来到南洒庄园后,警卫们除了安排在庄园外值班站岗外,其他人都安排在滚龙会馆中休息。作为庄园的主人李荣宾虽然说他是下来避寒,但他一下来首先还是要视查视查自己的生意情况。只见庄园外富昌隆商号门面前,人喊马嘶,从按板井、磨黑等地盐井驮盐出来的马帮以及从县城和其他县来这里运送布匹、盐巴等货物的马帮队纷至沓来。一排排成百上千的盐驮子和别的货物驮子停放在商号门前,等待着商号的窦家珍等工作人员称称、开单、交税,忙得不亦乐乎。喧哗声、喊叫声不绝于耳。作为李荣宾的第一大队长（南洒大队）、富昌隆、南洒赌场、南洒街收税等业务总管的李延安正和财务总监（管家）窦家珍,正在商号门市内帮着工作人员收盐卖盐等工作。李荣宾走进铺子看了一下回到堂屋对回进来的李延安和窦家珍说:“咱们富昌隆最近的生意咋样?”“三大爹,自从几年前控制了慰迟大人家的盐场之后,就等于我们在直接生产盐巴来南洒进行销售,省去了一大笔购买成本,我们的生意也立刻翻了一倍多。我们盐巴生意的年收入也由原本的五、六万银元变成了现在的十几万银元。其他生意仍然保持在原来的水平。”“延安说得对,如果再加上锦平、南洒街、河边街、丫口街、坝塘街等几个街子的税收以及几处赌场的抽头,年收入已经在二十万元以上了。”窦家珍补充说。李荣宾听完两人的汇报感到很满意。吃过晚饭,李延安和窦家珍因为山头家里有事对手下人交待了差事,便向李荣宾告辞骑马离去了,他们要第二天才下南洒继续工作。庄园内只有李荣宾一人在卧室中静静地休息。
此时,谁也不知道,李荣宾庄园附近的一蓬凤尾竹后面,有一个神秘的身影在一边窥视着。他就是岩旺寨的一家豪强杜坤的儿子杜怀剑。他看到自从李荣宾垄断了南洒街的食盐之后,他家的马帮贸易也就等于断绝了平价盐巴这一大块的生意。每年整整少了万元以上的收入。这种损失叫他怎么能够甘心。他窥探完李荣的生意情况,脸上现出一股杀气,愤愤地离开回岩旺寨去了。
李荣宾在卧室中休息了一阵,感到身上的酸痛似乎有些加重起来,问陶二:“我一身酸痛,附近有没有一个会推拿按摩之人?如果有,去请来帮我治疗一下。”陶二知道李荣宾不仅仅是身体不舒服,而且猜想他一定需要有一个女人来陪侍。神秘地凑近他说:“三哥,这事你问我算是问对人了。我听说,曼湾寨出了一个按摩医生,很有名。这个人不仅会按摩、拔罐、还会巫术——帮人叫魂、治鬼、消灾除魔。”“你说的这人是谁?我怎么没听说过。”“三哥,你这些年一方面有了美满的家庭；另一方面又忙于剿匪和生意,竟忘了曾经在你心中留下过难忘印象的那个女人了吗?”李荣宾经陶二提醒,才省悟道:“你说的人莫不是我的亲家母刀贵兰吧。”“对了,我说的正是此人,不过她还有个徒弟,是她的亲妹妹,小她12岁。此人不仅按摩治病有一手,人才比她姐还漂亮。”“我亲家母有一个漂亮的妹子怎么我一点也不知道。”李荣宾惊疑地说。“那时,她是刀贵兰姊妹七个中最小的一个妹子,刀贵兰是老大,你自然不会知道的。”“兄弟,我亲家母的妹妹我不熟悉,今晚你就悄悄喊人去曼湾将我亲家母接来吧。”陶二听令喊了两个家丁抬着李荣宾的那顶轿子往曼湾村去了。
月亮渐渐升起来了,李荣宾在家里一个人休息了一阵,陶二、两个家丁用轿子抬着蒙着面纱、戴着傣家斗笠的刀贵兰走过街面直接进了庄园。停轿后两个家丁退出了庄园。几个警卫在门外轮流站岗。陶二带着刀贵兰走进李荣宾卧室,李荣宾正斜靠在床被上闭目养神。听见陶二带着亲家母进来便装作不舒服的样子翻了个身,爬在床上,仍闭着双眼说:“陶二,我让你请来的按摩医生请到了没有啊?”“三哥,你要的医生我已经帮你请来了!”然后又凑近李荣宾咬耳悄声说:“今晚就看你的了,我明天一早再喊家丁来接她。”李荣宾听了满意地点点头。刀贵兰揭去斗笠、面纱、绯红着脸走近李荣宾说:“亲家,兄弟说您病了,要我来看看。”“亲家母,我全身酸痛,头也痛,现在你来了,我这病就有救了!”陶二听完他（她）俩对话,神经兮兮地向李荣宾作了个鬼脸,关上卧室门出来,和柴、卢一起到滚龙会馆休息去了。
与此同时,在岩旺寨富豪杜怀剑家庄园悬挂着的烛光之下,杜和小老婆金氏双双睡在床上。金氏问:“你今天一早吃了饭就去了南洒街,是不是去干那些见不得人的事去了。”金氏扭住丈夫的耳朵说。“哦呦,老婆,你轻点嘛,干嘛这么不相信你的老公呢?我今天去是专门看一下李荣宾的生意的。”“你看他的生意干嘛?反正你就这么点能耐,还想跟人家攀比么?”妻子放开了捏住他耳朵的手。“唉,这李荣宾呀,自从得了慰迟大人家的盐场控制权后,他的富昌隆生意是越发的红火了。老子的马帮驮盐的生意,因为他垄断了按板、磨黑、南洒的食盐销售,抬高市价而使老子减少了近一半的收入。照这样下去我杜家在恩乐山就越来越不好混了,而他李荣宾的生意却像滚雪球一样越滚越大。”“你眼红人家又有什么用,你没有人家的实力,更没有人家的能耐。”“我是没有他的实力和能耐,可我杜怀剑也不是吃素的,谁阻挡了我的出路,我就会像砍倒一棵树一样砍掉他!”“怀剑,别说大话了,李荣宾有上百人枪,而你只有十几条枪,你拿什么去对付他?”“老婆,就算李荣宾像孙悟空一样有72般本事,我杜怀剑也有36样变化呢。俗话说‘明枪易躲,暗剑难防’,我的枪和兵是比他少点,但我杜怀剑有什么,有的是让人防不胜防的暗箭,在他毫无防备的时候,一箭射死他。你就等着看我以后的行动吧!”说完搂住老婆将嘴巴含在她等待已久的滚烫的嘴唇上。
