后院的比试结束了，赵素响的面巾被陶士均抓了下来。二人都住了手，气喘坐下。天心递来两块毛巾给他们擦汗，二人又都大口喝水，谁也不说话……
叶深抱拳：“赵大哥，我三弟从来如此。切磋不留手的。得罪了。”
赵素响笑道：“没事。真是名师出高徒！能在二十招以内赢我的，江湖上，没有几个。”
陶士均：“那么，我二哥怎样?”
三双眼睛齐刷刷看向他，要的就是这一句。
赵素响眼睛略一沉，随即笑说：“和你差不多！伯仲之间。”
陶士均当即释然，长出了一口气。
叶深上前抱拳：“赵大哥，到我了。”
赵素响：“好！让我歇一气。”
叶深亲自为他奉茶一杯：“应该的。”
“你知道吗？来的路上，我本是想为你送行的。毕竟你要走了。”空空儿痴痴地看着苏百川。
苏百川坐着，眼睛不敢看她。生怕多看一眼自己就会动摇意志。
“可是来到这里，我想法变了。我希望，能劝你留下。”
苏百川只觉浑身酥麻，艰难问：“为什么？”
空空儿一笑：“不知道啊。”
苏百川看着她，心里感激师父的这趟镖，至少自己能够暂时留下，只要还在北京，就还能再见到她。
“我暂时走不成，有事情绊住了。”
空空儿一愣，脑海中一个闪念，那日在王府听到的关于格格与苏百川提亲之事，又想起自己截下过的那封信！当即心乱，抬头就问：“是为了那个女人吗？”
“哪个女人？”苏百川茫然。
“你知道的。”
苏百川知道她说谁了，他们认识那天，不正巧也碰到大格格吗？
苏百川摇头：“不是她。”
“没有骗我？”
“没有。”
“如果你骗我，我就杀了她。”
空空儿淡淡一笑，却让苏百川不寒而栗。她慢慢地站起来，靠近他。二人互通鼻息：“看着我的眼睛。”
苏百川看她。
“你是通天拳的人？”
“是。”
“你决定不走，跟通天拳有关？”
“是。”
空空儿：“你，会武功吗？”
苏百川一愣：“不会。”
空空儿笑着看他良久，眼泪却止不住落了下来。
“你怎么哭了？”
“苏百川，你，不会远行吧？”
“远行?我说了暂时不走！”
“不。我说远行不是你留洋，我是说，比如，走镖什么的？”空空儿眼睛盯住他，一眨不眨。
苏百川心里咯噔一下，不知她为何这样问。淡淡道：“我没武功，怎么会去走镖？你问这个干什么？”
空空儿起身：“那就好。多保重吧。这些天，最好哪儿也别去。”
苏百川一惊：“为什么？”
空空儿笑道：“你千万记住我的话，哪也别去。保重。”
空空儿说罢拉开了房门，纵身跃出，苏百川觉得大有蹊跷……
空空儿出来的时候，听到仍有打斗声，那正是叶深与赵素响在后院切磋。她顾不得这些，飞身跃起。身姿刚展开，感觉左脚被抓住了，人悬半空动弹不得，她连忙抓住了枣树的树杈，回头看去……苏百川已单手抓住她的脚踝，空空儿大惊。
“啊，闹鬼啊。你怎么出来的？”说罢起右脚连蹬数下，苏百川罢手，空空儿落在影壁墙上，一脸惊诧地看他。
苏百川急追过来：“你刚才的话，请说清楚。”
空空儿：“你先说清楚，你不是不会武功的吗？”
苏百川为难：“师父，不让说啊！”
空空儿狠狠地瞪他一眼，半晌道：“骗子。”
空空儿飞身上了房檐，几个起落，去远了……苏百川略一迟疑，展开身法追了上去。
二人一前一后穿街过巷，不半更工夫竟然到了“天坛”的外墙。苏百川身法虽然不慢，但若是和空空儿比轻功，他几乎不入流。空空儿有意戏他方才让他勉强跟着。到了墙根，空空儿使出蝎子倒爬墙的功夫，只弓了几下身子就翻到了墙头。苏百川追到近前，看那墙头少有丈半高，影影看到空空儿顺着墙沿跑了。苏百川尽平生之力，疾跑上墙，又借力一蹬，弹起一丈高，这才单手抄住了墙沿，又在半空回了些许体力，这才翻身上去。
