正当此时，大门轰然被撞开，护城河上落下桥梁。荀绍神情一振，抬头望去，却见城门内迅速冲出一队骑兵来，当先攻城的晋军有不少都被踩踏刺杀。
“骑兵迎战！”
发令兵一挥旗，骑兵风驰电掣般掠了过去，直扑城门。
南康王果然勤于练兵，南康军抵抗起来十分顽强。
不过晋军占了人多和时机的便利，总算是顺利地杀入了城。
荀绍也亲自打马跟了进去。
厮杀正酣，张骁率领的另一支人马也已经从西城门攻了进来。
两头夹击，南康军终于渐渐有了颓势。
匡勋自阵中杀出来，横刀怒骂荀绍：“臭娘儿们，他娘的有种单打独斗！”
荀绍正有意擒贼先擒王，也不废话，双腿一夹马腹，禄螭骢奔出去时，手中长枪也送了出去。
武器相击，铿然火花迸发。荀绍占了他身形臃肿行动不够敏捷的便利，人在马上灵巧地折身低头，绕到他身侧狠刺一枪，正中左腰。
匡勋吃痛，又是一番不堪入耳的谩骂，荀绍忽然一枪扫过去，他下意识抬刀来挡，不妨那禄螭骢如此灵巧，荀绍人假借虚招骤然迫近，反手就给了他一巴掌。
“嘴巴放干净些，否则你死的时候，恐怕脸上留的就不只是掌印了。”
三军阵前，匡勋如何能受此大辱？原先还是很有条理地在见招拆招，此刻却有些狂暴了，下手也没了分寸。
荀绍心中一喜，趁机发了狠力，荀家枪使得烈如风啸，很快就将他从马上拖了下来。
最后一枪当胸而过，匡勋有些不敢置信的低头，看见胸前鲜血汩汩而出，睚眦欲裂，仰头倒了下去。
荀绍收了枪，正要继续去找南康王，张骁策马跑了过来。
“大将军，南康王率领剩余人马朝西南面的山谷跑过去了！”
荀绍当即高声吩咐他率领大军继续在城中应战，自己则亲自率领其余人马继续去追击。
豫州西南的山谷占地极广，简直是别有洞天。荀绍没进去过，但连日来研究地图，发现这里其实并不适合藏人，南康王显然是走得有些急了。
她一路追赶，本志在必得，直到想到这点，又有些犹豫。
所谓穷寇莫追，南康王又心思狡诈，未必不是诱敌深入。何况她此时已经将重军留在了城中，轻骑赶来追击，若情形有变，只怕无法招架。
勒马停住，眼睁睁看着南康军的尾巴进了山谷，左右副将都很不解。
这时竹秀忽然策马赶来，一边往这边跑一边高喊：“援军来了！援军来了！”
荀绍有些讶异，待她到了跟前，忍不住问道：“什么援军？”
“国舅派来的援军啊！你看，来了！”
荀绍顺着她指的方向望过去，果然尘烟四起，有大队人马正朝这边赶来。
待到了近处仔细一看，领兵的将领不认识，但随行的还有杜衡，那就的确是应璟派来的没错了。
“大将军！”杜衡一身文士官袍，在这肃杀气氛中显得有些格格不入，他抢先打马过来，朝荀绍拱了拱手：“下官与刘梧将军奉宁都侯之命，特率洛阳五万兵马前来支援。”
领军将领跟着向荀绍见礼：“末将刘梧见过大将军。”
荀绍分别回了礼，“有劳二位了，只是本将并未向都中求过支援，眼下也不缺兵马，宁都侯为何会派你二人率军前来？”
杜衡笑道：“大将军明知故问不成，自然是为了早日平定叛乱，宁都侯可不会说是担心大将军才这么安排的呀。”
竹秀听的“扑哧”一声笑出来，用手肘抵了抵荀绍，低声道：“人家一番好意，你倒有些推三阻四的，真不应该。”
荀绍正被杜衡笑得尴尬，打马转身道：“既然援军来了，那还是继续追击，前方谷底，易守难攻，不过其中地势开阔，要拿人也并非难如登天，大家都打起精神。”
