第十八章巧计嫌权臣
郑府。
家人来报：“老爷，小姐押了左仪贞回来！”
郑国泰哈哈大笑：“老左啊，老左，你平时使尽千般手段，几次三番欲害我，今日你的侄女、女儿都落与吾手，真是讨尽你的便宜，看你今生怎么做人！”
丁九道：“老爷，论起理来也没占什么便宜。老爷娶了他的女儿，老左如今倒是丈人了。”
国泰踢了他一脚骂道：“胡说！小老婆的父亲，与奴才一样，怎算丈人？”
丁九抱着脚痛得咬牙掉泪。左右偷偷地笑。
正说之间，瑶仙已进了中厅，禀道：“孩儿奉父亲之命，左仪贞已经抢到。”
国泰大喜道：“我儿真是巾帼英雄，快快请坐下休息。传，扶左小姐上来！”
左右丫环上前掀轿门，欲搀左小姐。
左小姐叱道：“滚一边去！”
说着欠身出轿。
国泰看着左仪贞袅袅婷婷走上堂来，眼睛睁得大大的从头看到脚，从脚看到头，半晌，才问左右：
“你们可曾看见老爷我的魂魄出来么？”
众人笑道：“不知老爷魂魄是如何模样？我们不曾见得。”
国泰道：“既不出魂，怎觉得我这身子软棉似的，好似魂不见了一般，却是甚么缘故？前日见了老左便有些不能挣挫；谁知见了他的女儿，也是如此，真个奇事。不要管他，且待我定了心再看。”
国泰在椅子上挣挫一会，立起身来近前一步问道：“你就是左仪贞吗？我看你生得佳妙至极！方信羞花闭月并非虚词，落雁沉鱼果然是真。算来也是我修来得福，今日能消受这佳丽。”
国泰不住的啧啧称赞，围着仪贞前后左右的转着。
仪贞喝道：“奸贼，你不必多言，只说劫我左仪贞到此意欲何为？”
国泰吓了一跳，回头对丁九说：“啊哟哟你听，这声音倒像老左，老爷我倒有点怵了。”
丁九谄媚道：“老爷怕什么？她左仪贞已在我们手中，老左已到了边关，老爷你想干什么便干什么！”
国泰笑道：“说得有理！左美人，你问我劫你到此为何？我且告诉你：只因老爷我命中多晦气，夫人是个醋壶瓶，从不许我置小星，稍稍有些胡乱作为，便要被她打得喊爹叫娘，夜间还要头顶马桶跪在床前请罪。去年真是上天有眼，老醋婆归天了，老夫虽然年过花甲，但还想风花雪月几年。久闻老左家大女儿容貌出众，随令吾女上门提亲，将你迎了回府。难得美人多慷慨，欣然来到我家，老夫真是走了桃花运，如此美色只怕皇上也无福消受，我就封你为第一姨娘，今宵与你齐效如飞天之乐哉！”
左仪贞初听怒火眼中冒，转而又冷冷地笑道：“老贼，你且听我说，你身为皇亲国戚，不思上报君恩，下报黎庶，目无王法，包藏祸心。不思痛改前悔，依旧奸佞本心。唉，都怪我父手下留情，应该用先帝所赐上方宝剑斩杀你这般乱臣贼子！今朝你趁我父离京又生无耻之心，抢劫大臣之女。我左门世代忠良，今日左仪贞怎敢屈节于贼？今日既来到这里，我就没打算活着出去，如国家有福奸臣亦不得善终，终需为我报此血仇！奸贼勿得妄想！”
郑国泰不住的点头，对丁九说道：“此女果是女中英雄，说话形态活像老左，此真乃父女也！比她堂妹秀贞，竟分天壤！”
丁九笑道：“真是老左生的女儿。”
国泰也笑道：“这等说，我老郑生的这小姐，却像谁人？”
丁九听了笑而不语。
国泰对左仪贞说：“左美人，依你这等说起，竟不是上门与我做小，竟是来与我拼命了！我做我的奸臣，与你有什么相干？我谋为不轨，篡位弑君，你也管我不得。怎么奸贼长奸贼短的骂一个不亦乐乎？又不是你的儿子，怎么便这样教训起来？可笑，可笑啊！”
