一
通判昨晚布置捉拿狄青，睡得晚了，午时方醒。报事的几个差人在通判府等得如热锅上的蚂蚁，眼看午饭时间到了，各自找地儿喂肚子去了。通判吃完了午饭，他下午要提审狄青，不能在家继续耽搁，必须去府衙查看上午送来的卷宗，了解案情，做到心中有数，有的放矢。
通判府内桌案上摆满了案宗，有关粮运、农田、水利与诉讼各自一落。通判大人把诉讼一落拢近身前，最上端的就是他急于想看的，上面写着：公诉狄家庄人氏狄青暴力抗法刑案。他手指上啐了一口唾沫，抽出卷宗内瓤：城检与捕快两个部门联合起诉狄青，随地摆摊，吐痰羞辱并袭击城检，造成多人昏迷，拒捕反抗，五名捕快被打，其中多名伤势严重，证据确凿，不容抵赖，十恶不赦，云云。
看完，通判把卷宗狠狠地摔在桌子上，他恼火两件事：第一，城检加上捕快十余人，全副武装，每天早上前腿弓后腿绷，遇到一老一少赤手空拳，竟被打得稀里哗啦，不是自己想出人质爹娘的计策，这些饭桶现在也抓不来狄青；第二，这刁民冒犯官府，打伤我苦心经营的城市巡检队，今后我这个通判官威何在，城检队的威风何在，朝廷的脸面何在呢。想到这里，他叫嚷着：“来人。”
门口一衙役进来应道：“大人，您有什么吩咐？”
通判道：“传捕房把那个叫狄青的嫌犯带来，升堂问案。”
衙役道：“大人，现在午休着呢，捕快们有的正在吃饭有的出去了——”
通判一拍桌案，落着的卷宗被震得散了架，气道：“他们还有脸吃饭，全给我叫回来，紧急公务——”衙役跑了出去，通判摇晃着脑袋，信手从倒了的卷宗里抄起一份，无聊地瞧着，上面写着：西州府今秋粮食歉收通报，被他扔到了一边，自言自语道：“不送交知府，送我通判府来！”
外面一阵鼓响，刚才跑出去的衙役回来禀报，犯人狄青带来了，现在堂下候着呢。通判整整翅帽，站起身，由衙役指引着朝前院大堂走去。三班衙役每个人的双手里攥着一根杀威棒，戳在身前。通判坐在案后，拍着惊堂木，叫道：“带狄青——”
狄青托着镣铐，被两个衙役扶着双臂，踯躅地走上堂来。通判见堂上站着的人，乃一少年，个子不高，身体不壮，头裹巾帻，穿戴整齐，昂着头立在那，通判心头气恼，心想，十余人对付一个半大孩子无可奈何，都白吃饭了么，象这类嫌犯上了堂前，身上已然被打得伤痕累累，走不动道，吓破了胆了，这少年除了带着镣铐，略显疲惫，却没事的人一样。衙役在狄青屁股上踹了一脚，咆哮道：“见了通判老爷，还不跪下——”
通判道：“跪立之人，报上名姓？”
狄青一早在牢房吃了五个牛肉包子和一碗豆腐脑，在家也就是俩窝头一碗粥一盘咸菜疙瘩，他还不知道，师叔展玉早上送了银两与捕快头，本来还欠一顿暴揍，看在银子和展氏武馆的面子上，就也被捕快们免了。狄青道：“回老爷，小人正是狄青。”
通判道：“多大了？”狄青道：“年方一十六岁。”通判道：“你可知罪么？”狄青摇摇头：“不知道何罪之有，请大老爷明示——”
通判道：“你这小厮，随地摆摊，倒也罢了，为何打伤公人畏罪潜逃？”
