“Time and time again, I ask myself，/ 问自己，你到底是在哪里？你在哪里？”r
1993年夏，全国各地荧屏都在播放着这一首响遍神州大地的高亢激昂的歌曲，它是电视剧《北京人在纽约》中刘欢所唱的主题曲，剧中主人公在异乡纽约打拚的故事，震撼着全国人民的心。人们都在想像着纽约的街景，倾听华盛顿唐人街的轶闻。说来也巧，有一天钟晟鸣踩着自行车经过“海上世界”广场，居然看到那里停放着一辆林肯加长轿车。本来，这个牌子在中国也不鲜见，但偏偏那车明晃晃地镶嵌着“LA 1937”这一车牌号码。LA是Los Angeles（洛杉矶）的英文简写，这分明就是美国洛杉矶的车牌。它是用船运来中国的吧？怎么会有一辆洛杉矶牌照的小车出现在蛇口街道上？看着这车，他启动了想像的翅膀，联想到电视剧《北京人在纽约》，他于是对剧中人的成功，以及他们异乡打拚的生涯产生了无尽的向往。r
“Time and time again, I ask myself，”有一天，一个清瘦的汉子以有点蹩脚的英文，高声地哼着这首歌，走进了招商（蛇口）国际贸易有限公司的大门，他将一件衬衫脱下，搭在肩上，他一边用右手食指晃着套上了奔驰车匙的大钥匙圈，做圆周运动，一边对前台小姐黄丽娟说：“我找钟晟鸣！”r
“你贵姓？”黄丽娟客气地问。r
“姓张！”他普通话不够标准。r
“姓长？”黄丽娟听得不太明白。r
“不，姓张，嚣张的‘张’，但是，我不嚣张。”r
黄丽娟有点想笑，又问：“什么名字？”r
“幸福的‘福’，强奸的‘强’，好记了吧！但我不——”r
黄丽娟一惊，脸“刷”地红了。r
“哦，张福强。”黄丽娟说着，将他带入接待室。r
“出货路经蛇口，所以来看看你。”张福强对钟晟鸣说。r
“出货？”钟晟鸣问，然后轻声道：“机械表芯？”r
“醒目！”张福强叫道，“我一直等你答复，但你不想做，放着这样的财路你不走，那就算啦，我不会勉强你，我也完全尊重你的决定，不管你怎么决定，我都尊重你。呵呵！怎么啦？你的脸色不大好啊！跟以前不同了，有什么心事吗？”r
这一声不问犹可，一问，就激起了钟晟鸣内心的千重浪。钟晟鸣的心，马上让刺痛了起来。他赶忙起身调整了一下自己的位置，让自己的背对着接待室的大门，他不希望外面的同事看到他的脸。福强啊福强，他想，我儿时一起在河中潜泳的好兄弟，他乡遇故知，宛若亲人。福强啊福强，你为什么现在才出现？在那么一段空虚绝望的日子里，我孓然一身，无依无靠，如果当时你就在我身边，我可以对着你抱头痛哭。可是，我一人独处他乡，一场场的泪水流干，我独自饮泣，从苎麻夏布之殇，到与林莱贞的惨烈分手，我痛苦的心有谁知？……r
钟晟鸣垂下了头，向张福强讲述了之前与林莱贞的故事，说完，就伏在桌子上，低声地缀泣起来。r
“顺其自然吧！”一向带着欢声笑语的张福强，也沉默了一会儿，然后，他一拍钟晟鸣壮实的臂膀，叫了起来：“算了，当作少见多怪。今朝有酒今朝醉，明日有妞明日睡。女人如衣服。别理她，旧的不去，新的不来。”r
“你说得倒轻松，”钟晟鸣漠淡地说。r
“不！我做得到的，我也是这样做的！你看，我女朋友不缺啊！”张福强生怕钟晟鸣不相信，认真地表白说。“不要因为一棵树木，而放弃了一片森林！别再喊了！”张福强寓意深远，笑吟吟的，眼睛深不可测。r
