1996年6月，地处国贸旁边的飞碟夜总会楼下打出了明晃晃的标语：“中日韩散打搏击擂台赛”，地上堆起偌大的一处牌匾，图文并茂，贴着来自韩国跆拳道和日本空手道五个级别共十名拳手的照片，穿着白色道服扎着黑带的韩日拳手，他们表演的空手碎木板以及脚跟破砖，令人心寒。说是擂台赛，其实就是韩日联手向中国散打高手的挑战赛。r
从没打过外战，尽管是身处本土，但钟晟鸣仍是有所顾虑的。r
开赛当晚，钟晟鸣坐在旁边静静地观摩。这些韩日选手也相当高调，甚至是气焰嚣张，他们照样表演了空手劈木板绝技，观众一片哗然，都认为人的胳膊大腿，无法跟木板的硬度可比拟，那么，如果韩日拳手劈木板的劲力作用于人的胳膊大腿，后果真不堪设想。其实以动态攻击静态，是不足以佐证实力的，就像你徒手击打一个被绑住的老虎，它也打不过你。只不过，外行看热闹，韩日选手的表演仍是引发了观众一阵阵的惊奇和恐慌。r
中韩日三方就比赛规则进行了商定，三方同意以中国散打的标准为基本规则来进行比赛。对抗选手在擂台上戴拳套、赤膀，只戴护齿与护裆。比赛采取五局三胜制，每局2分钟，局间休息一分半钟。规则要求双方必须完成5局比赛，即使某一方在前三局比赛中以点数告负，但如果在最后两局中能将对手KO至倒地10秒不起，仍能取得本场胜利。这次比赛，双方对规则的较大分歧出现在摔法上，按照两种拳术的实战规则，摔法在空手道中是被禁用，而散打却可以使用，空手道选手对中方散打的摔法一直没有有效的防范办法，在以往的比赛就屡屡中招，令他们十分头疼。然而，摔法却是中国散打不可或缺的一个组成部分，在街头武技较量中，被摔往往是输的重要特征，很难想象那些一交手就倒地的武士，如何实现得了胜者的身份，所以，最后双方一致决定，摔法只占一分，而且是将对方摔倒，自己站立，拳面也不得触地，才是严格意义的摔倒。假如双方同时倒地或先后倒地，双方互不得分。r
钟晟鸣迎难而上。在开赛后的第二天晚上，当晚的两场比赛中，钟晟鸣遭逢了一场鏖战。他面对的是韩国一个65 KG级跆拳道黑带拳手扑真彦，一个最喜欢使用招牌下劈腿和后旋踢的跆拳道选手。开场之初，为了争取人气，扑真彦就在擂台上隔空踢着下劈腿，如电火石火，劲力四射，气势咄咄逼人。在司仪对参赛的两名拳手进行中英文介绍，以及两名靓丽的比基尼礼仪小姐举着第一回合的牌匾绕场一周之后，钟晟鸣与扑真彦就近距离地面对面站在了一起。r
散打对抗的第一回合，都是双方试探虚实的时候，双方都将体力进行合理的分配，以免最后一局筋疲力尽，这毕竟是五个回合的苦战。但是，钟晟鸣忽然灵机一动，他突然地胸有成竹起来，一直以来，他了解跆拳道的虚实，加上之前看着扑真彦那脚踢木板的花架子很是来气，他忽然不按寻常出牌，如登华山独辟蹊径。于是，在裁判一声”开始”之后，刚到2秒，钟晟鸣就突然一个垫步，右脚插向自己左脚后跟，同时左腿提膝展胯，身借步势，步助身威，右脚跟外展，右膝旋成标准的90度，一个左侧踹，以迅雷不及掩耳之势踹向扑真彦的胸腹处。跆拳道选手本来就不善于防范作为散打三大王牌腿法的侧踹腿。跆拳道选手的预备式大都是两手下垂，缺乏对上身和头部的有效防卫，上身和头部就是跆拳道选手一个偌大的空档，等扑真彦意识到要架起双手来对付这一突如其来的侧踹腿时，为时已晚。钟晟鸣的这一招垫步侧踹，先发制人，斜斜地自下向上发力，这速度之快和定位之准，无一不有赖于他平时成千上万次的空击以及脚踹沙袋、移动脚耙。刹那间，只见扑真彦的身体拨地而起，居然越过了擂台1.5米高的围绳，而且飞出擂台一米，重重地仰身跌落在观众席前面的地板上。所有的人都惊呼了起来，即便擂台边站着保护拳手的工作人员，却也还没不及准备，而且是在思想上还根本就没有反应过来，就眼睁睁地看着扑真彦“呼啦啦”地摔倒在地上。裁判赶忙掀起围绳，冲下擂台，对扑真彦读秒：“1、2、3……”r
扑真彦微动了一下，猝不及防的意识，加上痛苦的表情都写满了他的脸庞，但裁判数到“10”时，他仍然躺着不起。裁判赶忙向天挥手，说明胜败已定。r