众人山呼称是，所有兵马合成一股，继续出发。
刚刚到山谷外，入口处忽然有一队人马冲杀出来。
荀绍急令众人退避，对方后面又紧跟而至一队弓箭兵，乱箭齐发，冲在前列的士兵多有死伤。
荀绍当即下令布阵，横冲出来的南康军并不多，很快就被卷入了阵中，左右扑杀都不得而出，可见他们留在这里是南康王断后的招数。
好不容易清理了山谷口的障碍，大队人马冲了进去，果然开阔，早已不见南康王的踪影。
山谷里地势忽高忽低，碎石遍地，马匹十分难行，而且一旦对战，刀枪无眼，荀绍便提议杜衡先回营地去。
杜衡却执意要跟着，说是宁都侯的吩咐，一定要确信她安然无恙，才好回去复命。
也不知是不是听错了，荀绍居然觉得他那句“安然无恙”说出来的语气有些怪异。
这之后在山谷中盘桓许久，也派了斥候前去查探，都没有再发现南康王的踪迹。
荀绍心中郁郁，只能下令所有人出谷回营。
杜衡和刘梧带着援军跟在后方，竹秀时不时回头看一眼，对荀绍道：“还真懂规矩呢，我看你以后嫁去应家也不会有气受的。”
荀绍没吭声。
又走了一段，竹秀回头看了一眼，忽然发出一声惊呼来。
荀绍转头看去，就见援军忽然开始攻击自己的人马，五万大军将自己一万不到的人马团团围住，如同饿狼扑食，任意咬杀。
她很快回神，大喝道：“大胆杜衡、刘梧！你们这是要反吗？！”
刘梧充耳不闻，领着人左右厮杀。
杜衡远远看过来，声音顺着风清清楚楚送入她耳中：“宁都侯说了，大将军到底还是与他心不齐，既然如此，不如舍去。”
荀绍吃惊地看着他，不如舍去？就是要她的命了？
她想起那晚自己还跟他说，自己绝对不会继续做这个大将军，若是他想要将权就挑选旁人来替代她，不想他竟真这么做了。
心中纷乱如麻，一半烧着熊熊怒火，一半又不敢置信。
可眼前已是生死关头，却是不争的事实。
竹秀比她还要愤怒，手中双刃手起刀落，左右开弓，顷刻间就杀了许多人。
荀绍知道无法硬扛，下令残余人马立即撤退。但杜衡并不打算放过她，重兵又包围了过来，贴得极紧，一看就是防着她派人去搬救兵……
南康王一路逃窜到山谷边缘，确定追兵没了才落了脚。
正在扎营，前方探子回报，山谷外晋军正在自相残杀。
“看样子是荀绍手下的兵反了，此时正在被围攻。”
因为软禁而一直默不吭声的周丰容就坐在大帐之中，听到这话蓦然抬头。
“哈哈哈，简直是天助我也！”南康王只觉心中万分畅快：“荀绍此人是个将才，不能为本王所用，最好就不要留在人世。不想朝廷倒还真有不长眼的。”
周丰容忽然道：“殿下若肯听我一言，荀绍未必不能为你所用。”
南康王来了兴趣：“哦？”
从天刚亮激战到此时，已经快到中午。天气阴沉，层云翻滚不息，如这陡然变化的局势。
荀绍的人马越来越少，而包围圈还在继续压近。
竹秀打马贴在她身旁，二人彼此都全神贯注，谁也不敢掉以轻心。
“这样下去不是办法，”终于，竹秀喘着气道：“我掩护你冲出去。”
“不行！你先走，我断后！”
“呵呵……”竹秀乐得发笑：“且不说你是大将军，你的禄螭骢要是肯听我话，我早爬上它走人了。你别废话，赶紧去搬救兵，咱们俩就还有救，否则可都要死在这儿了。”
荀绍如何不知她是为自己好，手中长枪挑开一个士兵，紧闭双唇不做声。
“救兵来了！救兵来了！”
