荀绍到时，眼前战况激烈。晋军和鲜卑士兵厮杀得已经难分彼此，地上的尸体越堆越多。而周丰容已被围攻到一处坡地的角落边，正与一名鲜卑将领激战，二人策马挑刺，竟旗鼓相当，半天不见分出高下。
荀绍冲进战场连杀了好几个鲜卑士兵，转头看见那鲜卑将领面容，竟然是与她交过手的段宗青，心中一凛。此人骁勇善战，连魏国都想将他挖过去，每次鲜卑叛乱若是看到他，总要打足精神。
她忙策马前去相助，段宗青手中长斧已劈断了周丰容身下马腿，他人跟着摔倒在地，上方利刃紧跟着就要当头落下。
荀绍纵马一跃而至，一枪挑开，段宗青瞪眼看来，用汉话骂道：“荀绍！你居然也在！”
“是啊，想你奶奶我了吗？”
段宗青大怒，策马来攻，荀绍俯身避开，借着身子灵活，腾空而起，反手一枪刺在他肩头。
段宗青险险抓住马鬃才没摔下马，再不敢战，回身便跑。
荀绍提枪奔过来问周丰容：“大将军没事吧？”
周丰容一言不发地站着，似不敢置信，脸色微微发白。
荀绍来不及多说，翻身上马，又奔入战场，周丰容看着她的背影消失，心头那股重压才消失。
然而不出片刻她竟又驰马返回，看着他露出诡异的笑来：“忽然想起来，大将军，刚才算不算是你输了？”
此次对战虽有失利，但晋军足足十万大军，周丰容及时调动，应对得法，鲜卑势寡，终究耗不起，时间一长还是不敌。
他先前受了气，之后全都用在了敌人身上，一路冲杀，总在最前。行军已过十载，他自认有勇有谋，虽有败绩，却从未像今日这样在一个女子面前抬不起头来。
段宗青显然已带首领家眷等逃窜，早不见踪影，周丰容策马搜寻许久未果，只得收兵回营。
中途艰险，好在结果已定，速战速决的策略到底还算有效的，军师和几位副将觉得面对监军完全说得过去。
周丰容却脸色阴沉，一言不发，所有人在帐中噤若寒蝉，大气也不敢出。
直到传晚饭的士兵来跑第五趟，他终于摆手叫所有人出去，吩咐守兵道：“去将荀副将请来。”
荀绍刚换下铠甲，听闻大将军召见，着了一件黑色贴身的胡服出了营帐。那张脸洗得白白净净，走过巡逻的士兵跟前，竟被瞧了半天。
走进大帐，周丰容正在用饭，身上铠甲未除，只脱了盔帽，发鬓微乱，混着汗水贴在他面无表情的脸颊旁，倒是难得一见的狼狈。
“不知大将军召见所为何事？”荀绍眼中隐隐带笑：“是要回答我在战场上问的那个问题了吗？”
周丰容手一顿，搁下筷子：“你为何不听本将军调令，私自参战。”
荀绍蹙眉，没想到他上来就兴师问罪，拱手道：“是，此事是末将不听调令，听凭大将军处置。”
“好，念在你营救主帅有功，责罚减半，待会儿自己去领五军棍。”
荀绍对此并无异议，称了声是。
话说到这里，周丰容的脸上开始有了些变化，连语调都迟缓起来：“至于赌约一事……你当真觉得今日的事算数？”
荀绍想了想，看当时的情形，他应当是单枪匹马从敌群包围中冲杀出来的，气力不济，会失手也并不丢人。而她以逸待劳，出其不意，已是占尽先机，会赢段宗青也算不上光彩。
但她此时看着周丰容不甘的神情，听着他不服输的口气，却忽然生出了征服的快感，于是故意冷着声音道：“赌约是当着那么多人的面立下的，大将军是想要出尔反尔了么？”
周丰容眉目一动，凌厉地扫了她一眼，搁在桌上的手紧握成拳，沉声道：“好！作战也讲天时地利，我败于阵前，无话可说，在此便自认是你手下败将，听凭驱使。”
荀绍笑了一声，悠然转身踱步：“那末将得好好想想该驱使大将军做些什么好……”
她缓缓走到帐门边，倏然停步：“我想到了。”又转身慢慢走回来，在他案前停下，微微俯身凝视着他的双眼，“我要你跟我在一起。”
周丰容愕然抬头：“你说什么？”
“我说，我要你跟我在一起。”
周丰容拍案而起，脸上满是怒意：“你已与陛下订亲，这是想抹黑皇室吗？”
荀绍直起身，神情也转为严肃：“那是我的事，我自会处理，你只需要履行诺言。”