这是韩国当时刚出炉的全国跆拳道轻量级冠军，多年来也奖项卓著，但始料不及会瞬间败北，这样一种打法也是他见所未见，闻所未闻。r
密密麻麻的人群其实还没进入观战状态，甚至个别姗姗来迟者还没找到自己的座位，一些近视患者尚未戴上眼镜，而满心准备欣赏一场中韩大战的人，正不紧不慢地从洗手间里走出来，一边甩着手里的水珠，一边走向自己的席位。是的，一切都还没怎么准备好，但一场大战这么快就划上了句号。人们甚至开始抱怨，这样的大赛，怎么可以这样闪电般地收场的啊？这怎么对得起自己重金购买的门票？然后，大家在为中国队的胜利狂呼时，也隐隐约约地为赛事的过快结束而感到些少失落。r
第二天，深圳各大报纸刊发了号外，《中国拳手钟晟鸣2秒KO韩国跆拳道冠军》的醒目新闻占据报纸榜首，人们为这样的速战速决瞠目结舌，拍手称快。r
整个“三国擂台赛”采取单败淘汰制，胜者自然地进入下一轮的比赛，只论体重级别，不论国别，所以，在稍事休整一天的隔天晚上，钟晟鸣迎来了一场残酷的决战，他对垒全日本空手道冠军长谷川。这个傍晚，他早早就到达了大赛组委会，吃过晚饭，与教练、队友进行了比赛要点交流。r
晚上，当他与武友们静静地进入夜总会大门的时候，里面早已人满为患，相比之前一晚，大家都是在看过报纸报道之后，奔钟晟鸣而来的，没有座位的顾客，就只能站在过道上。r
在拳赛经纪人办公室，经纪人单独对钟晟鸣说：“有人出了30万，只要你输掉这场比赛，你就可得到这30万。”“打假拳？”钟晟鸣心里一惊。他明白，这场比赛，已经有人在赌了。看来，人们大都买钟晟鸣胜，但钟晟鸣若故意打输，买他输的人可按相当高的赔率，得到意料之外的高额赔偿，这是稳赚的生意，但关键的是：如果钟晟鸣实力远超长谷川，那么钟晟鸣肯自愿放水输吗？“你打拳，不也是为了钱吗？”经纪人提醒说。“输这一场，胜过你打半年啊！”钟晟鸣明白，如果不迎合经纪人的意思，他以后再出场参赛，也就难了。钟晟鸣没有明确表态。经纪人说：“你自己考虑清楚。”r
室外，闪光灯下，到处摩肩接踵，精彩节目依次展现。r
在一系列的歌舞、小品节目之后，深夜12点，整晚的压轴节目拉开了帷幕。在整夜整夜的喧嚣之后，迎来了片刻的宁静。夜总会强劲的探照灯，齐煞煞地照射在擂台之上。场上裁判对着麦克风，哄亮地介绍了钟晟鸣与长谷川。然后，雄壮的《男女当自强》奏响，不久，歌声嘎然而止。接着，“当”的一声锣响，又一场浴血奋战开始。r
两人都是左式，长谷川身高1.73米，胸肌、三角肌、二头肌相当发达，而且肚子上鲜明的8块腹肌，同样地宣示着他的孔武有力。钟晟鸣跳动着散打步伐，这是相当专业化的一种步伐，它既像李小龙进退自如的凌波微步，也像拳王阿里在拳台飘忽不定的蝴蝶步。钟晟鸣凭着这一步法，一方面进行全身的放松，以免进攻时出现蛮力；另一方面，利用步法调整与对方的距离，可在对方不觉察间启动自己的攻击计划。显然，长谷川因受之前钟晟鸣2秒KO韩国跆拳道冠军的影响，战局一经打响，他就进入严密的全盘防守状态。钟晟鸣像是忘记了经纪人的话。这第一回合，是双方真正的相互试探。第一回合过去，双方表现不分伯仲。r
坐着擂台角半米高的移动凳，钟晟鸣双手搭在擂台两边的绳索上，接受工作人员帮他做的大腿放松。他侧了一下头，随意地浏览了一下黑压压的观众，突然间，他的睫毛猛地眨了一下。在离擂台五米远的一张餐台旁边，坐着一位沉默的女子，她正火辣辣地注视着钟晟鸣。两人目光瞬间交汇，多么熟悉的面孔！多么熟悉的发型！多么熟悉的肩膀！他的记忆刹那间穿越时空隧道，三年前沉淀于心底的往事猛地泛起，他几乎是狂呼了一声“林莱贞！”他仿佛喝了一瓶“葡萄适”，浑身突然充满了发挥不尽的力量。然而，他又分明地看到，在林莱贞座位旁，紧紧地靠着一位头发染成棕色的男子，他与林莱贞十指紧扣。钟晟鸣想起来了，这就是他在上海酒家门前停车场偶遇的那个“棕发男”，是自己的情敌！钟晟鸣在狂喜中掠过些须的悲愤。接着，第二回合的锣声敲响，他“噌”地站了起来。他再幽怨地看了一眼不远处的林莱贞，然后将目光全部集中于擂台之上。