听那刘娥清清脆脆地笑道：“桑大爷是做大事的,怎么会跟我们计较呢,谢谢桑大爷了!”r
元休和钱惟演忙闪在一边,但见那刘娥紧紧地捧着一个银包,欢欢喜喜地出来了。r
元休拉了钱惟演一把：“这小姑娘有趣,这书不精彩,人精彩。咱们跟上去看看,说不定还能看到些好看热闹的事儿呢。”r
钱惟演也不禁起了好奇之心,两人跟着那少女刘娥,走街串巷。出了桑家瓦子,走进潘楼旁边的一条小巷里,小巷两边开着许多小银铺子。刘娥一家家慢慢地走过,偶而还停下脚步来仔细地看着首饰的花样,像极了想买却又买不起的小姑娘样儿。r
两人跟在她的身后,跟着她过了潘楼街再向东行去,经过一个十字街口,那是竹竿市,来往叫卖的人极多,一不小心,便失去了刘娥的踪影。r
元休傻了眼了,在人群中挤进挤出好一会儿,还没找到人。钱惟演忽见南边巷子里白衣一闪,忙拉了元休道：“殿下,那边——”r
两人忙追了过去,跟着她过了铁屑楼酒店、皇建院街,见她在得胜桥郑家油饼店停了下来,买了几个麻花胡饼,一直向南走,直到太庙街后的一条小巷子进去,进了前面一个破旧的小院儿中。r
元休跟着到了门口,正欲跟进去,钱惟演忙拉住了,左右一看,指了指旁边,却原来那土墙矮矮的,正好可以伏在上头看见里面去。r
院子里,一个青年只着了一件小褂,在那里叮叮当当地打制着金属。刘娥一进去便欢快地叫道：“哥,你快来看,咱们今天挣了多少!”说着把银包打开,亮出一包明晃晃的银子来。r
那青年正是龚美,这半年来,他打制银器,刘娥说书,倒也在这寸土寸金的东京城风求了个安饱。平时刘娥每月逢一卖首饰,也带回三两五两的银子来,可是今天眼见明晃晃的竟是有一堆,不由地吃了一惊：“小娥,怎么会有这么多银子？”r
刘娥笑道：“咱们首饰卖的钱哪!哥,你看,有二十七两哦。这要在咱们老家,一年都挣不上这钱。怪不得人说东京城遍地黄金哪!哼,本来才不止这么数呢,那位公子真是阔气,一出手就是一百两哦!那黑了心肝的桑老板,硬是黑了我们的钱。要不是我跟他吵,他就给我们十两呢,你说气不气人。哥,等咱们攒下了钱,咱们自己也开个小书场,才不让那些人再黑我们的钱呢!”r
龚美倒吃了一惊：“小娥,那三件首饰,才打了不过三两银子,怎么可能有人拿一百两来买呢!这哪是买首饰,买个人都成了,这种钱咱们可不能要,有钱人家咱们惹不起,还躲得起。”r
刘娥嗔道：“哥,你也太小心了,怕什么。咱们正正经经地说书打首饰,又不偷又不抢的,堂堂东京城天子脚下,谁能把咱们怎么样。千山万水地咱们都过来了,哪有你这样前怕狼后怕虎的。”r
龚美拿着银子,掂量着犹豫道：“有钱人家的多半没好人,拿些钱哄人。小娥,你在那里说书卖唱,我老是担心,我们虽然穷,却不能乱收别人的东西,收了以后就麻烦了。”r
刘娥笑道：“不是呀,美哥哥,我觉得那人长得挺好看的,不象是个坏人。再说,他只是个听书的,你放心,我知道分寸的。”r
龚美道：“你呀,脾气太坏胆子太大,竟然敢跟桑老板吵架,桑老板还算好的,要是有个强横的,你岂不吃亏。”r
刘娥嗔道：“哥,今天多挣了钱,我还以为你会夸我,谁知道倒听了你一顿教训。”r
见她不悦,龚美忙道：“小娥,我是担心你一个女孩子家在瓦肆那种地方会吃亏。唉,都是哥没用,没法儿养活你,倒要你一个女孩子家抛头露面的。”r
刘娥看着龚美：“不,美哥哥,要不是你千山万水地把我从蜀地带到这儿来,我早就饿死了。这个世界上,只有你和我相依我命,都是在这个世界上拼尽全力要活下来。我又不是什么千金小姐,抛头露面又有什么关系。你看……”她数着桌上的银两,憧憬着：“我们现在已经挣了好几十两银子了。前天我去打听过,象潘楼这样的地块,我们是租不起的,但是大相国寺外廊街那边租一个小铺子,我们开一家打银铺,先交半年租金再加上全套家生,大约有三百两银子就够了。桑老板说了满一年就跟我们四六分账。我们再辛苦个四五年,就可以自立门户了。到时候,你打银子,我坐柜台,咱们也做小老板……”r
