参加婚礼回来已过大半月，袁依水发现母亲不像先前那般反对自己从事建筑行业，偶尔也会在饭桌上向父亲询问学习进展，对此问题，父亲都是无话可说，毕竟他只是将自己知道的东西说出来，至于袁依水自己能掌握多少，只有经过实际检验才能断言。但就袁依水而言，他相信自己已初具火候，当然还需要时间打磨，只是这打磨还需机会，在请求多次之后，父亲终于同意让他自己送石方检测。
送检石方，在袁依水看来就是跑腿的，当然不是他想做的，毕竟施工管理理应留在工地，可惜父亲执意如此。想来是认为自己的学习时间太短，远远不能胜任施工管理，而工程管理中最重要的的就是安全、质量，要是期间出现问题，那结果不管是对人还是对己都是不能接受的，还有一种可能，那就是父亲想借这次送检石方的机会来考验自己，若是成功，便能换来在工地里的管理职务。这样想着，袁依水提着石方跟在父亲身后下了公交车，而在他们的身后还有孙田。只听父亲说道：“你到前面坐2路到检测站下车，送交之后就到上回去过的那家茶楼等我，我们办完事就会过去。”
袁父说完这些就要转身离去，袁依水也打算朝公交站点走去，可身旁的孙田犹豫了一会儿还是说道：“师傅，要不我和依水一起去吧！”听到孙田开口，袁家父子同时转过身来，只是两人的表情不尽相同，袁依水是疑惑，而他父亲是微笑，好像是在安抚孙田，孙田张了张嘴，却是没有声音，想来真是师命不可违，可将这一切看在眼里的袁依水更是莫名所以，难道一个跑腿的还有陷阱？想到这里，也是壮了几分胆气，平静说道：“不用了，你还是和我爸一起办事吧！”说完就转身离去，没有看到孙田脸上无奈的苦笑。
县城算不得繁华，城区人口也就100多万，只是基础设施落后，袁依水站在公交车上还是感觉有些拥挤。手上提着不轻的石块，公交车还颠簸不停，没过几站就感到疲惫，但还不得不时刻关注着到站提醒，说不得真的很希望能快点下车，早点办完事到茶楼坐着休息，虽是这样想着，但时间并没有因此过得更快，不知多久过后，精疲力竭的袁依水终于听到想听的站名，如蒙大赦般快步走下公交，脚下不稳，差点就摔了一跤，但看到先前看过的建筑，又是一扫颓废，挺了挺胸膛，朝里走了进去。
检测站上回和父亲来过，里面的陈设并没有任何改变，一个值班的人抬头扫了一眼，看见袁依水手中拿着的水泥袋，也就耷拉下脑袋，继续扫描着桌上的报纸。对此袁依水也是见怪不怪，上回和父亲一起过来，自己就坐在这里等，前前后后也是看过几拨人过来，那值班人都是如此神态。想着父亲上次进来后就直接上楼了，袁依水也是有样学样，提着石块上了二楼，找了一圈就是没有发现石方检测四个大字，心想着会在楼上，便是从二楼一直爬到了五楼，可惜还是没有自己想要的答案，本欲就此打电话询问父亲，但想到父亲刚才的笑容，拿出的手机又是放了回去，正不知该怎么办时，却有一穿白大褂的人从远处走来，想着应该是检测站的工作人员，也许会知道石方送检在哪儿，袁依水连忙上前，礼貌地打过招呼，说明自己的意图，那人扫了两眼，冷漠地从他身旁走过，未留只言片语。
望着他的背影，袁依水有些懵，这人是怎么了，最后只能归结为他真的很忙，无奈之下，只得转身下楼，也许那值班的能知道情况。到了一楼，那值班的还是没有动弹，袁依水走过去轻轻咳嗽引起那人的注意力，等他放下报纸的时候便礼貌的问候以及说明原因，和先前那人一样，也是扫了一眼，只是和那人不同的是他开口了，听他说道：“你来送检石方，竟然不知道在哪儿，你是哪家建筑公司的？”“我是广石建筑公司的。”袁依水说明来历，可能是没听说过，值班的人便做冷漠状，说道：“我也不清楚，你就在那儿等着吧，说不准待会儿会有人过来送检石方，你就和他们一起过去吧！”
先前一路颠簸，又加上刚才提着石块爬上爬下，袁依水心中也是多了几分火气，以前在家或是在校哪里受过这份气，只是他在拼命压着，知道如今走进社会，就要遵守这游戏规则，没有人有义务来帮助你，你能做的就是自强不息。提着石块走到旁边的座位坐下，期待着想见的人能快些到来，毕竟上回看到送检石方的人真心不少，可惜事与愿违，不知过了多久，却是等来了父亲，袁依水先是眼前一亮，随即又是惭愧地低下头。
