红岭中路是罗湖区与福田区的分界线。在红岭中路西边，偌大的荔枝公园是闹市中的一方静土，在其东北角的康乐楼，大家乐散打搏击馆位于二楼。白天，钟晟鸣在联华银行上班；晚上以及周六、周日，如果不逢着看拳、打拳，他就在这里训练。r
一口气100个俯卧撑，1000次的深蹲起立，上千次左右直拳、踹腿、边腿，跑步跳绳打沙袋……每天的训练不少于三个小时。一场训练下来，他常常累得腰酸背痛，瘫倒在床。r
1996年1月的一个晚上，当雄壮激昂的《男儿当自强》在寰球的士高又再响起的时候，钟晟鸣正在休息室里更换着衣服。一听到这首歌，他的毛细血管就开始扩张，血液加速流动。他换上了红色散打短裤，赤脚，由于半裸着上身，他粗壮胳膊上发达的肱二头肌、三角肌，特别是胸肌，就原形毕露地显现了出来。他双手戴上了10盎司的拳套，助手帮他穿上红色披风，他一边轻跳着滑步以期放松肌肉，一边等待出场。r
歌曲暂停，擂台上的司仪介绍说：“自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男。想我中华民族，泱泱大国，上下五千年，历尽沧桑。张丹枫萍踪侠影，陈家洛飞檐走壁。昏睡百年，国人渐已醒。万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……今晚，我们先向大家献上的是一场65 KG级的散打激情对决。红方钟晟鸣来自广东，绰名‘擂台智多星’；黑方雷东，来自湖南，绰号‘下山猛虎’……现在有请双方拳手登场！”r
在现场数百观众雷鸣般的掌声之后，《男儿当自强》又再响起。钟晟鸣迈出了步伐，一步，一步，他稳健地走向擂台。这时候的他，激情澎湃，少时在荧屏看到的霍儿甲、独臂老人、陈真，那些光辉形象，现在似是魂兮归来，随附于他的身体。在夜总会忽暗忽明的空间里，一阵探照灯罩住了他的身体，结实的肌肉显示于众人面前。如果说健美运动员的肌肉更显得发达的话，那只代表着一种僵力；散打运动员则不然，每一块隆起的肌肉，都凸现着一种活力。看着钟晟鸣步伐沉稳的拳手形象，人群中又响起了激励的掌声。钟晟鸣忙举起双手向观众鸣谢，他从擂台边的小木梯走上擂台，工作人员将擂台上第二根的绳子向上拉，钟晟鸣一弯腰，就侧身踏进了擂台。然后，他一边向观众挥臂致意，一边以侧滑步绕着擂台滑了一周，再在擂台的一角站好，双手搭在两边的绳子之上。r
然后，是黑方拳手登场。当他一进入擂台的时候，钟晟鸣打了个激灵，这哪像是65 KG的拳手啊？这是一个大块头，身高、体重都明显优于钟晟鸣，他完全是从80 KG降下来打拳的一头犟虎。但现在，所有的一切，钟晟鸣都已不容再想，现在只有全力应战。r
接着，司仪又开始了添油加醋的一番煽情介绍。然后，双方都脱下披风。r
“开始！”黑方木无表情，黑着脸，他像是鲁智深，仿佛在是今晚这一个偶然的机会，让他找到了踏破铁鞋无觅处的杀父仇人，所以他根本不作思索，对着钟晟鸣猛扑过去，“噼哩叭啦”地抡起了左右摆拳，拳拳尽往钟晟鸣的左右太阳穴猛砸过来。严格地说，这左右摆拳并不标准，然而，雷东势大力沉，一转腰拧胯，以腰发力，力达拳背。有道是“乱拳打死师父”，何况钟晟鸣并非雷东的师父。钟晟鸣在铁禅门散打搏击馆三个月间，实战打了不止百场，与轻、重量级都打过，但未曾逢着如雷东这样的猛冲猛撞的重拳手，常言道：“一力降十会”，而这雷东，不止“一力”，还会功夫。钟晟鸣一下子招架不住，雷东一记重拳不偏不倚地擂中钟晟鸣的左眼角，钟晟鸣眼前一片金星，天啊天，世界在旋转，他随即晕倒在擂台上。场上裁判马上制止了雷东的进一步攻击，猛喊：“停！”钟晟鸣瞬间就站了起来，继续比赛，“加油！加油！”台下的观众不断为钟晟鸣打气，但遭此一顿猛击，他内心一阵发怵，一时间未能将心态调整过来。他只好一边以场上裁判为轴，绕着走圈子，一边思量着对付的办法。而这样的消极抵抗，就换来了裁判的劝告，以致警告。裁判忽然再喊一声“停！”示意雷东优势胜利，只打了一个回合的比赛，不用再打，提前结束。观众不由得对钟晟鸣喝起了倒彩。r
第二天到银行上班时，他带着强烈的正骨水味道进入了窗明几净的办公室，那些不穿裤子而穿裙子的女同事们，都不约而同地惊呼：“钟晟鸣的左眼眶全黑了！”钟晟鸣耷拉着头，只说是不小心撞着，却不敢说出事情的真相。随后几天，他都带着黑眼圈上班，心里却极度纠结。第一场就这样挂彩，出师不利，心态遭受了沉重的摧毁，还打不打？还敢不敢打？他不断地问自己。在这几天里，他每天内服田七，外敷三七，还得每天不间断地用毛巾裹着刚出锅的滚烫鸡蛋，对着黑眼睛不停地烫熨。r