夜色可怖，松柏森森。苏百川穿过“皇穹宇”围墙“回音壁”，又到“七星石”，找来找去，没见空空儿身影。忽然听到空空儿的声音。
“你追不到我的。骗子。”
苏百川闻声而去，只见一箭之远的“祈年殿”白玉阶上，隐隐有个红影。于是奔了过去。
“祈年殿”是天坛主殿，是皇帝“敬天礼神”所在。下有三层汉白玉台环绕，大殿拔地而起十余丈高，有镏金宝顶，蓝瓦三重攒尖顶。气势磅礴，壮观威严。
苏百川走到台阶下，笑着看她：“你是不是又想摆脱我，又想让我追上啊？”
“你老追我干嘛？”
“你把刚才的话说清楚了。”
“我偏不说。”
“那可别怪我不客气了，这儿你可跑不了的。”
空空儿厉声道：“你别过来了，停下。”
苏百川哪里肯听，几步跃上台阶眼看就要捉住她。谁想，空空儿居然原地不动了，抬头看那房檐。苏百川就笑了。笑她不知天高地厚，就算她轻功绝顶，这样高的房檐岂是人能上去的？
“你知道这三层圆檐大殿，第一层有多高吗？”
空空儿根本不理他，只微蹲着身子眼睛瞄着屋檐。
“至少四丈！”
空空儿把衣衫紧住，抬胳膊踢腿，浑身上下再无绷挂之处。疾跑几步腾空而起，朝那白玉阑干上一蹬，借这一脚之力回身向大殿屋檐飞去，翩翩然竟掠起四丈高，双脚高过屋檐些许，稳稳落住。这瞬息间的绝顶身法，完全看呆了苏百川……
“你，你到底什么人？”
“你这个骗子，没资格跟我说话。”
“你不是古董店的东家。普天之下，除了‘盗门’弟子，没人能有这样的轻功。”
“你错了。‘盗门’之内，也没人敢和我比！”空空儿骄傲一笑。
此时，正一轮弯月空悬。苏百川自下看上去，那月亮仿佛在空空儿肩上浮动着。照亮她雪白晶莹的脸庞，真天人一般。
“你，你是贼魔的徒弟？你是‘摸着天空空儿’？”
“是又怎样？”
苏百川眼中饱含着复杂痛苦的神情。痴痴地望着她。
“我曾设想过你很多身份，万没想到，你竟然‘盗门’的人。哼，你骗我，竟然说你姓慕容。”
“我本来就姓慕容。苏百川，只有你骗我，我从未骗过你什么。”
“你知道‘通天拳’和你们‘盗门’的恩怨吗？”
“当然知道。”
“所以你接近我？对吗？”苏百川厉声喝问。
空空儿一阵心酸，眼中泛起泪花。
“你说走镖之事究竟何意？是不是知道什么事情？你说啊！”
……
空空儿再不搭话了。静默、徘徊了许久。终于纵身一跃，自高而下，飘出七八丈远，在高耸的树枝之间，又几个起落，远远走了。苏百川呆若木鸡。
造化弄人。他万没想到，自己心爱的女人，竟是宿敌。镖师和匪盗，从来势不两立。何况“通天拳”与“盗门”？这件事要不要告诉师父？这趟镖为何这么巧，是不是有阴谋？他胡乱想着却理不出章法。无论后面会发生什么，对自己都是大考。只要空空儿不伤害自己的师父和师兄弟，自己一定不为难她。人的一切恐惧都源自未知。可是对未知的无穷假设，许多时候都是错的。倒不如自卸烦恼，不去想它。苏百川自信无论发生什么事，凭师父与师门的武功，一定可以逢凶化吉的。想到此，又觉得轻松了许多，他慢慢走下台阶，踱步出了“天坛”，回菩提巷去了。
他哪里知道，空空儿真正的身份是“竹帮”少主人，这次马之良南下走镖，是师叔精心设计的“一石三鸟”之计。非但“通天拳”将要面临灭顶之灾，空空儿也必杀福郡王，而他自己的职责正是保护王府不失……