狄青如背诵天书：“小的从乡下来，不识城里的规矩，不认得公人，以为他们要与小人比武切磋，他们各执利刃，小人手无寸铁，他们十余人，小人一人，他们是大人，小人是少年，切磋完了，我回家了，并未潜逃。”
通判手捻胡须，心想这孩子说的话，倒是滴水不露，起因有道理，结果也说得过去，这孩子还小，恐是听了别人教唆，我吓吓他，不怕他不招了实情。吩咐两厢衙役：“什么少年，伶牙俐齿，我看你是虚报年龄，不给你点苦头你不会老实交代，来人打他三十棍子——”几个衙役你看我，我看看他，有两个动了脚步，出列又回去了，通判见了，嚷道：“没听见我说话么，来人，打他三十棍子——”
一衙役出列，跪倒在地，说道：“大人容禀，这嫌犯夜晚在牢里患了风寒，不宜动刑。”
通判身子往前一探，双手撑着桌案沿子，疑问道：“什么？患了风寒——可有医馆证明？”
衙役道：“有啊，捕快送来的，大人请看——”这衙役从怀里掏出一张纸笺，递到通判手上。通判看了，纸笺上扣着医馆印鉴。通判把医馆的诊断放在桌子上，压在手掌下，盯着眼前这个孩子，琢磨着，这些个捕快一定拿了好处，可这孩子也不像是大户人家的子弟，能有什么好处可给呢，看上去这孩子的气色很好，又不像患病，这份医馆证明一定有问题，要是没病，小小年纪吃点苦头，打他几十棍，也无碍事。
通判站起，从案后出来，走到狄青面前，说道：“我看看，你病的重不重啊？”说着话，他一挽袍袖，手贴在狄青额头。这狄青本来没有病，这风寒诊断证明是师叔展玉花了五两银子在医馆弄来的假证明，通判摸了狄青额头，回身坐回了案后，一拍惊堂木，厉声喝道：“晚上患了风寒，现在业已午时，病好了，打——”
衙役们一听，还在迟疑，通判又啪的一声，喉咙里冒出几个字：“你们都想下岗了吧？”
衙役们再也不敢怠慢，过来几人，拽着狄青四肢手脚，平空举起来，放到一只凳子上，扒掉他的裤子，****朝着天花板，俩人举起棍棒，通判一声“打”棍棒捣衣般落在狄青的屁股上。小时候，爹爹揍过狄青的屁股，爷爷拦着不让，被爷爷一鞋底子抡跑了。衙役的棍棒落到他屁股上，比爹爹的笤帚疙瘩轻多了，一连几棍下去，狄青躺在那里，吭也不吭，通判呵斥衙役们：“你们没吃饱么？”
倒也别说，这几个衙役收了捕快几两纹银，中午聚餐，吃到半截，被“紧急公务”传了回来，让通判说着了，还真他妈的没吃饱。听见通判催促，一衙役对着狄青耳轮吼道：“你招不招——”又立即压低了声音，附上一句“不会啊两声啊，傻×——”狄青一下子懂了，想起小时候大声哭叫故意把爷爷引来，哎哟哎呦起来。
狄青的爷爷来不了，知州大人许光尹此时从堂外走了进来，众衙役一看，纷纷住手，给他施礼。通判一见知府许光尹忽然驾到，摆手向衙役示意停刑，连忙说着：“知州大人来，有失远迎啊——”从案子后面走出来迎了上去。通判请知州上座，衙役们又搬来一把椅子，两位大人并排坐在官台，共审此案。