也不知是谁带头喊的，这话从远到近，越传越大声，原本已是垂死挣扎的士兵们忽然振奋了精神，而杜衡和刘梧却忍不住慌张四顾。
自山谷内冲出一支人马来，为首之人铠甲英武，手执长剑，却用布巾遮着大半张脸，根本看不清容貌。
刘梧认出这是南康军，只好分派兵力去对付他们，荀绍这边压力松了一些。
竹秀趁机一刀划在她身下马臀上，禄螭骢抬蹄嘶鸣一声，箭一般冲了出去。
荀绍大惊，想要勒马却无济于事，只能一路挑杀，杀出道血路来。
前方那个南康军的将领竟一路杀到了她跟前，一剑替她砍去一个士兵，急声道：“快走！”
荀绍的马终于停了下来，哪里管他是敌是友在打什么算盘，调头就要回去，却被他一把拉住胳膊，重重扯了过去。
她不妨此人有如此臂力，人就这样被拉上了他的马背，急冲出去时转头去看，只见竹秀已被重重包围，眼中只剩下刀光剑影，几乎连她一片衣角也看不见。
“竹秀！！！”
眼中是乌压压的云层，身下是坚硬如铁的地面，竹秀倒在地上，嘴角流出血来，却忍不住笑了。
“荀缙，我终于可以来见你了……”
荀绍终于停下来时发现自己已经身在南康军大营。
她人还在悲愤之中，连南康王亲自从大帐之中出来相迎也没在意。
“荀将军，有失远迎啊，本王恭候久矣。”
她蓦然斜睨过去，手中长枪一扫，激退他几步：“要杀要剐悉听尊便，但只要我荀绍有一口气在，就绝对不会投降于尔等反贼！”
跟她一起突围而出的士兵至少还剩了几千，此时闻言纷纷拿起武器，营中顿时剑拔弩张。
南康王脸色霎时难看起来，忽听一道声音道：“荀将军，此一时彼一时，你还是考虑清楚再说。”
荀绍浑身一震，转头看去，之前救她的人已经摘下面巾，不是周丰容是谁。
没想到周丰容会真的反了，她惊愕的一句话也说不出来。
南康王却因这句话又恢复了好脸色，笑道：“周将军这话说的就对了，荀将军忽然落得被朝中抛弃的下场，只怕是得罪了什么大人物了吧？你想一想，你这般拼命就是为了保全朝廷安稳，可他们又对你做了什么？就这些人，值得你对他们这般忠心？”
荀绍手中的长枪不知不觉垂了下来。
别的不提，只要想到竹秀，她就满腔愤恨。得知荀鸣的死讯时她已经下定决心要保护好仅剩的亲人，如今连竹秀也……
她如何对得起死去的哥哥？
周丰容瞥见她神情，虽然脸色无波，心中却有些不忍，对南康王道：“荀将军遭逢巨变，想必一时还难以接受，请殿下宽容几日让她思量清楚吧。”
南康王点点头：“你说的有道理。”说完还宽慰了荀绍几句，又吩咐左右好生伺候荀绍，仿佛一点也不记得几个时辰前彼此还是生死交战的立场，连荀绍斩了他一员大将也给忘了。
有两个士兵来请荀绍去休息，荀绍一言不发地跟着二人往营帐走，简直像是已经失了魂魄。
周丰容一直跟在她身后，待那两个士兵先进营帐收拾时，一把拖住她胳膊往角落一带。
“我只说两句，一句是尽量与南康王周旋，只要他觉得你对他有用，你就有活命机会；第二句是我与你处境一样，你可以放心相信我所说的。”
这两句话说的极其迅速，等荀绍回神他已经松开了手，退开了几步。
趁左右无人，他转身离开之际忽又低声说了句：“能调动杜衡的只有应璟，他这样对你，又如何配得上你。”
荀绍看着他转身走远的背影，脑子里浮现的全是竹秀被围攻的场景，手指捏的咯吱作响。
“应璟……”