扬宗天搞完葬礼之后已经是快中午了——就在拂晓的时候，老赵带着几个侦察兵，坐着从蒋林那里搞来的装甲车进行了一次大范围的巡逻。
他们在不远的地方遇上了敌军的侦察兵，几分钟的交火之后，老赵带出去的人死了两个。虽说两条老兵的人命加上一辆装甲车的代价实在不菲，不过经验老道的他们还是成功的抓到了一个舌头，也算是对过分爱惜自己车辆的蒋林有所交代了。
舌头是个年纪很轻的上尉，不过这个上尉很显然是属于那种头脑发热来到澳洲的欧洲青年。他很快交代出了一个大家已经在心里接受了的事实：大约有两个营的步兵和坦克正在不远的地方集结，预计今天就要发动第一次的攻击。
“对面的部队番号是新的。”扬宗天示意胡为军记录下来上报师部情报机构备案。
但是这个俘虏居然不知道指挥官的名字，也不清楚坦克大炮之类的重武器的情况。
“他说他的部队本来是殿后负责侧翼掩护的，但是前几天被一个中校带到这里来了。”翻译解释道。
“难道这支部队是临时拼凑的？”扬宗天自言自语的说道。
“如果这样倒好了，至少不是什么坏事。”胡为军说。
“还是别掉以轻心。”扬宗天转身对老赵和胡为军说：“老胡你马上上去，要火力点的做好准备，我让人再给你架一条备用的电话线。老赵，让兄弟们全部进堑壕，把你今天的侦察哨全部放出去。”
发完指令之后，他派传令兵专门去和后面的蒋林沟通。然后自己拿着望远镜开始瞭望远方的地平线。高温炙烤的空气扭曲了光线，镜片里的大地表面一片跳动的模糊，就像透过一个蒸锅在看东西一般。他想真应该在地面也挖几个炮位，这样的条件之下，没有什么瞄准设备能看清楚半埋在地面的目标的。不过现在时间来不及了，现在他只能等着敌人的进攻，而自己除了反复检查自己的排兵布阵之外没有任何事情可做。
上尉克莱顿对着自己的临时上司大发雷霆——这个不知道哪里冒出来的中校——据说还是从加州陆军指挥学院毕业的高材生，居然让他的主力坦克部队直接打头阵去攻击那个孤零零的山包。这在他看来简直就是犯罪行为，他开始觉得自己是不是得罪了上帝，上帝才派了这么个白痴指挥官来惩罚他。
不过发火归发火，命令还是要执行的——他能做的就是在执行这个命令的时候打打折扣，免得造成不可挽回的损失。
从指挥部出来之后，他让自己的副官从编队里面抽调了几辆有问题的M35坦克出来，加上一些自己收集或者征用来的装甲汽车之类的东西组成了第一个攻击梯队。当然，上报的时候这些东西都是属于主力的坦克部队的“主要战斗力”。那个趾高气昂的中校可能不会明白，对于目标巨大的坦克来说，在没有什么掩蔽物和地形利用的荒漠，避开防御者的直射火力是多么重要的事情。
最后他带着一个炮兵观察员和自己的副官上了一辆M3装甲车，这种装甲车体型很高大，在指挥塔上面加上炮队观瞄镜和电台之后就成为了一个机动的侦查平台。他希望的是，自己送上门去的这支“主力”会吸引敌人的指挥官用上主火力，这样他就能记录下敌人火力点的情况，在真正的全力攻击中派上用场。
克莱顿喝了一大口兑着酒精的白水，向阵地前的第一波攻击力量做出了出发的手势。
没有火力准备——这只临时组织的队伍最大的火炮也就是81毫米的迫击炮。也没有空中掩护——空军的主力都在忙着骚扰和攻击敌军后方的交通节点和桥梁，而且损失惨重。一共15辆坦克和装甲车——有些甚至连枪炮手都不齐。加上200多个步兵展开队形，缓缓地开始朝着不远处的独山进发了。
侦察哨很快就发现了第一波进攻的敌军，先后还有两个哨位用反光板之类的东西通知了后靠后的带着无线电的老赵。
“十五辆坦克，步兵大约150到200名。”胡为军在山头上第一个确认了侦察哨的消息。
“距离2800米！”最后一道观察哨发来了确认的信号之后就后撤了。现在主要的观瞄任务都交给了山头上的炮兵联络官和胡为军他们。
