回想儿时坚守的诺言回荡在脑海中，就好似昨日发生的事情般..
而从那以后，锦桐便当真再也没有流过泪，无论是遇见了多么痛苦的经历，他也牢牢记着师兄曾经对他说过的话语。
即便是在得知师兄自杀失踪的那一刻，抑或是在亲眼看见师傅被满门抄斩时，又或者是自己不得不忍辱负重的屈居于朝廷的奸佞小人之下，他也都一直坚守着自己的信念，从未有任何改变。
痛苦吗？心累么？
或许是有的吧。
有时候锦桐根本不愿去相信，曾经那个无所不能的师兄，竟然就真的这样离开了人世，明明是那样一个坚不可摧的男人，为什么会选择屈服于这世间的不公？锦桐不能接受，所以便一直坚信着，师兄一定还活着。
可是，倘若他是真的活着，又为何连在师傅被满门抄斩之时，都不愿意现身相救？为何要眼睁睁的看着这个奸佞当道的朝廷一步步腐朽堕落？锦桐始终都不能原谅，不能原谅师兄就这样抛下了自己，抛下了师傅。
他也曾想过，若自己有一天真再次遇见了师兄，那么又会怎样呢？
锦桐心想，自己应当会毫不犹豫的杀了他吧，又或者，想要等他的一个回答与解释..
直到后来，
当锦桐真遇见了那个穿着破烂不堪、模样不修边幅的陌生男人时，他才会莫名觉得何其熟悉。
那一个会为了萍水相逢的姑娘与小孩而舍命相博的人，令锦桐有那么一瞬的慌神，却一时又想不起究竟是熟悉在哪，不由得问道：“据我所知，你与他们不过是萍水相逢，为何要做到这个地步？连自己的性命也不顾了吗？”
而那男子却是这样答：“在此之前我才想要问你呢，难得你如此了得的身手，为何要心甘情愿的去做朝廷的走狗助纣为虐？连自己的良心也不顾了？”
锦桐心头似是被戳中了某一处微痛的地方，咬牙恍惚地答道：“我并非是助纣为虐，不过是用另外一种方法坚持自己而已，正所谓君子无所不用其极，凡事能达到目的，又何必拘泥于过程？”
那男子却鄙夷地看向他：“只可惜，无论你的理由多么冠冕堂皇，靠牺牲无辜者的性命来成就的所谓‘正义’，不过就是狗屁！”
这般说教的语气，让锦桐产生了些许错觉，似乎回想起了在很久以前，似乎也有着这么一个人，整日在他面前道说着这样的话语。而眼前这个男子，不仅与师兄有着相似的感觉，就连那妇人之仁的行事作风都是如出一辙。
记得那时战败的锦桐躺在地上咬牙威胁着：“若你不杀了我..待我伤好之后，便会继续追杀你们..”
怎知他却不以为意地答：“等到那时，我再将你打跑不就行了。”
倒在地上的锦桐木然地侧过视线，看向那夕阳之下渐渐远去的身影，伴随着一阵微风拂过，将男子肩膀伤口的衣料微微拂起来，显现出一个触目惊心地伤痕，这才让锦桐猛地一惊，瞬间明白了过来。
不会错的，
那是师兄曾经为自己挡住猛虎攻击的伤..
刹那间，
甚至连锦桐自己都琢磨不透彻，自己心中究竟是充斥着怎样的情绪？
是愤怒？惊乱？抑或是欣喜？
想要去质问对方的太多太多，想要去宣泄倾诉的亦是太多太多，而终究抵不过的，或许只是从心底油然而生的一股如释重负之感，和一个连自己都未曾察觉的闪烁念头。
太好了..他终究还是活着的..
尽管锦桐对他这么多年苟且偷生的行为十分愤怒，但是却也是打从心底的感到欣喜的，欣喜着自己终究不是一个人孤独的战斗，所以，或许自那一刻起，对方的解释是什么，离开的理由又是什么，对锦桐来说或许也早已不再重要了。
算了..就这样算了吧..
锦桐忽然发现，无论是那个自己曾经敬仰的师兄变成了眼前这个不修边幅的青年，还是曾经敬佩的英雄变成了苟且偷生的懦夫，只要他还在某个世界的角落里好好的活着，一切就已经不再重要了..
这十年内发生了太多的事情，师傅的灭门，同僚的逝去，已渐渐将锦桐煎熬得只剩孤身一人，所有活下去的信念就正剩下自己苦苦坚持的信念，而如今，当他蓦然发现，此时此刻的他在这偌大的世间其实并不只是一个人时，这种感觉竟已经成为了他的一种莫大的惊喜奢求。
师兄..这么多年来，你也一定还是没有改变吧？
既然如此..那么我也..我也就放心了..
被郝仁从断墙边救上来后，本是有着千言万语的锦桐却突然沉默着没有说任何话，无声了好一阵子，接着他就拍拍灰尘站起来，头也不回的转身离开了街角，而郝仁也知趣的没有去唤他，二人就在这样平淡的气氛中相互擦肩而过，朝着相反的方向分离。
或许一切尽在不言之中，所有的答案早已是了然于心了吧？
再见了，师兄..