龚美喜道：“好,我明儿个再去赶工,咱们多辛苦上几年,咱多的是力气,怕什么!”r
“嗯,”刘娥忽笑道：“我今天在潘楼又偷偷地看来了他们的花样儿,呆会儿我画出来给你……”r
院内两人高高兴兴地说着,院边却已经听呆了两人。元休看着那刘娥一喜一嗔地,不由地呆住了。皇宫大内多的是规规矩矩的名门淑女,何曾见过这般千伶百珑,生气勃勃的女子。不一小心,脚底下一滑,踩到了一块石头,发出了好大的声响。r
龚美立刻挺身拦到刘娥前面,大声问道：“谁,谁在外头？”r
门边慢慢地走出了两个锦衣少年,刘娥吃了一惊,忙把银子收起来掩到身后,警惕地道：“你们来干什么？哦,难道你们反悔了,觉得花这一百两银子吃亏了？你们不要找我们,找桑家瓦子的桑老板要吧,钱可都是他收着!”r
元休笑了：“你放心,我可不是要钱来的。”r
龚美警惕地道：“那你们来做什么？”r
元休一下子怔住了,口吃地道：“我、我是、我是来……”r
钱惟演见他窘迫,忙道：“哦,对了,我们是来、我们是来……”眼见院中的打银工具立刻改口道：“我们是来看你们的银饰花样的。我们还想再买!”r
“哦!”龚美的脸色稍有缓和：“两位官人,相买什么首饰,是要现买,还是定做？”r
两人装作看花样,慢慢地一件件翻看过来。见人不备,元休悄悄地拉了拉钱惟演,在他耳边悄声说道：“你能不能想个办法,让他们进府来,咱们溜出去可不容易,今天是借了看大哥的名义,明天可就出不来了。”r
钱惟演吓了一跳,瞪大了眼看着元休,见他神情坚定,只好硬着头皮对龚美道：“嗯,这些首饰都不错。这样的,小哥,我们是韩王府的人,王府最近要找个银匠打造一些首饰,我们刚才看这几件首饰的花样很别致,所以想请小哥进府去打造首饰。”r
龚美还未回答,刘娥抢先道：“去可以,工钱先说好!”r
钱惟演再看了元休一眼,见他点点头,道：“啊,工钱,你说多少？”r
刘娥犹豫着道：“每个月五——十两!”r
龚美吓了一跳,拉拉她：“小娥t!”哪能要十两这么高,人家怎么肯!r
元休喜道：“好,每月五十两!”r
一言即出,将对面两人吓了一大跳,刘娥立刻睁大了眼睛：“那、王府里还用不用其他人,比如说绣娘、说书、歌伎之类的？”r
元休见她又惊又喜的样子,好不可爱,见她有如此一问更是求之不得,忙顺着她的话道：“嗯,对对对,还要个绣娘。”r
刘娥喜道：“也是五十两。”r
元休笑道：“对对对,也是五十两!”r
龚美方欲开口,已被刘娥拦在身后,这边已经是高兴地道：“好!”r
元休也喜道：“好,明天王府就会来人,带你们进府。”r
钱惟演看了只是摇头,见元休还欲不走,道：“王、公子,时候不早了,我们该走了!”拉着元休匆匆地出了院子,走了几步,元休忽然笑道：“等一下,我再去听听她说话。”兴冲冲地又跑回墙外,侧耳倾听。r
却听得院内龚美埋怨道：“小娥,你也太冲动了,你知道刚才那两个是什么人,怎么能随便答应人家了？”r
却听得刘娥笑道：“哥,你也真是的,前怕狼后怕虎这么胆小,我看他们长得挺好的,不象是骗子。就算是骗子,我也不怕。”r
龚美道：“看着他们象是有钱人家的公子,分明就是哄人的。一个月五十两,谁会出这们的价钱请银匠？”r
刘娥道：“哥,你对自己太没信心了,今天三件首饰就卖了一百两呢。我哥的手艺怎么就不值五十两了。这东京城固然是遍地黄金,可也是能不能抓机会。桑老板常说：饿死胆小的,撑死胆大的。只要我们那儿做上一年,就把开银铺的钱都挣到了,你怕什么？”r
龚美叹了口气,道：“小娥,虽然一路上都是我在照顾你,可是自从进了东京城之后,哥反而每件事要你做主了。罢了,我拗不过你,不过不管有什么事,哥拼了这条命也会护着你的。可是绣娘,你做得来吗？”r
