阿芝见说不通这个坏蛋,并大声说:“你别过来啊!你要是再过来我就死给你看!”张运此时兽性大发,他不管阿芝怎么说,继续向她逼近。阿芝无可奈何,只好一头撞向洞内的石壁。然而张运早已预防到她会有这一手,就在阿芝准备撞石自杀的一刹那,杨运并纵身一扑,将她拦腰抱住,然后就势将她按倒在草床上。阿芝拼尽全力进行反抗,张运则按住她的双手,将又块又壮的身子压在她的上面。阿芝毕竟只是个弱女子,实在敌不过眼前这个坏蛋的猛力,拼命挣扎了一阵,身子仍然被他死死压住。无奈之下,她只好用牙狠狠在杨运的手臂上咬了一口,痛得他大叫一声从阿芝的身子上滚了下来。这一下可激怒了张运,他丧心病狂,轮起拳头一拳打在阿芝的太阳穴上,阿芝被打得立即晕了过去,失去了知觉。杨运并趁机野蛮地脱开了她的衣裤,强奸了她。
阿芝被奸污了一个晚上后,被张运反绑双手拴在洞中一个石柱上。天刚黎明,他悄悄走出山洞,来到街上的饭店中,买了一碗饭菜带回洞中给阿芝吃。阿芝气愤地骂道:“你这个土匪,强盗,你不得好死,我就是饿死也不会吃你的东西!”“阿芝,你别这么固执嘛,你不知道,我自从在花街见到你以后,就被你的美丽迷住了,这些天来为了你,我茶不思饭不香,睡梦里全是你的影子,后来我终于等到了这个机会,将你请到这里来。你放心,过几天我就会放你回去的。不过,要是你喜欢我,你就嫁给我,咱们就做个长久夫妻,要是不愿嫁给我,咱们就是做个露水夫妻也好,你说呢?”“你这个土匪,流氓,王八蛋,我阿芝如今倒霉栽在你这个色魔手里,要我嫁给你,休想!但我告诉你,我就是做鬼也不会放过你!李荣宾回来也一定会替我报仇的!”提起李龙宾三字,张运到惊出一身冷汗,他想:这女人是不会服从我的,我一时冲动弄出事情来,要是那活阎王回来知道了那可就麻烦了。不过,天地之大,实在不行我就离开此地,到别的地方去生活,我在凹龙地方不是还有个好朋友吗?到时我并去投靠他去。想到这里,他又笑着凑近阿芝说:“既然你不答应我,算我白说,不过,你现在肚子饿着,总得把饭吃了吧!”张运淫笑着盯着散了头发的啊芝说。阿芝现在背过脸去不想再和他说话。于是这个色魔挪开饭碗,解开阿芝的绳索,将毫无反抗能力的阿芝又一次按倒在草床上……。
阿芝被这个土匪抢到洞中的第三天下午,土匪刚刚离开山洞,被附近放羊的彝家老汉看见了。老头想:这张运从山洞中鬼鬼祟祟东张西望地出来,是不是偷了别人家的什么东西藏在这里,我且进去看他个究竟。于是他等杨运走远后,再小心摸进洞里。刚进洞时,光线很暗,看不清楚,好一阵才发现里面石柱边绑着一个女人,而且还赤裸着上身。老人一时惊骇得“啊哟”的一声背过身去。姑娘发现有人进来,她想用衣服遮住自己裸露的上身,但手脚被反绑着,无法挣脱出来。老汉背对着姑娘说:“姑娘,你是谁,为什么被人拿到这里?”然而,阿芝的嘴巴被张运用毛巾塞住,不能回答老汉的问话。老汉见阿芝没有回答他的问话,这才转身,看到姑娘嘴巴被睹住,而且手也被向后捆在石柱上。他此时也顾不上考虑什么,赶紧走上去,拾起阿芝的衣服帮她盖住上身,然后才帮她拿掉塞住嘴巴的毛巾,再将手上的绳子解开。姑娘解开了绳子,自己穿上了衣服,感激地跪到老汉面前说:“谢谢大爷救命之恩!”