许光尹等狄方走了以后，派人到捕房问狄青的案子，差人回来拿了一本卷宗，和送给通判府的那一份完全一样，才知道那名吐唾沫的小贩就是狄青。许光尹佩服狄方，名师出高徒，一个十六岁的小孩，有这么好的武艺，五六名捕快高手全然不是他的对手，他同时也产生了一些担心，这孩子打了城检落到通判手里难免受刑，该对狄方如何交代？二次派人去捕房询问通判大人何时提审狄青，他要会同通判大人共同审理此案。
熟料通判大人中午提审得急，许光尹到了上班时间，骑一匹矮矬的蒙古马到了通判府，通判大人已经对犯人上了大刑了。许光尹坐在案后，命令狄青站起来，仔细端详狄青一脸稚气，又让书吏把庭审记录拿过来，扫了一眼，说道：“狄青，本官念你年龄尚小，未动用兵器，但是你打公人，触犯了大宋刑罚，通判大人又不得不罚你几下。”扭头对通判低声耳语几句，通判点着头，许光尹继续说：“先带下去吧，听候发落——”
二
狄青被带下堂，通判请知府到了后堂，差人上了茶水，通判问道：“不知知州大人对此案有何打算？”
许光尹说道：“那些废物技艺不精，每天被他们打的人也不少，今日遇到了高手才生出这些变故，你知道这孩子的师傅是何许人么？”
通判摇摇头。
许光尹抿了一口茶水，食指点着桌面，道：“乃西州府第一武举狄方——”
通判闻听，颇有些惊异，问道：“哦？”
许光尹道：“为了这件事情，狄方来西州府找我说情，他来得正好，朝廷圣旨下来征兵，我有意差他训练新兵，这是皇上的头等大事，不可懈怠，若然皇上知道了狄方带出好兵来，你我二人脸上有光，您作为朝廷亲派的通判大人，更是督办有力，是不是？”
通判点着头，说道：“这狄方管教徒弟不严，能带好新兵么？狄青打了城检捕快，弄得满城风雨，咱州府怎么收场？”
许光尹道：“我看狄方传授武艺没问题，狄青的武艺是他带出来的，另外，他对伤者做了赔偿，咱们府衙只要张贴告示，殴打公人恕其年幼羁押一月，以示惩戒。一月以后，让狄方把他领回家就是了。”通判表面上答应，心里并不十分满意，但是许光尹说到训练新兵要用到狄方，他作为通判不能不考虑知府的建议，不过，他这个通判也得给知府记上一笔账，年底回京城述职参上一本，是什么呢：许光尹身为知西州府事，不劝课农桑兴修水利，却鼓励农人习武，致使粮食歉收，饥民上街乞讨，西州府治安恶化，收受贿赂，包庇暴徒……。
通判大人打了一个手哨儿，端起茶杯，惬意地喝了一口香茶。
三
狄方在馆驿住了一宿，早上起来，去展氏武馆找师弟展玉，出门前留下话来给小二，府衙来人传话，就说狄方到展氏武馆了。来到武馆门口，狄方看到一辆马拉大车，几个武师正忙着往车上搬十几只木箱，谁也没有注意到狄方，狄方自顾朝门里走了进去。展玉在院子当中站着，瞧见师兄来了，笑逐颜开，拉着狄方往屋里走。师兄弟坐下，也不客套，狄方问道：“师弟，在忙些什么？”
展玉道：“最近时常有些客商托付武馆押送些货物，昨天刚收了一些布帛，送往太原府，要去些日子。”
狄方道：“看来，师弟信誉好，武功好，才有这等业务找上门来——”
展玉道：“比不得师兄，祖上传下良田百顷，小弟还在创业!”
