用罢午饭，正笑语盈盈间，管事来报，柳家郎君的行礼都已经搬进了琅琊轩，只一辆黑遮遮的马车，车中隐约传出虎狼咆哮声，腥风惊人，不晓得如何处置。
闻言，柳家郎君转身对姨母道：“闻初娘子礼聘为太子良娣，大人很是欣慰，特意命二郎带了件特别的贺礼给娘子。这车中便是。”
“倒不是怎么的稀罕？”
大太太顿时来了兴趣。她原本气恼玉静今日打扮得花枝招展有意抢玉鬘的风采，现在看柳二郎行为得体，对二娘子不屑一顾，越发觉得二郎的“无法无天”评价是名不副实了。
“姨母看了便知。”
于是一行人在管事的带领下来到那辆时不时传出嘶吼声的马车前。
这车子与寻常的马车不同，车身用精钢铸成，车厢用厚厚的黑布遮着，不漏进一丝光。赶车的是个作家仆打扮的青年女子，梳男子髻，只用一块青布包着头，黑黑瘦瘦，相貌平常，却是一股子的精炼，尤其是那双眼睛，神光内蕴，隐约有几分野兽的犀利。她个子不高，却很结实，着装干练，袍子的袖口与裤脚处都绑有兽皮。
她站在车厢旁，垂手侍立，很是守规矩。
柳二郎看了她一眼，女子随即上前，将黑布打开，露出精钢铸成的笼子。
吼~~~
竟是只金钱大豹！
顿时，在场的女眷无不吓得倒退一步，花容失色。
那豹子骤然见到光亮，金色的眼睛眯成一条细缝，张开血盆大口，前肢俯下，毛发根根竖起，一副将要从钢筋笼子里跳出来的凶狠模样。
啪——
皮鞭破空，打在铁笼上，豹子这才清醒过来，认出了柳二郎与赶车女子，于是驯服地趴下，它茫然地看着众人，双眼依旧如炬，却没了凶恶，喉口不时地发出低沉的咕噜声。
“这就是大人命我送给表妹的贺礼。”
“这——二郎……”
大太太方才也吓了一跳，此时镇定下来，好容易才鼓起勇气走到离笼子丈余处，便不敢再靠近一步。
柳二郎看出她的恐惧，解释道：“贺礼是火云腹下的幼崽。”
火云便是这身形优雅的猎豹的名字。
闻言，众女眷再细细观察豹子，果然发现它的腹下有几个毛团在滚动，两黄一黑，软绵绵的。而此时火云也镇定下来，自顾自地舔毛，腹下的毛团也有两个摇晃晃地从母亲身下爬出，不过比寻常的猫大些，湿漉漉的眼，绒绒的身子，尚且站不稳的四爪。
它们迷迷糊糊地看着笼子外一干陌生的男女，小小的脑袋抬起，粉红的嘴角残着尚未干涸的奶水。
呜呜……
连叫声也像小猫一样。
看着这等萌物，初娘子的心都快融化了，她不断地发出轻咳，手指捏紧绢帕，眼看着就按捺不住矜持了。好在她理智尚存，晓得母豹就在身边，不敢贸然动作，只以乞求的目光看着表兄。
柳二郎自然晓得她的心思，对侍奉在铁笼旁的女子道：“雪舒。”
名唤雪舒的训豹女上前一步，一只手伸进铁笼中，母豹立刻冲上前，咬住女子的手。眼看着就要血溅当场，众女吓得侧脸、以袖遮面。却有柳二郎发出噗嗤的笑声，这才有胆大地偷瞧了一眼：原来那母豹与训豹女玩闹惯了，方才的撕咬全数落在女子袖口的兽皮上，此时早已吐出她的胳膊，粗糙的舌头小心地舔卷着她的掌心，很是亲昵。
女子于是把另一只手也伸入，抚摸母豹的脑袋，母豹很是受用，任由女子的手指梳理它的毛发。看着母亲享受的模样，三只毛团也跌跌撞撞地滚过去，学母亲的样子讨好女子。
这般弄了约莫半柱香的时间，女子终于顺利地将黄乎乎的一团从笼里捞出，抱在怀里。这幼崽不过尺余长，正是憨态可掬，小脑袋有意无意地蹭着驯兽女的胸前，又打了个懒懒的哈欠，露出尖细的乳牙与粉红小舌。
初娘子此刻早已按捺不住，只是依旧心存顾虑，便以询问的眼神看着柳二郎，二郎随即命雪舒抱着小豹上前几步，停在初娘子触手可及处。
本就跃跃欲试的初娘子再也忍不住了，伸手，小心翼翼地靠近奶豹的头，刚要摸下去，那小东西突然动了一下，吓得她连忙收回。
“娘子不必害怕，这娃崽还没有断奶，伤不了人。”
雪舒禀告着，初娘子看了眼笼子里龇牙咧嘴的猎豹，心有余悸地垂下眼。倒是五娘子，看不得姊姊的瞻前顾后，大步上前欲将奶豹抢入怀中，雪舒也是笑盈盈地将怀中松开，岂料奶豹的爪子还是软的，五娘子一个没接稳，小东西便掉在地上，恰恰落在玉静的裙子旁，呜呜地直叫唤。
裙子是新做的，用的是御赐的锦缎，活灵活现的牡丹花与蝴蝶更是命五个绣娘日夜赶工完成。偏这小豹子受了惊吓，一边叫唤着一边蠕动身体，眼看就要勾在裙子上了，玉静双手绞动丝帕，美目微眯，竟有一道凶光闪过。