袁依水父亲进来后先是走到值班处给那人递了枝烟，那人笑着招呼道：“今天您来了！”袁父点了点头，才向袁依水走来，没有过多的斥责，笑着接过他手中的石块，说道：“跟我来吧！”即使已经很累，袁依水也很快站了起来，心里有气，仿若就要拆了那可恶的送检处。两人走上二楼，走过第一家矿产品位检测中心，在第二间办公室就停了下来，敲了敲门，听到“请进”后，两人也就走了进去，看到的同样是一身穿白大褂的人，那人回头看了眼，笑着迎过来说道：“袁工，今天又来了，身边这位是？”
“哦，这是我儿子袁依水，以后跟着我干建筑这行。”袁父又对袁依水说道：“依水，这是你周叔，和我是十几年交情，赶紧问好。”袁依水听完后，也就喊了声“周叔”，那姓周的听完后笑了笑，说道：“还是年轻好，以后好好干，争取接过你爸的班。”看着父亲将石方递了过去，又是从口袋里拿出一包未动的烟递过去，说道：“这事就麻烦你了，等有空了咱们一起吃饭。”那姓周的接过烟，说道：“好说。”“那你先忙，我们走了。”
沉默着走出了检测站，袁依水依然没有开口的打算，毕竟从刚才所见，他知道了事情并不像自己想得那么简单，哪怕就是一个普通的值班也会依人而待，更何况那个掌握权柄的检验员，心里正要生出几分委屈，耳旁却传来父亲的声音：“这就生气了，以后这样的事还会很多。”侧头看着父亲神色平静，完全不是在开玩笑，也就听他继续说道：“中国这个社会讲究的就是人情世故，原先你还在上学的时候就说过这辈子只靠自己一人，本以为经历找工作的经历后会有所改观，只是上回在你表哥家看你对我说的话深以为然，便是清楚你还是不了解这个社会，我那时之所以拒绝你表哥的提议，想来你也是清楚后面的猫腻，我不是不通人情世故，只是我能权衡利弊，你认为我今天受到陈希器重，难道真的是凭借我们之间的交情？”
对于父亲的问题，袁依水并没有急着回答，因为他清楚答案一定是否定的，毕竟父亲能走到靠的就是自己的努力，当年师公栽培了一些人，最后只有父亲一人学有所成，因此父亲离开后，那只施工队就无以为继，才不得不解散。“是因为你的办事能力。”对于儿子的答案，袁父笑了笑，说道：“我能力再强，一个人又能做多少事，我走到今天这步，靠的就是身边的人脉。在这块土地上摸爬打滚二十多年，老板也是换了不少，那些人最后都是慢慢衰败，而我做的是越来越好，如今工地上不少人跟我的时间比跟陈希长，还有那些建筑机关那处没有熟人，这就是为什么陈希能重用我，这也是他为什么能做大做强，若真的像你说的那样一人埋头苦干，说不准真的会寸步难行。今天这样是我有意安排的，让你受气，对不起了，你若是不能承受，就继续考研吧，也许你那样的性格从事科研还有可能，而家里现在我一人还能应付过来。”
听着父亲的话，袁依水心中五味杂成，不得不说，有这样一个父亲，他是幸福地。对于社会现实，他怎会没有感觉，只是原先在学校的时候始终不愿相信，写过的一些东西也是趋于感性，想到这里，他又是想起相应的人，只是不知她现在过得怎样，要是她真的完全相信自己所描述的社会、人物，那又该怎样？
就在他这样担心与自责的时候，父亲的话语又是扫开他心中的阴霾：“社会固然复杂，只是你不要以今天所见和将来所遇来概括整个社会，更不要因此蒙蔽自己双眼，人性本善，也许就是这个存在问题的社会造就了那些你厌恶的人，说不得他们也是可怜的，因此你要做的不是简单的批判或是诋毁，而是要善意的引导，若有能力，不妨从根源上去改良这个社会，想来这就是你们这些年轻人应该做的事。
袁依水痴痴地望着父亲，觉得这一刻父亲很是高大，与此同时，他又是感觉到肩上的责任重大，唯有努力，才有可能，可能实现自己的抱负，可能改变这个社会……