狄方道：“师弟，有需要的时候，只管来我这里取，不必客套。”
展玉道：“我离开一些日子，官府那边我都打点好了，那些小人不会难为狄青，只怕通判大人和知府大人——”
狄方道：“师弟放心去吧，知府要我留下训练新兵，这个面子他不能不给。”
展玉道：“师兄不要住馆驿了，来武馆住吧，顺便给我看看武馆——”
狄方道：“也好，知府说了给我安排住处，我还不决定呢。”此时，门外走进一个武师和一个官差，那官差站住，看着展玉道：“展大侠，请问武举人狄方可在这里？”
展玉指着狄方，对官差说道：“我家师兄在此，端公有事请讲。”
那官差面对狄方说道：“举人老爷，小的传州府大人话，已经给您在校军场安排了尚好住处，三百新兵等候您明日训教。”
狄方说道：“知道了，就说狄方明日前往，端公请喝杯茶再走。”
那官差一拱手，说道：“谢了，不必了，我还有公事去办。”转身欲去。
狄方拦着说道：“请留步——”官差回过身看着狄方，没有说话。狄方站起来，抱拳说道：“请问端公，知州大人可否审过狄青一案？”
官差释然，说道：“您还不知道么，通判府下了榜文，狄青误伤公人羁押一月，此案已经了了。”狄方听官差此言，心中窃喜，目送武师送官差出门。
展玉拱手对狄方言道：“师兄，一个月匆匆而过了，换个旁人关个一年半载也未可知。”师兄二人以茶代酒，表示庆贺，展玉对狄方说午后动身押标去太原府，狄方说下午去捕房拘所探监狄青。中午，师兄俩在翠云斋吃喝，饭罢，各自忙去。
四
昨日，狄青被捕快押回拘所，换了牢房，青石板的地面，把角一张木床，铺着席子，阳光从铁窗照射进来，墙上现出倾斜的影子。
一个年轻狱卒提着饭篮进来，招呼着：“吃饭了——”篮子里，一碗米饭，一碗葱姜肉丝，两个馒头，两只鸡腿儿，香喷喷的气息，狱卒咽了一口唾沫，愤愤地说道：“你这坐牢的，比我这看牢的，吃得还好！？”
狄青蹲在篮子旁，拿起碗筷，说道：“咱俩换换，你来坐牢？”狱卒抄了一只鸡腿，塞在嘴里，狄青瞟了他一眼，说道：“荤素搭配，再来个馒头呗！”
狱卒毫不客气，又揣到怀里一个馒头，斜睨着狄青，说道：“你师父是有钱的举人老爷，我也吃不穷他，这个带回家给俺娘吃了。”狄青听狱卒这么说，吃不下去了，他把碗筷一扔，上床躺下，搂着头，翘着腿，凝视着房顶沉思，那天夜晚自己被抓走，眼看娘亲倒在爹爹怀里，不知道现在爹娘的情况咋样了。狱卒走过去，问道：“怎么滴，小爷，是不是病了？”
狄青道：“那些饭菜，你拿去吃吧，勿再烦我！”说着侧身抱头，蜷缩在墙角，鼻子一酸，泪水落在手腕上。狱卒说了些什么，提着饭篮子出去了。
狄方下午探监狄青，狱卒打开锁推开门。狄方进去看到床上躺着一人，狱卒叫着：“狄青，有人看你——”关上了门，外面呆着去了。
狄青懒洋洋地坐起来，抬头瞧见师傅，双手一撑，从床上弹下来，站到狄方面前，目光炯炯，找到了希望似地说着：“师傅，我可见着您了。”
狄方双手搭在他的肩头，上下打量了一眼，说道：“还好，你小子没挨揍吧，这得谢谢你展师叔。”狄青傻笑着。狄方告诉狄青：“你在这里要关一个月，我这个月也在西州府训练新兵，完了事，咱们一道回家。”
狄青一挺胸膛，说道：“师傅，我也去训练，我能不能当兵？”
狄方道：“边关久无战事，士兵都懒了，勤快忠厚的庄稼人去那待几年，回来啥也不干，游手好闲，误了前程。你年龄差点儿，你爹娘也不放心。”
狄青惦记着爹娘，急着说道：“我爹娘可好，这次我给他们惹祸了。”
