天心见叶深来时心事烦重，又说家里出事了。再三问他。叶深就把她拉到一处背人的耳房，将苏百川与陶士均动手一事说了，惊得天心顿时也是瞠目噤口，不可思议。
“我爹秘传二哥十年？”
“是三弟说的，百川也没有否认。”
叶深说的很慢很艰难。作为通天拳的大徒弟，叶深持重宽仁，有掌门之风。按门规，他比三弟更加接近对绝学的继承。如今出了苏百川之事，叶深心中的惊诧与不满，不逊三弟。只是不便表露。
天心与叶深，是两年前好上的，私下里早已定了终身。她当然希冀着父亲能把绝学传授给未来的夫婿。可不知为何，天心对于这件事反倒温和许多，似乎冥冥之中她更希望二哥继承“春云十三展”，她不禁失声哑笑，笑自己荒谬。
“你笑什么？”
“没有啊。我，我不信。是不是搞错了？”
叶深摇摇头：“老爷子动了真怒，他罚了士钧，还不让百川动身远行。看来真是有缘由”
“我爹到底怎么说的”
“他只说，一代不如一代”
叶深回忆起三个时辰之前发生的事情来：
“马之良坐在椅子上，不怒自威。三个徒弟跪了一地。马之良的目光落在每一个人身上，看得他们大气不敢出。他不说话，没人敢开口，就这么僵着。吴妈端了粥进来，看此情景，嘴都合不上了，悄悄又退了出去。
许久。
马之良痛心地：‘一代不如一代，真真是一代不如一代！！！’
三人吓得直冒白汗。陶士均纵有一肚子委屈，此时哪敢多说一个字。
马之良看出他的心思：‘这件事，我会有说法。但不是现在。老大，去王府，做自己的事。’
叶深连忙站起：‘是，师父。’
他走了出去，把门带上后，却停在了门口，静听着里面的动静。
马之良：‘老二也起来。回去休息。’
苏百川蚊子一样的声音：‘师父，我，我本打算后天动身去上海，然后……’
马之良：‘后天你走不了。等我。’
苏百川一愣，他没明白这句“等我”指什么？又不敢再问。
马之良：‘回去。’
苏百川忙站起来：‘是。’
苏百川走出，与门口的叶深交换一个眼神，二人都屏住气息，悄悄等在门口。
房中就剩下孤独的马之良和陶士钧，马之良靠在太师椅上，像一个丧子的老人般憔悴。全然没了大师风范……
陶士均不敢抬头，亦不敢说话。
马之良：‘老三，你知错吗？’
陶士均垂首道：‘徒儿知错了。请师父罚我！’
马之良：‘起来吧。’
陶士均踌躇着站了起来。
马之良：‘跪到后院去。没有我的话，不许你吃饭，也不许起来。’
门外的苏百川、叶深都是一惊。
陶士均说了声是，慢慢走到门口，刚要拉门，只听马之良冷冷道。
‘士均，你记住，你不是能作恶的人，从此，要断了这个念想。是你的，我一定会给你，不是你的，你拿不走。’
陶士均泪流满面：‘是……’”
天心闻此唏嘘不已：“他要罚三弟到什么时候？”
“不知道”
“不让二哥走，又说“等我”，是什么意思？”
叶深摇头“不知道”
“我爹好奇怪，真的好奇怪啊！”
叶深叹了口气：“师父做事，一定有他的道理，我们多想也没用，你就当什么也不知道，只做好自己的事情就是了。”
天心只得点了点头。
灯花一闪，叶广昌回神。看着对面的揭心和庞知。
叶广昌：“空空儿不会对福郡王罢休的！一旦让她遭遇了马之良，后果难料。”
揭心笑道：“我师妹虽然斗不过他，但脱身，倒也容易”
叶广昌：“糊涂。池子有难，马之良醒攒儿了，他如何去帮徐闯南下？”
揭心恍然。
叶广昌拍桌而起：“事不宜迟！干脆，明天就让浘川的人去见徐闯。怎样？”
揭心：“浘川到底有什么东西？能把徐闯吓住？有把握没？”
叶广昌得意一笑：“呵呵，是件国宝。北宋年间的东西。”
揭心被警醒，想起二哥柳絮才交代给他的事情来：“帮我偷一样东西，是件国宝。北宋年间的玩意儿了。江湖上传闻，它刚从海外回流。名字叫‘虎头盘云五彩甲’”。
揭心溜溜地转着眼珠子，假装随口一问：“那是有点意思啊！叫什么啊？”
叶广昌：“不该问的，别问。”
揭心装出满不在乎地样子：“呵呵，什么国宝我没见过？比得上乾清宫里的东西不成？”
叶广昌冷笑道：“明清才几年光景啊？这是北宋的国宝。和这样东西比，乾清宫里的就跟假的一样。”
揭心：“哈，北宋？能有什么呀？你说周汉的青铜重器，我还在乎一二”
叶广昌不知他是在套自己，不耐烦地解释道：“是一件轻薄的小甲。巧夺天工，技法失传”
揭心心里就猜出个八九不离十了。刚要再问。
叶广昌：“我看你满眼冒贼光。不是想打它的主意吧？”
揭心：“哪儿的话？我就是好奇嘛。不说就不说呗”
庞知笑道：“做贼的，一听有宝贝，自然心里发痒。老爷放心，有我看着他呢，量他不敢怎样。”
揭心笑道：“瞧你说的。哈哈。叶大人，这么说，您是要下这步棋了？”
叶广昌点头：“对，机会，稍纵即逝啊。”
揭心提醒道：“落子，可就无悔啦？你有十足把握吗？”
叶广昌微微一笑：“这世上哪有十足把握的事，古往今来但凡成了事的，仔细想，无非是：三分算，三分运，三分胆。”
揭心：“哦？还有一分呢?”