难道她竟想当众将这奶娃一脚踢开！
俪辞担心地想着，此时却是二郎抢先一步俯身将小豹掠起，动作一气呵成，潇洒自若。
受了惊吓的小豹在二郎的怀中呜呜叫着，很是可怜，越发显出玉静方才的“处乱不惊”非比寻常了。
此时也不知是故意恶心玉静或是认真为奶豹开解，待到小豹镇定下来，二郎将它人立起，露出粉嫩的肚皮，还一手抓着软软的爪子，在玉静面前晃动。
“看，它还小，爪子都是软的，不会伤到你的。”
二郎可当真是不饶人。几位娘子心中都是一通暗笑。
倒是玉静，龌龊的心思被人当众揭了，面子顿时挂不住了，一阵发白。
偏五娘子本就不喜她素来种种刻意，之前更蒙她恩赐得过训斥，此刻见她被二郎奚落，忙装作关切道：“二娘子，你的脸色怎么苍白了？难道是着了凉？”
“我……我……”
玉静骑虎难下，索性咬咬牙，横了心，装成头昏目眩地样子，就要向柳二郎的身上倒去。
可惜大太太怎么会让她做出这等有辱门风之事，只见她手指微动，身旁两个婆子立刻得意，抢在柳二郎避让前，将玉静搀扶住。
“春暖乍寒，娘子身子不好，就不要在外面吹风了。”
婆子们一左一右关切地说着，竟是强行将玉静请了下去。
柳二郎本就是故意地，看玉静被架走，也只是似笑非笑地摸着怀里的小豹。只是他笑容灿烂，俪辞心里确实一阵莫名地发慌。
只可怜老太太，因着玉静的失态，不免尴尬，忙推说年纪大了受不得风，大太太也不挽留，说了些关切的话，便送她回四知院了。
如此一来，琅琊轩中便只剩下大太太的嫡系。
没有玉静虎视眈眈，玉鬘也自在许多，从雪舒怀里接过小奶豹，又从丫鬟手中拿了把梳子，为它梳毛。开始的时候奶豹还有些不自在，但它很快就习惯了梳子的触感，趴在玉鬘怀里，半闭着眼睛，很是受用。
似乎猫科动物都很喜欢梳毛和卖萌呢。俪辞暗想着，她也喜欢毛茸茸的东西，看小豹软绵绵的，也想上前摸摸毛皮，但转念一想，这到底是柳家国公给初娘子的贺礼，便打消了的念头。
倒是五娘子，绕着玉鬘怀里的金钱纹奶豹看了一会，又兴致盎然地盯上了还在笼中的黑色小豹，老气横秋道：“这豹子的毛色倒是罕见，表哥不如送我吧。”
黑豹是豹家族的罕见品种，数量稀少，模样又比一般的豹子更加优美高贵。是以京城权贵虽多，却也只知道八皇子豢养黑豹。也难怪五娘子心生喜欢，径直向表哥讨要。
可惜柳二郎闻言却摇了摇头。
“旁的都能给你，唯独这小宝不行。”
原来这小宝的父亲正是八皇子豢养的追风。八皇子往西凉主持战局前特意将它寄养在国公府的，不想这追风是个多情种子，不知怎地竟与柳家的火云诞下两黄一黑三只娃崽。八皇子晓得后，倒也没有多说什么，只是听闻柳家二郎近日上京，想起姑姑曾向自己索过追风，便命柳家二郎将黑豹幼崽一并带去京城，送给长公主，算是兑现当年的承诺。
国公得了八皇子指示后，不敢怠慢，连忙雇工匠特意打了个车笼。又见三只奶崽不过老鼠大小，连毛都没长出，便索性锦上添花，让柳二郎将这还在吃奶的三只幼崽并火云都带去京城，两只黄的送给柳家娘子作为贺礼，黑的则养到断奶后再送长公主府。
只是五娘子究竟娇生惯养，听闻小宝只暂时寄养傅府，顿时嘴巴就撅起来了。初娘子疼爱妹妹，加上今日玉静出了大丑，心中愉悦，便大方询问柳家表哥是否可以将这两只金钱奶豹中的一只分给五娘子？
柳家表哥对此并无反对，于是五娘子的脸色也就舒缓了。
这时柳二郎又将雪舒唤来，命她给诸位娘子行礼。
原来这雪舒是国公府家养奴婢，祖上为山中猎户，自爷爷辈就为权贵驯养大猫，那些个猞猁、猎豹、大虫、狮子，见到她都跟见了姊妹般亲昵，极为难得。此次国公府决定将奶豹送与初娘子后，便特意将她也一并送来。
雪舒受过调教，很是规矩，一通行礼后就退到一旁，站姿竟是无可挑剔。大太太见她知情知趣，便命婆子给雪舒在蕴芝馆安排住处，月例按二等丫鬟发放，又着前院的管事为这四只豹子寻了好处所安置，尤其是那黑色的，是八皇子送与长公主的礼物，容不得半点疏忽。
……
这般一番忙碌，转眼间已是华灯初上，大太太正欲和娘家侄子说会贴心体己话，老太太那边派了丫鬟过来请柳二郎去了。
柳二郎也是个眼尖尖的，早看出傅家面上一派和睦，底下却是惊涛骇浪，他毕竟是国公府的嫡子，自然晓得该怎么做。
于是向大太太告了罪，随丫鬟去往四知院了。