老贼尚未说完，恼了郑瑶仙，她呼的一声跳起来，手指着仪贞骂道：“你这贱人！”
又指着郑国泰骂道：“你这老家伙象个半死的人，她这样骂你，你一点也不生气，反而说什么屁话来混笑！真是一点也不正经，休惹火了我，否则一斧劈了你的左美人！”
国泰大怒，喝道：“休得胡说！你一个妇道人家，怎么这般猖狂？仗着腰间两斧，开口就要劈人，你忘了刑部堂上被老左削府下牢，直等女婿叩头方才饶放？”
瑶仙怒道：“原来这老狗，如此不知好歹！我本替你不平，谁知你倒恼了。就这左仪贞也亏我帮你抢来，谁知反来揭我的短，真是个良心丧尽的老牛精！”
国泰满脸通红，气得胡子一翘一翘，骂道：“狂贱人，怎敢如此放肆！你目中无人都是老夫惯的，小心老夫发怒把你一顿扳子招待！”
瑶仙大怒：“老牛精！你敢动姑奶奶一根汗毛？可知姑奶奶这斧子是不长眼睛不认亲爹的！你若再胡言乱语，管叫你一个变成两个牛精！”
国泰气得浑身发抖，骂道：“不得了，谁想这贱人竟要杀父，真是奇闻奇事！”
瑶仙道：“你可弑君，我亦可杀父！”
国泰大骂：“胡说八道！”
瑶仙哈哈大笑：“你这老狗，如此丧心病狂，少不得死在左仪贞之手，我也没工夫与你淘气！”
说罢手提双斧走下堂去。
国泰犹嘟嘟骂道：“别家女儿这般肖父，我这贱人全没父气！”
转身又对左仪贞说：“美人，你也知老夫在朝中已是权倾朝野，你父亲多次与我作对，若不是看在美人份上，我早就设计除了，今日美人若是不答应，我便传一道圣旨到军中，赐你父亲作战不力，自尽军中，到时再派兵剿杀你全家，把首级一个个拿来与你看，你若再不认，我便一根绳子捆了你，到时任我作为！谅你一小小女子有何能耐？成与不成全在美人一念之间！”
仪贞画外音：老贼说的有道理，他已丧心病狂，无恶不作，无所不为，若触怒老贼，只怕一家难保，况我身藏盘龙剑，不如将计就计，杀了奸贼！
国泰见左仪贞默默沉想，低头不语，便笑道：“扶左美人到东楼去，令西楼左美人让她好生劝解其姊姊。老夫还有公事去办，很快回来！”
东楼。红云早已等待在此，她心里忐忑不安，谁知仪贞一见她竟呼：“三妹，你为何也在此？”
红云：“秀贞叩见大姐。”
仪贞扶起她，对左右说：“都退下。”
左右：“是。”
两人在房中坐下，仪贞问：“妹妹去年出走，是刁氏夫妇送你上周家，为何却到了这里？你在老贼家多久了？”
红云一听，心头一喜，泪流腮边：“那日本来被父亲打得半死，后在车上被刁氏救活，谁知刁氏将我与红云一同卖入****，我百般不肯接客，却逢老贼来了，便从****手中将我买过来，威逼我成亲，做了偏房。已今已有十余月了。”
仪贞听了勃然大怒：“你原来竟舒心帖意在此做妾妇！”
红云含羞道：“我一个弱女子，又有什么办法？那个时候叫天天不应，喊地地不灵，怎比在****被千万人欺强些罢！哪得什么舒心帖意，不过是苦捱日月！姐姐你怎知妹妹心中的痛苦？”
仪贞叹息道：“你可以一死了之，以明身志！左家出你这种人，玷辱到这等地步，家门不幸啊！想必我这名头也是你奉荐的了。”
红云：“这个与我何干？乃是以前服侍过老太太的桂香说的，这条计策，也是她出的主意！”
仪贞惊问道：“为何桂香也到此？”
