2008年春节快将又到。r
在距离深圳500公里之外的遥远的粤西小镇那务，大清早，一位84岁的老妇人在镇肉菜市场买了二两瘦猪肉，一条丝瓜，然后慢慢地往家里走。由于行动不便，她得小心地避开街道上的车辆和行人。回到家后，她艰难地从一楼往上行，左手握着楼梯栏杆，右手拄着拐杖，喘着粗气，每走几级楼梯就站着休息一回。在上到四楼的厨房之后，她淘米做饭，切碎猪肉，再切好丝瓜，打着石油气炉，放在锅里炒熟。等饭熟了之后，她将肉菜端到厅中的圆形餐桌上，坐好，用一口所剩不多的牙齿，慢慢地吃饭。饭毕，洗好碗筷，她就坐在餐桌旁的扶手椅子上等电话。r
上午十点钟，客厅里第一次手机铃声响起，她先不接。她知道，这是儿子特意提醒她走过来接听电话的——因为，如果她手里正忙着，或者正在洗手间，她就暂时搁置或尽快处理手上的事情，先回到客厅接听电话。但常常，她早已在此准备就绪。多年以来，不管风吹雨打，不管身处何方，不管事务倥偬，儿子都铁定在每天上午10点正准时打电话给母亲。r
电话铃声响过，然后暂停，在五分钟之后，再次响起，她就走到餐桌边，将手机的翻盖揭开。在此之前，儿子给她买过平板手机、滑盖手机，但还是觉得翻盖手机好用，就固定了让她用一台摩托罗拉手机，里面用的是一张“亲情卡”，月租10元，只是接听，不打出，因为老人不识字，就连由10个阿位伯数字组成的电话号码，她都不会按。平时，菜买得多，她就只认得面额不同的几种人民币，最主要的是当地人谁也不会欺骗这样一位老人。此刻，她接通电话后，传来了儿子钟晟鸣的声音：“阿婶！”r
“你的房子买好了吗？”母亲开门见山地问。r
“快了。”r
“你什么时候结婚？”母亲继续直接问，这是母亲最关心的一件大事了。r
“哦！快了。”在席红芸回老家之后一年多后，钟晟鸣才不得不将两人分手的事实向母亲表述了。r
“唉！什么‘快了’？你快40岁了，年纪就快了！不是结婚快了。”母亲不客气地戳穿钟晟鸣的话，而且责怪他，继而担心说，“唉！总是‘快了’，都三十几了，还不快办手续。”r
“你每天早上有没有跟镇上的老人们一起，到外面马路去散步，活动下筋骨？”他支开话题。r
“去的，”母亲一说完，就又转回了话题，“你到底什么时候才找到合适的人结婚？”r
钟晟鸣实在不懂得如何安慰母亲才好。然后，他又例行地问母亲，是冬天了，冷不冷，晚上有没有睡得好，白天还是不是自己洗衣服，有没有每天一片地服用降压药，以及有没有每天煮麦片，等等。但母亲都不理这些，一答完，就又继续问：“又快到年了，你到底找好对象了没有？”r
“春节就快到了，我会带回家给你看。”r
“这就好！”母亲终于放下心来，但还是忧心地说：“跟你同龄的，都生小孩了。”r
“我迟些生，也没关系吧？等我房子搞好后，我就把你接来深圳住了！我要请保姆专门打理你，我住的地方附近，就有一个好医生，可以随时帮你看病。”r
“我哪有这样的福气？”母亲笑了笑说，心里产生少有的一阵舒畅。r
“户口调去深圳了吗？”母亲继续问。r
“最近调来了，但现在的深圳户口，跟以前相比，已没有当初那么大的作用了。”r
“不会，我们这些老人经常在一起聊，听说以后儿女读书，有深圳户口能起到很大作用。”母亲说。r