狄方说道：“你被带走的那天晚上，我去了你家，答应你爹娘不会让你受罪。”
狄青单腿跪地，抱拳过头，说道：“师傅大恩大德，狄青永生铭记！”狄方拉起狄青，叮咛了几句，塞了他一些散碎银两，狱卒在外面嚷着“时辰到了啊”催促狄方赶快离开。
五
西州府的校军场位于猪柳子街，四周高墙，可以容纳二千人操练阵法，跑马场，靶场，擂台，操场，十八般兵器，一应俱全。当年，狄方武举科考就在此地，十多年过去了，除了墙外长满了参天大树，基本上还是老样子，没什么特别的变化。狄方站在擂台上，看着台下三百名年轻小伙子，五十人一排整齐站着，一个个挺着胸脯，攥紧拳头，想着当年的那个狄方又回来了。
他手背在身后，腿略微岔开，对着台下说道：“我叫狄方，从今日起我就是你们的武教头了，你们必须学好武艺，才能在战场上保命，你们中会武艺的，可以上来与我相互切磋几招，真功夫是在实战中练出来的。”台下新兵有些松动，窃窃私语，有人喊着：“狄教头，我们都是种地的穷汉，哪有钱学得什么武艺，就有把子笨力气，比力气行不行呢？”
狄方回答道：“隋唐书里，有个李元霸，使一对双锤，力大无比。”
台下一新兵，长得胖大腰圆，被身旁一帮人推着，拥到台前，有新兵在台下冲着狄方大声说道：“狄教头，这厮力气可大，我们谁也打不过他，他和你比试比试吧——”台下新兵鼓起掌来，那胖大新兵羞愧难当一个劲儿往后钻，又被众人起哄着推到台前。
狄方叫道：“上台来吧——”那新兵听到叫唤，又被身旁几个小子揪着胳膊推着屁股，便晃着身子走上台来。狄方看那胖大新兵，身高七尺，体重足有二百多斤，腮帮子鼓鼓着，一脸羞涩，问道：“你叫什么？家里做什么营生的啊？”
那胖大新兵忸捏地回答：“我叫牛三更，俺爹杀猪，俺娘卖肉——”台下爆笑，牛三更瞪着台下，红着脖子，嚷道：“卖猪肉！”
狄方问道：“牛三更，你有多大力气？”
牛三更答道：“二百斤老母猪，我一抓就走，一人能把它按在地上，让它动弹不了。”
狄方走到兵器架子旁，那里放着五块石锁，分别是五十斤，一百斤，一百五十斤，二百斤，二百五十斤，说道：“牛三更，这儿有五块石锁，你举给我看——”
牛三更说道：“我从未举过这东西，试试吧。”他瞧着五块石锁，在二百斤的石锁前站下，那石锁分明有个提手，牛三更双腿叉开，双膝弯曲，一只手攥住提手，试着劲儿提了一下，石锁略微晃动，校场鸦雀无声，牛三更撒了手，又挪了两步，站在了二百五十斤的石锁旁，台下一阵骚动，牛三更一只手又攥住提手，试着劲儿提了一下，这回石锁纹丝未动，他足底碾着地面，双手分开，一手抱住石锁一端，他这是杀猪的姿势，石锁可不是这么抱的，石锁渐渐离开地面，没过肩头，举过了头，停在了空中，瞬间，新兵欢声雷动，牛三更来了兴致，石锁居然在头顶上交到一只手上。
狄方高声喝彩：“好，可以了！”那石锁重新交换到双手，被牛三更轻轻安放到地上。狄方走近了两步，夸赞道：“果然好力气，我也举不起这二百五十斤的石锁来，比我劲儿大，我身子重一百五十多斤，看你能不能动得我？”狄方说完，撩起袍襟掖在腰间，扎下马步，几个新兵激动得跳上了擂台，站在牛三更身旁，挥着拳头，喊着“上啊——扳他！”台下有新兵为狄方捏把汗，必定狄方年逾四十，和他们家中的爹娘同龄，而牛三更十八九岁，举那二百五十斤石锁如举一头小猪崽。