然而半个月后的一个周末之夜，他的伤势刚好，又鬼使神差地上场了。这次的对手来自福建南少林武馆，曾获1995年福建省散打比赛冠军，同样地比钟晟鸣长得高，只是没有雷东之大块头，更不是从80 KG强降体重下来的对手。而看着对手的名衔，加之上次所受的重击，钟晟鸣背上了沉重的思想包袱，所以，第一回合一开始，与其说他是在观察对手，不如说还迟迟不敢出招。让裁判劝告了两次，于是让扣了2分。第二回合开始后，钟晟鸣发现对手多打前后直拳，上肢动作过多，但底盘过稳，也就是不易起腿。于是，他就不断以中踹脚阻击着对手，他想起臧教练以前教过，对付比自己身高臂长的拳手，要尽量拉开距离，不能与对手硬拚，要善于游击战术。不久，他的中踹脚果然凑效，不仅有效击中对手腰腹，由于对手直拳够不到钟晟鸣，所以未能有效得分。在第三回合，在对手揣摩着如何防止钟晟鸣的踹腿时，钟晟鸣突然变线，身体180度向前拧转，以右后边腿，闪电一般狠狠抽击对手前腿的膝关节外侧，刹那间，对手在擂台上双后撑地，单腿长跪不起，场外响起了炸雷般的欢呼声，对手的上下膝盖骨差点错位……“当！”的一声锣响，钟晟鸣赢了！裁判举起了他的右手！此时此刻，首尝胜利战果的万般激动与兴奋，若不是钟晟鸣，则无从深刻体会。r
随后，在夜总会工作室，当他签领那500元拳酬的时候，他的双手居然无法控制地颤抖！原来是因为在刚才三个回合的对垒中，全身肌肉特别是两臂肌肉在较长时间内高度紧张，伴随着剧烈拉伸，现在猛一停下，两手就止不住地发抖。面对着自己书写的行楷字体，那是甚至可以归入王羲之的狂草字体，他突然觉得这些字是那样的陌生，他发誓他从来不曾写过如此潦草的汉字，哪怕是在某一特定时候，哪怕自己是以站立的方式来书写。r
尽管这次残酷的比赛没有对他造成硬伤，然而，在他将这500元酬金揣入口袋的时候，他明显地感到了一种钻心的疼痛。他忽然想起了母亲，他感受到了自己这让母亲赐予的身躯，如果母亲得知他在深圳的擂台血拼打拳的话，母亲绝对会感到无尽的伤心。他是母亲的心头肉，那些拳腿，与其说是击打着钟晟鸣之躬，倒不如说是砸着母亲孱弱的身体！所以，钟晟鸣不为自己的身体而痛，而为母亲的身躯而痛，而作为母亲，谁愿意自己的儿子在擂台上接受那种无情的砸打？r
星期一上午，在联华银行的洽谈室内，吴行长、人事部王俊与钟晟鸣坐在屋里。由于吴行长汉语不太利索，有时表达得不够恰当，或者不方便开口的时候，就让王俊当场转达，吴行长说：“你最近揽下的信用证业务逐渐增多，你的信用证审单水平也提高很快，对此，我感到满意。另一方面，我昨晚刚巧到寰球的士高喝酒，我看到了你的比赛。我内心喜欢看拳，但不喜欢你打拳。按理说，你在银行以外的活动，与银行无关。但是，打拳是一项高危行为，你可以将对手打死，对手也可能将你打死。而你没有买下这样的人寿保险，我们银行也不能破例为你买下这样的保险。”r
王俊的目光投向钟晟鸣，示意他接受行长的好意。钟晟鸣觉得行长说得不错，是自己的业余活动，让银行产生了担忧，给银行增添了麻烦。是行长受惜他，才对他这样说。r
“我更不能将买房的银行贷款批给你，”吴行长说，“万一你打拳时出现了亡故的意外，这笔贷款就属于银行的不良资产，是坏帐，这个风险，在没有发生之前，我需要预防。我得对银行负责。”r
钟晟鸣觉得行长说得对。r
“那么，你现在有两个选择，第一，写下承诺书，不再参加深圳市夜总会的拳赛；第二，如果你依然参加拳赛，那么，你就得从银行离职。”吴行长说完，补充了一句：“你先慢慢考虑清楚，不急，三天内答复我。我诚心希望你选择前者！”r
这时候的钟晟鸣，内心开始产生矛盾：他实在不忍心放弃银行这份薪水不错的清闲而又稳定的工作，房贷一批下来，他就可以依靠银行的资金购入一套住房。是的！住房，多少年来，他一直梦想着能在深圳拥有一套住房！而一旦离开银行，等于住房无望，他得回归外贸业务。同时，每天在为业务奔跑之后，晚上何来时间和精力再去打拳？可是，打拳又是他一生中最大的追求之一，想想自己年近30，青春转瞬即逝，无从再来。如果错过了这两年，体能和反应均会下降，那么恐怕今生今世，就算不用工作也无法再站立于拳台之上。是的，他想清楚了，工作可以再找，住房可以再谋，只是青春消逝不可再来。吴行长的立场相当明确，只是钟晟鸣所走的路线，与吴行长的要求不同。r
吴行长和王俊起身，正要离开。钟晟鸣不假思索地说：“不用再考虑，我决定了，我选择后者。”r
吴行长和王俊都无不愕然，然后相当遗憾地摇头。王俊说：“你的房贷都已批下来了，很快就可以买到新房了，但你还是去打拳，房子也就没了，真是可惜！”r
钟晟鸣咬咬牙，内心还是做出了这样庄重的决定：暂时放弃银行工作，一年内专职打拳。为了一件心仪的大事，他果断地将这些眼看着唾手可得的重要东西放弃了。