随后几日，程若文不再吃药，只顾与翠妍反复交欢，他们似乎只活在仅有两个人的世界里。
程万里的一剂猛药害了翠妍，也害了程若文。
不出十日，程若文心力交瘁，连饭都吃不下，全身软塌塌，已经无法下床站立。翠妍无时不刻守在他的身边，已不再伤心落泪。她跟程若文一样，对尘世已无半点留念，只等着程若文死去之后，自己也一死了之。
程若文由于不吃不喝，在床上躺了不到七日就断了气。他死的时候，脸色黑肿，与数年前翠妍第一次见到他的那个模样，相去十万八千里。
那几日，程若文不让任何一个下人和外人进入后院。他只给程若文设了个简简单单的灵堂，连个师公都没有请。
程若文下葬那日，天还没亮就给几个从惠州接他回来的家丁抬上马车，一路跑进山里去。
程万里在深山里给程若文另设了一个灵堂，还请了师公来超度他。程若文被家丁抬进灵堂后，师公才操持入殓。
翠妍一直默默地带着程若文身边，直到盖棺时，她想一头撞在棺木上，却被家丁死死地拽住。她眼睁睁地看着一颗颗铁钉砸到棺盖上。直到棺木入土时，她才从嘴里喷出一口恶血。
程若文的坟墓，葬在离他娘秦韶华的坟墓边上，墓碑上只刻着“爱儿之墓”四个字，旁人一点都看不出那是程家子孙的坟。程万里知道，就是在墓碑上刻上程若文的名字，等自己死了之后，也不会有人再给程若文和秦韶华的坟墓上香。
程若文死了，程万里的心性大变，要么句话不说，要么大发雷霆，眼里看见谁都觉得不顺眼。以往全心全力为程家争脸面的劲头也没有了。他活在这个世上，似乎只为着一心窝的仇恨。
翠妍被抓回海阳后，程万里再不会给她进程家的门。她被锁在一个暗屋里，专门有个家丁看着她，以免她撞墙寻死。每日都有人给她送来清茶淡饭，但她却一口都不吃。
翠妍的病不断加重，这正是程万里所期待的。过了几日，程万里才来看一眼奄奄一息的翠妍，对家丁说：“把她送回去沙塘乡，还给路三爷。”
李铁柱原本还想着如何给路三爷说清楚自己遇见翠妍的事，却不料根本就不用自己开口。
李铁柱在马背上驮着翠妍回到九间楼大门口埕时，路三爷叫春旺赶快把旁人都支开，又让李铁柱抱着翠妍直往品心斋走去。
几年前，李铁柱做梦都想抱着翠妍，没想到这会还要当着众人的面，把她抱进家里去。他不知道路三爷自己为什么不抱，但他不顾上想明白是为什么，就一股脑把她抱进品心斋。一路上，他觉得翠妍轻得像是个小嫩崽。
路老爷和老夫人刚好都在品心斋，被突然赶回家里来的李铁柱和孙女翠妍吓得一时惊愕无比。
老夫人追着路三爷问：“这到底是怎么回事？到底是怎么回事？翠妍不是一直在京城吗？”
路三爷根本没心思应付她，说：“娘，你先静一静！我也不清楚是怎么回事。”
路老爷看着眼前慌乱成堆的人，一屁股坐在椅子上，一句话都不说，只是一个劲地吸旱烟。
老夫人跑到他跟前，心神错乱地叫着说：“老爷，都什么时候，你还抽烟，你说这到底是怎么啦？”
路老爷瞪了她一眼，气汹汹地说：“我哪里知道。”
老夫人一股老泪立马就爬出眼眶。
路三爷把翠妍安置好躺在床上，对李管家说：“你马上去请李先生过来。”
他又对春旺说：“你快去喊招香。”
老夫人一下子扑到翠妍身上，不停地在她身上摩挲，心疼两眼一会冒黑一会冒白。
路三爷把李铁柱叫到跟前，问：“这到底是怎么回事？”
李铁柱心里虽然记恨着路三爷，可在路三爷跟前，他心里还是有几分怯意，这是他从小就留在心头挥之不去的怯意。他说：“我也不知道，我回到渡头滩时，看见有四个人把轿子抬上渡头滩放下，然后就匆匆过溪跑掉了。我原本是好奇，掀开布帘一看，没想到会是翠妍。”