“你说什么？别再‘喴’了？什么叫‘喊’？”钟晟鸣不无疑惑。r
原来张福强对香港白话颇感兴趣，近期看得香港电视特别多，就学着将“哭”的白话说成了“喊”。钟晟鸣心想，“哭”跟“喊”，从字形和定义上，两方面都有天渊之别。这“喊”说得，真让人不明就里。他就啼笑皆非地纠正说：“说‘哭’就哭嘛！却说‘喊’，还以为是放开喉咙叫呢！‘喊’是不流眼泪的。这个字的香港白话定得，真是乱来。”r
然后，双方的话题，就进入了夏布业务上。钟晟鸣将夏布业务的来龙去脉详细地讲完之后，说：“我实在是苦无良策了。你‘鬼点子’多，看看你有什么高见？”r
张福强问：“你将这韩国客户手签的合同给我看看？”r
钟晟鸣就回到座位，从抽屉里拿来合同。张福强端祥着右下角“Mr. Scott Kim”的名字说：“我相信，你的英文临摹能力应该也很强。你这单业务，其实有一个办法：货物《检验证书》由你自己依照韩国客户的笔迹来签发，装柜出货后交单银行，先收回了货款再说；与此同时，你在深圳市进出口商品检验检疫局申请商检，主要内容就是证明这批货物质量合格，规格是1200扣，而不是600扣，这就形成货物跟合同要求相符，这是相当有力的证据，以防止对方索赔。”r
由于张福强最近也搞外贸，所以对进出口业务已熟悉不少。钟晟鸣听着，眼前一亮，但复又担忧地说：“商检，我可以办得到；可是由我来代表韩国客户签字，这个办法当天我也曾考虑过，但这不是弄虚作假吗？不符合法律，不行不行！”钟晟鸣说。r
“听说，深圳还有很多进出口公司也出口夏布，他们出货都很顺利。这些公司验货时，不少也是由经手的外贸业务员代表韩国客户来签发这样的《检验证书》，然后交单银行议付、收款。这些外贸业务员多数是吉林延边人，会讲国语和韩语。他们也是弄虚作假，但从来没事。”r
“可是，韩国客户的确没签过货物《检验证书》，当他从他们银行手里拿到这一份《检验证书》时，尽管我可以写得笔迹跟他的完全一致，甚至经得起司法鉴定，但是，毕竟不是由他自己签发的，当然，我也绝对可以收得到这笔货款。可是以后呢？当他发现我这样的做假行为时，他还会下单不？不会的。我的目标是全年的千万美元订单，而不是冒险去出掉这第一批货。”钟晟鸣解释。r
“先出掉这批再说！也只有这一个办法了。”张福强重申。r
“除非对方修改信用证，取消货物《检验证书》由其来签发这一软条款，或者，除非对方再来一次深圳验货……”钟晟鸣说。r
“信用证有没有效期的？”r
“有，但已过期。”r
“你当时应该叫对方展期，将信用证有效期延长；现在既然信用证的有效期已过，那应该叫对方重新开证。”张福强对外贸说得有些门道了。“反正，如果是我，我才不管那么多，先出掉这一批货再说，走一步，看一步。”r
“但弄虚作假，违反了合同法的公平自愿原则和诚实守信精神。”r
“你都让他害得崩溃了，还谈《合同法》？谈《合同法》，那他为什么不再来验货？根据你们之间的合同，他不来验货，就意味着他违反《合同法》了！而你的货，可是好好地一直备在仓库，等他随时来验的！他却不来啊。”r
“是的，我可以再要求他来验货，但是让我摸仿他的笔迹，这个不行。”r
“你真是一根筯！你没记得当初你到固戍时，在我的饭店旁边，我当着你和罗振锋的面说了什么？”张福强用手敲着桌子，批评钟晟鸣说：“抓到才是贼哪！”r