红云：“桂香出来后就嫁与了郑府的堂官丁九，是她告诉丁九说大姐美艳无双，老贼才有此邪念的。”
仪贞叹道：“桂香在我家时，曾对我父有过非分之想，恳求老太太做主配与我父为偏室，遭到父亲极力反对，老太太去世后便打发她出来，一分身价也不曾问，没想到她竟如此恩将仇报！”
红云问：“姐姐今到此，作何打算？”
仪贞道：“不用你管。老贼若来，你也不消拦阻，不来，你也不消劝进。”
红云道：“老贼只思篡位，要废了皇长子，奉选侍垂帘，他与方从哲专揽朝政，等归并大权后，再废选侍自己登基。因此终日在朝，难得回家一宿。只因伯父领兵在外，道伯母也要回乡，他着了忙，故此把你抢来，等入宫篡位之后再成亲，你道可恨不可恨？”
仪贞道：“他的算盘倒是挂得高。”
仪贞：“三妹，你借一只金针，一索麻线来与我。”
红云：“姐姐何用？”
仪贞：“问我做甚，你只取来便了。”
红云对侍儿说：“速去取来一只金针，一索麻线。”
侍儿：“是。”
两人便东拉西扯的说家常，看着二更到了，又是三更来临。红云几次想告辞，见仪贞没有丝毫睡意不敢开口。还是仪贞看出红云的睡态，便道：“三妹去睡吧，明天再过来聊。”
红云便告辞而去。
红云走后，仪贞犹坐在灯前看书。一个侍儿上前道：“老爷今晚不会回来了，我们服侍小夫人睡了吧！”
仪贞一听，蛾眉皱起，抬身便对那侍儿劈面一掌，骂道：“谁是你小夫人？再满口胡言就打死你这小贱人！”
侍儿吓得不敢噤声。只见仪贞喝道：“都退下！”
众侍儿只得关上门出去。议道：“同是左门之女，西楼上的小夫人待我等几多亲热，这一个才进门，就做出主母威势，好不怕人！怪不得老爷说左御史凶恶，他女儿还这样厉害，那左御史自然不同了。”
一个侍儿道：“她怪你叫了小夫人因此大怒。你原不该这样称呼的，老爷还没与她成亲，我们应该叫她左小姐才是。”
一个侍儿道：“她不许我们在内，是甚么缘故？莫非寻死？”
一个侍儿道：“方才还好好的吃了饭，又不见她啼哭，与西楼小夫人说了这大半夜的话，应该不会寻死。她既不要我们服侍，乐得自在逍遥，大家且睡一觉。”
左仪贞待众侍儿出去，亲自闭了楼门，听得万籁俱寂，便将灯移近牙床，解开罗带脱出外套来。此时乃九月深秋，仪贞内穿一件水绿花绫锦袄，上罩白绫画衫，外盖%%青缎锦披风，粉红裙，紫绫锦裤。仪贞将上盖长衣卸下，把内里的衣衫都连在一起用粗麻线缝上，然后仍旧把外盖披上。又取出袖内盘龙剑，在灯下玩看了一回。
仪贞画外音：现在老贼不在家，凭自己的工夫和这宝剑，逃出郑府并不难，但母亲她们尚在路上，一旦郑贼发觉会发大兵去追，到时仍是玉石俱焚，还不如暂留在郑府，相机行事。
皇宫。皇长子即位，选侍垂帘听政。
百官朝拜罢，郑国泰出班奏道：“启奏娘娘。皇长子昏庸冲动，每每上朝时泪流涟涟，不足继承大统。先帝遗诏，如嗣君不能胜任，贬为东昌王。望娘娘决定。”
李选侍在帘内点头道：“准卿所奏，众爱卿有无异议？”
郑国泰对百官内：“各位大人有无异议？”
周通政、孙国英等忙附和：“臣等无异议！”
方从哲便道：“扶皇长子下龙辇，送入东昌府安置。”
左右内侍便将皇长子扶下宝座，皇长子哭泣着对百官喊道：“众卿家中竟没一人敢出来为孤讲话？左卿啊左卿，你快些回来吧！”