这时，老夫人在翠妍的衣袋里像是摸到了什么，打开布纽扣一看，原来是一封信。
路三爷连忙拿过来，拆开一看，原来是一份休书。这下，他立马就相信了李铁柱的话。
刚好，春旺带着招香进来，路三爷对春旺说：“你带上两个人，去一趟渡头滩，看看那顶轿子有什么东西，如果什么都没有，找个地方放把火烧掉。”
春旺不解地问：“渡头滩有什么轿子。”
路三爷：“你赶紧带着人去看看就是。”
三夫人过身后，招香有更多的空闲打理自家的事。可是，这些年来，她心里却一直空空的，即便家里还有男人还有女儿，她还是活得形单影薄。她从十来岁跟着三夫人，已经习惯每日都待在三夫人身边，三夫人不在了，她总是心神不定，有时明明做着事情，还以为三夫人就坐在她身边，看着她做事，她就时不时地跟三夫人说话，旁人偶然刚好看见她一个人在自言自语，还以为是三夫人的鬼魂回来了。
这时，招香看见翠妍回来了，就像是看见三夫人一样，两股眼泪立即冒出眼眶。她正要放声哭出来，却被路三爷喝住。
路三爷说：“别都只知道哭。”说完，他觉得自己的口气太重，又对招香说：“招香，你别顾着难受，好好照看小姐。”
招香忍住哭声，连忙跑去打来一脸盆的热水，给翠妍洗脸。
翠妍脸上脖子上多处溃烂，看得招香的心像是被绞着一样发痛。
翠妍原本柔密的两片柳叶眉已经变得稀疏，招香拿布条在眉上一抹，顺着抹下了一小撮眉毛，吓得招香捂住嘴巴，抽泣得浑身发抖。
李先生给翠妍诊完病，路三爷单独把他请到偏房里去。
李先生摇着头，一脸不解地说：“小姐怎么会得这种病！”
路三爷大概已经知道翠妍是得了什么病，但他还是要向李先生问个实透，说：“先生，你看这病还有得治吗？”
李先生：“小姐要是回来得早，还可能有得治。但是现在，恐怕就是请永春堂的范大夫来，他也是有心无力了。”
路三爷整个人直打了一个哆嗦，差点没能站稳。
李先生见他脸色极差，说：“三爷！这都是命！你万万不要伤了自己的身子。”
路三爷坐到椅子上，毫无气力地说：“对！先生说得对！这都是命！该来的没来，不该来的全来了！”
李先生还想安抚他几句，却不知道说什么好，他知道沙塘乡的路三爷是个最明白事理的人，好像说什么话都帮不上他。
李先生：“三爷，小姐回来了，乡里好些人都不知道，这事我也不会对旁人说。”
路三爷：“好。”
李先生：“三爷，你还是请范大夫来给小姐看看，看他有没有什么办法。”
路三爷又答了一句：“好。”
春旺带着两个家丁跑到渡头滩，找到了那顶轿子。他们把轿子抬到偏僻处，翻来倒去都没找到什么物件，就按路三爷的吩咐，放了把火把轿子烧了。
春旺看着轿子烧成几根木炭，才跟两个下人回到九间楼，把办好的事情给路三爷说了一番。
路三爷：“春旺，你骑马再跑一趟陆阳，把范大夫请来。”
交代完毕，路三爷拿着手里那封未看完的休书，气呼呼直溜溜地跑回迎福堂。
路三爷回到睡房里，拉开红木柜子的小门扇，又拉出一截抽屉，把一打从京城寄来的书信全部放到铁盆里烧掉。
他看着那堆在闪幽的火苗中烧撩着的书信，把那份休书也丢了下去，两串眼泪就从他眼眶里夺出来。
他只是看了休书的开头几句，说是翠妍到程家后，害程若文无心事业及家庭，玩物丧志，终得恶疾，为克夫的翠妍所害死。如今若文已死，专修此休书一封，把翠妍送回沙塘乡继续做人。