钟晟鸣摇了摇头，苦笑一声，还是不敢同意张福强的做法。r
“算了，不再提这个。你也别这么伤心了。我说一个有趣的故事给你听，是关于我的，帮你调节一下心情。”张福强开始转移话题。r
“你的什么有趣的故事？”钟晟鸣斜睨了他一眼。r
张福强就接着说：“是这样的。早两天，那是下午时分，我在家里，正准备洗澡。忽然，我听得隔壁大叫‘抓贼呀！’的喊声。我毫不犹豫，出门就追。那个小偷刚好冲出邻居的家门，沿着楼梯往下跑。我就猛追，邻居在我后面跟看跑。我一路追着小偷，从三楼追到楼下。在楼下的广场，小偷回过头，一看见我，小偷就惊呆得摔倒了。这小偷其实长得比我还高大，但小偷让我的气势吓住了，他毕竟是偷东西嘛！我冲上前去，将他的右手一把拧到背后，小偷就动弹不得，束手就擒。但小偷忽然笑了起来，对我说‘看你的下身！’我想我的下身有什么好看的，不是跟你的一样吗？别耍花招。但正是小偷这样一提醒，我才看了一下我的下身。天哪！我穿着上衣，下身居然没穿衣服，下面真是吊儿郎当的——因为当时是一听到‘抓贼呀！’的叫声，我就冲出去了，当时刚刚脱掉的裤子，就来不及穿！原来小偷不是让我抓的，是让我这种情形给惊得傻了，所以跑不起来的！说不定在他的小偷生涯中，从没被不穿裤子的男人追过。不久，周围就聚集了很多人，大都掩口笑了起来。我赶紧将小偷交给别人，从地上抓起一张报纸，掩住下身，一溜烟冲回家穿裤子去了……”r
“你真是……”钟晟鸣在愁眉中露出一丝苦笑。r
“你如果想加入来做机械表芯，现在还是时候，有大把钱等着你来挣。我们就缺你这样的外贸专业人士。我的拍档也还在等你。”张福强仍然不失时机地鼓动。r
“但是，我反而想劝你们收手，悬崖勒马。”钟晟鸣回答。“还有，你说的沙头角的地道，如果是真的话，你得赶快掩埋。”r
“这……”张福强为难。r
两人在接待室内好一阵叙旧。r
送走张福强后，钟晟鸣埋头做一套活性炭的出口报关单证，向报关组登记申领了《出口收汇核销单》。Mr. Scott Kim与他的苎麻夏布业务已经告吹，但向他下了一个20’柜的活性炭订单，信用证已经收到，只是里面不要求由Mr. Scott Kim签发《检验证书》这一条款，也就是不需要Mr. Scott不远万里地飞过来验货。货是由江西玉山活性炭厂生产的，只要钟晟鸣备好货，就可出口了。r
在去年9月出差安徽省嘉山县的半个月间，他与明光工艺玩具厂朱乡明厂长的交往可谓同甘共苦，推心置腹。任职20年的朱厂长是一位中年汉子，这家工厂没有进出口经营权，所以一直为省内外的外贸公司供应各色工艺玩具鞋和长毛绒玩具。最近，工厂已经与美国洛杉矶商人朱天瑞合作成立了中外合资公司，名称定为中美明扬玩具有限公司，拥有了进出口权。根据合资章程，明光厂希望而且需要外派一名外贸业务员长驻洛杉矶，不再依靠省市外贸公司作为中间商，他可将洛杉矶定为明光玩具厂打入美国市场的“桥头堡”，以洛杉矶辐射整个美国，以扩大明光厂在美国的外销业务。这一名外贸业务员，必须诚实守信，英语突出，熟悉国际业务。在安徽嘉山这样的小县城，外贸业务员不多，即便有，其工作能力也不怎么令人满意。朱厂长一下子就将这最合适的人选，锁定在钟晟鸣身上。r