说完虔诚地扣了几个响头。“孩子,不必如此,路见不平,相互帮助,这是我应该做的事!”老汉弯腰扶起姑娘说:“张运那小子可能很快就会回来,你赶快逃回家去吧!”“大爷,谢谢你的指点,可是我现在无脸再去面见我朝思暮想的荣宾哥,也无脸再去面见我的父亲。”“那你准备去哪儿呢?姑娘,你可得想开点,你还年轻,以后的路还长着呢!”老汉劝慰说。“大爷,你不用担心,我想去一个很远的,没有淫匪、盗贼、没有贫穷,充满自由、平等、互爱互助的地方去生活。所以,在我走之前,我要你等我荣宾哥回来后转告给他,我无论走到什么天涯海角,人间地狱,我都不会忘记他,永远地爱着他!”老汉没有听明白阿芝前面说的话,但最后几句他还是听明白了,于是他向阿芝点了点头。阿芝知道老汉已答应了他的要求,再次半弯腰向老汉敬了个礼,然后转身整理了一下蓬乱的头发向洞外走去。老汉见阿芝走了,自己也随即离开山洞到森林中寻找自己的羊群去了。然而老汉却不知道,阿芝在绝望中拖着疲惫而沉重的身子,顺着河边走到下游的一个深水潭边,一纵身跳了下去。
阿芝,一个才十五岁的美丽的傣族少女就这样跳河死了。
几个月后,李荣宾带着柴锦堂、陶二、岳从正、卢永贵、龙增贵、谢林安等十几个弟兄护送着几十匹马帮回到西牛岭。李荣宾和十几个弟兄们因为连续几个月的长途跋涉,实在太累了,他们刚一回来就倒在床上睡着了。一连两三天,他们都只是在吃饭的时候才起来扒上几口饭,然后又倒在床上。在这几天休息中,李荣宾回想起自己带着弟兄们刚出发后的一些事情。李荣宾清楚地记得自己和弟兄们是护送几十匹商贾马帮,驮着何西产的布匹,妥定产的酱油,禄丰产的醋等日用百货。到了十里河铁厂又驮上些铁锅,镰刀、锄头、梨等物资。然后翻过被称之为百鸟朝凤的金山鸟道,穿越有虎、熊、豹、蛇、豺狼、野猪、马鹿等野兽时常出没的原始森林。一路上还不时遇到土匪在险怪的密林中杀出。二十几个护路人连自己在内只有七只花号枪,而其余的弟兄就只能用配带的长剑和弩箭与土匪拼杀了。十几个弟兄经过几天行走,将马帮货物护送到梦源按板井后,又在那里取些盐巴、烟土、虎骨、兽皮、药材等运往景谷、普洱等地销售。接着又到勐海地方帮助那里的商贾运送一匹货物到达缅甸、泰国。马帮生活不仅艰苦而且枯燥,再加上还会遭到土匪的抢夺和骚扰。一趟来回,自己的人马虽然没有遭遇到什么损失,但一路上数次遭遇到土匪的拦路抢劫,该因自己和兄弟们机智迎敌,将土匪一次次打退。这其中所遇到的土匪主要就是:号称克思大爷的澜沧、西盟等县地界的瓦族匪帮；号称汞大爷的景谷县匪帮；号称勇敢大爷的普洱县谷麻江匪帮；号称王吉巴大爷的景谷匪帮；号称汪大爷的梦源令地股匪；号称闷大爷的梦源那段股匪；号称懵懂大爷的普洱石老爷寨匪帮等。这些匪帮、股匪都先后与自己的马帮护路队交过手。但他们都没有捞到什么好处,常常被自己和几十个弟兄杀得大败而逃。李荣宾回想起这些,感到为人做保镖,苦几个钱实在不易。而且他还认为如果只单单做马帮护卫,一辈子也不会发大财；要发财就得做马帮贸易,成立自己大队的马帮和护卫才行。李荣宾感到自己虽然对贸易有了一点初步的认识,但毕竟自己还年青,经验还不足,等以后慢慢再说。