待皇长子出宫，郑国泰奏道：“启奏娘娘，日后朝中之事暂由娘娘定决。”
李选侍：“郑爱卿劳苦功高，与方从哲并列为左右二丞相，加封郑国泰为定国公，方从哲为安内侯。朝中大事先由二相定决，再奏与哀家知晓。”
郑、方叩头谢恩。
左安左礼接了家书，连夜起身，马不停蹄地赶赴边境。
渐渐望见大营，两人抹了一把汗。来到辕门向军政司禀告：“左安左礼有家书献给左元帅！”
军政司忙上帐禀告。
少刻，军政司出来：“传左安左礼进见！”
左安左礼进帐，叩见左帅：“小的左安左礼叩见家老爷！”
左帅：“起来。”
左安左礼起身站立一边。
左帅：“有何家书？”
左安呈上家书。
左帅把书信拿在手中，并不观看，起身便放在旁边的炉火中燃了。对两家人道：
“汝二人速速回去，我此时王命在身，安能顾及家事？以后切勿再来！”
二人忙又叩头退下。
王正芳问：“左兄府上紧急送来书信，定是要紧之事，为何不拆书看明白？”
左帅道：“目下王事最重，安能再顾家中？拆封不过是自添%恼！”
王正芳叹道：“老左真乃神人！”
皇宫。一日方从哲对百官说：“李娘娘没有御封为皇后，也就并非皇太后，不可临朝听政，众位是否赞同？”
周商、孙国英道：“丞相言之有理。”
众官亦附和。
李选侍帘内哭泣。郑国泰上前，道：“请娘娘交出传国玉玺，我等迎福王回京立为吾主。”
李选侍哭泣着令人交出玉玺，郑国泰令人将她扶入回宫。
李选侍走后，郑国泰厉身地问百官：“如何迎立福王？”
百官皆屏息静气，不敢回答。
方从哲道：“福王远离京城，迎主非一日能行，但国不可一日无主，须请国舅之勋监国。”
郑国泰推让：“老夫何德何能？”
方从哲道：“目下莽金内犯，京阙震惊，人心汹惧。国舅以伊周之才，当卫霍之任，不可拘牵形迹，以失天下之望。”
郑国泰眼观众人，无所顾忌地说：“国不可一日无君。既承诸公推戴，我且权为监国，以待福王。”
众奸党道：“福王德薄才庸，不足君临天下；老丞相功德巍巍，便做了尧舜，况且违天不祥，天命人心皆在丞相。”
郑国泰喜道：“既然天命人心皆归于朕，朕亦何敢不从？
众奸党遂扶国泰登位。
周通政忙取出诏书，当殿宣读，百官皆舞蹈山呼。
郑国泰道：“朕今继承大统，皆众卿家之力，朕封方从哲为一字并肩王，左丞相；周商为文华殿大学士，孙国英为吏部尚书；李可灼为太医院判；崔文升掌管司礼监。立郑有权为太子，郑贵妃为长公主，瑶仙为寿宁公主，石如玉为驸马都尉，统领禁兵。候朕与左维明之长女左仪贞成亲后立她为皇后。其他诸位俱升三级。改元永顺，大赦天下。”
百官欢呼，满殿喧哗。
方从哲奏道：“皇上，目今天下尚有两事待定，一是左维明拥兵燕门，二是要遣使%诏通行两京十三省，令各抚督入朝为贺。请皇上定决。”
郑国泰道：“胗即位之初，人心未定，不便兴兵。周商乃老左家至戚，且令他劝其入朝，且我与他女成亲，他便是国戚，宜抚不宜剿。”
周商：“臣遵旨！”
郑国泰道：“宣左仪贞上殿。”
郑府家人忙用皇后仪仗接了左仪贞来金銮殿。
左仪贞来到金殿，也不拜老贼。
郑国泰笑道：“左美人，你当日不肯充绿衣之数，朕今贵为天子，你若相从，便是正宫皇后，你意如何？”
仪贞画外音：不料这奸贼果然篡位，我左仪贞正好与先帝报仇，诛此逆贼。但何意相顺，也要谢恩，我只当活祭他便了。