而在外派洛杉矶之前，这名外贸业务员必须在安徽嘉山呆足三个月或更长时间，要先熟悉工厂生产程序，更主要的是必须掌握长毛绒玩具原材料及成品的成本核算，以期跟外商洽谈时，看样估价，看价定样，都要展示出一个对长毛绒玩具相当在行的形象，才利于业务的开展。r
钟晟鸣一直是在电话中得悉明光厂的发展，现在，朱厂长的电话，也是在一声声地催着他，问他愿不愿意到洛杉矶发展，反正由钟晟鸣决定，朱厂长单等他一声“同意”的回话。r
“一个全新的国度，在那地方我能生存吗？”他心存忐忑地问。r
“就算狗，只要会跑都不会饿死！”朱厂长引用《卡门》中的波希米成语说。r
“让我考虑一下，让我考虑一下。”钟晟鸣不住地念道。r
深圳范围内存在着中央和全国各省市外贸领域大大小小的分公司、办事处，所以，深圳外贸进出口总值，一直雄居全国之首。招商（蛇口）国际贸易有限公司每天的出口，货如轮转，在深圳偌大一个外贸战场，招商（蛇口）国际贸易有限公司简直是一所国际业务领域的黄埔军校。这所黄埔军校，活跃着众多的外贸将领和战士。r
白天上班，钟晟鸣忙忙碌碌。到了晚上，他就常常跟着黄丽丽到雷公岭参加聚会、祷告。整整一个月过去了，他自我感觉，也没什么新奇的事情在他身上发生。耶酥基督什么时候降临在我身上？耶和华什么时候拯救我脱离苦海？耶酥基督会不会赐我深圳户口和住房？伟大的主啊，能让林莱贞回心转意吗？他不断反复地问自己。他有时候又难以自制地想念起林莱贞了。r
天，还是那个天；钟晟鸣，还是那个钟晟鸣。r
“恳请是因为懦弱，祈祷是因为无能。”他忽然想起一位诗人的语录。r
“宗教，它是疲惫者的拐杖，它是干渴者的饮料。”他也曾在一本书内看过这样的话。r
他曾读过高尔基的《母亲》，说是青年工人巴维尔每次外出进行革命活动时，母亲尼洛夫娜就在家里为他的安危虔诚地祈祷，希冀这样能得到上帝的保偌，然而，当母亲终于发现这样于事无补后，她毅然舍弃了祷告，继而自己拿起革命宣传传单，挺起腰杆，也走上了街头。r
逐渐地，钟晟鸣减少了基督聚会，不再时常到雷公岭去唱颂歌。只在自己的单身宿舍内，他偶尔会独个地祈祷。与此同时，他脑中又越来越频繁地涌现林莱贞与“棕发男”的形象，仿佛少年维特看到夏绿蒂正紧紧地拥着阿尔贝特的手，在花团锦簇的花园里开怀大笑散步。于是，沉默忧伤的少年维特，就产生了锥心一般的疼痛。r
日出日落，潮涨潮退。钟晟鸣的心情又开始出现一种莫可名状的难受，就像一根强有力的弹簧被强制性地压了下去，而压得越紧，那种反弹的力量就越强。他仿佛一位在烈日下于茫茫沙漠中艰难跋涉的苦行僧，正口干舌燥地对一口井或一片绿荫产生幻想。林莱贞啊林莱贞，他想，我知道我见不到你，也听不到你那悦耳的声音，但是，任何关于你的信息，哪怕是你的名字和电话，一旦被我看到和听到，都会给我莫大的欣慰！他终于发现，要想成功地忘记她，这是多么困难的一件事，他根本就没办法做得到，而他觉得自己当初在《通讯录》本子上涂掉她的资料，那是多么愚蠢的行为。于是，他一边诅咒着自己，一边拿出在涂改液盒子里配套的稀释水，小心地点抹在《通讯录》那乳白色的涂改液之上，将其慢慢地稀释掉。涂改液的气味微微剌鼻，但他浑然不觉。不一会，林莱贞的姓名、地址、电话，又赫然重现于他的《通讯录》本子上。莫非，刻骨铭心的记忆真的就没法涂抹得掉？他问自己。他一边凝视，一边默念着这些文字。而这样的凝视和默视，已开始又带给他淡淡的慰藉与满足。