苏百川刚从王一家出来，远远见到巷口有个熟悉的人影匆忙划过，正是大师兄叶深。
“天心既然已经回来了，此刻难道不是大哥在王府‘坐池子’吗？师父到底去哪儿了？大哥怎么能擅离？”一时间心乱如麻又无暇多想，他提一口真气直跟了上去。
叶深的脚力实在好，一气走了一个时辰步伐不乱。那苏百川脚下功夫也不落下风，二人隔着一箭之地，一前一后出了西直门，朝城外西北方向的树林而去。苏百川心说：“这是师叔家，大哥在这个时候急着回家？”
叶深来到门口，环顾四下无人，轻轻推门而进。
苏百川身体贴着墙根儿，抬头看天。正有一朵云彩温柔压月，苏百川耐着性子，等月亮彻底进去了，整个人从头到脚暗灰了下来。他弓背蹑足，一点点挪了过去。对于这个院子的布局，苏百川很熟悉。三叔又向来好静，家里除了一个聋子老仆人就是那个叫庞知的管家周全着。他从墙角抠下一块砖沫来，有指头大小。轻轻向头顶一抛，不偏不倚正落在院内花丛中，这是一种没有声音的声音，莫非高手极难察觉。
屋内有高手，可是他们将房门闭着，彼此说要紧的话，并没有留意到这独特的声响。
叶广昌：“连你也没说吗？”
“没有”
“那么，天心知道吗？”
“师父临走前只留下一张纸条，没人知道他究竟去了哪里。”
“我师兄行事向来谨慎，忽然失踪，一定是出了什么大事，或者预感到要出大事！”
说罢，刀子一样的眼睛盯住自己的儿子。
苏百川进了院子，隐在石榴树后面，看到书房灯亮着，透出两个剪影，脑袋离得很近，认出是叶广昌和叶深。
“那这么晚，你回来干什么？”
叶深沉默了。
“池子有人在吗？”
“我是趁天心回去，王府人都睡下了悄悄出来的”
叶广昌攥住手里的蜜蜡，眼睛不看儿子，他知道叶深一定会说。
果然，叶深的呼吸急促起来，心里翻江倒海。
“父亲，师父去了哪里，我确实不知道。但是，之前发生了一件事，我觉得，应该告诉父亲。”
苏百川没有夜听之力，他必须尽量靠近窗户。他犹豫了，是现在离开还是窃听师叔师哥的谈话？
叶深叹了一口气：“二弟苏百川，也会武功。”
叶广昌这一惊，非同小可，不禁单手攥紧了拳头。
低声喝问：“你说什么?”
叶深：“苏百川会武功，师父秘传了他十年。”
叶广昌眼冒凶光，叶深只觉得一股寒意骤然扑来。
“我早就觉得，百川这孩子，举手投足间，颇有武者风范。原来真是我师哥在算计啊”
“师父传武给百川，或许有他的用心，未必是在算计什么啊”
“你懂什么？你先说，这件事你如何知道的？”
“是三弟看到了，还和百川动了手。后来师父就回来了。”
“马之良怎么说？”
“师父，师父说‘一代不如一代’。让三弟罚跪了。”
“‘一代不如一代’？他这是话里有话啊！”叶广昌冷笑不迭。
“这之后，师父就离开了，我不知道与这件事有没有关系！”
叶广昌站起身来，在房间里来回地踱步，时而看向叶深一眼，时而低头蹙眉，他的心中盘旋着一个重大决定。
叶深：“父亲。您这是⋯⋯”
叶广昌忽然转身：“儿啊，事到如今我不再瞒你了。父亲正在谋划一件事，早晚要告诉你的。”
“什么事”
“我只问你一句话，你如实说。”
“父亲请讲。”
“你想不想得到“‘春云十三展’？”
“啊？？？！！！”叶深大惊……
苏百川还在石榴树后面一动未动，他思忖了良久，觉得窃听师哥的家事，有违君子之道。决定返身回去。待他压低身子刚要离开，忽听身后有人轻喝了一声：“谁？”
苏百川心中叫苦，原地站着没动。就听到了抽刀的声音，庞知已然逼近。
庞知：“转过来。”
苏百川背对庞知，想着脱身的法子。
“朋友，你是‘夜里大’吧？请转过来说话。”
“夜里大”是黑话，庞知把他当贼了。苏百川有心解释可实在说不清楚，况且一旦师叔和师哥出来，那误会就深了。可庞知也认识自己，他不能回头。庞知见他不动，笑着走近，单手扶住他的肩膀，发力压下去，想把他按倒，不料苏百川借力发力，“啪”得将他胳膊弹出，当即脱臼了。
庞知大惊，单手递刀就扎，苏百川听到刀风，身体略一躲过刀尖，一个上步，用肩跨斜着一顶，将他顶倒在地。庞知也不慢，原地翻起，再看那“贼”已经出了院墙。非爬，非跳，非轻功，而是从几乎垂直的墙面，跑了出去。
这样的功夫，令庞知瞠目结舌。他双腿发软，身体如雕塑般凝固了……
此时，叶广昌和叶深闻声而出。