叶广昌：“是，无常……”
叶广昌深邃的眼睛里冒出玄妙之光，有欲望，有担忧，有莫测……
次日清晨，金银巷“广顺镖局”内。徐闯边喝茶，看徒弟们在院中耍弄枪棒。只见大徒弟肇星，自大门外引着两个绅士模样的人匆匆来见。
肇星：“师父，这二位先生，说有要事见您。”
徐闯抱拳：“在下徐闯。敢问您二位是……”
来者一抱拳：“徐总镖头，这位是太原“长武号”的东家胡覃”
胡覃并非太原人，也不是中国人。他是东瀛武士，算中国通。本名叫做秋山四郎。
徐闯：“哦，胡老板，快坐快坐。”
胡覃笑而不动。徐闯会意。
徐闯：“后院看茶，请。”
几人穿过跨院，走进清静的垂花门内，在一石桌前分宾主坐定。早有徒弟奉了茶。
胡覃：“久闻开山虎和广顺镖局大名，如雷贯耳。今天得见，徐总镖头果然风采夺人啊。”
徐闯：“惭愧惭愧。阁下今天来，有何贵干？”
胡覃：“徐总镖头，我知道您在南七北六，一十三省走镖，威名显赫，多年以来从未失手，是江湖上驰名的大朋友。黑白两道都要给您面子，所以，今天我有要事相托。“
徐闯：哦。胡老板不必客套，有话但讲就是。”
胡覃使个眼色，手下递上一个木匣子。“徐总镖头，请上眼。”
说着话把木匣子一掀开，露出一块明黄的绸缎，再把绸缎挑了，赫然是一件夺目的“宝衣”。
徐闯一惊：“这是？”
胡覃：“实不相瞒，此物，乃是北宋年间的‘虎头盘云五彩甲’”
徐闯是见过大世面的镖师，此时眼也直了：“什么来头？”
胡覃：“大有来头”
……
菩提巷
陶士均在后花园跪了整整一夜。
吴妈哭丧着脸：“三少爷，起来吃点东西吧，别饿坏了。”
陶士均笔挺地跪着，一动不动。吴妈拿粥劝他吃，陶士均连话也不说，正巧苏百川看见，于是走了过去。
苏百川：“吴妈，我来吧。”
于是接过了碗。吴妈叹着气走了。
“三弟，吃一点吧。”
“师父说了，不让吃，也不让起。”
“他那是气话，快起来，听二哥的。”
陶士均依然不动。
“这件事，到底因我而起，你不吃饭，就是怪二哥。”
“我没有。”
“你不起来，那我陪你跪着，跪到师父出来。”
“随便。”
苏百川气不过，果然也跪在他身边。
前院大门，叶广昌笑脸走进。进门就喊：“师哥，师哥。”
吴妈迎上来：“是三老爷。”
“我师哥呢？”
吴妈：“没见着老爷。”
叶广昌一愣：“坐池子没回来？”
吴妈：“昨天的池子，是叶老大去的。老爷没去。您稍等我问问。”
吴妈满院子去找人了，叶广昌站在院中等信儿。吴妈把前后三个院子都喊遍了，没人应她。叶广昌就和吴妈奔后院而来，见二兄弟跪着。
吴妈：“二少爷，早上见老爷了吗？”
苏百川：“没有啊！”
吴妈：“这就奇了”
叶广昌看他俩跪着，笑道：“呵呵，你们哥俩练什么功夫呢？”
苏百川对叶广昌一抱拳：“侄儿给三叔请安了。不是练功，是挨罚呢。”
叶广昌一蹙眉：“哦，什么事儿啊?”
苏百川：“也，也没什么。”
叶广昌：“嗨。罚什么罚？都起来吧。”
叶广昌拉了苏百川起来，又说：“老三，起来”
陶士均头也不抬：“三叔，我可不敢。”
叶广昌：“这孩子。百川，你没见着你师父啊？”
苏百川：“没有。”
叶广昌略一踌躇，抬脚就走，边走边喊：师哥，师哥！
叶广昌和苏百川推开马之良的房门，里面没人。床铺早已叠好了。苏百川在书桌上发现一个纸条。
“三叔，你瞧。”
叶广昌拿过来一看，是几行小字。
“我走几天，池子交给老大和天心。我回来之前，百川不许远行，士均可以吃，不能起。落款：师字。”
二人见状大惊……
叶广昌拿着马之良的留书干站着，半晌对苏百川道。
叶广昌：“你师父干吗去了？”
苏百川：“我不知道啊。”
叶广昌好容易下决心走出这步棋，谁知马之良竟然不见了？
“三分算，三分运，三分胆。还有一分是无常”想到这里，叶广昌不免一阵心悸……