“也是的。”钟晟鸣回答。r
当天晚上，在深圳市宝安区一家咖啡店，钟晟鸣与一位首次见面的妙龄少女相对而坐。这少女25岁，皮肤白皙，一米六的身高，俏丽的脸，长相颇似杨恭如。r
“我们交换看一下身份证吧！”他提出。r
女子先看了钟晟鸣的身份证。然后，钟晟鸣看到女子叫李家雯，来自粤北山区。据她介绍，她是深圳一家船公司专管提单的船务文员。两人在平时的外贸业务活动中认识。那次，钟晟鸣在她公司里坐等一份提单的时候，他听到她与女同事们笑聊到过年“结婚”问题，他就插话打趣，双方从此认识，留下了联络资料。r
“我们这次回去，你的时间要安排好，我们需要10天左右，我按每天300元支付你，全程吃住费用由我承担。”钟晟鸣说。r
“唔！就按我们电话中说好的。”r
“出发当日，我会先支付你30%的定金900元，等事情全部办好后，我再给你余款2,100元。”r
“一言为定。”r
第二天上午，钟晟鸣开车一辆宽阔的黑色BYD F6轿车，去到李家雯的住地接她，然后跑上广深高速公路，经虎门、中山驰向粤西。下午，经过五个小时的奔跑，小车从茂名出口下了广湛高速，渐渐地驶近化北山区那务镇。这时候，右边巍峨的六皇山一片葱绿，蔚蓝色的鉴江水向南流淌，平日里一向寂静的化北山区公路，因了年关，就驶满了返乡过年的小车，反正从粤A到粤Z，26个英文字母应有尽有，但以粤A、粤B、粤S最多，于是就组成了好长的一串ABS。当钟晟鸣终于进入那务镇时，他看到两旁林立的商铺摆满了应节待售的烟花爆竹，虽然并非赶集之日，但镇上的人比平时赶集多了去了。r
李家雯坐在F6的后排，一路上，她半闭双眼小憩，与钟晟鸣一道到了那务。跟很多年前带着席红芸回老家相比，钟晟鸣此刻却是一种别样的五味杂阵的心情。很多年前，钟晟鸣带着席红芸，是挤着蜂窝一般的长途大巴回到家乡，可现在，钟晟鸣可以开着自己的专车回来过年了。跟以前和席红芸回乡相比，当时是多么的单纯，现在的钟晟鸣成熟多了。只不过，李家雯跟当时席红芸的身份有别，但这只有天知、地知，以及他们两人才知。r
当钟晟鸣车子快到老家屋子的时候，他远远地看到，母亲早已手拄拐杖，伸着如长颈鹿一般的脖子，时坐时站地守候在门前。他的心猛地一抖，眼眶一热，全身几乎失控。他赶紧调整好了自己，在街上摩肩接踵的行人中，两手稳稳地把握好方向盘，右脚坚定地控制好油门和刹车。在车子停好在家门前之后，大家搬弄行李，母亲就两眼直勾勾地盯着李家雯，对这未来的“媳妇”问长问短，而李家雯，一脸绯红地回答着母亲没完没了的问题。不久，钟晟鸣侄儿以及左邻右里的乡亲，都不约而同地走出来观看钟晟鸣带回来的“准夫人”，以致李家雯越发满脸通红，微微地低着头，像一朵雨打的水莲花，在与别人的寒暄之中，益发显得尴尬。r
这是一栋四层半的楼房，是钟晟鸣哥的产权。自从父亲在3年前去世之后，母亲就从老家乡村，搬到镇上这里的四楼居住，好在她还能吃能走，平时就大都自己打理自己。r
