从安禧宫出来，雨不知何时已停歇了。回到西苑，太妃指派的慎刑司的婆子们也赶到了，在文杏堂前的空地上，几个宫人抬出一个条凳，众目睽睽之下，林秀莲麻利的脱掉袄子，马面裙，趴了上去。
这两个行刑的婆子原就在宫中待久了的，管会见风使舵，知道林秀莲母家的势力，就是不说外朝，单在宫里，上头还有个太皇太后呢，所以下手并不太重，不过是虚张声势，外人看着是血淋淋的，其实不过是皮外伤，丝毫未伤到筋骨。
林秀莲何曾挨过打，今日西苑上百双眼睛，众目睽睽之下，心中万分委屈，又不肯表露出一分，冷着张脸一声不吭，一颗眼泪不落，咬着牙强忍了过去。
一时二十板子打完了，秦氏早寻来了一张春凳，让林秀莲趴上去，好抬着回晩隐居，林秀莲紧抿着唇站在那里偏不肯坐，让他们抬轿子来。当着众人，秦氏不敢多说，忙让人抬来轿子，扶着林秀莲上了轿，一群宫人内官小心跟着，抬回了晩隐居。
李夫人面色发白，林秀莲这边都走了，她还愣在当地，王夫人神色却颇有些幸灾乐祸的意思，看李夫人不自在，笑着在她耳边轻声说道：“你怕什么，如今已有人认了罪，罚也罚过了，王爷回来，必然不会再过问此事。”
李夫人勉强笑了笑，顿了顿，又道：“我们回去吧。”
王夫人却没有要走的意思，见袁娘子穿着件鹅黄袄子，白罗挑线裙子，立在不远处一株银杏树下，昨晚一场疾风，黄叶几乎落尽，只剩下寥寥数片还挂在树杪间。王夫人便握了李夫人的手，向袁娘子走去。李夫人不欲过去，又不好抽出手，只得随她走着，面色略显得尴尬。
袁娘子见她二人行来，便向她二人略行了礼，依旧垂目不语。
王夫人打量着袁娘子，笑向李夫人道：“姐姐你瞧，她才不过搬去了一天，我看着气色竟好了许多，看来蓬莱山上果然风水调和更养人些。赶明儿王爷回来了，我们也求着王爷让我们山上去住吧。”
李夫人这才慢慢抽出手来，含笑道：“要求你自己去求吧，我原就年岁大一些，这上了年纪，腰也酸了，腿也疼了，平路上走走还可以，山可是爬不动了。”
王夫人亦一笑，道：“说起来这个，我也不成了，昨晚针线活做的久了些，这会就脖颈疼呢。比不得妹妹年轻，还能登高爬下。”
袁娘子听着他们说笑，始终垂着双眸，面上只淡淡的几分笑意。
王夫人便又笑道：“妹妹原单弱，自然也不喜欢爬高踩低的，这天也寒了，地也冻了，如此一来就苦了我们那位爷了，也真不知道王爷是怎么想的，竟舍得让妹妹住那么远。他心里原就有妹妹，这是众所周知的。如今倒像是故意撇清似的，不过就是东南总督家的小姐，就怕成这样了，倒是太妃娘娘，却全不买账呢。”说罢掩着嘴笑了起来。
袁娘子早就笑不出来了，神色僵着。
李夫人听见她说出这些话，更加不自在，扯开话头道：“快别说这些没要紧的了，如今王妃挨了打，你那里有那种膏药，我们晚一会一起去看看她吧，你带些药去。”
王夫人哼笑一声，自然知道李顺贞是怕事儿的，也不理论，道：“不巧的很，我那种药上一次原配的不多，昨晚姐儿摔着了，就都拿去给她了，若是要，只得再配了。”
李夫人欲再说什么，一旁袁娘子终于开了口，道：“两位夫人去吧，我住的远，与王妃更是不熟，就不去了。两位夫人若是没有别的事儿，我就先回了。”言罢行礼如仪，转身便走了。
李夫人倒也没什么，王夫人废了这许多口舌，煽风点火，却一点不奏效，便有些失落不甘了，只死死盯着袁明玉远去的身影。
林秀莲回到西苑，不多时医婆就来了，诊了脉，又看视了一遍她身上的伤，说是她原就感了风寒，又被雨淋了一场。如今外感邪寒，内有郁积，再加上外伤，说是病势十分的沉重，先开了几副汤药让吃着，过两日看病情再换方子调养吧。
秦氏送走了医婆，就忙让萤萤亲自跟着去照方抓药，煎药。
药很快就来了，林秀莲浑身烧得滚烫，口舌发干，小蝉喂她吃了药，又喝了几口水，她就伏在枕上，昏昏沉沉的睡了过去。
看着林秀莲睡下了，秦氏命小蝉好生守着，才有空拉了萤萤出去问今日安禧宫的情形。