扬宗天蹲在自己的坑道里默默地做着打算。山头上布置的是两门45毫米的反坦克炮，有效射程在3000米左右，不过他不知道对面的坦克是什么型号，能抗什么程度的打击。山上这种反坦克炮他是比较熟悉的：理论上3000米的射程在演习中都很难达到，更不要说是在复杂的战场了。依照他理解和学习的情况，这种炮打大型目标的话最好放到800米甚至更近才能一炮致命。当然，现在他们占据了制高点，可以打到更远的目标。不过这样单方面的攻击当然很爽，却要面对两个问题：一个是过早暴露阵地是否划算，一个是太消耗弹药是不是合理。他毫不怀疑自己的火力不需要后面坦克的支援就能击溃这支敌军，但是如果这只是试探性的攻击，那自己火力全开就亏大了。
思考了一会儿，他决定山头上的大炮先不攻击，只动用山头上的重机枪，大炮方面就依靠师部的105炮了。如果敌军进攻很坚决势头太猛，他就让蒋林预备的两门在侧后方的反坦克炮顶上来支援，如果敌军退了，那自然最好。
命令很快下达，山头上的炮兵联络官按照标定的位置指挥了第一轮的榴弹炮火力覆盖。
这个时候的敌军大部分已经到了1000米左右的距离，迫击炮和榴弹炮开始砸向步兵和坦克混合的队伍里，一些车子抛了锚，而原来还算整齐的散兵线变得混乱了。很快地，步兵的速度慢了下来，渐渐和突击的坦克拉开了距离。
打头的坦克胡乱开着火——在运动中的坦克是几乎没法瞄准的，而驾驶员又不愿意冒险停车。这些炮火要么不到射程，要么打得很偏，大多数都没有造成什么损害。渐渐冒出来的还能开动的坦克和装甲车直接冲向了扬宗天的左翼。步兵的指挥官在他的望远镜内四处跑动着，想要收拢被炮弹打散的队伍跟上坦克的步伐。
看到这里，扬宗天做了一个停止炮击的手势，跳上汽车飞快地奔向自己的左翼。战场上逐渐静寂了下来，除了及挺机枪孤零零的嘶叫以及发动机的轰鸣，刚才那种震耳欲聋的连绵炮声突然消失了。
大约有5辆坦克已经冲过了榴弹炮的火力范围，顶着零星的机枪火力跑到了左翼的堑壕面前。他希望的是自己赶过去之前左翼的士兵不要被这几个铁怪物冲垮了。
“罗晨，赶紧准备开炮！”在路上扬宗天终于呼叫到了罗晨——罗晨是一个4辆坦克的连队的指挥官指挥着剩下的两门反坦克炮之一，这个连队就埋伏在自己防线后面不到500米的地方。射击位置基本上和左翼的堑壕垂直夹角。
绕过独山刚刚开到左翼的边缘，扬宗天就听到了一声巨大的爆炸声。他看见一辆敌军的坦克在翻越堑壕的时候被击中了底盘。45毫米的穿甲弹撕裂了坦克的装甲，直接点燃了里面的燃油和弹药，这辆坦克发出了震耳欲聋的爆炸，冒着火花和黑烟瘫在了堑壕边上。两个浑身着火的坦克兵想从变成地狱的车里跳出来，不过还没着地就被堑壕里的士兵给射杀了。
扬宗天从后面的交通壕里跑了进去，一路大声吼叫着让各个散兵坑以及堑壕后面的人不要惊慌。他几步冲到了负责左翼堑壕的一个中尉的指挥所里，发现这个中尉被流弹弹片击伤了。
确认了这个中尉能继续作战之后，他跑到指挥所外面的隐蔽坑中观察敌军的动向，发现已经有三辆坦克变成了火把，另外两个坦克则开始倒车释放烟雾。不过他们显然不知道要命的火力是从侧方打来的，其中一辆开了没几步就被一发炮弹打断了履带。
有士兵想扔手榴弹上去，但是效果不大。扬宗天缺乏炸药包之类的东西，不然他可以让士兵们试着做做以前北边的叛军常用来对付装甲车的土地雷，运气好的话能够直接炸断履带甚至震晕里面的人。
罗晨的声音在无线电里胡乱响了一阵又消失了。不过山头上的重机枪突然响了——胡为军开始对付后面跟上来的步兵了。
“准备战斗，上刺刀！”扬宗天大声呼喊着命令左翼的士兵。在摧毁的敌军坦克的鼓舞下，各种长枪短炮的声音很快就变成了乱哄哄的大合唱。
克莱顿和进攻部队的联系中断了，不过他心里清楚情况肯定不太妙。很奇怪的是敌军似乎只在山头上布置了一些机枪，而把火炮布置在了侧后方——当然这也是一种不错的选择，不过除非那些堑壕里的步兵神经够粗，不然战线很容易崩溃的。
看着进攻逐渐变成一场屠杀，他默默的在地图上标记了发现的火力点，然后当着那个中校的面，拉长着脸发出了停止进攻的命令。