蓬！蓬！蓬！
整块铁木打造的律杖一下下抽打在董葛皮的屁股上，执行人是个老手，抽打起来很有分寸，只会伤到皮肉不会影响骨骼，不过疼痛却是数倍增加。律杖抽打皮肉的声响此起彼伏，中间夹杂着董葛皮的凄惨嚎叫、破口大骂。越山营两千来人听得一清二楚，就好比会抽打自己似的，吓得头皮发麻、心惊肉跳。
早上的操练结束后，整个越山营的人都知道有木子这么个胆大包天的小子，敢公然爬上虎背拔虎须。基本上所有人都认为木子很快会遭到千夫长刘大人的报复，可一直等到天黑也没瞧见好戏上场，倒是有些失望。
把木子弄进军营的百夫长许大人怒气冲冲的把他从营帐里拽出来，拉到一个无人的角落怒骂道：“你个混账小子，能给老子省点心吗？你知不知道自己招惹了什么人？那董葛皮可是千夫长刘大人的小舅子，就连越山营的校尉钟洪武都是他的远房亲戚。你他娘的来军营没几天，就给老子捅了个天大的篓子，存心想搞死我是吧？”
“许大人，这事是我一个人的事，都是我自作主张，我会一人承担，绝不拖累大人你！”木子沉声道。
“这样最好！事情已经闹开了，估计着刘大人很快会对你下手，我来就是给你透点风声提个醒。他可不是什么公正严明的大老爷，心狠着呢，以后你自己多加注意，处处留心，千万别被他抓住把柄。真要是出事了，别来指望我，更别说你是我的人，我这顶下官帽可保不住你！以后你我两清，好自为之吧！”许大人甩袖离开，自始至终没有提及木子当初塞给他的银两珠宝。
军营里吃的是货真价实的大锅饭，平地上架口十倍大的铁锅，什么菜蔬一股脑的往里塞，再丢几片肉，倒几大勺盐就是一锅菜了。大家伙都是粗野汉子，一天下来累个半死，也不会在意太多，管饱就行，配上碗白米饭哗哗哗的往嘴里拌，根本不会在乎好吃难吃。
木子是新来的伍长，听说还是百夫长许大人的远房亲戚，刚来那几天都是一群人围着他问东问西，死劲巴结，指望顺着他的藤攀上许大人的树。
不过今天却是大变样，看到木子过来，一个个都像是见着大瘟神似的，生怕沾了霉运。木子一坐下来，周围就瞬间形成一个方圆丈许的真空地带，没人愿意坐他旁边。昨天还是笑脸相迎的人，今天就对他唯恐避之不及，对他指指点点，互相交头接耳谈论着什么。
“听说这小子白天在刘大人面前扯军律，暴打了董大人一顿。”
“可不是嘛，我是在最前排，看得清楚，听得明白，铁木做的律杖就是专门杖打用的，那一棍子一棍子打在屁股上，疼的要命啊，执行人一点都没留情！”
“前几天看他一进来就当个伍长，早就不爽了。毛头小子一个，以为有许大人罩着就没事了。嘿嘿，这回倒好，直接招惹了千夫长刘大人，我看谁还能保住他？”
“我估摸着刘大人还在等，等这阵子过去了就会找个机会整死他，毕竟太早动手容易惹人闲话。”
“兄弟，倒是跟我想到一块儿去了。到时候有好戏看，可别忘了叫上我啊！”
“那是必须，热闹要一起看才会更热闹，等他被整死，刚好可以空出个伍长的位置来。”
……
一群普通士卒围在一块儿小声议论着，但是他们根本不会想到这些话一个字不漏的都进了木子的耳朵里。
种地胆子小，每次晚饭都是最后一个到，吃着别人剩下的菜汤冷饭，仅有的几块肉早被别人挑光了。
“你、你怎么还在？”种地瞧见了木子，却不敢上去搭话，在心里抱怨了一句。
谁都知道董葛皮和刘大人的关系，种地也不想当条忘恩负义的白眼狼，但是现在的木子就是个瘟神，谁跟他搭上关系都不会有好下场，连当初当着几十个人面说“这是我兄弟，谁欺负他就是跟我过不去”的许大人都对木子视而不见，明显是想撇清关系了。
我没求过你帮忙，所以也不欠你什么。说实话，我宁愿自己挨顿打，什么说也比现在舒坦，至少不会憋得慌。
种地全当没看到木子，大口大口的嚼着冷饭剩菜，心里只想着早点吃完早点离开。
军营规矩森严，每天卯时四刻起床，亥时四刻就寝。不过现在并非战争时期，边境上都是些小打小闹，起不了风浪，这规矩也就松懈下来，只要别走出军营就没人会来管你。
种地一直醒着，等到营帐里所有人都彻底熟睡了，打鼾声呼呼作响，他才蹑手蹑脚的起床，从枕头下面取出一个布包，小心翼翼的摊开来，里面放着一副笔墨纸砚，是出行前村里的教书先生送的，宝贝着呢！
种地一步一步踩着床铺的空隙走出营帐，在地上铺了块木板，放上笔墨纸砚，借着还算明亮的月光写起信来。
“娘，我在军营里遇见了一个好人，年纪跟我差不多大，却是个伍长，他处处帮我，为我说话……”
“娘，今天早上操练的时候，百夫长要他打我一顿，他不肯，还找上千夫长告状，把百夫长给打了一顿……”
“娘，那百夫长是千夫长的小舅子，大家都是他要遭殃了，都不敢跟他说话。我也不敢，我也避着他，我是不是很没用，是不是没良心，是不是个坏人？”
“娘，我不知道该怎么办？你教教我好不？我真的不知道该怎么办？”
钟地写完就把纸叠了起来，又取出另一张纸开始写道：“娘，我又给你写信了。你还过得好不？咳嗽病还犯吗？记得听马大夫的话，该吃药就吃药，别心疼银子。儿子我在沧州过得好着呢，军营里每天都能吃到白米饭和大块的肉，每个月寄给你的银子其实只是很小一部分，都自个儿花去了……”
“记得替我向教书的孙先生问声好，可想念他老人家了，还有隔壁的王大伯、张大娘一家子。村口的老公鸡还会叫吗？小时候我可没少拔它的毛……不说了，兄弟们喊我去喝酒吃肉了。娘，多多保重身体啊，等我回来娶个媳妇孝敬你！”
种地把这满满一页纸塞进信封里，写上家乡，写上母亲的姓氏，写上自己的名字，用蜡仔仔细细的封好口子。
望着天上明月，手颤抖起来，眼泪啪嗒啪嗒的往下掉，种地赶紧用脏兮兮的袖口抹去，可不能弄湿家书啊！
