驾！驾！驾！
马蹄声踏踏做响，四人四马奔跑在官道上。秋风飒飒吹起片片枯叶，落在地上积累厚厚一层，马蹄踏在上面就踩出一个小坑。
李剑秋花了三天时间把一切事宜安排交代妥当，墨沫缠着要跟来，他和墨白好说歹说劝了一整天才把她劝住，交给了风琳琅照顾。
这次离京赴任，李剑秋只带了三个人，墨白、曾阿牛、孙大年，人少，却都是信得过的心腹。
胯下骏马乌黑油亮，乃是风琳琅相赠的西凉墨麒麟，疾如闪电，日行千里。西凉与陈国停战后，两国关系稍稍缓和，民间仇怨深固，倒是高层冰释前嫌。这四匹名为“墨麒麟”的西凉黑马都是赠予陈国天子的贡品，被赐予风琳琅，她又转赠给李剑秋。
从京城到沧州有三千里路程，墨麒麟日行千里，三日就可到达。其实不然，所谓的“日行千里”是指在一马平川的宽阔大道上，笔直笔直的没有拐弯。但是真正的路上是没有笔直一条线的宽阔大道，大河拦路，大山阻隔，得绕出很大一圈，更别说人要休息，马要休息，还有那剪径小贼、拦路山匪，三天的直线路程起码要走上半个月。
“公子，我们两天走了五百里地，再翻过那片九横山就到了山南道，之后的路就好走多了！”孙大年正好是岭南人，从京城到岭南的路十分熟悉。
李剑秋停下马望了望，远处群山连绵，高耸入云，如一堵鬼斧神工的天地大墙将前路拦截。九横山，山如其名，一连九横，将陈国分割成南北两半。一旦过了九横山就到了山南道，一马平川，全是开阔的大平原，土地肥沃，谷物丰收，是陈国最大的粮仓，供应着大半陈国人。
“进山前有什么小镇子吗？”李剑秋问道。
“再往前走十里有个山脚镇，大多往来南北的行商过客都会在那住上一天休整休整。”孙大年指着前方说道。
“大哥，要么咱就在那镇子休息休息，再吃顿好的？这两天吃的干粮，皱巴巴的，都快淡出鸟了！”曾阿牛抹了把嘴角的口水说道。
“瞧你那熊样，就知道吃吃吃，真得吃成头牛”墨白打趣道。
“牛咋了？没牛耕地，你能吃到个屁的米饭！”曾阿牛反骂道。
李剑秋摆摆手示意安静，马鞭一挥，墨麒麟吃痛嘶吼一声奔腾起来，如一阵风吹过，只留下余音：“谁先到山脚镇晚饭就多加盘牛肉！”
“丫的，大哥坑我！”曾阿牛驾马至追。
其余两人见此，对视一眼，会心一笑，两匹墨麒麟闪过，路人只瞧见两道黑影模糊而去。
山脚镇是九横山前唯一的小镇子，由于每年往来南北的客商众多，把名不见经传的小镇子拉扯出一片繁盛热闹。地摊平铺路沿，商铺林立，酒肆茶馆排成片，全国各地的客商带来全国各地的特产，风格迥异的口音叫卖着种种货物，好不热闹！
李剑秋四人走了大半个镇子才找到一处有空房的客栈。
“掌柜的，四间上等客房！”
“掌柜的，十间上等客房！”
两道声音，一男一女，同时响起。
酒渣胡子的掌柜看了看两人，为难的说道：“真是抱歉啊，小店就只剩下八间客房了。要不两位商量一下，挤一挤？”
“谁跟你挤啊？我全包了！八间客房，我出八百里银子！”
说话的是一位青衣女子，姿容俏丽，身段窈窕，一股子刁蛮傲气，一看就知道是个娇生惯养的千金大小姐。
八百里银子可不是小数目，对于这家小客栈而言可谓是天价了。掌柜的两眼发光，直愣愣的看着李剑秋，搓着干巴巴的手掌问道：“这位公子，要不你就让一让，换个地，咱山脚镇别的不多就客栈多，总有地方住人！”
李剑秋当然不肯答应，一行四人连着赶了两天路，身子不累心也累了，何况早就在山脚镇找了一大圈，到处都是客满，好不容易碰上个有空房的，哪里肯答应？
“这位小姐，你看我们四人赶路也辛苦，能不能让一步？八间客房，你我平分可好？”李剑秋柔声说道，彬彬有礼。
青衣姑娘轻蔑的瞪了一眼，取出八张银票拍在柜台上，张张都是天元银票，足可见其家境富硕。
“公子，您看？”掌柜看着八张一百两的天元银票，眼珠子都快瞪出来了，双手放在柜台上摸索，恨不得一把夺过来塞进怀里。
李剑秋手影一闪，双指夹着张千两银票，微微一笑道：“我出一千两，只求四间客房！”
“你！”
青衣姑娘气得娇躯发颤，青葱玉指指着李剑秋差点骂人，另一只手又取出一叠银票准备加价，却被人阻止！
“小姐，算了！出门在外不容易，能不得罪人就别得罪人！”一位白发苍苍的老者劝道。
青衣姑娘像是极为尊敬白发老者，冷哼一声，又把银票收了起来。
“这位公子，我们一行有十人，小姐又是女子之身，不方便，四间客房太少了，可否多让一间？”白发老者和蔼的笑道。
伸手不打笑脸人的道理李剑秋还是懂的，更何况又是出门在外，人生地不熟的，自然不愿意招惹别人，同样堆起笑容道：“老丈人客气了，这样吧，我们只要两间客房，其余两间让出，可好？”
“多谢了，公子能不计较我家小姐无礼之处，真是豁达之人！”白发老者赞道。
总算找到了住处，李剑秋也能松口气了，这青衣姑娘容貌姣好，脾气却是差得没边，要不是那位白发老者劝阻，非得好好教训一番。
李剑秋不是处女座，却也不喜欢和人****一屋，尤其是男人，他可不想日久生情变基佬，独自占了一间客房，让墨白、曾阿牛、孙大年挤在一间！
说是上等客房，其实里面简陋的没话说，一张床，一套桌椅，之外就是空无一物。李剑秋口有点干渴，想去弄壶酒来，刚推开门就撞见青衣姑娘。
“看什么看？没见过天香国色？”青衣姑娘冷冷瞪了一眼，像高傲的天鹅仰起修长白皙的脖颈自夸道。