左仪贞便拜伏在金殿，口呼万岁。
郑国泰大喜，忙传旨：“美人平身！快上皇后仪仗，送入昭阳宫中。”
左右文武早被左仪贞之美奂美伦所吸引，一个个大眼瞪小眼地望着不放，郑国泰见了不免有了怒意。
朝罢，郑国泰来到昭阳宫中，仪贞身穿皇后服相迎，老贼喜不自禁：“美人免礼平身！”转目四顾，但见房中陈列豪华庄重：画栋雕梁、紫金炉内香气四溢，御座牙床，龙盘绣帐都镶了黄金。两排宫女在房中侍侯。忙传令：“摆夜宴！”
一会儿山珍海肴摆上来，左右宫娥奏乐起舞，笙歌缥缈，香风拂拂。左仪贞轻移莲步，玉手纤纤捧着玉樽，袅娜柔腰轻轻摆弄，樱唇慢启口称万岁，轻颦柳黛满目含春地说：“愿吾皇满饮三金樽，永坐山河千年万载春。”
然后秋波一闪，情意迷迷。老贼满身酥了，接过酒杯连饮三樽，一手摸着左仪贞的玉指，色迷迷地望着。
左仪针忙将手抽回，又倒上三杯，道：“吾皇再饮三杯，臣妾便歌舞一回。”
国泰喜道：“好好，美人才学渊博，能为朕献舞，朕便再饮三杯亦可。”
说罢又连饮三杯。已是醉眼惺惺。
仪贞画外音：此贼不过仗椒房之宠而进身，肠中有何学问？我将与面讽他，看他知也不知。
于是，仪贞手执檀板，慢转莺吟，轻启樱唇，喝道：
铁石肝肠，尽一片忠心报国。触目处珠帘画栋，大明宫阙。八百公侯俱束手，三千甲仗都从贼。娥眉今事报君仇，心何烈！后壁志，披丹赤。数迢迢良夜，漏声将彻。龙凤枕前飞白刃，鸳鸯帐里喷如血。料奸雄数尽合难逃，今当绝。
一曲即完，余音袅袅。国泰大喜。
仪贞又奉金樽：“吾皇既是喜欢，伏惟满饮三樽。”
老贼连连点头，又饮三杯。笑道：“美人，你方才所歌妙极了，但曲中似有白刃红血之字，甚觉不祥，不知此歌命意。”
仪贞笑道：“春生秋杀，当此深秋肃条之时，商音当今，宜歌词曲。”
老贼道：“方才五音错杂，听得不明，美人何不再歌一遍？”
仪贞笑道：“领旨。”复又歌舞起来。
铁石肝肠，尽一片忠心报国。纵目处珠帘画栋，停云留月。八百诸侯朝玉陛，三千剑戟辞金阙。愧娥眉也愿报君恩。丹心烈，花烛夜，深秋节，鸿雁至，枫林赤。听铜壶点点，漏声将彻。天上严霜飞白刃，林中杜宇啼红血。叹春归花事久阙珊，芬芳绝。
老贼大喜道：“美人果然好诗文！朕听了此曲已不想再听其他所乐了。”
仪贞道：“吾皇高兴，臣妾每日为万岁歌舞便了，伏惟吾皇再饮三樽
老贼也有十分醉意，也强打精神再饮三杯。看着仪贞那娇美的容颜，喜不自禁：“美人，早知能与你结为夫妇，朕真不该得罪令尊。凭令尊之能力，定能为朕掌管好朝政，共享世代荣华。今我已遣周商去雁门，只要令尊愿回京相贺，朕就封他为国丈，王公爵位任他挑。”
仪贞道：“吾皇放心，臣妾生来酷肖父亲，志同道合，臣妾今肯为夫妇，臣父亦肯做君臣。”
国泰笑道：“这等说来，美人已顺从寡人了？”
仪贞道：“诚如是。”
国泰便道：“侍侯皇后安寝！”
仪贞道：“且慢，今夜如此大喜之日，吾皇还要再饮三杯才是！”
国泰听了连连摇头，挥手道：“寡人已醉了！酒醉心醉色亦醉，美人快扶朕****吧。”
仪贞坚持道：“皇上不饮此三樽，臣妾便不奉诏。”
国泰一听，笑道：“好好，美人生气了，朕不敢不饮。”
于是又连饮三杯美酒。此时已是伏在桌上睡眼惺惺，不能动弹。