路三爷被这股突然杀来的仇恨憋得胸口发痛。
在翠妍回到沙塘乡的前一刻，路三爷还以为海阳的程家是亲家，没想到一下子就变成了仇家。程家把病重的翠妍送回来，明摆着就是要糟蹋他路元状一番。这事如果传出去，不单是丢了九间楼主子一家人的脸面，还把沙塘乡路氏宗亲和老祖宗的脸面也丢掉了。
但是，翠妍的病又不能不看，他才让李管家请了李先生又让春旺跑去请陆阳县城的范大夫。在渡头滩看住轿子的两个乡里人，后来都拿到李管家给他们打的赏钱。
当年，翠妍嫁到海阳程家后不到数日，海阳就托人给九间楼送来一封书信，说是打理京城店铺的程家二儿子害了病，身体不适正在休养。由于人手紧张，程若文已经带着翠妍赶去京城帮忙打理生意。
随后几年，路三爷逢中秋就收到若文的一封书信和一份月饼及其他礼品，逢过春节之前又收到若文的一封书信和一箱孝礼。在这些年的信上，都是程若文草草说着生意如何忙碌，翠妍和他一直相安无事，只是迟迟未能生得一儿半女。
就是在三夫人过身下葬的一个多月后，程若文才送来一封悼书，说是在京城忙得不可开交，不能及时回来奔丧，心里异常痛苦，不敢把三夫人的死告诉翠妍。路三爷还专此回复一封信，告知程若文不必将三夫人过世的事跟翠妍说，只要他们把日子过好就行。那时，路三爷其实心疼得很，他和三夫人就只有翠妍这一个女儿，做娘的都过身了，女儿女婿却没能来奔丧。
路三爷还真就没对此起过什么疑心，只是觉得程若文这个女婿实在不像初见时那么好。尤其是路老爷被春泉井冒出来的雷公劈中后，虽说不能全怪是程万里的主意害的，但路三爷心里免不了被烙下一个芥蒂。
后来，路三爷也释然了，始终觉得嫁出去的女儿就是泼出去的水，程家对待亲家是个什么做法，他觉得那也是程家的做法。
直到这一日，路三爷一眼就认出休书上的字迹和书信上的字迹是一样的，他才知道这些书信并不是程若文写的，而是程万里写的，这才明白自己这几年都受了程万里的恶骗。
招香已经给翠妍洗过身子，还换上了一身新衫裤。她给翠妍洗身子时，看见翠妍浑身处处溃烂，还发着恶臭，心痛得好几次差点没能缓过气来。那时，翠妍已经醒过来，可两眼呆滞，一句话都不说，任由招香拨弄着她的身子。
翠妍时而醒过来，时而又昏睡过去，偶尔全身筋骨发痛，却只是抖抖身子，连哼出一句叫痛的话都没有。
给翠妍洗完身子之后，招香又喂她吃下一碗汤水。
招香两眼呆滞，傻傻地在翠妍身边呆坐了大半夜，说不出一句话来。
陆阳永春堂的范大夫是在大深夜跟着春旺走进九间楼的。
范大夫在翠妍的睡房里待上了差不多一个时辰，才走到堂屋坐下来。
路老爷和老夫人一点都睡不着，跟路三爷一起坐在堂屋里，三个人一直闷坐着不说话，直到看见范大夫走出来，死寂的堂屋才有了一丝声响。
范大夫在大红木椅上坐下来，一时不知道该说些什么。
路三爷看见范大夫的神情，就知道是个什么结果了。
老夫人一把老泪还在不停地流着，泪水把她的一条手巾泡得湿淋淋。
路老爷还是憋闷着一张黑脸，一个劲地吸烟，他那意思，是觉得说什么都没有用了。他见范大夫一时不知道该怎么说，就站起身对老夫人说：“走吧，让三儿跟范大夫聊聊。”
路三爷却说：“爹，娘现在离不得翠妍，你们就在这里坐着，我跟范大夫过迎福堂去。”
阿嫲却哭得更难受，只是不敢从嘴里发出声来。路老爷一见她哭心里更烦，提着烟斗撅起屁股立马就往外走。他踏出门槛时，被一缕月光刺中眼睛，看见那棵曾经救下路才秀一命的荔枝树正在摇摇晃晃，顿时感到头壳发胀。他耸了耸身子，迈开颤抖的脚步往前走。凄冷的夜气吹着他的黑脸，他眉头紧皱，心里的一堵气好像怎么也吐不出来。