萤萤眼睛肿的桃子似的，怨声载道，愤然说道：“太妃说府里原就乱，锦云小姐去后更是没有人管束下人，要杀鸡儆猴，就打了小姐。”
秦氏听了默默不语，良久才道：“看来太妃很看重大老爷家的锦云小姐啊。”
萤萤想了想，道：“这个奴婢也不清楚。”迟疑一下，终究忍不住，哭着抱怨道：“妈妈，太妃就是要打人，小姐刚进门，出了大姐儿的事儿，也怪不着小姐啊，为何要给小姐没脸？难道太妃就全然不顾太皇太后的颜面吗？太皇太后可是小姐的姑祖母啊。”
秦氏叹了口气，道：“你这孩子，你以为就只小姐与太皇太后亲吗？那姐儿还是太皇太后的曾孙女呢。太皇太后就是心里更偏疼小姐，这个时候，也不好说什么，太妃自然清楚这些，才会有恃无恐。”
一句话，说得萤萤便不语了，抽抽搭搭哭了一会，才道：“那小姐也不能白挨了这场打吧？”
秦氏也是一脸愁容，又是一声叹息，道：“我们初来乍到的，又能如何呢？再说王爷也出门了，如今也不在家。”
萤萤抿了把泪，恨恨的道：“妈妈没瞧见，那位王夫人方才得意的很呢。”
秦氏道：“怎么会没瞧见呢，暂时也只得忍着，好了，你记住，小姐如今病着，不能再生气，这些闲话不许再提了。”
萤萤含泪点了点头。
秦氏想了想，又说道：“彤彤原就弱，这几日病着，翠儿偏生又水土不服，也爬不起来。这屋里就只剩下小蝉与你了，小姐这个样子，正是需要人手的时候，临行前，夫人屋里拨给小姐使唤的那四个大丫头，这些日子都唤到跟前来使唤吧，若是不堪用，你就看底下那些小宫人，好的挑两个上来，千万别再出岔子才好。大家齐心协力，把小姐的病养好才是关紧的。”
萤萤都记下了，答应了几个是，当下各自走开去忙了。
午后果然李夫人与王夫人一同来看视林秀莲，秦氏殷勤笑着请他们用茶，又说小姐方才吃过药，睡下了，多谢他们的好意，两位见不着林秀莲，只得站着说了几句关心的话，又回去了。
昏昏沉沉过了三日，一直似睡非醒的，第四日一早，林秀莲身上的烧退了，脑中才清明一些，屋里的宫人们个个熬红了眼，如今见她醒来，知道要水喝，也能喂下去半碗薄粥了，俱欢喜起来。
医婆又来看视，说她身上的病好了多半，只是还要悉心调养，就是身上的伤，如今天冷，伤口长的慢，还得养些日子才成。
林秀莲又勉强躺了半日，到下半晌，就有些不耐烦了，让萤萤拿来本画册子伏在枕上翻看，见萤萤眼睛红肿，蓬头垢面的，就说道：“我已好了，不过就是要多养几日，你们都下去歇歇吧，这里不用人伺候着了。”
这几日原已是闹得人仰马翻，萤萤如今也扛不住了，就笑说道：“既是如此，我就把汤婆子也端进来，就放在床头这个绣墩上，小姐若是要喝水，自己一伸手就倒了。”
林秀莲点头道：“如此甚好。”
一时屋里的人都出去了，林秀莲趴在枕头上看了会画册子，原是医婆怕她身上伤口疼难以安眠，方子里就有安神的药，故而林秀莲慢慢的便有些神思困倦，就又歪在枕头上睡去了。
睡梦中，忽然觉得有人掀开了她身上的被子，又有一种凉凉的黏黏的东西被涂到了腰身上的伤处，林秀莲就醒了，想着大约是宫人们给自己上药，就没理会，前几日不觉得，现在清醒了，觉得裸露着身子极难为情，就不睁开眼，只管装睡，待那宫人上好了药，林秀莲仍旧伏在枕头上，才开口咕哝道：“口渴了，拿一杯水给我吧。”
那个宫人就走开了，大约是在外面找杯子倒水，过了会才走进来，把一杯水递到林秀莲手边，林秀莲微微睁开眼，也不接，凑过去就着杯沿抿了一口，禁不住睁开眼道：“好烫。”这一抬头望去，林秀莲大吃一惊，脱口而出，喊道：“你怎么在这里？”
杨铎把杯子端回去，放在一旁的小楠木桌上，才慢慢说道：“差事办完，就提前回来了。”
林秀莲忽然又想起方才有人给自己上药，莫非也是他？又羞又愧，登时满脸通红，一边扯过被子盖在身上，一边匆匆扫见床沿上兀自放着一个小托盘，里面瓶瓶罐罐，还有小碟子，碟子里尚有一些红色的药膏，遍寻却不见簪挺等物，方才就觉得涂药时的触觉非比寻常，心里禁不住疑惑起来，他是拿什么给我涂药呢？脑中忽然闪过一个念头，登时羞得连头发丝都红了。