仪贞道：“快扶皇上****安歇。”
众宫女忙将老贼扶入床上安寝。
仪贞又道：“都退下。”
众宫女福一福，退出去。
仪贞看床上时，老贼已沉沉睡去。仪贞忙脱下皇后服饰，依归原先打扮。手持盘龙剑，掀开帐门，只见老贼苍鬓花白，鼻息如雷，酒气熏鼻。
“奸贼，你死在今日了！”左仪贞将盘龙宝剑放在老贼的脖子上喝道。
老贼睁开睡眼，一惊，欲爬进来，只见仪贞一用力，老贼的脖子便与身子分家了。鲜血溅得她满身都是。她看到老贼那惨样，也吃了一惊，吓得手脚俱软，竟不能动弹。
此时，已近天明，有宫女推门来看，只见仪贞血淋淋一人坐
在房中，吓得大喊起来。左仪贞也回过神来，对拥过来的宫女说：“列位，我想你等皆大明宫女，不思归主之恩，甘心从贼？”
众官人一齐道：“娘娘在上，宫婢岂敢忘归君？争奈女流，不能拂贼。”
仪贞道：“列位不必作此称呼，我非奸贼家人，乃都察御史，现在雁门关总督左公之女，只因此贼将我抢回，逼我为妾，幸我妙用权术，得以守身杀贼。今列位可报知贼子，我已行大事，贞洁亦保，拼着一死任由杀剐。”
众宫女涌进来一看，只见老贼横尸龙床，齐道：“左小姐，你真乃女中豪杰，现在你已杀了老贼，势必为贼党所杀，快快逃吧！”
仪贞笑道：“不，我已完成使命，不愿连累众位，如我逃去，尔等必受杀头之罪，我不离开，一人承担此责，则贼子不会追究尔等之罪！”
众宫女齐跪下来哭道：“左小姐为国除贼我等就是一死也无憾，请左小姐快逃吧！”
此时，红云也过来了，她不禁担忧地问：“姐姐如何做出这等鲁莽事来？等郑有权知道了，还不把你千刀万剐了？”
仪贞大怒道：“住口，莫非我杀了你的夫丈，你心疼起来？”
红云道：“呀，我本意好你好，谁知姊姊倒怪起我来！”
仪贞冷冷地笑道：“我若不杀老贼，除非也象你一样卖身与他。可你知姊姊的为人，不会象你这般将就！”
红云听了满脸通红。
此时，已有人飞报郑有权，郑有权忙赶到昭阳殿来，一看到父亲的尸首分了家，不禁悲声痛哭起来。
郑有权画外音：我正愁老头不知要活到何等年月我才可继位，今日这左仪贞倒帮了我忙。
郑有劝擦干眼泪，问道：“皇上是谁人弑的？”
仪贞上前一步道：“是我杀的！”
有权一看仪贞，不觉魂离魄外，浑身骨节酥麻，心神飞越。半晌才挣扎着道：“你就是左仪贞么？好一个弑君之人！”
仪贞道：“先帝在天之灵，命我斩此贼以诛逆！我与他并无君臣名分，何以弑称？”
郑有权冷笑道：“你这女子，我父皇如此爱你，即位之初，便立为后，何等隆重！为何下这般毒手？”
仪贞听了冷笑不答。
有权道：“我晓得你的心事，你这么一美貌女子，自然不愿嫁与一个老头，所以把他杀了。杀了便杀了，本是该处你剐刑的，但本王看你这如花似玉的样子，着实可怜，只要你肯从了本王，本王继位后依旧封你为皇后，如何？”
仪贞冷笑道：“郑有权，我左仪贞若肯****，何分彼此？便千刀也是一死，一刀也是一死，你速杀我，不必多言。”
郑有权：“哈哈，你抢来这么久了竟还守身如玉？好好，你是天赐本王让本王受用的。来人啦，将左小姐暂压入冷宫，待本王登基后再处置！”
左右将左仪贞压入后宫。
郑有权急不可耐地把老贼的龙袍穿上，又取下他的天冠戴上，然后乘龙辇来到金殿，登上宝座，群臣山呼万岁。