晚上，母亲将几天前她就洗晒一新的两个大红绣花鸳鸯枕，拿到了钟晟鸣的床上。尽管母亲生于解放前，但她认为，既然钟晟鸣带了对象回家，就一定是成的了。以前的席红芸不成，那么现在的这个李家雯肯定能成了。所以，就为儿子准备了这对红枕头。钟晟鸣看着，心里一愣，而李家雯坐在椅上，脸又“涮”地红了起来。钟晟鸣想了一下，没有拒绝，他不能拒绝，就将两个枕头整理好，放在床头，然后问母亲：“还有没有多的一张毛毯和棉被？”r
“这样够暖和了，这些天我都只是垫一张毛毯，盖一张棉被，你们两人还要这么多干什么？睡太暖了，也会出汗，导致感冒的。”母亲不解地问，但接着，母亲又说，“不过，既然你们要，我这就帮你们找去。”r
“不用，你自己去拿。”钟晟鸣就顺着母亲的指引，从四楼抱回了一张毛毯，再走上去抱回一张棉被。r
四楼是两室一厅的套房。夜里，钟晟鸣与李家雯一起在客厅跟母亲促膝长谈。明亮的日光灯下，母亲愈来愈显得苍老了。母亲关心地问李家雯，家里离深圳有多远，家里有几个兄弟姐妹，如此等等。r
“父母长寿，才是子女的福气！”李家雯善解人意地说。他点头称是。r
忽然母亲说：“明日又要变天，要下雨了。”r
“你怎么知道？”身边的李家雯非常不解。r
“她年轻时打柴种地，身上的衣服湿了干，干了又湿，这样循环往复，造成了风湿病，只要腿一痛，第二天就肯定下雨。”钟晟鸣一边解释，一边拿起小木锤，帮母亲敲腿。他担心母亲的腰不好用，然后，就将热水煮好，端到母亲跟前，帮母亲洗脚、按脚。其实这样也是为了泡脚，他知道，睡前用热水泡脚，特别是在冬天，更能让老人加速血液循环，有利于睡眠和心脑血管健康。接着，他用温开水帮母亲冲了一杯牛奶。然后，他将暖手器充好电，再放入母亲的棉被内，又将蚊帐掀好，赶走蚊子——在冬天，依然还有蚊子。当母亲睡下时，他一再叮嘱母亲说，仰睡、左右侧睡要不断变换着睡，老人仰睡，通常会打呼噜，呼吸道受阻，引致血压升高，甚至造成“间歇性呼吸暂停”，还有猝死的危险，所以不能长久地仰睡，但也不能长时间按左侧来睡，因为这样会长时间压迫着心脏，对心脏功能有影响，应当更多地以右侧的姿态屈膝来睡——就像平时所说的“睡如弓”。不久，当他听到母亲发出轻微均匀的鼻息时，他又将棉被盖到脖子，生怕母亲肩膀的位置在夜里受凉。末了，他不忙将一杯水倒好，放在母亲床头的桌子上，那是用保温瓶暖着的一杯水，这样方便母亲在深夜或者凌晨起床时饮用。他知道，也曾多次告诉过母亲，在深夜和凌晨这段时间，老人的血液粘稠度最高，是一天之中心脑血管最容易遇到梗阻的时候，所以最需要饮用一杯清水来稀释血液，软化血管，否则，一不小心，就会出现心梗或脑梗……在客厅里坐着的李家雯，默默地注视着他所做的这一切，她内心一阵阵温热。过了一会，他蹑手蹑脚地离开母亲的睡房，带李家雯回到自己的房间去。r
家里的热水器不怎么好用，水压过低以致水温太高，调不下来，而且不属于强排型的热水器。母亲平时用热水，都是根据钟晟鸣的千叮万嘱，让大门敞开，先用大胶桶装了大半桶滚烫的热水，再开凉水调和好来用。钟晟鸣在每天的电话中都为此而不断过问，一定要这样做，才能防止煤气中毒。李家雯习惯了淋浴，在她洗澡前，钟晟鸣就先帮她调好水温，然后，他就等在澡房之外，举头看着氤氲的水蒸汽，他不停地问她这啊那的，他要等到在里面洗澡的她有回音，有反应，他才放心，因为在冬天里，他更需要替她提防着生活中屡见不鲜的一氧化碳中毒事故。