就听得刘娥得意洋洋地道：“放心啦,我这么聪明,什么事应付不来。”r
元休一手捂着嘴,一手被钱惟演拉着往外走,直出了这条巷子,才放声大笑：“这真是个妙人儿,哈哈哈哈……我在宫中这么多年,何曾见过这等妙人儿。自三皇叔出事之后,我足有半年没有开怀大笑了。简直是天上掉来的可人儿,惟演你说,这女子一喜一嗔,一言一行,真是无处不可爱,无言不解颐呀!”他嘴角含笑,眼波生彩,得意地道：“我可以想象,以后我韩王府中,一定会每天都非常地多姿多彩。”r
4、吴越王r
安全送了韩王回府,钱惟演回到自己府中时,天色已经黑了。不及用晚膳,他连忙到书房去见父亲。r
吴越王钱俶的书房中已经点上了灯,他手执着一只玉瓶,怔怔地坐着。r
钱惟演走上前来,轻声道：“父王,孩儿回来了。”r
钱俶微微怔了一下,回过神来看着儿子：“哦,惟演,你回来了,如何这么晚？”r
钱惟演恭敬地道：“孩儿陪着韩王,去了潘楼街东门外看看,刚刚送了韩王回府。”r
钱俶看着儿子,轻叹一声：“演儿,难为你了!”r
钱惟演忽然感觉一阵哽咽,叫了一声：“父王!”r
钱俶看着窗外那茫茫夜色,道：“我不知道,五年前我投宋,到底是对是错。到如今寄人篱下,连累你小小年纪,也受此委屈。”r
钱惟演见父亲笑容惨淡,心中隐隐不安,强笑道：“父王说哪里话来,大宋一统天下,已经是大势所趋,后蜀、南汉、南唐、北汉都一一被灭,抗拒——只会遭致更多的杀戳。孟昶李煜为一已之位而令百姓蒙难,而父王为了吴越数十万百姓免遭兵灾,弃王位纳土归降,这不是屈辱,而是勇敢。吴越的百姓,不会忘记父王的恩德。家乡的江,叫钱塘江；家乡的塔,叫保俶塔。这是百姓对父王发自内心的爱戴呀!”r
钱俶轻叹：“江名钱塘、塔名保俶,吴山越水哪,我多想再回去看它们一眼,只可惜,我有生之年,是回不去了。”他定了定神,看着手中的玉瓶,道：“你今天见着楚王了？”r
钱惟演点头道：“是,楚王今天谁都没见,只接见了韩王,孩儿只是沾了韩王的光。”r
钱俶点头道：“嗯,韩王是楚王的同母弟,楚王是未来的太子。演儿,当日我让你做韩王的侍读,就是因为韩王为人纯厚,不涉及宫庭之争,又有楚王庇佑。这样的话,在这风云诡变的开封城中,既有一个护身符,又不至于卷入政治旋涡中去。唉,都是父王无能,若非吴越国已亡,你也是皇子之尊,何用去侍候别人。”r
钱惟演跪倒在地：“孩儿不委屈,真正委屈的是父王呀,您忍辱为百姓,苦心为孩儿。孩儿只恨自己无能,难为父王分忧。”r
钱俶轻抚着他的头：“你已经做得很好了。要不然,楚王也不会给我送这治风湿的药来。满朝文武的眼光都看着楚王,他此时做这样的举动,便是对我钱家的一重保障。你起来吧,我还有事要你做。”r
钱惟演站了起来,钱俶指着书桌道：“为父近来有些头昏眼花,写了一下午的奏章,也没写成。你给为父写个陈情表,把我所有的官位爵位都辞去,包括兵马大元帅、淮海国王、尚书中书令、太师等官职。”r
钱惟演站了起来,道：“父王为何执意辞官,您上过两次奏本,官家都没有允!”r
钱俶叹道：“官家的性子,不比先帝仁厚,武功郡王德昭、兴元尹德芳都死得不明不白,半年前又动到秦王廷美,都是自家亲骨肉,尚且如此。我们这些降王,却还位居中枢,就算自己不肯多说一句话,多走一步路的。可是杵在朝堂上也叫人看着碍眼。再不辞官辞爵退出来,安于做个寓公,难道要象南唐李煜一般,接一杯牵机药吗？”r
钱惟演见父亲神色郁郁,忙说笑道：“父王放心,父王素来好德不好色,咱们府中又没有小周后、花蕊夫人这般的尤物,怎会招得官家赐药？”r
钱俶不由地一笑,随即收了笑容,道：“油嘴滑舌的,还不快来写过。要说得恳切动人,让他不疑的,素来就听你夸口文笔,这回便看你写的了。”r
钱惟演微微一笑,沉吟片刻,写就本章。