等将来在决定吧！”
几位老人又说了一些话，最后袁依水也是跟着父亲离开，走在路上，看着大多人去楼空的房子，袁父语重心长的说道：“那些搬到山外城镇的人都自以为了不起，其实我一点都不羡慕，我想的是将你们三个孩子送出去，虽然干我这行却是挣钱，但真的会很累，你还是多考虑考虑。”袁依水还是沉默着，感受着村庄的清寂，心里也是多些苦涩。