拖着疲惫微痛的身体，满身尘土的锦桐独自回到了镇抚司的府邸内。
此刻已是深夜，星月稀疏，寂静无声，
回想着方才在钟鼓楼里激烈的打斗，锦桐不由得唏嘘几声，随即准备回到房间里洗个澡休整一下，怎知对面的守卫见状连忙惊呼一声上前搀扶住他。
“佥事大人您受伤了！”
锦桐连忙吃力的挥挥手：“没什么大碍，帮我去拿些跌打的药酒便是。”说完便准备直接跨门进入府邸的前庭内。
怎知那守卫却脸色有些微变，欲言又止地扯了一下他的袖子：“佥..佥事大人..”
“怎么了？”锦桐发现了他的不对劲，便顺着他的视线朝府邸的前庭内望去，这才发现，此时前庭外头多出了好几个面生的随从笔直地守在前庭门口，不由得有些疑惑。
直到须臾之后，
一个魁梧的人影突然从前庭内走了出来，锦桐这才心下一沉，瞬间明白了过来什么，赶紧半跪下身子，冲那个人影恭敬的行礼道：“属下叩见指挥使石大人，未曾想到大人竟深夜至此大驾光临，着实有失远迎。”
没错，眼前这个人便是锦衣卫的顶头上司，官居正三品的现任锦衣卫指挥使石亨，只是平日里他一般是常伴圣上左右，而居于宫中，因此甚少亲自来到镇抚司内巡视，如今这般的不寻常，倒是让锦桐隐隐感到了一丝异样。
只见那个满是络腮胡髯的中年男子冷着一双眼，打量了他一番道：“怎么？受伤了？”
锦桐赶紧强装镇定的答：“多谢大人关系，有点小伤不碍事。”
怎知那石亨眼中倒也没真显现出多少关系，而是目光带着诘问道：“听闻你近来任务执行得不是很顺利？”
锦桐心知他询问的乃是万贵妃交代的寻皇子一事，连忙躬手道：“回大人，实不相瞒，过程确是有那么一点曲折。”
“哦？”石亨眯着眼抖动了一下胡须：“那现在情况进展得怎样了？你可是寻到了些许下落？”
锦桐心下微动，犹豫了半响后，深吸这一口气低头回道：“原本那外逃的宫女已然找到了，但怎知她却突然带着小皇子逃回了家乡，后在属下的追捕下，那名宫女见逃脱无望，便怀抱着小皇子直接跳下了山崖之中。”
石亨突然微蹙起了眉头，上前一步：“你是说他俩双双坠崖了？”
锦桐脑袋又不由得压低了半分，装作无措地道：“恕属下无能，未能成功将他们阻止。”
石亨听罢，沉默了半响，眉眼间又冷上了半寸，随后开口道：“那尸首可有找到？”
锦桐赶紧答：“回大人，那乃是万丈深渊，尸骨着实无从迅猛，不过属下可以肯定，小皇子定然绝无活口。”
“是么？”石亨声音里似乎酝酿着一股难以捉摸的情绪，他便啧了两声，在锦桐面前转了两圈，随后停下了脚步，突然话锋一转，咧嘴冷哼了一声：“锦桐，你真当我这个指挥使是耳聋眼瞎了不成？”
一瞬间，四周的空气顿时凝固了下来。
锦桐脑袋里电光火石地嗡了一下，霎时脊背一凉，果然，方才那股不祥之感并非是空穴来风，地方果然是已经怀疑起自己来了么？他脑子里不由得飞速窜出种种疑问，赶紧焦急地站起身子。
“石大人，我..”
然而，正当锦桐尚在寻思着该如何辩解之时，却猛地地感到胸口一凉，紧接着就是一股贯穿身心的剧痛从五脏六腑蔓延开来。他只震惊地低下头，呆愣的目视着插在自己胸膛上的这柄冷剑，身体顿时如石化般麻痹得不能动弹。
这一切发生得实在是太快，
快得锦桐完全来不及察觉出任何一丝气息的异动，只震骇地看着眼前执剑的石亨，面容上显露出难以置信的神情。
石亨则狡黠地咧嘴笑了笑：“你假公济私还真当能做得了无痕迹？呵呵，好歹我年轻时，也曾是与你师傅一同上战场的老手，怎能那么容易就被你这小屁孩给欺骗呢？”当目光对上锦桐那惊慌的视线后，便又又冷冷地补充了一句：“至于那个小皇子，安心吧，我很快会将他跟你一样送入地狱的。”
说完，石亨便轻哼一声，一个反手，就将手里的剑蓦然从他身上抽离，霎时激起一片血花四溅，任凭锦桐那清俊的眉目渐渐凝固成冰，石亨嘴角冷漠的笑意更是跟着消散开来..