牛三更缓缓走到狄方身前，说道：“狄教头，我可使力了！”狄方点着头。牛三更并未躬身，双手一抓肩头，两膀一较力，往上一体，自己的身子倒仿佛被拽下去半截，而狄方稳如泰山。他二次把手抓在肩头，放低重心，攒着身子，腰身一拧，试图把狄方从地上拔起来，然后斜身甩出去，但觉自己两肋骨头嘎吱响，好像扭断了一般生疼，粗壮的脖子上下起伏，喘着粗气。牛三更集中力道，用左右手攥住了狄方的一个肩头，他在家背死猪，一次能背四五头，他想把狄方背起来扛着他走就算赢了，便转腿扭身，上下使力，一运气，气鼓力，力从气走，喉咙里一声闷响。狄方扎着马步，顿觉牛三更手腕发力，肩头一抖，那牛三更便脱了手，胖大的身体如梁上悬着的沙袋掉落，腿脚还未来得及迈出去，身子已然重重地砸到了擂台上，这木头搭的擂台整个儿震颤起来，台上几个新兵，闪躲着站立不稳，靠台边上的被挤下去，队伍如大河波涛，前后汹涌。
这牛三更胸脯直接着地，来不及手臂支撑，五脏六腑被撞击得欲碎，躺在那里起不来了。狄方把头趴在地上，侧脸瞧着牛三更，叫道：“牛三更，牛三更，你怎么样？”双手翻过牛三更的身子，牛三更闭着眼睛，呼吸急促，几个新兵围拢过来，狄方一手托住牛三更后背，一手指照他颈部气舍穴点了三下，牛三更睁开双眼，长长地呼出一口气，一骨碌爬起来。牛三更爬起来，复又扑通跪下，前额磕在擂台上，口中叫道：“请狄教头收我为徒，我要学习真功夫。”校场内新兵，见了牛三更扳不倒狄教头，被狄方打通穴道醒了过来，一同跪下，高呼：“狄教头在上，受我等学徒一拜。”
狄方扶起牛三更，扬手吩咐着大家起来，说道：“并非牛三更力不敌我，是他不懂得使力，我所以能四两破千斤，在于使用了技巧，武术中的各种招数，都是用于运动中，化解对方的力量，而让自己占据优势，变得强大。”
狄方让台上的新兵归队，新兵五十人一排重新站成了长方阵。狄方冲台下叫道：“你们中有谁练过拳脚么，上来做个陪练，给大家演示一些技法。”
“狄教头，我练过——”从台下人群的后面，传来一个人的回声，众人回头观瞧。
狄方单手一挥，朝着那声音的方向，说了声：“请上台来。”人群中让开了一条通道，一白袍少年，身高六尺，紧走两步，一个箭步跳上擂台，站在狄方面前。狄方问道：“你叫什么名字，习武多久？”
那少年回答道：“姓韩名信，练过几年拳脚，参加过武举解试，中过解元。”有人在台下冲狄方喊着：“狄教头，他爹是西州府翠云斋饭店老板——”
狄方打量这自称韩信的青年，虽面白唇红，但也虎背熊腰，精神饱满，说道：“好，韩信，看我出拳了——”一拳从他腰间冲向韩信胸怀，韩信侧身顺势拨开让过，随即一个马步躬身，朝狄方肋部一拳袭来，两个人都是练家子行里人，意在切磋，韩信的拳头将要碰到狄方身上，旋即收手。
狄方对台下的新兵讲解道：“一拳打来，力量正足，若以力顶力，不如避其锋芒，抓到对手的空虚，伺机反击，所以，韩信以巧破解了我的力——不过他这一拳手下留情了，应该打下去。”说着，回头看了韩信一眼。
韩信一抱拳，对狄方说道：“狄教头，要是在两军阵前，我绝不会手软。”
狄方哈哈笑了起来，说道：“说得好，你既然是解元，也算得半个公差，我是举人教头，你是解元助教，今后一个月，由你负责基本功训练，每天卯时晨练，不可懈怠。”韩信双拳环抱，一声“得令”，跳下了擂台，手持八面小旗，指挥三百新兵，按照五行八卦方位，拉开阵势，他站在太极之间，三百人拳打脚踢，杀声震天，整个校场蒸腾起来。
短短半个时辰，三百新兵仿佛已然久经战阵，走阵、跑阵、冲阵、聚阵，围阵，五行阵法，练得有模有样。欲知后事如何，请关注下回。