时光倒流到三十四年前，时为辽圣宗太平二年。r
t陈家庄在这雁门关外是一个再普通不过的小村庄了，低矮的黄土泥房，疏疏落落的杨柳桃杏冷冷清清地长在村旁屋前。桑干河在离村一里之遥的山坡下蜿蜒而过，偶尔有几只羊或一头牛在河边饮水。r
t山坡上零零散散地开垦了一些田地，却没有什么繁盛的庄稼，无非是些豆菽荞麻之类。雁北本身就是苦寒之地，又战火不断，盗匪常扰，老百姓哪心思踏踏实实种地？r
t雁门关北部一带多半农半牧区，就连村庄也是农牧民相结合的，有的人家住着土坯矮房，有的人家却住着毡帐。而数月前一场地震致使许多房屋倒塌，有些人家还未来得及修复房屋，便也在院里临时搭起个帐篷。r
t在村东有几间土坯房塌圮了半边正在修葺，刚刚抹好泥墙，搭上梁架，还未来得覆顶。主人便在堂屋内搭起一顶帐篷以供临时之用。r
t院子里长着一株茂盛的槐树，枝叶婆娑。两个六七岁的小女孩正腿勾着腿，转着圈边跳边唱：“马莲开花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一……”r
t这时，柴门“吱呀”一声开了，走进来一个面容清矍的中年男子，身穿一件青灰色长袍，虽有些破旧却干净整洁，一望而知是个读书人。他叫陈梦园，在应州城里一个私塾教书。此刻他一手提着一挂肉，一手提着个半大口袋，叫道：“韵儿，音儿。”r
t两个小女孩扭头一看父亲回来了，马上停止玩耍奔到父亲面前，高兴地叫道：“爹爹！”r
t韵儿较大一些，扶着父亲的手臂关切地问：“爹爹，你累不累，我去给你倒水喝。”说着就蹦蹦跳跳地往屋里跑去。r
t父亲很欣慰地笑着，走到屋檐下，只见门帘挑处妻子迎了出来。这位年轻妇人身上穿着打了补丁的汉式粗布衣裳，头上却挽着契丹发式，虽是没有一件像样的首饰，却难掩秀丽姿容。她的名字叫大贺丰羊，是契丹一个贫苦猎户的女儿，她们部族世代都在这黄花梁狩猎放牧为生。r
t应州地处边界，自唐末便有汉、契丹、沙陀、党项、吐浑等各族人民在此杂居，百姓们彼此之间通婚融合已为常事，他们可不懂什么朝廷、大义之类的事情。r
t大贺丰羊满脸欣喜地望了望丈夫，没有说话。陈梦园也嘿嘿地笑着望着妻子，他平日里虽住在城里，但因路途并不甚远也常隔三差五地回来。但这边境之地战乱纷繁，盗匪横行，又刚刚经历了一场强烈地震，至今尚偶有余震，哪怕只是片刻的分离也有可能成为永别。故而，夫妻俩见了对方都似分别了好几年一般。r
t妻子接过丈夫手里的东西，走到厨下麻利地忙碌起来。陈梦园则挽着一双女儿的小手坐在院内小板凳上，教她们们两个识字。r
t须臾饭菜端进堂屋，一家人团团围坐在桌边。韵儿与音儿惊喜地拍手叫道：“今天的饭菜好丰盛。”r
t父亲笑问女儿道：“你们知道为什么今日的饭菜丰盛吗？”