范大夫刚在迎福堂坐下，路三爷就说：“范大夫，翠妍是个什么情形，你就直说吧。”
范大夫犹豫了一下，想想还是直截了当罢，说：“恶毒攻心，已病入膏肓，无药可医了。”
路三爷回到品心斋，连忙把傻呆在翠妍的身边的招香喊出来，招香跑到他跟前，人却拉愣着。路三爷对她说：“招香，你别愣着，把老夫人扶回房间里睡下。”
招香这才动了起来，老夫人却不等她扶住，就抖起身子说：“我不睡，我不睡，我倒想直接死过去。”说着，她往翠妍的房间走进去，招香也跟着进去。
老夫人一进房间，就爬在翠妍身边大声粗气，她原本还想哭的，一口气却没接上来。刚好路三爷走了进来，连忙把她扶到椅子上歇口气。
路三爷扶住老夫人的手臂，说：“娘！我知道你心里痛，我心里也是一样。可是，你现在不能哭得这么响，都这么夜了，吵着人家了也不好。”
老夫人抖着哭腔说：“翠妍都成这个样子了，我一张老脸还要来做什么。”
路三爷：“娘！”叫罢，他的眼泪也落了下来。
老夫人：“我们家到底是做错了什么？老天爷要这样对待我们！云仙姐说我们家最近会有灾祸，没想到灾祸是落到翠妍身上。我和你爹都活到这把年纪了，老天爷怎么就不找我们，偏偏要找上我的孙女呢！”
路三爷抹下一把眼泪，呼出一股恶气，说：“娘，这都是天意，一切都是天意。世道是要变了！”
老夫人见路三爷脸色异常难看，方才压住抽泣。
翠妍又昏睡过去了，屋里屋外的愁苦，已经塞不进她悲苦交集的心房里去。
路三爷再次走进迎福堂时，范大夫已经就着油灯光在泛黄的药方纸上写着像画符一样的草字。
路三爷一坐下，范大夫就说：“小姐全身的筋骨都在疼痛，我开个止痛的药方，好让她缓缓。”
路三爷闷坐着，鼻孔冒着粗气，应道：“嗯！”
范大夫写完止痛药方，说：“疫毒内蕴日久，沉于骨髓，自里外发，并风邪郁于肌肤，随处结毒。”说罢，他又写下一剂药方，用搜风解毒汤加减，在黄纸上写下土茯苓、薏苡仁、木通各三钱，银花、 防风、木瓜、白鲜皮、皂角刺、当归各二钱，人参、甘草各一钱。
范大夫写罢，说：“这一剂药方，并不能解小姐身上的毒，只能消减一点毒气。”
路三爷还是“嗯”了一声。
范大夫皱起眉头，说：“三爷，你说这世道是怎么了？我见小姐不多次，来来回回也是看着她一点点长大，从来都是那么乖巧动人，如今却是……”
路三爷：“命！这都是命！”
范大夫：“人心都被狗吃了！”
路三爷：“这样的人心狗都吃不下去。”
范大夫：“你准备怎么去跟程家理会？”
路三爷：“再怎么理会又有个屁用！”
范大夫：“这样也好！当作从来不认识过这一家人。”
路三爷忽然昂起头，说：“这个痛种在心头，还能忘得掉这家人？”
范大夫：“那还不是自作孽！”
路三爷：“是人都在自作孽！”
范大夫沉闷不语，路三爷就拿一个新净的烟斗递给范大夫，范大夫就着油灯上的火苗抽起旱烟。他把一股浓烟呼出鼻孔，说：“三爷，准备好好料理后事吧！”
路三爷哭丧着脸，说：“这后事一办，我这个乡族长也做不下去了。”
范大夫：“依我看，还是要照办，而且得办得风风光光！你路三爷永远都是沙塘乡的乡族长。”
路三爷愣了一下，看着范大夫，立马理会他的意思。
范大夫：“人没了，就没了！都是最后一趟了，到时候，得好好送小姐一程。”
路三爷点了下头，说：“对！”