有缘才能天涯咫尺，无缘便会咫尺天涯。
鸡犬之声可以相闻的距离却很难相往来，这个事实，让萧辰宇郁闷了一个晚上。
第二天清晨一起床，心情还是因此有些不爽。先是让陈尘把何大嫂送到了那座唯有他不能去的院子，吃过早饭后，又从军士们中挑出了十个人，连同刘小山、欧顺民及已回来的陈尘，上街雇了十几匹马，出了兴化府。
没办法，从来都是心情影响日子，从没见日子为心情改变过，还得做该做的事。
出城的目的有两个；一是看看兴化府周围的地形。
忠勇队来的主要目的是抗倭，战场不可能只在城里，在城外的几率更大一些，下水先探风，用兵先探路，这点常识萧辰宇还是有的。
二是想到城外的百姓中了解一下现在倭寇的情形。
欧顺民离开兴化府的日子太久，记得的信息因为时过境迁很可能有了改变，不见得准确。另外一点，萧辰宇通过连日来的观察已经确定了欧顺民真的就是一个遭遇了家破人亡、屡试不中的倒霉书生，而不是像老爷子、赵载淳那般身上有N多秘密随时随地都可能让自己吃上一惊的人。这个书生也是来自一个小山村，记得的信息即使到现在仍准确，但免不了片面。
他想去的地方是海边，那里的百姓每一次都是首当其冲的受到倭寇的祸害，知道的信息可能比府衙里能摆在明面上的信息更为真实可靠。
出了城，他想起了昨日谈话中老爷子提及的那个叫李家集的小镇，既然是顺路，不妨去看看。
镇子挺大，约有三四千人口，新开的铁匠作坊位于镇的最西端。跟随刘香梅的汉子本来都是很好的铁匠，娴熟的手艺让这间人看起来多一点的作坊也不是那么的乍眼。
让陈尘和刘小山两个第六感很灵的人确定身后没人跟踪以后，他带着人拐了进去。
“大人……”叫幺哥的汉子看见进来的萧辰宇，迟疑了一下说道，“兄弟们在后院挖了一个地窖，银子都在地窖里。”
这句话很奇怪，没有热情寒暄，没有提及同样存放在这里的盾牌长短枪，一开口的重点便是银子，萧辰宇明显觉得自己被眼前人冠上了小人之心，忙回道，“只是顺路过来看看，不是为了银子。”接着转移话题，“对了，作坊里有多少人？”
“二十六人。”
“老爷子怎么说有一百五十？”
“其他的都在镇上坐着各式各样的营生。”
萧辰宇真的只是来看看。看了看作坊里的情况，简单的和幺哥又聊了几句，便和陈尘等人继续奔向海边。
没走出多远，他突然想到了和秦雪韵同住在一起的刘香梅。幺哥之所以往自己的身上扣上小人之心是不是因为刘香梅一个人进了城？老爷子让刘香梅进城是不是担心此处的银子有失，有让其做了人质的意味？
好像一切皆有可能。
且不管他的疑问，总之他没顾得上休息便抓紧时间去做了自己该做的事，而城中也有人没怎么休息便开始做着认为自己该做的事，譬如，那对伯侄儿……
萧辰宇走后的当天午后，戚胖子懒洋洋的躺在床上，浑身很乏，很倦，但是翻来覆去的就是睡不着。
乏与倦是因为自打李同知来过之后的这一天半时间里，这个房间从来没消停过。兴化府里的大小官吏像雨后的青草都纷纷冒出了头，一茬接一茬的前来拜访。每一个来的人态度都恭敬，话语都谦卑……“大人，没能出城相迎，是因为不知道您来了，您千万恕罪。”，全都是诸如此类的话。
睡不着是因为这些人无一例外的都只带着一张恭敬的脸和一张谦卑的嘴来，没一个人送出实惠的黄白之物。
是这些人缺银子吗？他知道不是，是因为自己的屁股还没能在知府的位置上坐稳。这些人都是见风使舵的高手，银子只能送给有实权的人，而不会送给像他这般挂着虚名的人。
躺在床上，正哀叹如今的知府还没有乘风县的知县来得实在的时候，一道念头如漫天乌云中亮起的闪电突然间划过脑海，瞬息间便把倦意、乏意以及哀叹意统统击得踪影皆无。
“来人！”他向着门外大喊了一声。
“老爷，什么事？”正在旁边伺候的七夫人被吓了一跳。
胖子没答话，只是脸上的肥肉突突跳着，像是要抽筋。
一个差役，此差役当然不是那个令胖子心烦无比的差役，走了进来，“老爷，有何吩咐？”
“你……”胖子坐起身，神情相当认真，“换一身百姓的衣服上街，不管用什么方法，花银子也好，偷听也罢，得打听明白一件事……前三任知府是怎么死的？”
说完，胖子没理会差役的反应，直挺挺的又躺了下去，脑门上好像沁出了汗。
差役应“是”，然后躬身退出。
一旁的七夫人这才明白自家老爷为什么刚才冷不丁的来那一嗓子以及现在又摆出一副缺了三魂两魄的样子，因为……谁都不在意自己怎么来的，但谁都害怕自己莫名其妙就没了。
又一天后，将近傍晚，一道身影悄悄了溜出了府衙的侧门。
此时的阳光既没有午时的浓烈，又没有傍晚时的血红，正是一天中最无精打采的时候。溜出来的戚东成身上、脸上还有心里和阳光一样，都是无精打采。
从乘风县过来的众人中，他是最悲催的一个。
萧辰宇及忠勇队知道兴化府不太平，但就是为了不太平而来的，算是明知山有虎偏向虎山行。
其他下人，丫环，差役及家眷等来之前也都知道了兴化府不太平，可因为身份的原因，只能陪着戚胖子来，算是明知山有虎不得不向虎山行。
只有他，一点不了解兴化府的情况，以为大伯高升了，自己虽然不受待见，但好赖有个侄少爷的身份，那就跟着去吧，说不定一去就能混上点香吃辣喝什么的。
他只能说是不知山有虎，乐颠颠的便向了虎山行。
直至见大伯来的第一天就被人撂在了大雨中，他方才感觉到不对劲。这两天，见大伯躲在卧房里不出来，他才明白此处不是一个乐园，而是一个凶险之地，自己来绝对是来错了。
带着失落，在这个傍晚将要来临之际，他决定出去先找个地方喝点酒，舒舒心，然后再找一个像在乘风县时那么便宜的窑姐，泄泄火。