叶广昌：“什么人？”
庞知面如死灰：“没，没看清。”
叶深连忙去追。
他快速来到门口，空无一人。又向院外两头张望，亦没有人迹。就慌了起来，又生怕父亲遭遇歹人偷袭，只得再度返回院中。就在他刚才站立的屋檐下，头顶三尺之处，苏百川手扶栌枓，脚踩阑额，像吸盘一样牢牢吸住。见他走了，飘然而落，低头急速而去。
叶深黑着脸走回书房，见到父亲正在给庞知接断臂，吃了一惊。
“膀子断了？”
“脱臼了”
叶广昌狐疑：“那人蒙着面？”
庞知摇头：“没有。”
叶广昌冷笑：“没有蒙面的人进到我的院中，三两下把你打倒了，全身而退。真是奇闻啊！”
庞知：“老爷，我……”
叶广昌：“庞知，我知道你岁数大了，拳脚不比当年，可是没想到，你竟然老成了这样？”
庞知：“老爷这样说，我无地自容。可是那个人的武功真的太诡异，我见都没见过！”
叶广昌哀怜地看着他：“好了。你回屋去，缓缓神儿吧。”
庞知扶着膀子，失魂落魄地走了。
叶广昌：“你也没看到人影？”
叶深低下了头。叶广昌目光深邃可怖。
叶深：“父亲，江湖上，怎么会有这样的高手？”
叶广昌：“也许是庞知大意了吧。”
叶深：“时辰不早了，我要走了。离开‘池子’太久。我怕出事。”
叶广昌：“刚才给你说的事，你还没表态。”
叶深：“父亲，请恕孩儿，不能从命。”
叶广昌：“你难道不想要绝学？”
叶深定了定神：“想。如果师父传给我。”
这样的回答出乎他的预料又似乎在情理之中。他了解自己的儿子，决定今夜不再深谈。只淡淡说：“深儿，你太憨厚老实。你不了解通天拳，更不了解一个父亲的心。”
“爹，孩儿劝您一句，通天拳门里有门里的规矩，绝学给谁都是定数。您都这个岁数了，难道还要和我师父争什么？”
叶广昌惨笑一声：“争什么？我还能争什么？”
叶深发现父亲笑得很古怪。果然叶广昌拉过他的手：“把手给我。”
叶深不自觉把手递给叶广昌，叶广昌拿住他的腕子，轻轻放在了自己的腹部，只一摸，叶深的脸色顷刻变了。
叶深：“父亲？！你的肋骨？”
叶广昌惨笑：“少了两根。那时，我才十八岁。”
叶深震惊不已：“这是怎么回事？是您自己不小心？还是，还是他人所为？”
叶广昌停了许久，缓缓道：“你先回去吧。今天的事，不要对任何人讲。”
“父亲？”
“走吧。”
叶深只得深深一揖，转身而去。
剩下一个孤独的老人和萧索的夜……
叶深沉重地走了，心如刀绞。寒风吹干了他脸上的眼泪，不久又流了下来。
叶广昌走进了耳房小屋，见庞知独自在喝闷酒。也坐了下来。二人并不答话，你倒了我喝，我倒了你喝，将心事消磨。
许久。
“你有儿子吗？”
“有一个15岁的闺女，在乡下老家。”
“闺女好啊。贴心。”
“我离家太久了，恐怕她都不记得我长什么样儿了。”
“将来她会理解你的。你一身本事，放在乡下，糟蹋了。”
“我有什么本事啊？就算有，也不中用了。”
“不是你没有，是刚才那个人，杀掉了你的信心。习武之人，一生追求的无非‘不败’二字。这让我想起通天拳，很奇特。通天拳要的，并不是打败对手，而是在简单的招式之间，瓦解敌人的信心，斩杀他们的才华。都说‘春云十三展’厉害，可谁也没有见过。但有一点可以肯定。无论是谁，只要遭遇了，在十步之内，已经不用打了。”
庞知愣住，细细揣摩他的话，叶广昌忽然瞪大了眼睛。
叶广昌：“坏了。我有不好的感觉，刚才和你动手的，是通天拳的人！”
庞知惊得胳膊一疼：“老爷，这，为什么？”
叶广昌：“或许他是跟踪深儿过来的，又能在几招之内击败你。能伤你就能杀你，可他没这么做。”
庞知倒吸一口冷气：“有道理。难道是马之良？”
叶广昌：“除了我师兄，陶士均，甚至是天心，都有这个可能。”
他眼睛忽然不动了，想到了一个最不情愿的名字。
“我最不希望的，是老二，苏百川。”
庞知大惊：“苏百川有武功？”
叶广昌已经不想多说，疲惫起身：“早点歇了吧。”
他起身要离开，庞知急忙道：“老爷，如果真是马之良的门人，那一定是他们有所察觉了。如此以来大事就应暂缓。我们要尽早拦住徐闯。”
叶广昌看了他良久：“恰恰相反。开弓没有回头箭。拦是拦不住了，索性，赌一把大的。”
叶广昌说完，把酒盅拿在手中，缓缓递到嘴边，一点一点把酒都吸尽了，长吐了一口气……