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周伍下文咱们回头再细述，且说贡院门外科考张榜日：皇榜下人头攒动，众考生你推我拥围观考榜，黄纸上写满了考中者的姓名。r
张文甫也挤在人群中，从上到下，仔细地搜索自己的名字。r
人群中，一老者大叫一声：“喝！这回我中了！”忽然口歪眼斜，倒在地上，不省人事。维持次序的差役手忙脚乱，把他抬走。人们有笑的，有垂头丧气的，走了一批又来一批。r
张文甫站在榜前看过数遍。护榜差役走到他身边：“相公，别看了，没有名字那是没中。等三年，下科再来吧。”r
张文甫喃喃地：“没中，果然是没中。”r
差役：“没考中的多了。象你这么年轻，这辈子还能考个十回二十回，日子长着呢，回去吧！”r
张文甫嗒然若失，转身，缓缓而去。连今晚如何住店、如何果腹的危局都忘了个干干净净。r
有人难过，却有人得到意外惊喜：杨韬府内，突然接到喜报：祝贺三公子杨继于高中第二十三名进士！杨韬迷惑了：怎么没有参考的义子，能得中进士？莫非有下人瞒着自己讨好副主考？r
主考周伍自开考那日，一怒之下，拂袖而去，从此再没光临过贡院，杨韬这段时间与主考无异，派人催问过周伍，回报说首辅大人小恙不能视事，工作就有劳副考大人了。r
疑惑未解之际，大门外突然间又是一声高呼：“圣旨下！”r
杨继于正要问义父为何自己没有进贡院却被点进士之事，听得高呼，却是懂得规矩：“宫里来人，孩儿回避！”起身躲入屏风后，杨韬站起来时，两个太监捧着圣旨已经走进府门。r
一个太监尖着嗓子高呼：“杨韬接旨！”r
看到杨韬已经跪下呼了“万岁、万万岁”，太监开始宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：近因首辅周伍过世，阁臣之位岂能久虚？杨韬乃我朝老臣，为官勤勉，为人正直。今奉太后慈命，杨韬官升一品，即日起入阁为首辅。钦此！”r
这官升的杨韬晕头转向，只是机械的叩头：“臣杨韬谢万岁隆恩！万万岁！”站起接过圣旨。r
太监：“恭喜杨相爷高升，咱家可要讨杯喜酒了？”――明朝虽无宰相，但大内太监们一般还是尊称首辅一声相爷的。r
屏风后惊呆了杨继于：周伍过世？自己的杀父仇人善终了一个，来京师何为？r
但说起杨韬这次意外被委任为百官之首，其中却甚是令人哭笑不得且微妙蹊跷。