朝廷很快派来了监军，代替皇帝巡视了战场，又询问了大将军一些具体事宜，得知荀副将挨了军棍，还特地探望了一番，前前后后磨蹭了半月有余才返都复命。
不出半月，朝中快马送来诏令，鲜卑和以往一样，搜刮之后知道打不过就上表求饶了，皇帝下令大部班师回朝。
周丰容身边的几个副将对此不满，吹胡子瞪眼地喊要灭了鲜卑一族，免得他们总兴风作浪，但命令已下，他们只能听命返都。
荀绍身体结实，很快复原，一路上都和周丰容形影不离。
红脸副将习惯了与她作对，见她有时甚至与大将军并驾齐驱，颇为不满，好几次都想冲出去指责，被身边的人拽着才没上前。
“你没发现大将军脸色不好却一直忍着没发作么？别去送死！”
红脸副将一看，还真是，只好生生憋了回去。
回到洛阳已是隆冬，但即使这样也比在战场时暖和。
长途跋涉十分辛苦，荀绍先随周丰容入宫复命，结束后去见了太后，再去东观宫转悠一圈，回府后更是疲惫，倒头就睡，连竹秀的一大堆问题也懒得理会。
一觉睡到晚上点灯，揉着眼睛坐起身来，竹秀捏着张帖子在她面前甩啊甩：“喏，国舅派人递来的，请你今晚去太白楼饮酒，说是要为你庆功。”
荀绍一听“庆功”，双眼一亮：“难道他良心发现要升我官了？”
竹秀拿着帖子当扇子扇，顺便丢她白眼：“是啊，说不定是大将军终于眼里有你了，给你报了头功呢。”
荀绍神秘地笑了一下，起床更衣。
竹秀见她神色不对，凑过来问怎么回事，荀绍冲她招招手，在她耳边将赌约的事说了。
“什么？”竹秀憋笑憋的满脸通红，猛地撞她一下肩膀：“行啊你，看不出来还能将那个目中无人的大将军噎成这样。不过你和陛下的婚约要怎么办？”
荀绍的脸垮了下来：“我还在想办法呢。”
太白楼今晚闭门谢客，只有二层的雅间里坐着一个当朝国舅公。
荀绍今晚难得没有束男子发髻，一头青丝梳在脑后，着一袭淡紫襦裙，宽宽的锦带束着腰肢，淡施脂粉，走入楼中时一言不发，端庄秀雅，与所有世家女子无异。待她环顾一周后，口中却暗骂了应璟一声“财大气粗”。
范一统领着她上了楼，推门而入，应璟跪坐窗边，木簪束发，一袭素白的袍子，却是神清骨秀，举手投足间自有威严贵气。
荀绍按官阶行了礼，也不等他回礼便公然入了座，搓着手问：“你带涤秋醉来了吗？”
“管饱。”应璟拍拍手，几个跑腿下人鱼贯而入，每人手中都捧着一大坛酒。
荀绍喜不自胜，当即揭开一坛开怀畅饮，感慨道：“这么长时间没沾到酒，真是叫我想疯了。”
应璟在对面慢吞吞地摇着羽扇煮茶，眼睛落在文火上：“怎么大将军都没给你酒喝？”
荀绍失笑：“军中禁酒，他怎么可能会给我酒喝？”
“我还以为，以你们的关系，他会特别对待呢。”
荀绍一怔，抬头看他，应璟仍旧不紧不慢地扇着扇子，像是刚才什么都没说过。
大概是她想多了，荀绍撇撇嘴，继续畅饮美酒。
下酒菜做得一般，但聊胜于无，何况荀绍这段时间行军艰苦，此时吃到这些简直是人间美味。应璟今日出奇的安静，并不打扰她，她也就专心吃喝，不多时便清空了两只酒坛子。
汝南应家虽然是世家里最为文弱秀气的文人世家，所酿的涤秋醉却是后劲十足，荀绍以往难得喝到这酒，也就最为记挂，今日有机会饱尝，一时贪杯，不多时便开始脑子晕晕沉沉，有些醉了。
应璟终于煮好了茶，想要端给她解酒，却见她已经伏案睡去，起身掩上窗户。
荀绍梦见她与段宗青交战，刀枪剑戟，互不相让。待她取胜，转身便逼着周丰容兑现诺言。
梦里的周丰容真是温柔，没有那么盛气凌人，也不会总望着别处，他走到她身边来，忽然低下头贴了过来……
荀绍感到唇上微微的凉，接着又有些湿热，紧接着后脑勺被一只手掌托住，唇被压得更紧，鼻息间的呼吸微微急促，口中有股淡淡的茶香味弥漫开来……
等到她开始有意识的时候，桌上已空，酒菜杯碟都已不在，连烛火都换过新的了，转头一看，应璟背对着她站在窗边，冷风往屋中直钻。
被风一吹，她清醒了大半，想起那个梦有点耳热，干咳一声问：“我睡很久了？”